Увидев тревогу на лице Пэн Эрпо, Цзы Ин улыбнулась и мягко успокоила её:
— Вторая бабушка, я уже слышала об этом. Ничего страшного — правда, не придаю этому значения. Ведь это всего лишь пустые сплетни без малейших оснований. Пройдёт время, и всё само собой утихнет. Не переживайте, вторая бабушка, и вы не принимайте всерьёз — а то ещё себя расстроите.
Цзы Ин говорила легко, но внутри злилась. Кто бы остался доволен, став жертвой клеветы без причины? На этот раз слухи возникли совершенно ниоткуда, да и примечательно: стоило им о ней заговорить — как прочие сплетни сразу стихли. Уж точно не случайность. Похоже, некоторые так и не научились на своих ошибках.
Хуан Нин сдержал слово и на следующий день действительно снова пришёл в деревню Цяньшань вместе с Цуй Чжэнцзэ. Придя, они сразу направились к дому Цзы Ин.
На этот раз Пэн Эрпо их не задерживала — после работы она сразу зашла помочь Цзы Ин готовить и ждала гостей. Увидев их, она проворно выскочила навстречу:
— Пришли? А котёл, что я просила купить, принесли?
Хуан Нин поспешил ответить:
— Принесли! Как же мы могли забыть ваше поручение, тётушка? Посмотрите-ка, такой котёл вам подходит? Мы долго выбирали, пока не нашли подходящий.
Пэн Эрпо взяла чугунный котёл и радостно засмеялась:
— Отлично, отлично! Сразу видно — хороший. Устали, наверное? Заходите скорее, попейте воды.
Цуй Чжэнцзэ и Хуан Нин стали частыми гостями, и Хуан Нин давно перестал чувствовать себя чужим. Едва переступив порог, он даже не стал пить воду, а сразу закричал, зовя Цзы Ин:
— Цзы Ин, иди-ка сюда! Давай скорее обсудим дело!
Цзы Ин улыбнулась, прикусив губу:
— Я, конечно, жду новостей, но не обязательно так торопиться.
Хуан Нин хихикнул:
— Давай быстрее решим главное, чтобы потом спокойно поесть. А то всё равно будет на уме.
Услышав, что они собираются говорить о делах, Пэн Эрпо ушла на кухню:
— Пойду проверю плиту, а то вдруг пригорит.
Однако, уходя, она оставила Цзы Вэньцзюня:
— Вэньцзюнь, останься здесь, подай гостям чай и воду.
Одной девушке неприлично оставаться наедине с двумя мужчинами, и Пэн Эрпо всегда строго соблюдала приличия.
Цзы Ин посмотрела на Хуан Нина:
— Ну что?
Тот прямо сказал:
— Твоя цена подходит, стол я беру. Вот деньги и талоны — пересчитай.
Цзы Ин взяла деньги и талоны и, даже не взглянув, спрятала в карман.
Хуан Нин, тронутый таким доверием, не удержался и посоветовал:
— Цзы Ин, так нельзя. В будущем, когда будешь торговать с другими, всё же проверяй.
Цзы Ин улыбнулась:
— Я знаю. Просто с вами — другое дело. С другими обязательно пересчитываю.
Хуан Нин почесал затылок:
— Ладно, раз ты понимаешь, то хорошо. Ах да, этот стол я пока забирать не буду — пусть у тебя постоит. Заберу, когда уезжать буду. В общежитии вещи некуда девать.
Цзы Ин, разумеется, согласилась:
— Конечно, забирайте когда угодно. Будьте спокойны — я хорошо за ним присмотрю и передам вам в целости и сохранности.
Дело было решено. Цзы Ин пригласила гостей:
— Пейте чай, отдохните немного, а я схожу на кухню посмотреть, как там еда.
И она легко и быстро отправилась на кухню.
Благодаря тому, что она недавно продала два ценных предмета, у Цзы Ин теперь было довольно много денег — почти четыре тысячи юаней и куча продовольственных талонов. При нынешних ценах этого хватило бы им на несколько лет, даже если ничего не делать.
Конечно, это было лишь фигуральное выражение. Цзы Ин не собиралась сидеть сложа руки и жить на одни сбережения. Четырёх тысяч всё ещё было недостаточно для беззаботной жизни. До реформ и открытости оставалось совсем немного, и ей нужно было копить капитал, чтобы как можно скорее разбогатеть и обрести финансовую независимость.
Когда еда была готова, Пэн Эрпо вынесла стол в центр главной комнаты, распахнула двери и зажгла лампу — извне стало отлично видно всё, что происходит внутри.
Разложив блюда, все уселись за стол. Так как были все знакомы, никто не соблюдал строгих правил этикета. Цуй Чжэнцзэ и Хуан Нин сели первыми, затем Пэн Эрпо заняла место рядом с Цуй Чжэнцзэ, велела Цзы Вэньцзюню сесть рядом с Хуан Нином, а Цзы Ин и Цзы Вэньбо устроились вместе.
Только убедившись, что всё расставлено правильно, Пэн Эрпо наконец перевела дух. Всё должно быть прозрачно и безупречно, чтобы ни у кого не возникло повода для сплетен.
Цзы Ин с досадливой улыбкой смотрела на старания Пэн Эрпо. Та буквально изводила себя из-за этих слухов. Цзы Ин уже много раз повторяла, что не стоит обращать внимания, но деревенские жители всё равно волновались. Если часто повторять ложь, она рано или поздно станет «правдой».
Цзы Ин никогда не была из тех, кто терпит удары, не отвечая. За эти дни она уже разобралась, откуда пошли слухи. Всё сводилось к тем же нескольким людям. Сплетни — всего лишь развлечение для людей за чаем, и если сейчас запустить новый, более свежий слух, старый быстро забудется.
Ужин прошёл быстро. После еды, поскольку Пэн Эрпо уже была здесь, Цуй Чжэнцзэ и Хуан Нин не стали специально заходить к ней домой. Все ещё немного посидели и поболтали, но на улице уже совсем стемнело, и гости встали, чтобы проститься.
Обычно Цуй Чжэнцзэ не особенно медлил при прощании, но сегодня двигался необычайно медленно. Хуан Нин бросил взгляд на неторопливо выходящего Цуй Чжэнцзэ, и их глаза встретились. Хуан Нин тут же подбежал к Пэн Эрпо и заговорил с ней самым дружелюбным тоном:
— Вторая бабушка, а котёл, что я купил, уже поставили на плиту? Хорош ли? Может, помочь?
Внимательно следившая за происходящим Пэн Эрпо тут же оживилась и завела разговор:
— Уже поставила, отлично работает! В следующий раз приходите прямо ко мне обедать.
Хуан Нин весело подхватил:
— Обязательно! В следующий раз обязательно приду к второй бабушке, попробую вашу вкуснятину. Вы ведь не знаете, как надоело есть казённую еду…
Говоря это, он незаметно отвёл Пэн Эрпо в сторону и искусно загородил ей обзор своим высоким телом.
Цуй Чжэнцзэ одобрительно кивнул Хуан Нину и повернулся к Цзы Ин:
— Ах да, насчёт твоего общежития — мастера сейчас этим занимаются, скоро всё будет готово. Как закончат, я приду и покажу тебе.
Услышав это, Цзы Ин сразу повеселела. Общежитие почти готово — это замечательно! После ремонта нужно будет проветрить его дней десять-пятнадцать, и тогда она сможет переезжать и уехать подальше от этого места, полного сплетен. Но перед отъездом стоит преподнести кое-кому «подарок».
Она радостно закивала:
— Это прекрасно! Значит, через несколько дней я смогу переезжать. Большое спасибо!
Глядя на её сияющие глаза, Цуй Чжэнцзэ вздохнул и извинился:
— Из-за нас тебе в эти дни пришлось нелегко. Прости.
Цзы Ин сразу поняла, о чём он, и поспешно возразила:
— Да что ты! Винить вас в этом — абсурд. Жертву не должны наказывать за преступление других.
Глаза Цуй Чжэнцзэ потемнели:
— Я не убивал Борена, но Борен умер из-за меня. Не волнуйся — скоро всё изменится. Если кто-то осмелится тебя беспокоить, приходи прямо в коммуну, найдёшь меня.
Цзы Ин как раз решила, что пришло время действовать самой, и уже обдумывала план. Но по словам Цуй Чжэнцзэ получалось, что он собирается вмешаться? Она удивилась, но быстро ответила:
— Не вмешивайся, пожалуйста. Эти слухи мне не страшны — у меня есть свой способ. Не стоит обращать на них внимание: чем больше объясняешь, тем запутаннее становится.
Цуй Чжэнцзэ кивнул:
— Именно так. Поэтому я и хотел сказать: не злись, возможно, через пару дней всё само собой уладится.
Это было почти признанием. Цзы Ин изумилась и не удержалась:
— Что ты сделал?
Цуй Чжэнцзэ мрачно ответил:
— Ничего особенного. Просто заставил человека ответить за свои поступки.
Цзы Ин уже примерно догадалась: речь, скорее всего, шла о Ван Вэйго. Но как именно?
Скоро она узнала.
Через пару дней в деревне Цяньшань распространилась сенсация: Ван Вэйго перевели из отдела пропаганды уезда в деревню Хунсин на должность сотрудника по пропаганде. Хотя формально его должность не изменилась, на деле это был явный карьерный спад.
Если только он не совершит чего-то выдающегося или не произойдёт чудо, Ван Вэйго, скорее всего, останется в деревне Хунсин на всю жизнь. Перевестись из уезда в деревню — легко, а обратно — почти невозможно.
Эта новость вызвала настоящий переполох в деревне Цяньшань. При секретаре Ване, конечно, не говорили вслух, но за его спиной обсуждали вовсю. Появилось множество версий, почему Ван Вэйго понизили, но наиболее популярной и правдоподобной стала та, что связана с любовными похождениями.
Кто-то утверждал, что Ван Вэйго рассердил своего покровителя, который хотел выдать за него дочь, из-за инцидента со Сюй. Другие говорили, что он не совладал с собой и устроил скандал со Сюй, за что и был наказан за нарушение морального кодекса.
Как бы там ни было, во всех версиях фигурировала Сюй.
Особенно убедительным показалось всем, как Ван Хэминь в ярости остановил Чэнь Гуйчжи, которая уже собиралась с мотыгой идти ругаться во двор дома Цзы.
— Ццц, настоящая несчастливая звезда! Видишь, как из-за неё у хорошего человека карьера пошла под откос.
— Видишь? Женись на благоразумной женщине. Если приведёшь домой неблаговоспитанную, она не только устроит раздор, но и принесёт несчастье мужу.
Репутация Сюй в деревне Цяньшань окончательно пошла ко дну. Многие теперь смотрели на неё с презрением.
Сюй, которая только-только начала осторожно выходить из дома, вновь спряталась, охваченная стыдом и гневом.
Однако в уединении её больше мучила не обида, а тревога и страх. Что происходит?
В прошлой жизни Ван Вэйго был настоящим избранником судьбы: сразу после выпуска его заметил учитель, он легко устроился на работу в городе и стремительно пошёл вверх по карьерной лестнице. Он никогда не возвращался в деревню! Почему теперь всё иначе?
Уезд Шитай находится глубоко в горах, а деревня Хунсин — среди самых отдалённых. Если бы его назначили секретарём коммуны или председателем ревкома, ещё можно было бы понять. Но сотрудник по пропаганде — самая бесполезная должность!
Скоро начнётся реформа и открытость, и коммуны скоро реформируют. Сотрудники по пропаганде будут первыми, кого сократят. Если так пойдёт дальше, Ван Вэйго могут просто уволить.
От этой мысли Сюй пробрало холодом. Как же теперь Ван Вэйго сможет подняться по карьерной лестнице? Не повторится ли её судьба из прошлой жизни?
Она вздрогнула. Нет, не повторится! В этой жизни она не допустит того же. Пока она остаётся рядом с Ван Вэйго и не даст тому мерзавцу шанса, всё будет иначе.
Собравшись с духом, она подумала: сейчас не время предаваться унынию. Главное — сохранять спокойствие. В конце концов, работа Ван Вэйго — всего лишь ступенька, на которую нельзя положиться надолго. Нужно усердно трудиться, и обязательно откроются новые возможности.
Сейчас главное — как можно скорее заглушить эту новость. Иначе её окончательно окрестят «несчастливой звездой». Глаза Сюй потемнели, но решимость вернулась. Чтобы заглушить один слух, нужен слух ещё громче.
Благодаря громкой новости о Ван Вэйго сплетни о том, что Цзы Ин встречается с кем-то, быстро забылись. Все теперь с жаром обсуждали, что же случилось с Ван Вэйго.
Цзы Ин из этих разговоров сумела вычленить кое-какие детали. Вероятнее всего, правда была именно в том, что Ван Вэйго из-за инцидента со Сюй попался на глаза руководству уезда. В те времена подобные проступки считались серьёзным нарушением морального кодекса, и партийная организация не могла не отреагировать.
Если это так, то перевод в деревню — даже удача для Ван Вэйго. Бывали случаи, когда за такие нарушения исключали из партии и увольняли.
http://bllate.org/book/9102/828923
Готово:
