Нет, она не верила в судьбу. Когда разочарование достигло предела, человек, наоборот, обретал спокойствие — всё равно та самая туфля, что так долго висела в воздухе, наконец упала. Мысли Цзы Ин быстро прояснились: да, если на востоке нет света, то он обязательно появится на западе — выход ещё найдётся. Цзы Ин вновь загорелась решимостью и бодро зашагала домой.
Вернувшись, она без промедления вытащила из корзины с яйцами несколько штук и направилась к дому Пэн Эрпо. Сегодня ей повезло: она просидела у Пэн Эрпо полдня, болтая обо всём на свете, но так и не увидела, чтобы Сюй приходила.
Цзы Ин почувствовала, что окончательно завоевала расположение старушки, и с гордым видом ушла, даже слегка презирая в душе свою соперницу: «Сюй и правда безвольная — раньше ходила каждый день, чтобы расположить к себе Пэн Эрпо, а теперь бросила через несколько дней. Такая нестойкая! С таким противником можно не опасаться».
Цзы Ин, конечно, не знала, о чём думает Сюй, да и знать не хотела. Проигравшая — не достойна внимания. Работа уже была у неё в кармане, и ей не нужно было ежедневно вступать в перепалки.
Теперь Цзы Ин была занята: днём трудилась на работе, а ночью чертила эскизы. Она ведь пообещала Цуй Чжэнцзэ сшить ему стильный и красивый костюм — значит, должна подойти к делу со всей серьёзностью.
Идеи были прекрасные, вот только рисовать Цзы Ин не умела. В голове всё выглядело замечательно, но на бумаге получалось совсем не то. Несколько дней она мучилась и лишь к вечеру перед базарным днём создала эскиз, который хоть как-то можно было показать.
В базарный день Цзы Ин засунула эскиз в сумку и отправилась к Цуй Чжэнцзэ:
— Эскиз получился не очень, но, думаю, сгодится. Как тебе?
Цуй Чжэнцзэ взял листок и, совершенно по-мужски прямо, сказал:
— Строго говоря, это даже не эскиз.
Цзы Ин хлопнула себя по лбу:
— Да уж, я сама так и думала! У меня столько идей, но руки — просто бревна!
Увидев её отчаяние, Цуй Чжэнцзэ задумался и медленно произнёс:
— Возможно, я знаю, как помочь.
Глаза Цзы Ин загорелись:
— Как?
Через мгновение Цуй Чжэнцзэ разложил перед собой бумагу и кисти, внимательно выслушал её описания и представления — и два часа спустя на столе лежал великолепный чертёж.
Цзы Ин бережно взяла готовый эскиз и восхищённо воскликнула:
— Вот это мастер! Настоящий гений!
С этим эскизом она радостно побежала по улице искать портного.
Обойдя всех, она вернулась ни с чем: портные на улице Шимэнь не могли сшить пальто из драпа.
Но Цзы Ин не унывала. Она сжала кулак и торжественно объявила Цуй Чжэнцзэ:
— Не волнуйся, я обязательно сошью это пальто! Через два дня мне в уезд ехать — отвезу ткань в городскую мастерскую. В уезде я видела людей в драповых пальто, значит, там точно найдётся кто-то, кто умеет их шить.
Цуй Чжэнцзэ тепло улыбнулся и поддержал её:
— Конечно, получится.
Он тоже с нетерпением ждал этого пальто.
Неделя пролетела незаметно. Однажды ранним утром Цзы Ин собралась и вышла из дома — сегодня был важный день: она ехала в уезд оформлять работу.
Когда Сюй узнала, что Цзы Ин снова отправилась в уездный центр, она поняла: на должность ей рассчитывать больше не приходится.
Сюй быстро успокоила себя: «Ничего страшного. Эта работа — всего лишь временная мера, переходный этап. Я ведь не собиралась всю жизнь на ней зависеть».
На самом деле главной целью для неё была не сама работа, а возможность после её получения вступить в семью Ванов. Тогда свекровь не сможет презирать её за то, что она деревенская, и не придётся, как в прошлой жизни, терпеть ежедневные унижения от свекрови.
Их отношения в прошлом были напряжёнными не только потому, что она вошла в дом Ванов беременной. Главное — Чэнь Гуйчжи всегда считала, что эта деревенская девушка недостойна её сына, служащего в государственных учреждениях. Она постоянно жаловалась, что из-за Сюй Ван Вэйго не смог жениться на городской девушке и сделать карьеру.
Из-за всего этого Сюй жила в аду: крупные ссоры с свекровью происходили каждые три, шесть и девять дней, мелкие — ежедневно. В таком хаосе какой муж захочет оставаться дома? В итоге они с Ван Вэйго отдалились друг от друга, и он перестал возвращаться.
Разлад в браке, невыносимая свекровь, тяжёлая жизнь — вот почему Сюй тогда поддалась на сладкие речи того мерзавца и совершила решение, о котором потом всю жизнь сожалела.
Вспомнив, как позже она металась по тесной каморке на юге, считая каждую копейку на еду, в то время как Цзы Ин щеголяла в золоте и драгоценностях, разъезжая по свету вместе с Ван Вэйго, Сюй внезапно охватила ярость. Она сорвала с дерева целую охапку листьев. Всё это, конечно, происки Цзы Ин! Та наверняка давно метила на её мужа и сына — иначе как объяснить, что вскоре после её исчезновения Цзы Ин тут же начала встречаться с Ван Вэйго?
Да, именно так! Цзы Ин — мерзавка! В этой жизни Сюй обязательно растопчет её в грязи, заставит смотреть, как она сама взлетит к вершинам славы и успеха, а Цзы Ин будет кататься в грязи, как когда-то катилась она сама.
Разорвав листья в клочья, Сюй повернулась и направилась к дому Пэн Эрпо. Этот путь оказался закрыт — значит, надо искать другой. Не стоит вешаться на одну ветку.
Что думают другие, Цзы Ин не волновало. Сейчас она думала только об одном — как можно скорее оформить работу.
В этот раз дорога в уездный центр Шитай далась ей легко. Добравшись туда, она сразу отправилась в управление кадров.
Всё прошло гладко: в отделе кадров ей сразу выдали документы для подписи и печати.
— Всё проверено. Подпишите и поставьте печать — после этого можете идти в среднюю школу Шимэнь на оформление.
Поставив подпись и печать, Цзы Ин вышла из управления с архивом и направлением в руках, чувствуя себя на седьмом небе. С этого момента начиналась новая жизнь.
День удался, времени ещё много — Цзы Ин решила заодно заняться делом с пальто. Она расспросила про лучших портных в уезде и поспешила в лучшую мастерскую.
Эта мастерская пользовалась большой славой, но внутри было пустовато: только мастер и его ученик. Услышав, чего хочет Цзы Ин, пожилой мастер в очках и с нарукавниками взял ткань, взглянул на эскиз и сказал:
— Это можно сшить. Но вы уверены, что хотите именно такой фасон? Такое сейчас редкость. Неизвестно, как люди отреагируют, когда вы наденете это.
В те времена в моде были серые, синие и чёрные прямые рубашки да зелёная военная форма. Глубокий синий драп и вовсе бросался в глаза, а уж тем более в таком «заграничном» покрое — точно все оборачиваться будут.
Цзы Ин твёрдо кивнула:
— Да, именно так и нужно шить.
Она была уверена: скоро начнётся реформа и открытость, и вскоре повсюду запестрят зеркальные очки и брюки-клёш. Её короткое драповое пальто будет смотреться идеально.
Договорившись о цене — десять юаней, немало! — Цзы Ин без колебаний заплатила и назначила день получения. Затем она поспешила на автобусную станцию: ещё можно успеть вернуться в коммуну Шимэнь и оформить остальные документы.
Ей снова повезло: на станции как раз собирался отправляться автобус в Шимэнь. Ни минуты не теряя!
Вернувшись в коммуну, Цзы Ин сразу направилась в контору. У входа она неожиданно столкнулась с Цуй Чжэнцзэ.
Увидев её, он подошёл:
— Всё оформила?
Цзы Ин не скрывала радости:
— Да! Теперь нужно только зарегистрироваться в конторе и потом явиться в школу.
Цуй Чжэнцзэ улыбнулся:
— Отлично, поздравляю! Уже поздно, иди скорее оформляйся.
Цзы Ин кивнула и сделала шаг, но Цуй Чжэнцзэ окликнул её:
— Подожди!
Она обернулась, удивлённо глядя на него:
— Что-то ещё?
Цуй Чжэнцзэ чуть отвёл взгляд, не решаясь смотреть ей в глаза:
— Тебе ещё нужно идти в школу Шимэнь — это займёт время. Боюсь, ты не успеешь на последний автобус. Не спеши уезжать — сегодня я еду в деревню Цяньшань к Пэн Эрпо. Поедешь со мной.
Цзы Ин обрадовалась:
— Спасибо! Я как раз переживала насчёт этого. Теперь спокойна.
Цуй Чжэнцзэ посмотрел на неё и твёрдо, но мягко сказал:
— Цзы Ин, давай впредь будем звать друг друга по имени, без формальностей.
Цзы Ин охотно согласилась:
— Хорошо, Цуй Чжэнцзэ! Ладно, пойду оформляться. До встречи!
Уголки губ Цуй Чжэнцзэ приподнялись:
— До скорого!
Было уже три часа дня — нужно поторопиться. Цзы Ин бросилась внутрь и, к своему удивлению, всё оформила без проволочек.
Выйдя из конторы, она ускорила шаг к школе Шимэнь.
Администрация школы тепло встретила новую учительницу, выразила надежду на её будущую работу и без промедления оформила документы. Ей сообщили, что официально приступать к обязанностям нужно в августе.
Этот срок был вполне логичен — текущий семестр почти закончился, и начинать работать посреди года не имело смысла. Цзы Ин это не удивило.
Закончив все формальности, она вышла из школы с лёгким сердцем: теперь она — учительница, работает на государство! Хотя труд простого народа и почётен, он чертовски утомителен. Для её современной души стать учителем — настоящее спасение.
Выходя из ворот школы, она взглянула на небо: солнце уже садилось. Автобусная станция была совсем рядом, но площадка была пуста — последний автобус уехал. Цзы Ин обрадовалась, что может поехать с Цуй Чжэнцзэ: иначе пришлось бы ночевать в гостинице на улице Шимэнь.
Она встала на открытой площадке перед школой — отсюда хорошо видно подъезжающую машину, и Цуй Чжэнцзэ не придётся её искать.
Ждать пришлось недолго: вскоре к ней подкатил джип Цуй Чжэнцзэ.
Цзы Ин села на пассажирское место и, не дожидаясь вопросов, радостно сообщила:
— Всё прошло отлично! Документы оформлены, в августе официально приступаю к работе.
Цуй Чжэнцзэ искренне поздравил её, а затем, как бы между прочим, спросил:
— Ты ведь говорила, что после оформления сразу переедешь. Квартиру уже выделили? Нужно что-то готовить к переезду?
Цзы Ин кивнула:
— Да, выделили большую комнату. Разделю её перегородкой — нам с братьями хватит. С кухней тоже просто: все ставят угольные плитки под навесом. Сделаю такую же...
Этот вопрос раскрепостил Цзы Ин, и она принялась подробно рассказывать о своих планах по обустройству.
Обычная, бытовая беседа, но Цуй Чжэнцзэ слушал внимательно, иногда предлагая советы. К тому времени, как машина доехала до дороги у деревни Цяньшань, они уже договорились, что Цуй Чжэнцзэ поможет с переездом, а заодно возьмёт на себя изготовление перегородки и угольной плитки.
— Это непростая работа, — сказал он. — Нужно найти хорошего мастера. Ты, наверное, не знаешь, к кому обратиться. В коммуне несколько семей нанимали одного и того же человека — слышал, мастер Лу очень хорош. Я помогу тебе его найти.
Цзы Ин была искренне благодарна:
— Огромное спасибо! Я как раз думала, где искать мастера. Не буду отказываться — это большая помощь, Цуй Чжэнцзэ.
Цуй Чжэнцзэ улыбнулся её шутливому тону:
— Доверься мне — сделаю всё как надо.
Они вышли из машины. У Цзы Ин была лишь одна матерчатая сумка, а Цуй Чжэнцзэ нес несколько тяжёлых пакетов. Цзы Ин с любопытством спросила:
— Ты что, столько вещей привёз? Выглядит очень тяжёлым. Дай, я один возьму.
http://bllate.org/book/9102/828911
Готово:
