Уже при первой встрече — когда мы обсуждали продажу дома — я почувствовала: он относится ко мне иначе. Я опустила глаза, погружаясь в раздумья.
— Моя родная мать работает в «Хуанчжао». Её молодой партнёр только что получил диагноз ВИЧ. Несколько дней назад мне позвонили из полиции и попросили вернуться на обследование. Возможно, как только результаты придут, мне вообще не придётся думать о будущем.
— Не может быть! — голос Хуо Яньчжэна слегка дрогнул. — Судьба не может быть к тебе так жестока.
— Хуо-господин, откуда вы знаете, что судьба всегда была ко мне несправедлива?
В его словах прозвучало что-то странное. Я подняла глаза и внимательно посмотрела на него. Все следы улыбки исчезли с моего лица.
— Когда я решил купить твой дом, чтобы убедиться, что ты не продаёшь его из-за каких-то проблем, я специально проверил твою биографию.
Хуо Яньчжэн спокойно признался. Значит, он уже знал обо всём: о моём происхождении, о семье… Его внимание ко мне, вероятно, было просто жалостью. От этой мысли внутри стало легче. Я потянулась к ручке двери, чтобы выйти.
— Я отвезу тебя на обследование.
Его ладонь мягко накрыла мою руку на ручке. Тепло проникло сквозь кожу и растопило ледяной холод в пальцах.
— Не нужно, Хуо-господин, я сама…
— Когда мы не на работе, можешь называть меня просто по имени.
Он пристально смотрел на меня, и его хватка стала крепче. Я слегка нахмурилась, но по щекам всё равно разлился румянец. В груди закипело противоречивое чувство. Я прикусила губу и попыталась выдернуть руку.
— Это… это неприлично.
— Ничего неприличного нет, — Хуо Яньчжэн немного помолчал. — Тан Аньлин, давай попробуем встречаться.
Его слова ударили, словно гром среди ясного неба. На мгновение у меня в голове сделалось пусто. Я растерянно смотрела на него, пока наконец не смогла выдавить:
— Вы… что вы сейчас сказали?
— Я сказал: давай начнём встречаться. Прямо сейчас.
— Ха… — я горько рассмеялась и покачала головой. — Хуо-господин, сегодня ведь не День дураков. Не шутите, пожалуйста. Я устала, пойду домой.
— Тан Аньлин, ни разу за всю жизнь я не был так серьёзен. Каждое моё слово взвешено и обдумано.
Хуо Яньчжэн резко потянул меня обратно и развернул к себе, заставив встретиться взглядами.
В его янтарных глазах чётко отражался мой образ. Взгляд был таким сосредоточенным, таким нежным, будто говорил: «Ты — единственная для меня во всём мире».
Я чуть было не поверила ему… Но вовремя пришла в себя.
Хуо Яньчжэн — человек высшего света, благородный, изысканный до кончиков пальцев. Судя по всему, его семья тоже из высокого общества.
А я?.. Даже в беднейших районах Вэньчэна меня сочли бы неподходящей партией. Между нами пропасть. Не стоит поддаваться соблазну и бросаться в тернии ради иллюзии — в итоге раненой останусь только я.
Я широко улыбнулась, стараясь выглядеть беззаботно:
— Опять один из тех, кто хочет заполучить меня из-за внешности? Ну так скажи: сколько заплатишь за одну ночь?
— Тан Аньлин, ты не такая. Зачем говорить такие вещи? Это больно и тебе, и мне.
«Ты не такая…»
За двадцать шесть лет жизни, кроме Сун И, я впервые услышала эти слова от мужчины. Глаза предательски защипало.
Но чувства — одно, а разум — другое. Я слишком боюсь рисковать.
— Хуо-господин, мы знакомы совсем недолго. Откуда вы можете знать, какая я на самом деле? Возможно, вас просто обманула моя внешность.
Мы действительно мало общались. Его признание льстило моему женскому самолюбию, но оставляло вопрос: что именно он во мне увидел?
— Иногда достаточно одного взгляда, чтобы понять человека. У тебя самое чистое сердце, Тан Аньлин. Я знаю, твоя жизнь научила тебя быть осторожной. Я не стану ничего требовать. Просто дай нам шанс.
— Простите, Хуо-господин, мы не подходим друг другу.
Хуо Яньчжэн — человек, вокруг которого светится аура исключительности. Кроме всего прочего, я не могу позволить себе испачкать его своим «запятнанным» телом.
Каждая женщина мечтает, что однажды кто-то будет беречь её, как сокровище. И я — не исключение. Но я подавила это желание и начала аккуратно разжимать его пальцы.
— Откуда знать, подходишь ли ты мне, если даже не попробуешь? — Хуо Яньчжэн, видимо, решил не отступать. Он снова сжал мою руку. — Тан Аньлин, тебе не нужно стыдиться и бояться. Я всё продумал. Если ты согласишься быть со мной, всё остальное — мои проблемы.
Он говорил так искренне, так настойчиво… Я не знала, как ещё отказать. Пальцы нервно впились в сиденье.
— А что вам во мне нравится?
Взгляд Хуо Яньчжэна на миг стал рассеянным. Он помолчал.
— Я хочу подарить тебе дом.
Дом…
Это слово, о котором я даже мечтать боялась. Сердце дрогнуло. Набравшись решимости, я произнесла то, что давно терзало меня:
— Вы ведь знаете, что у меня был выкидыш.
Тогда, в ресторане, именно он отвёз меня в больницу.
Любой нормальный мужчина должен это ценить.
— Вина не на тебе, — тихо сказал он.
Я не расслышала и нахмурилась.
— У каждого есть прошлое. И у меня тоже, — Хуо Яньчжэн аккуратно поправил прядь волос у моего уха. — Если ты переживаешь из-за этого, знай: я вырос за границей и воспринимаю такие вещи иначе. Я не консерватор.
Внутри завязалась борьба двух голосов.
Ангел: «Попробуй! Если не сработает — расстанетесь. А вдруг он и правда твой принц на белом коне?»
Демон тут же возразил: «Да брось! Слова мужчин — сахарная глазурь на яде. Как только ты поверишь — яд проникнет в кровь и кости. Помнишь урок шести лет назад? Тот тоже клялся в вечной любви, а потом бросил тебя ради девушки из хорошей семьи!»
«Но ведь не все такие!»
«А кто сказал, что хорошие люди существуют? Посмотри на свою мать — вот тебе пример!»
Да, нельзя верить словам мужчин!
Я уже открыла рот, чтобы ответить, но Хуо Яньчжэн опередил:
— Я дам тебе время подумать.
— Не нужно. Я отвечу прямо сейчас. Я…
Стук в окно заставил меня обернуться. За стеклом стоял Ли Цзиньянь, которого я не видела уже несколько дней. Его лицо было ледяным.
При виде него я инстинктивно сжалась и невольно прижалась к Хуо Яньчжэну.
Глаза Ли Цзиньяня сузились, из них полыхнула опасная искра. Он нажал на кнопку брелока — машина дважды пискнула. Затем он резко распахнул дверь и грубо вытащил меня наружу.
— Отпусти её! — крикнул Хуо Яньчжэн.
— Я ненадолго уехал из Сунчэна по делам. Благодарю вас, Хуо-господин, за заботу о ней всё это время, — холодно произнёс Ли Цзиньянь.
От его ледяной ауры мне стало страшно. Я попыталась вырваться и вернуться к Хуо Яньчжэну.
Мои попытки лишь усилили его гнев. Он с силой прижал мою голову к своей груди. Я уткнулась носом в его чёрную рубашку, и резкий, холодный аромат заполнил лёгкие. Дышать стало трудно.
— Я заботился о ней добровольно. Это не твоё дело, — сказал Хуо Яньчжэн, и в его голосе появилась необычная жёсткость, услышав, что Ли Цзиньянь тоже бывал в Вэньчэне.
— Она моя женщина. Так что это касается меня напрямую, — низко, почти шёпотом проговорил Ли Цзиньянь, и его губы едва коснулись моей ушной раковины. — Скажи ему, правда ведь?
Он обращался ко мне.
«Его женщина»?!
Эти четыре слова не вызвали радости — лишь яростное унижение. Этот мерзавец хотел, чтобы все узнали, что между нами было интимное? Это было хуже, чем внезапная беременность!
— Нет… нет… — я попыталась возразить, но Ли Цзиньянь резко прижал моё лицо к рубашке, и я не смогла вымолвить ни слова.
— Мы так долго не виделись, я по ней очень соскучился. Вы, Хуо-господин, наверняка заняты. Не стану вас задерживать. Я увезу её.
С этими словами он перекинул меня через плечо, подошёл к стоявшей рядом «Майбаху» и швырнул внутрь.
Раны на моём теле ещё не зажили полностью, и от такого грубого обращения показалось, будто все двести шесть костей разлетелись в разные стороны.
С ним точно не будет ничего хорошего.
Я в ужасе попыталась подняться с заднего сиденья и выбраться через другую дверь.
Бах… бип-бип…
Звук захлопнувшейся и заблокированной двери заставил меня выругаться. Проклятый Ли Цзиньянь запер меня в машине.
Он спокойно положил ключи в карман и повернулся к Хуо Яньчжэну, лицо которого теперь выражало явное недовольство.
— Хуо-господин, если журналисты увидят вашу выходку, это навредит вашему имиджу.
В глазах общественности Ли Цзиньхэн и Ли Цзиньянь — одно лицо. Его образ — благородного, элегантного наследника знатной семьи. Подобное поведение, попадись оно в прессу, шокировало бы всех.
Хуо Яньчжэн, видимо, надеялся, что тот испугается скандала. Но он не знал, что Ли Цзиньянь всю жизнь живёт в тени брата-близнеца и чужие взгляды для него лишь напоминание об этом.
Ли Цзиньянь едва заметно усмехнулся. Его черты лица стали ледяными и зловещими. Он оперся на раскалённую солнцем крышу машины и начал постукивать пальцем по металлу.
— Это знаем только мы трое. А она, как моя женщина, прекрасно понимает, что можно говорить, а что — нет. Что до вас, Хуо-господин, я уверен в вашей порядочности. Вы не станете болтать лишнего.
Подлый Ли Цзиньянь! Снова и снова называет меня «своей женщиной», лишая Хуо Яньчжэна права вмешиваться.
Тот лишь мягко улыбнулся:
— Разумеется. Каждый иногда теряет контроль. Но, Ли-господин, позвольте попросить об одной услуге. Тан Аньлин — мой секретарь. Я только что вернулся из командировки, и в офисе накопилось множество документов. Мне бы хотелось, чтобы она помогла мне с текущими задачами.
— Она всего лишь новичок. Её помощь ограничена. Что до подачи чая и прочих мелочей… — Ли Цзиньянь сделал паузу. — Я пошлю вам другого человека. Без оплаты. Пусть заменит Аньлин.
Он направился к водительской двери.
Я в ярости и страхе принялась стучать по стеклу, умоляюще глядя на Хуо Яньчжэна.
В этот момент я решила: если он поможет мне сбежать от этого чудовища, я буду благодарна ему до конца дней. И даже соглашусь встречаться с ним.
Нет, лучше сразу пойти в ЗАГС и оформить свидетельство о браке! С красной книжкой в руках я больше не буду бояться преследований Ли Цзиньяня.
— Ли-господин, не пускаете ли вы Тан Аньлин ко мне потому, что боитесь: она поймёт, что я ей больше подхожу, и бросится в мои объятия? — вызывающе спросил Хуо Яньчжэн.
Ли Цзиньянь приподнял бровь, но на лице не дрогнул ни один мускул.
— Не только вы, но и я сам считаю вас подходящей парой. Однако этого недостаточно. Главное — мнение ваших родителей и сестры. Согласны, Хуо-господин?
Он особо выделил слово «сестра». Выражение лица Хуо Яньчжэна едва заметно изменилось.
— Вы угрожаете мне?
— Я просто констатирую факты.
Ли Цзиньянь сел за руль и завёл двигатель.
За чёрным стеклом Хуо Яньчжэн сжал кулаки, его взгляд стал неуверенным. Всё ясно — на него не стоит рассчитывать. Пока машина не тронулась, я быстро открыла дверь и попыталась выпрыгнуть.
Вж-ж-жжж…
http://bllate.org/book/9136/832020
Готово:
