Через час.
Ло Цзиньюй молча уплетала только что поданную «чёрно-белую икру премиум-класса», скрежеща зубами от злости. Если бы не выходка друзей Цзинханя в самом начале вечера, она уже давно вытерла бы рот и нашла повод сбежать. Но теперь за каждым её движением следили все присутствующие, и уйти не было никакой возможности. Оставалось лишь превращать обиду в аппетит и усердно есть.
В этот момент дверь за её спиной снова распахнулась.
Ло Цзиньюй обернулась, ожидая увидеть новое блюдо, но вместо этого её взгляд встретился с парой тёмных, глубоких глаз.
Эти брови, нахмуренные точно так же, как у её сына… Кто ещё, кроме Цзинханя?
***
Цзинхань завёл машину и выехал с подземной парковки офиса, размышляя, почему, увидев на видео женщину по имени Ло Цзиньюй, он сразу помчался на этот банкет. Он продолжал думать об этом всю дорогу и к середине пути пришёл к выводу, что его импульсивное решение было просто глупым.
Чтобы убедить себя, что он всё-таки не так глуп, он стал размышлять ещё усерднее. И когда вышел из машины на парковке у ресторана, наконец понял: он просто не хочет, чтобы его друг попал под влияние такой женщины, как Ло Цзиньюй.
Но стоило ему войти в частный зал — официант как раз распахнул дверь — и увидеть, как Ло Цзиньюй, жуя еду, смотрит на него с таким же ожиданием, будто грызун, как ему показалось, — он почувствовал, что стал ещё глупее.
Какой смысл может быть в актрисе, которая на деловом ужине с инвесторами ест так, что соус у неё в уголках рта?
— Ань! Ты приехал! — Цзюнь Чи, заметив Цзинханя, вскочил и тут же позвал официанта поставить стул и приборы рядом с собой.
Цзи Фэй, увидев, что официант собирается поставить стул между ним и Цзюнь Чи, быстро приказал:
— Поставьте с другой стороны, между Цзюнь Чи и Янь Цином.
Цзюнь Чи усмехнулся и шепнул губами:
— Трус.
Цзи Фэй ничуть не смутился:
— А тебе-то что? Ты ведь не на его месте.
Цзинхань подошёл к ним и сначала взглянул на Цзи Фэя. Тот в ответ оскалил зубы в неловкой, но вежливой улыбке:
— Ха-ха, быстро ты приехал!
Цзинхань кивнул:
— Да, до сюда пробок нет.
Цзи Фэй улыбался, как сын богатого помещика:
— Ну, твой стул там!
Цзюнь Чи лёгким толчком отстранил его и дружески ткнул плечом Цзинханя, предлагая сесть слева от себя, одновременно представляя:
— Цзюнь Чи. А это Янь Сань, Янь Цин.
Они пожали руки.
— Давно слышал о вас, господин Цзин, — улыбнулся Янь Цин.
Цзинхань вспомнил информацию о группе Янь и сказал:
— Вы руководили проектом по новым источникам энергии для автомобилей? Отличная работа.
В глазах Янь Цина мелькнул почти незаметный блеск, но он ответил с улыбкой:
— Всего лишь помогал старшему брату с начальной подготовкой.
Они обменялись ещё несколькими фразами, и Цзюнь Чи вовремя вмешался:
— Садитесь, поговорите спокойно.
— Ты ведь ещё не успел поесть? Здесь вкусно. Я только что заказал ещё несколько блюд — попробуй, — сказал Цзюнь Чи и громко объявил собравшимся: — Это господин Цзин. Только недавно вошёл в нашу… э-э… индустрию развлечений. Знакомьтесь — нога у него куда толще моей!
Его шутка вызвала смех и вернула застолью лёгкую атмосферу.
Цзинхань бросил на него косой взгляд. Цзюнь Чи наклонился к нему и прошептал:
— Что не так? Разве я соврал? Ты же вложился в «Домой»?
Услышав это, Цзинхань невольно взглянул через большой круглый стол на Ло Цзиньюй. Та снова уткнулась в еду и среди всех, кто явно или тайно наблюдал за ним, выглядела просто безмозглой.
Теперь был разгар ужина: одни гости уже успели обойти всех с тостами, другие вели переговоры и налаживали связи. Ло Цзиньюй, благодаря словам Цзюнь Чи, пила только напитки, и никто не настаивал на алкоголе. Но после представления Цзюнь Чи звёзды и продюсеры снова зашевелились.
С учётом очередности, наконец, настала очередь Ло Цзиньюй. Хоть ей и не хотелось улыбаться Цзинханю, она не могла позволить себе выглядеть неучтивой перед всеми.
— Эй, Цзиньюй, ты весь вечер только ешь! Не боишься поправиться? Быстрее иди, — кажется, господин Цзин вполне приятный в общении, — подтолкнула её Вэй Силочэнь.
Ло Цзиньюй кивнула, проглотила еду и промокнула рот салфеткой, после чего взяла стоявший рядом стакан и встала.
От чая и других напитков она уже напилась, поэтому просила официанта наливать ей минеральную воду.
Пройдя мимо половины стола, где гости весело болтали, она остановилась рядом с Цзинханем. Тот разговаривал с Цзюнь Чи и, казалось, не замечал её.
Ло Цзиньюй немного подождала, не желая прерывать разговор — ведь это вежливо. Она не знала, что они как раз говорили о ней.
— Эй, госпожа Ло подходит.
— Уже наполовину дошла.
— Ой, стоит прямо за тобой.
Цзинхань слегка постучал пальцем по ножке бокала и с раздражением бросил на Цзюнь Чи:
— Тебе три года?
Цзюнь Чи прищурился, будто только сейчас заметил Ло Цзиньюй:
— А, госпожа Ло пришла выпить за господина Цзина?
Ло Цзиньюй слабо улыбнулась:
— Да, специально подошла. Надеюсь, господин Цзин в будущем вспомнит обо мне, если появятся хорошие возможности.
Это была её стандартная фраза для тостов, которую она повторяла весь вечер.
Цзинхань повернулся, держа бокал, и увидел её идеально выверенную улыбку и спокойные, безжизненные глаза. Ему вдруг показалось, что эти слова лишены всякой искренности.
Его взгляд опустился ниже — на белую жидкость в её стакане. Он приподнял правую бровь и уже собирался спросить Цзюнь Чи, почему она пьёт водку, хотя он чётко сказал, чтобы ей не давали алкоголя, как вдруг слева заговорил Янь Цин:
— Господин Цзин, не обижайтесь. Цзиньюй не пьёт. Господин Цзюнь великодушен — разрешил ей заменить алкоголь водой.
Цзинхань взглянул на Янь Цина. На первый взгляд фраза была безобидной, но при ближайшем рассмотрении становилось ясно: тот защищал Ло Цзиньюй.
Обращение по имени, а не «госпожа Ло», как у Цзюнь Чи, явно указывало на более близкие отношения — либо подчинённая, либо подруга. Янь Цин словно включал её в свой круг и просил Цзинханя учесть это. Кроме того, упомянув «великодушие господина Цзюня», он намекал: если Цзинхань не примет замену воды на алкоголь, он сам окажется не великодушным.
Цзинхань снова посмотрел на Ло Цзиньюй и подумал: «Ты, как всегда, умеешь находить покровителей». Лицо его оставалось бесстрастным. Он чуть приподнял бокал и коротко произнёс:
— Как хотите.
Ло Цзиньюй послушно сделала вид, что пьёт, отхлебнула полглотка и ушла.
Вернувшись на место, она взяла палочки и снова занялась едой. Официант только что подал блюдо с маринованными крабами, на которые она давно положила глаз. Ведь, как говорили древние: «Пей жёлтое вино, ешь маринованных крабов». Это было её любимое осеннее блюдо.
Вэй Силочэнь, увидев, что уровень жидкости в её стакане почти не изменился, вздохнула с досадой:
— Только и знаешь, что жрать! Объешься до смерти!
Ло Цзиньюй ухмыльнулась и быстро сняла с вращающегося стола двух крабов — боялась, что их унесут дальше.
— От этого не толстеют.
А тем временем Цзи Фэй передвинул тарелку с маринованными крабами к Цзинханю:
— Ань, твоё любимое блюдо. Я специально заказал для тебя.
Цзюнь Чи театрально покачал головой:
— Подхалим.
Цзи Фэй тут же пнул его под столом, но Цзюнь Чи увернулся:
— Знал, что ты подло ударишь!
— Заткнись, пока тебя за язык не приняли, — огрызнулся Цзи Фэй.
Цзинхань взял одного краба и сказал им:
— Вам что, восемь лет? Не можете спокойно поесть?
Цзюнь Чи надулся:
— Это блюдо любишь только ты. Мне оно не по вкусу.
Цзи Фэй постучал пальцами по столу:
— А вот госпожа Ло ест с большим удовольствием.
Цзинхань поднял глаза и увидел, что Ло Цзиньюй действительно наслаждается едой. Она ловко разделывала краба — явно делала это не впервые. Но… он принюхался к своему крабу и почувствовал резкий запах алкоголя.
Раньше Ло Цзиньюй была «королевой выпивки»! Попав в книгу, она лишь запомнила, что нельзя пить алкоголь, но увидев любимое блюдо, совершенно забыла, что маринованных крабов тоже готовят с вином.
Когда она быстро расправилась с первым крабом и уже потянулась ко второму, её телефон издал звук сообщения. Ло Цзиньюй замерла и на секунду задумалась: проверить сообщение или продолжить есть? Выбор был очевиден — она выбрала краба.
«Динь!» — телефон снова зазвонил.
Она испугалась, что это может быть сообщение из дома, и, вытерев руки полотенцем, взяла телефон.
[Цзинь-монстр: Опять хочешь устроить скандал в пьяном виде?]
[Цзинь-монстр: Ещё ешь?]
Прочитав сообщения, Ло Цзиньюй сначала подумала, что Цзинхань ошибся номером. Но, подняв глаза, она увидела, как тот пристально смотрит на неё. Заметив её взгляд, он даже нетерпеливо приподнял бровь и постучал пальцем по панцирю краба.
Ло Цзиньюй наконец поняла. Посмотрела на уже съеденного краба и обомлела.
Чёрт!
Рядом Вэй Силочэнь тоже принюхалась, наклонилась к столу и удивлённо воскликнула:
— Ой, Цзиньюй! Эти крабы маринованы в алкоголе! Ты в порядке?
Ло Цзиньюй моргнула. Ей было немного жарко, но в целом нормально. Она потрогала шею и сказала:
— Всё хорошо. Здесь просто душно. Пойду на свежий воздух.
Вэй Силочэнь обеспокоенно спросила:
— Ты одна справишься?
Ло Цзиньюй кивнула:
— Это же кулинарное вино. Крепость наверняка низкая, и я съела всего одного краба. Возьму телефон, через несколько минут вернусь.
Вэй Силочэнь, увидев, что подруга говорит чётко и связно, решила, что один краб вряд ли причинит вред, и отпустила её:
— Ладно. Звони, если что.
— Хорошо, — ответила Ло Цзиньюй и вышла.
В зале было тепло, но в коридоре открыли окно, и от внезапного холода пот, выступивший от жары, сразу остыл, прилипнув к коже. Она поёжилась.
Ло Цзиньюй обхватила себя за плечи, хотела вернуться за ветровкой, висевшей на спинке стула, но дверь уже закрылась. Не хотелось снова беспокоить всех, поэтому она потерла руки и мысленно сказала себе: «Ладно, подумаешь, простужусь. Зато протрезвею».
Она зашла в туалет. Так как ей ещё нужно было возвращаться к гостям, она не стала смывать макияж, а лишь слегка побрызгала лицо водой. Щёки перестали гореть, и она вышла.
Справа был выход на террасу — видимо, зона отдыха для курящих. За стеклянной дверью стояли два урны для сигарет.
Ло Цзиньюй посмотрела на время — уже почти половина девятого. Это было время ежевечернего видеозвонка с Цзяъи. Так как мальчик ложился спать в девять, она каждый день, если не было ночных съёмок, звонила ему, чтобы поговорить и уложить спать.
Подумав об этом, она направилась на террасу…
А тем временем Цзинхань замедлил движения, разбирая краба. Он смотрел на панцирь, чувствовал аромат алкоголя и невольно вспоминал, как Ло Цзиньюй в прошлый раз напилась.
— Ань! О чём задумался? — толкнул его Цзюнь Чи.
Цзинхань очнулся:
— Что? Я не расслышал.
— Ничего особенного. Сыт? Может, добавить блюд?
— Нет, пойду покурю, — ответил Цзинхань, положил краба, вытер руки и взял телефон. Не увидев ответа, он встал, подхватил пиджак со спинки стула, достал пачку сигарет и подумал: «Загляну всего на секунду. Просто извинюсь за то, что в прошлый раз она упала».
— Хорошо, — кивнул Цзюнь Чи, глядя, как Цзинхань выходит. Его взгляд скользнул по целому крабу на тарелке, и он откинулся на спинку стула, привычно прикусив правый клык. Улыбка тронула его губы.
Рассеянный, маленький братец Ань.
Цзи Фэй нахмурился:
— Чего ухмыляешься, как развратник? Прямо тошнит.
Цзюнь Чи бросил на него взгляд, прекрасно настроенный, и решил не спорить с глупцом.
http://bllate.org/book/9112/829898
Готово:
