В это время Ло Сыцунь тоже обернулась и помахала Цзюйшань:
— Ступай. Мне нужно ещё кое-что сказать наследному принцу Цзину.
Казалось, ей вдруг что-то пришло в голову, и она добавила:
— Сейчас же отведи ночных стражников подальше.
Цзюйшань покорно кивнула, плотно закрыла за ними двери павильона и лишь после этого удалилась.
Цзин Уйу вернул взгляд к Ло Сыцунь и с лёгкой насмешкой улыбнулся:
— Зачем ты отослала стражу?
Ло Сыцунь не сводила глаз с пола:
— Ты слишком откровенен. В ночной тишине даже самый тихий шорох становится громким.
— Беспокоишься обо мне?
— Не в этом дело…
Холодный ветер не проникал внутрь, и в павильоне стало теплее, но лицо Ло Сыцунь раскраснелось ещё сильнее. Она слегка прикусила губу, хотела что-то пояснить, но решила, что это излишне, и вместо этого спросила:
— Когда ты собрался уезжать?
— Ланлуань, — снова уклонился он от ответа и мягко окликнул её.
— Что? — Ло Сыцунь нахмурилась и недоумённо подняла брови.
— Уже полночь миновала.
— Ну и что?
— Сегодня Чунъян.
— А, точно.
— …
Увидев её безразличное выражение лица, Цзин Уйу приподнял брови, засунул руки за пояс и с весёлым недоумением покачал головой — выглядело это очень забавно.
Ло Сыцунь действительно рассмеялась.
Но лишь на миг — тут же вновь приняла строгий вид.
Просто как цветок — прекрасно.
Цзин Уйу долго думал, как бы описать это, и в итоге придумал лишь такую фразу, но ему самому она показалась вполне удачной.
Её улыбка — словно самый прекрасный цветок в мире; достаточно одного взгляда, чтобы навсегда запечатлеть её в сердце.
Только что возникшее чувство разочарования мгновенно испарилось. Он вновь почувствовал прилив сил, крепче сжал в руке флягу с вином и, не давая ей опомниться, схватил за рукав и потянул за собой к выходу.
— Ты совсем спятил?
От неожиданного рывка Ло Сыцунь пошатнулась и сердито уставилась ему в затылок.
Цзин Уйу обернулся и подмигнул ей левым глазом — выглядело это крайне загадочно.
Выйдя из павильона, он быстро осмотрелся и, убедившись, что самое высокое здание здесь всего двухэтажное, с лёгким сожалением, но решительно потащил её на крышу.
Ло Сыцунь, спотыкаясь, ступала по черепице, громко хрустя под ногами. Сжав губы, она, дрожа, уселась на деревянную балку, поддерживаемая им, и уже готова была обрушить на него поток упрёков, но тут он указал пальцем в небо.
— Посмотри скорее!
Ло Сыцунь машинально подняла голову. Прямо над ней сияла полная луна; её мягкий свет, проходя сквозь высокие, тонкие облака, создавал вокруг себя бледный радужный ореол. На фоне безграничной тьмы этот свет казался особенно ярким и великолепным.
— Как красиво! — невольно восхитилась она и больше не могла сердиться.
Цзин Уйу посмотрел на неё и усмехнулся:
— Да ведь это просто лунный ореол. Ты раньше не видела?
Она медленно покачала головой, потом кивнула и замолчала.
Конечно, ореолы она видела, просто никогда ещё не любовалась ими с таким спокойным сердцем.
Цзин Уйу почувствовал её настроение и продолжил, словно разговаривая сам с собой:
— Лунный ореол — предвестник ветра. На Мохэе ветры почти не утихают, поэтому там такое явление — обычное дело. Если будет возможность, обязательно съезди на Мохэй. Там по-настоящему прекрасно: каждый рассвет уникален, небо намного синее, чем в столице. Осенью красные тополя тянутся на сотни ли, а весной с юга возвращаются дикие гуси — и тогда небо безгранично свободно для полётов.
В его голосе звучала искренняя ностальгия по Мохэю, каждое слово было наполнено теплом.
Под волшебным лунным светом Ло Сыцунь невольно взглянула на него:
— Если Мохэй так хорош, зачем ты вернулся в столицу?
Он мягко улыбнулся:
— Разве тебе правда интересно?
Ло Сыцунь фыркнула:
— Говори, не говори — мне всё равно.
— Цок, да ты ещё и характером вышла, — Цзин Уйу почесал нос. — Но, как назло, мне очень хочется рассказать.
Воцарилась тишина, и только его голос доносился из ветра — тихий, чуть завораживающий:
— Я вернулся в столицу ради одной девушки. Хотел узнать, как она живёт, вышла ли замуж. Если уже замужем — достоин ли её мужчина её доверия. А если нет…
— Что тогда? — перебила она.
Цзин Уйу глубоко вдохнул, почувствовав, как ладони горят и покрываются лёгкой испариной.
Не отводя взгляда от её глаз, он медленно произнёс:
— Если она ещё не замужем, я буду просить её руки, беречь, любить и жениться на ней.
В ночной тишине слышалось прерывистое дыхание, едва уловимый звук сглатывания и громкий стук сердец.
Нельзя было понять — чьи.
Возможно, сегодня она выпила слишком много хризантемового вина. Вглядываясь в его тёмные, как ночь, глаза и чувствуя, как ветер доносит до неё его особенный мужской аромат, Ло Сыцунь вдруг подумала, что даже лунный ореол меркнет перед сиянием его взгляда. И в этот миг её охватило странное чувство узнавания.
На губах уже вертелось: «Кто она?», но в последний момент она прикусила язык.
— Сс… — вырвалось у неё от боли.
Цзин Уйу тут же обеспокоенно спросил:
— Тебя напугало?
И тут она полностью пришла в себя и спокойно ответила:
— Ты рассказываешь о своей девушке — как я могу испугаться?
Как только эти слова достигли его ушей, его напряжённая фигура словно обмякла. Он смотрел на неё, и сияние в его глазах постепенно угасало.
Долгое молчание. Наконец, он нарочито легко усмехнулся:
— Шутил, не принимай всерьёз. Вернулся в столицу лишь потому, что отказаться от императорского жалования невозможно. Да и твой старший брат, наследный принц, пообещал, как только я приеду, сразу сватать мне невесту. Ты же знаешь… — он сделал паузу, — мне до сих пор ни разу не довелось взять за руку другую девушку. Жалкий я, правда?
— Правда? — недоверчиво спросила она.
— Правда.
(Только в четырнадцать лет я держал твою руку. Ни одна другая девушка даже пальца моего не касалась.)
Это он мысленно добавил про себя.
Ло Сыцунь вздохнула и, глядя вдаль, тихо сказала:
— Наследный принц Цзин, возвращайся на Мохэй. Больше не приезжай в столицу — она тебе не подходит.
Автор говорит:
Первое признание отвергнуто. Жалко нашего Цзинь-шизы.
Завтра командировка, прошу один день отпуска — обновление приостанавливается. Вернусь в среду и сразу выложу главу. Сегодня тоже всех люблю!
Цзин Уйу опёрся руками по бокам, подогнул одну длинную ногу и, следуя за её взглядом, стал смотреть в ночное небо. Лунный ореол постепенно рассеялся, и миллионы звёзд, скрытые его светом, теперь ярко засияли одна за другой.
Он тихо фыркнул:
— Ты не я — откуда тебе знать, где мне подходит?
Ло Сыцунь обхватила колени руками, опустив глаза:
— Остаёшься в столице — жизнь себе дороже ценишь?
Цзин Уйу сжал губы:
— Я знаю меру.
Ло Сыцунь подумала про себя: «Меру-то ты знаешь, но разве можно сказать то же самое о всё более безумном императоре Цяньъюане?»
В последнее время она всё чаще приходила к выводу, что лучшее решение — отправить Цзин Уйу обратно на Мохэй.
Тогда его жизни ничто не будет угрожать, Цзин Хун сможет отказаться от мыслей о мятеже, и, как бы ни боролись за власть в столице, тринадцать северо-западных провинций под управлением Цзин Хуна останутся неприступными.
Сегодня вечером она сознательно не стала разоблачать перед императором тайную связь Шэн Чуханя и Чу Янь — именно затем, чтобы суметь окружить и по одному устранить всех агентов, расставленных Шэн Чуханем, и вернуть чистоту императорскому дворцу Великого Лян.
Но сейчас этот красивый юноша, сидящий рядом, явно не хочет возвращаться на Мохэй.
Ло Сыцунь презрительно скривила губы:
— Что такое «знать меру»? Может, тебе хочется, чтобы вся столица узнала, какой ты герой на поле боя и какой ловкач при дворе? Это и есть твоя мера?
Цзин Уйу лишь мягко рассмеялся:
— Ты волнуешься за меня. — Пауза. — Ты действительно волнуешься за меня.
Ло Сыцунь закатила глаза:
— При твоей-то тупости боюсь, как бы тебя не съели лисы-интриганы, да ещё и костей не оставили. Раз ты теперь работаешь с моим старшим братом, его тоже подставишь — вот и приходится волноваться.
Услышав это, он вдруг приблизился к ней, взволнованно схватил её за плечи и, сияя от радости, воскликнул:
— Ланлуань, ты что-то вспомнила?
Ло Сыцунь вздрогнула:
— Что вспомнила?
— Почему ты назвала меня «тупицей»?
— Да просто так вышло. Неужели у каждого слова должен быть повод?
— Но кроме тебя никто так меня не звал! — не скрывая радости, сказал Цзин Уйу. — Помнишь, когда впервые так меня назвала?
Когда впервые назвала его тупицей…
Ло Сыцунь нахмурилась, пытаясь вспомнить.
Это было, когда ей исполнилось десять. Цзин Хун вернулся с Мохэя, чтобы доложить императору. Цяньъюань со всем двором встречал его у ворот Юйцин. Кони топали, воины были покрыты пылью дорог, народ ликовал.
Ло Сыцунь, держась за руку Ван Сяньинь, наблюдала с балкона. Цзин Хун ехал впереди — его суровость так напугала девочку, что она спряталась в объятиях Ван Сяньинь и лишь краем глаза выглядывала наружу.
Император и его генерал, не видевшиеся много лет, оба не могли скрыть волнения. Цзин Хун спешился, и тогда Ло Сыцунь заметила за ним коня — весь вишнёвый, с гордой осанкой и благородной статью. Такой красивый!
Детское сердце тут же забыло страх. Она наклонилась через перила, вытянув шею, чтобы получше разглядеть коня, и увидела на нём смеющегося юношу. Ван Сяньинь сказала, что это наследный принц Пинбэйского княжества, Цзин Уйу.
Ей он сразу не понравился. С первого взгляда. Парень выглядел старше её, но вёл себя совсем несерьёзно, а его лицо, обожжённое мохэйским солнцем, казалось особенно неприятным. Причин для неприязни было множество, но точно не потому, что он отказался подарить ей того коня.
Конечно же, нет. Она виновато подумала про себя.
Цзин Хун временно остался в столице, и император взял Цзин Уйу ко двору в качестве товарища по учёбе для Ло Сыхуаня. Но тот совершенно не соблюдал правил: пользуясь своим мастерством в боевых искусствах, постоянно устраивал шалости и дразнил принцев и принцесс — конечно же, и её в том числе. Особенно любил дразнить именно её, будто сговорился с судьбой.
Однажды во дворце устроили юношеский матч по цюцзюй. Цзин Уйу и Ло Сыхуань возглавляли противоборствующие команды. Игра была напряжённой и зрелищной. Ло Сыцунь во всю глотку болела за брата, но в итоге его команда всё же проиграла. Цзин Уйу, набрав наибольшее количество очков за матч, стал победителем турнира.
Она так разозлилась, что решила отомстить за брата. Подошла к Цзин Уйу и, специально закатив глаза, язвительно сказала:
— Всего лишь грубый воин! Чему тут радоваться!
Она знала, что император всегда потакает Цзин Уйу, и сразу после этих слов почувствовала, как внутри всё сжалось. Но отступать было стыдно, поэтому она гордо фыркнула и прошла мимо него, задрав нос.
Кто бы мог подумать, что этот глупый парень прямо при всех пнул мяч для цюцзюй ей в затылок!
Если бы тогда она не потеряла сознание…
Скорее всего, один из них не выжил бы.
Ло Сыцунь холодно взглянула на сидящего рядом Цзин Уйу, который всё ещё улыбался, ничего не подозревая. Между ними была такая давняя взаимная неприязнь — как же так получилось, что он вдруг начал её помнить?
Она никак не могла понять этого, поправила волосы и ответила на его вопрос:
— Конечно помню. Как забудешь? Почти мозги выбил — такое не забывается.
— А? — Цзин Уйу на миг опешил. — Ты всё ещё злишься? Значит, тогда, когда сказала, что простила меня, — всё было ложью?
Ло Сыцунь рассмеялась от злости:
— Когда это я говорила, что простила?
Хотя, если честно, кроме самых ярких моментов она почти ничего не помнила. Даже не знала наверняка, говорила ли тогда о прощении.
Для Цзин Уйу прошло всего пять лет, но для неё — целых пятнадцать.
Теперь нужно было найти способ разубедить его. Если отрицание поможет — она готова попробовать.
Услышав её слова, Цзин Уйу постепенно утратил улыбку, но тут же отвёл взгляд, будто не желая, чтобы она увидела его страшное лицо.
Воздух стал влажным и липким, атмосфера — всё тяжелее. Ло Сыцунь неловко улыбнулась и уже собиралась предложить разойтись по своим покоям, как вдруг его тихий голос донёсся сбоку:
— Ты поняла, зачем я привёл тебя на крышу?
Ло Сыцунь провела пальцем по подбородку, и её лицо вдруг застыло — она всё поняла.
Сегодня вечером император лишь слегка коснулся темы её самовольного отсутствия во дворце, но запрет на выход из покоев так и не отменил.
http://bllate.org/book/9118/830384
Готово:
