Готовить для одного — всё равно что готовить, и для многих — то же самое дело, особенно когда мясной соус и бульон уже сварены. Снохам с мужьями останется лишь отварить лапшу и полить её готовым соусом с бульоном.
Цзяоцзяо легко кивнула.
К тому же сегодня утром она заметила на кухне новые вещи.
Братья и снохи не были теми, кто берёт, ничего не отдавая взамен. Цзяоцзяо вовсе не ждала от них подарков, но внимание всегда греет душу. Важна не столько вещь, сколько само намерение.
Такие отношения легче поддерживать в тепле. Родители, братья и снохи — все они замечательные люди.
Соусная лапша выглядела аппетитно и действительно была вкусной.
Все сидели во дворе и ели. Бо Синькай сказал отцу:
— Пап, пойдём после еды к старосте, пусть оформит нужные справки.
На заводах теперь требовали чистую биографию: чтобы за три поколения в роду не было никаких проблем. Нужно было, чтобы староста выдал соответствующее подтверждение.
Бо Дапин на мгновение замер с палочками в руке.
Цзоу Юаньпин тоже перестала есть.
И тогда все взгляды собравшихся устремились на Бо Синькая. Некоторое время никто не говорил, пока наконец Цзоу Юаньпин не сглотнула и тихо спросила:
— Ты нашёл работу в городе? Какую именно?
— Буду водителем большого грузовика. Сначала поеду учеником к мастеру, а потом буду ездить с ним в дальние рейсы, — ответил Бо Синькай, будто бы беззаботно хлёбнув лапши, но тут же поморщился.
Когда он уедет в рейс, дома останется только его жена.
Хотя мама по ночам будет приходить к ней, всё равно волновался.
Надо завести щенка волчонка — верного и преданного хозяевам.
Бо Синькай нахмурился и уставился на Цзяоцзяо с такой тревогой в глазах, что та сразу это заметила.
— Что случилось, Синькай? — спросила она, беря его за руку, чтобы успокоить.
Её слова привлекли внимание всех, ещё не оправившихся от радостного изумления.
— Водитель грузовика? Это же отлично! В чём дело, младший брат? Какие проблемы? — спросил кто-то.
— У нас же три поколения бедняков, неужели именно здесь застрянем? — осторожно произнёс Бо Дапин, держа в руках миску. — Может, нужно подарок мастеру сделать?
Он посмотрел на содержимое своей миски — так много всего вкусного — и чуть не вздохнул.
Младший сын живёт чересчур роскошно.
Наверное, денег совсем не скопил.
Цзоу Юаньпин тоже вздохнула и тут же сказала:
— Если не хватает денег, у меня есть. Считай, что я одолжила тебе.
При сыновьях и невестках она была очень тактична: не сказала прямо «дам тебе», чтобы не вызвать недовольства у старших детей.
Две снохи тут же поддержали свекровь:
— И у нас есть. Сколько нужно — скажи, одолжим.
Работа водителя грузовика — престижная должность. За неё не стыдно перед соседями.
В деревне всегда сравнивали сыновей, невесток, внуков — кто лучше, у кого больше. Сейчас, при коллективной системе трудодней, все работали одинаково, и в свободное время любили обмениваться новостями. Вот такие новости и становились главной темой разговоров.
Это добавляло блеска в глазах окружающих.
Кому не приятно быть объектом завистливых взглядов?
Бо Синькай глубоко вздохнул, и все напряглись. А потом он потёр лицо рукой Цзяоцзяо и сказал:
— Я по тебе скучаю.
Все: …
Цзяоцзяо слегка покраснела, попыталась выдернуть руку и опустила голову:
— Да я же рядом!
Ах, Синькай слишком сильно её любит и чересчур привязан! Она ведь совсем рядом… А он ещё и вслух говорит!
Как неловко стало!
— Когда я уеду в рейс, дома останешься одна. Я волнуюсь, — объяснил Бо Синькай, заранее продумывая всё до мелочей.
Цзоу Юаньпин захотелось расколоть голову младшему сыну и заглянуть внутрь — что там вообще происходит?
Разве сейчас обсуждали не его новую работу и что для неё нужно?
Он всех так напугал, а в итоге выдал лишь, что скучает по жене и переживает за неё. Да разве это серьёзная проблема!
— Не волнуйся, я буду ночевать у Цзяоцзяо, — громко и чётко произнесла Цзоу Юаньпин. — Ладно, теперь давай о работе. Ты точно устроился?
— Устроился, — ответил Бо Синькай, снова посмотрев на жену. У Цзяоцзяо покраснели уши, и он не удержался — щипнул её за руку. Когда она подняла на него сердитый взгляд, он спросил: — Жена, тебе нравятся собаки?
Хочет завести пса — и дом сторожить, и жену защищать.
Сяобай тут же вскочил со своего кругленького тельца и несколько раз ударился мордочкой в лицо Бо Синькая.
[Хозяин, когда Сяобай вырастет, сможет принимать материальную форму.]
Сяобай жалобно посмотрел на Цзяоцзяо, боясь, что хозяйка заведёт другого питомца.
Цзяоцзяо улыбнулась и покачала головой:
— Да мама же со мной будет! Чего тебе волноваться?
— Именно так, — подхватила Цзоу Юаньпин, услышав, как невестка ласково назвала её «мамой», и бросила многозначительный взгляд на сына.
Гоудань выпятил грудь:
— Гоудань тоже будет с тётей Цзяоцзяо!
— И я с тётей Цзяоцзяо! — краснея, добавила Лили.
Цзюньцзюнь подошла ближе и прижалась к Цзяоцзяо:
— Тётя Цзяоцзяо, я тоже с тобой останусь.
Дети поняли, что дядя боится, что тётя останется дома совсем одна, и все наперебой стали предлагать ей компанию.
Цзяоцзяо погладила надувшегося Сяобая и мысленно спросила: [Когда Сяобай сможет принять материальную форму?]
[Когда достигнет третьего уровня. Сейчас не хватает ещё 870 единиц энергии,] — ответил Сяобай, смущённо покраснев. — [Хозяину нужно приготовить мне ещё восемнадцать блюд.]
Он потерся о руку Цзяоцзяо, словно извиняясь за хлопоты:
[Когда вырасту, стану волчонком и буду охранять кур и уток для хозяина.]
[Я постараюсь помочь тебе расти,] — ответила Цзяоцзяо.
Закончив разговор со Сяобаем, она увидела, что Бо Синькай уже подобрался поближе и смотрит на неё снизу вверх, явно не стесняясь своей привязанности.
— После еды иди занимайся делами, а я испеку тебе рулетики и немного пирожных. Завтра возьмёшь с собой, — сказала Цзяоцзяо, уже закончив есть и убирая свою миску.
Услышав это, Цзоу Юаньпин тут же предложила:
— Тогда я тоже помогу испечь пирожные.
Цзяоцзяо радостно улыбнулась и взяла свекровь под руку:
— Отлично! Тогда сможем сделать побольше.
— Только вот последние изящные штрихи я не осилю. Это уж точно только ты сделаешь, — сказала Цзоу Юаньпин, вспомнив, как красиво выглядели готовые изделия Цзяоцзяо.
Финальную отделку оставили за Цзяоцзяо.
Цинь Ляньин и Сюй Сюлань тоже интересовались маленькими пирожными Цзяоцзяо, но не успели сказать ни слова, как Цзоу Юаньпин заявила:
— Вам пора домой! Такая толпа в доме у Синькая — ещё начнут пересуды городить.
Цинь Ляньин и Сюй Сюлань переглянулись, опустили головы и сказали:
— Тогда мы пойдём.
Так все и разошлись по домам.
Цзяоцзяо с свекровью вернулись на кухню, а Бо Синькай с отцом отправились к старосте.
Зайдя на кухню, Цзоу Юаньпин сразу заметила новые предметы.
— Это самодельная печь-духовка, которую сделал Синькай. В ней можно печь хлеб и пирожные, — пояснила Цзяоцзяо и добавила: — Мама, давай сегодня не будем делать пирожные, а испечём только рулетики. Ты поможешь мне приготовить пасту из красной фасоли, соевой фасоли, зелёного горошка, сладкого картофеля и томатный соус?
Цзоу Юаньпин не знала, что такое рулетики, но раз Цзяоцзяо просит — кивнула и спросила:
— Делай так, как считаешь нужным!
— Мама, ты такая хорошая! — воскликнула Цзяоцзяо и чмокнула свекровь в щёку.
Цзоу Юаньпин на мгновение замерла от неожиданности, а потом улыбнулась. Эта невестка и правда относилась к ней с большой теплотой.
Они принялись за работу.
С духовкой готовить рулетики оказалось несложно.
Пасты из бобовых тоже готовились без хлопот.
Тесто для рулетиков делали по рецепту бисквита, но раскатывали его тонким слоем.
Без подходящих инструментов контролировать толщину было немного трудно, но с аккуратностью всё получалось.
Пока Цзоу Юаньпин готовила пасты из красной фасоли, зелёного горошка, соевой фасоли и сладкого картофеля, Цзяоцзяо уже испекла три коржа и поставила их остывать в шкаф.
В духовке продолжался следующий цикл выпечки.
Цзяоцзяо выложила один корж на разделочную доску, тонким слоем намазала сверху пасту из сладкого картофеля и начала аккуратно сворачивать в рулет.
Чтобы придать форму, она прижимала рулет металлической пластиной.
Без специальных приспособлений получался не круглый, а квадратный рулет. Готовый рулет она нарезала на кусочки длиной примерно в кулак.
Из одного коржа получалось пять рулетиков.
Цзяоцзяо протянула один свекрови:
— Мама, попробуй.
Рулетик выглядел красиво: жёлтый бисквит, свёрнутый с красной пастой из фасоли. Цзоу Юаньпин взяла его с улыбкой:
— С тех пор как Синькай женился на тебе, мой рот просто раскрылся от удивления! Столько всего нового пробую!
— Я люблю экспериментировать, — сказала Цзяоцзяо, обнимая свекровь за руку. — Надеюсь, ты не считаешь, что я зря трачу продукты.
Да что там считать! Ни у кого из невесток такого мастерства нет!
Правда, в нынешнее время такие угощения приходится продавать тайком. Но Цзоу Юаньпин верила: страна станет лучше, и тогда талант невестки непременно пригодится. Если не в этом поколении — то в следующем.
Она взяла руки Цзяоцзяо в свои и терпеливо всё ей объяснила. Затем спросила:
— Цзяоцзяо, ты замечательная. Лили и Цзюньцзюнь тебя очень любят. Не могла бы ты научить их чему-нибудь?
Она слегка смутилась:
— Не обязательно всему сразу. Хотя бы одному-двум рецептам.
Например, одну научить этим рулетикам, другую — пирожным. Пусть у каждой будет своё умение.
— Знаю, прошу тебя о многом. Такие навыки обычно не передают посторонним. Если не хочешь — не надо, — поспешила добавить Цзоу Юаньпин, не дожидаясь ответа.
Но Цзяоцзяо не возражала.
У неё был Сяобай, и в будущем она освоит ещё больше рецептов.
К тому же этих девочек она искренне любила.
Цзяоцзяо кивнула.
— Хорошая ты девочка, — ласково сказала Цзоу Юаньпин. — Раз уж будешь их учить, зови иногда помогать. Одной тебе рано вставать и всё делать — слишком устаёшь.
— Хорошо, — кивнула Цзяоцзяо и торопливо предложила: — Мама, скорее попробуй, как на вкус!
Цзоу Юаньпин откусила кусочек. Бисквит оказался воздушным и мягким, совсем не приторным и не забивал горло.
Такое лакомство даже ребёнку можно без опаски давать — не подавится.
Её глаза загорелись:
— Ой, Цзяоцзяо! Как у тебя в голове всё это умещается? Откуда столько идей, которых никто другой повторить не может?
— Просто я очень люблю вкусно есть, — ответила Цзяоцзяо. Конечно, она стояла на плечах гигантов — ведь пришла из будущего, да ещё и со Сяобаем рядом.
Сяобай закружил вокруг Цзоу Юаньпин, радуясь похвале хозяйки.
Другие тоже любят вкусно есть, но никто не умеет готовить столько всего, сколько Цзяоцзяо. Цзоу Юаньпин доела рулетик как раз в тот момент, когда вернулся Бо Синькай. Он сразу зашёл на кухню искать жену.
— Цзяоцзяо, тебе ещё что-то нужно от мамы? — спросила Цзоу Юаньпин, взглянув на сына. — Дело уладил?
— Да, завтра выхожу на работу, — ответил Бо Синькай, держа в руках рекомендательное письмо и справки от старосты.
— Отлично. Слушайся мастера, будь осторожен в дороге и не забывай быть вежливым. Главное — чтобы никто ничего плохого не заметил, — задумчиво сказала Цзоу Юаньпин и вздохнула. — Если работа окажется стабильной, можно будет и с продажей пирожных завязать.
Это занятие всё-таки рискованное.
Цзоу Юаньпин снова заволновалась и уже хотела что-то добавить, но Бо Синькай мягко подтолкнул её к выходу:
— Мама, я хочу поговорить с тобой.
Выйдя из кухни, он повёл мать подальше:
— Мама, моя жена — хороший человек.
Цзоу Юаньпин кивнула. Да, это так.
Младшая невестка всегда зовёт всех — и их, и старших сыновей с невестками — попробовать что-нибудь новенькое. Очень щедрая.
Бо Синькай остановился:
— Насчёт того, чтобы Лили и Цзюньцзюнь учились у моей жены — она согласилась. Так и решено. Но мама, моя жена добрая и не жадничает. Только не обижай её.
Цзоу Юаньпин резко замерла.
Значит, сын всё слышал.
http://bllate.org/book/9113/829997
Готово:
