С каждым словом Се Ичжи глаза Су Суцзе всё ярче вспыхивали, и к концу она уже с тревожным нетерпением воскликнула:
— Асяо справился, правда? Он действительно справился!
— Да, Асяо справился. Я побывал в том городке — зашёл в чайхану. Все твои чайные изделия там прекрасны. В чайхане каждый день бывает господин в синем халате: он рассказывает сказания почти всю жизнь. Чайхана процветает.
— Но, госпожа Су, Асяо выполнил своё обещание… а ты нарушила своё.
— Все эти годы ты, вероятно, ни разу не вспоминала об Асяо из маленького городка. Может быть, ты проходила мимо той самой чайханы, когда мстила; может, убивала её гостей или даже тех, кто там работал.
Се Ичжи говорил самым нежным тоном самые жестокие слова. Каждое из них, словно острый клинок, пронзало сердце Су Суцзе, оставляя кровавые раны и глубокие шрамы.
— Хватит! Не говори больше!
— Нет, нет! Это не так!
Су Суцзе закричала, зажав голову руками. Её пронзительный визг заставил даже Се Ичжи нахмуриться.
Ху Шэн, наблюдавший со стороны, сразу подошёл, заметив выражение лица Се Ичжи. На кончиках его пальцев собралась злоба и превратилась в белую ткань. Он с силой сжал подбородок Су Суцзе и насильно заткнул ей рот этой тканью.
Закончив это дело, Ху Шэн хлопнул в ладоши, будто совершил нечто великое, и с гордостью посмотрел на Се Ичжи — но получил лишь удивлённый взгляд. От этого он сразу сник, однако спустя мгновение снова ожил и затараторил прямо у уха Се Ичжи:
— Печальный, ты, наверное, считаешь меня бесчеловечным? Но послушай, она же так орёт! Это не то что мне мешает — бедная Цяньцянь ещё совсем ребёнок, ей нельзя слушать такие странные звуки от всякой мерзости!
Ху Шэн серьёзно несёт чушь, даже используя малышку Цяньцянь как предлог.
Се Ичжи, как всегда, не мог спорить с ним и не хотел слушать эту бессмыслицу, поэтому просто перебил его длинную тираду:
— Так что пора нам уже выходить, верно?
— Заберём Цяньцянь и Бай Ча и похороним их как следует.
При этих словах Фэн Мин и Ху Шэн замолчали. Только Бай Ча всё ещё стучала ладонью по стволу драконьего хуая, глупенько глядя вверх на кроваво-красные цветы.
— Папа, мама на дереве, — сказала она.
Автор говорит:
Благодарю всех за любовь и поддержку! Я тоже постараюсь писать дальше.
Погода становится всё жарче — не забывайте защищаться от солнца!
Как обычно, прошу добавлять в избранное и оставлять комментарии!
Сегодняшний вопрос: что, по-вашему, лучше всего освежает в летнюю жару? (Продолжаю беззастенчиво выпрашивать ваши ответы!)
Бай Ча задержала Су Суцзе лишь на миг — почти сразу после появления Цяньцянь она снова исчезла. Однако Цяньцянь помнила, как Бай Ча превратилась в цветы хуая и улетела обратно на дерево, и теперь показывала на крону, просила Фэн Мина забрать маму вниз.
— Цяньцянь, почему мама на дереве? — спросил Фэн Мин, глядя на пышный драконий хуай. Его сердце невольно сжалось при виде кровавых цветов — он почему-то испытывал к ним глубокое отвращение.
Ху Шэн подошёл к нему и вложил в ладонь клубок чистейшей чёрной злобы. Одним ударом он вогнал его в ствол дерева. Драконий хуай, получив такой удар, словно живой человек, выпустил красный сок. Все цветы мгновенно побледнели, вернувшись к своему первоначальному белому цвету.
Под деревом появилась женщина в белом одеянии.
У неё были кошачьи глаза и прекрасное лицо, будто она была ещё незамужней девушкой.
Она нежно окликнула:
— Фэн Мин.
Фэн Мин не стал размышлять о странностях этого дерева — он шагнул вперёд и схватил её за запястье. Его рука дрожала, и женщина мягко поддержала его.
— Фэн Мин, спустя столько лет ты всё такой же глупенький.
— Мой великий герой… Обещай, что будешь хорошо обращаться с Сюй Янем. Хотя нас с Цяньцянь уже не будет, у тебя остаются твои подданные и сын.
Бай Ча говорила без остановки, совсем не похоже на себя. Фэн Мин не перебивал, лишь слушал с тёплой улыбкой — как всегда делал, когда Бай Ча цеплялась за него, чтобы поговорить по душам.
— Цяньцянь, подойди, — позвала Бай Ча.
Цяньцянь тут же подбежала, ухватилась за подол платья матери и смотрела на неё снизу вверх.
Бай Ча погладила девочку по голове — и перед глазами Фэн Мина предстал истинный облик Цяньцянь.
Фэн Мин был отцом Цяньцянь, и хотя он видел лишь скелет, ему не было страшно. Просто сердце разрывалось от боли за дочь, которой пришлось пережить такую муку в столь юном возрасте.
— Когда вернёмся в Сюй Янь, похорони останки Цяньцянь на горе Цзяньшань. Девочка ведь мечтала попросить себе бессмертный меч по возвращении… Раз уж мечта не сбылась, пусть хотя бы покой её будет среди легендарных клинков — так она исполнит своё желание.
Бай Ча много говорила, но ни разу не упомянула о себе.
Фэн Мин смотрел на неё так, будто нашёл потерянное сокровище.
— А ты? — спросил он. — У тебя нет заветного желания?
Бай Ча улыбнулась — ясно, светло, словно фея с картины.
— Выйти замуж за великого героя и прожить с ним долгую счастливую жизнь. Моё желание сбылось, сожалений нет.
— Просто мне жаль тебя… Теперь тебе снова придётся нести бремя Сюй Яня в одиночку.
— Если станет тяжело, сходи на гору Цзяньшань — поговори с Цяньцянь. А Бай Ча… Бай Ча — это ветер, солнце, всё сущее на свете. Я всегда буду рядом с тобой.
С этими словами Бай Ча перевела взгляд на Се Ичжи.
Тот как раз запечатывал душу Су Суцзе в дешёвую нефритовую подвеску, которую явно купили на базаре за десять монеток три штуки. Заметив взгляд Бай Ча, он вежливо улыбнулся в ответ.
— Госпожа Се, Ху Шэну нелегко пришлось. Прошу, не позволяй прошлым событиям ранить его сердце. Бай Ча всегда знала, что вы добры… но в этом деле вина не на нём.
Се Ичжи не понял, о чём речь. Слова Бай Ча звучали так, будто Ху Шэн совершил нечто ужасное против неё. Но ведь они с Ху Шэном признались друг другу в чувствах совсем недавно — откуда Бай Ча обо всём узнала?
— Госпожа Бай Ча, можете быть спокойны. Се Ичжи сам примет решение и не станет судить опрометчиво.
Образ Бай Ча начал рассеиваться, превращаясь в мерцающие светящиеся точки, которые растворились в драконьем хуае. Тот вспыхнул алым светом и вмиг влетел в надбровную точку Ху Шэна.
Все повернулись к Ху Шэну. Тот тихо вздохнул и начал объяснять, что произошло.
Когда Ху Шэн закончил свой рассказ, у Цяньцянь уже были красные глаза, но она не плакала — лишь потупив голову, крепко держала полы одежды Фэн Мина.
Фэн Мин онемел, не зная, что сказать.
Су Суцзе сошла с ума окончательно: она не только заставила «Лянься» мучить Бай Ча и Цяньцянь до смерти, но и хотела навечно заточить их души внутри сферы «Уби». Однако она никак не ожидала, что Бай Ча ради того, чтобы дочь смогла вновь войти в круг перерождений и освободиться от демонического ритуала, принесла в жертву собственную душу и призвала Ху Шэна.
Возвращение Ху Шэна значительно облегчило сердце Фэн Мина. Он всегда нес на себе слишком много чужих жизней, но те незнакомцы всё равно не значили для него столько, сколько этот старший брат, воспитывавший его вместе с Бай Ча.
Смерть Ху Шэна была его кошмаром, который преследовал его день за днём. Он завидовал Ху Шэну, но никогда не желал ему смерти. Ху Шэн был драконьим сыном всего Сюй Яня, но для Фэн Мина — прежде всего старшим братом, наставником, объектом его детского преклонения.
У Фэн Мина в детстве почти не было друзей — кроме Бай Ча, за сто лет он не нашёл никого, с кем мог бы поговорить. Только Ху Шэн, решительно взяв его под крыло, знакомил с множеством драконов Сюй Яня.
Но сейчас Фэн Мин всё ещё не знал, как смотреть в глаза Ху Шэну. Ведь именно он стал причиной его гибели — из высокого драконьего сына тот превратился в злого духа, питающегося чужими душами. Призванный жертвой Бай Ча, Ху Шэн не имел выбора — ему пришлось полностью поглотить её душу. То, что он сейчас мог снова появиться и поговорить с Фэн Мином, стало возможным лишь благодаря части своей собственной злобы.
— Фэн Мин, я знаю — у меня нет права много говорить. Но даже если ты злишься на меня или винишь, сейчас главное — достойно похоронить Цяньцянь и отправить её в круг перерождений.
— После похорон делай со мной что хочешь — я приму любое наказание без возражений.
Ху Шэн говорил с раскаянием, как всегда.
Се Ичжи сжал красный бумажный зонт. Нефритовая резная лотосовая подвеска на ручке зонта самопроизвольно завращалась, выдавая его внутреннее смятение.
Он и не подозревал, что любимый им человек окажется тем, кто поглощает чужие души.
Се Ичжи всегда питал глубокую ненависть к злым духам, пожирающим души. Причина была проста: его родители во время путешествия были похищены зверем, который полностью высосал их души, а тела бросил в глухой горной долине.
Глава клана Се лично отправился за телами и сначала не хотел брать с собой Се Ичжи. Тому тогда только исполнилось двадцать пять лет, когда пришла эта ужасная весть. Он собрался с силами и последовал за главой в ту долину.
Тела его отца — некогда элегантного и благородного — и матери — некогда отважной и прекрасной — уже начали разлагаться, плоть частично съели птицы и звери.
Се Ичжи собственноручно вернул родителей домой и похоронил их на пике Дэнъюнь за Яньюньханем — месте, где покоятся предки рода Се. Там говорят: «За Яньюньханем — пик Дэнъюнь, место, куда возвращаются души предков».
С тех пор Се Ичжи странствует по свету с мечом «Фу Юнь». Всякий раз, встречая зверя, пожирающего души, он сражается до последнего.
А теперь он узнал, что человек, в которого влюбился, тоже поглотил чужую душу?
Слова Ху Шэна прервали его мрачные мысли. Се Ичжи подавил бурю чувств и ответил:
— Сначала похороним Цяньцянь. Девочке нельзя медлить.
Он натянул улыбку, пытаясь успокоить напуганную Цяньцянь, но получилось лишь жалкое подобие улыбки.
Ху Шэн протянул руку, чтобы погладить его по волосам, но Се Ичжи резко отстранился. Рука Ху Шэна замерла в воздухе, выглядя крайне неловко.
— Если не хочешь улыбаться, не надо. Печальный.
Ху Шэн прекрасно понимал, что его признание может всё разрушить. Но его сердце требовало сказать правду — обязательно сказать. Даже если брат отвернётся, даже если Печальный навсегда разорвёт с ним отношения — он обязан был рассказать всё как есть. Его убеждения не позволяли ему быть трусом, скрывающим истину.
С этими словами Ху Шэн перевернул ладонь — в ней появилась сфера «Уби».
Янтарная сфера излучала мягкий свет, окутав всех. Они снова оказались в свадебном зале.
Останки Цяньцянь тут же упали на пол. Фэн Мин мгновенно подхватил их и встревоженно посмотрел на Ху Шэна.
— Всё в порядке. Душа Цяньцянь временно запечатана в костях. Внутри сферы «Уби» души могут двигаться, но снаружи — нет. Нужно скорее отвезти её в Сюй Янь и похоронить.
Фэн Мин посмотрел на останки дочери, стиснул зубы и, кажется, принял решение.
— Старший брат Ху Шэн, ты не виноват в смерти Бай Ча — не кори себя слишком строго. Сейчас важнее всего похоронить Цяньцянь. Я отправляюсь в Сюй Янь немедленно. Если будет возможность, прошу, загляни к нам.
Се Ичжи, услышав, что Фэн Мин уходит, поднял голос, сжимая в руке грубую на ощупь нефритовую подвеску:
— Господин Фэн Мин, не могли бы вы подождать, пока я отведу госпожу Су посмотреть на ту чайхану, прежде чем отправить её в Сюй Янь на суд?
В конце концов, иллюзия Су Суцзе оказалась не бесполезной: сейчас Се Ичжи не хотел сразу передавать её Сюй Яню — он хотел, чтобы эта глупая девушка увидела, как выглядит её прекрасная мечта сегодня.
Фэн Мин превратился в пятикогтевого серебряного дракона. Из пасти дракона вылетел пузырь, в котором оказались останки Цяньцянь. Серебряный дракон мгновенно исчез в облаках.
В свадебном зале остались только Се Ичжи и Ху Шэн. «Лянься» всё ещё находился внутри сферы «Уби».
— Печальный, я...
Ху Шэн не договорил — Се Ичжи опередил его:
— Я понимаю. И верю тебе. Просто мне нужно немного времени, чтобы принять это.
— Хорошо, — ответил Ху Шэн. Обычно он был красноречив, но рядом с Се Ичжи постоянно путал слова и действия.
И всё же Печальный не винил его — наоборот, всегда относился с добротой.
Се Ичжи погладил шершавую поверхность нефритовой подвески и первым вышел из свадебного зала. Ху Шэн последовал за ним.
http://bllate.org/book/9071/826658
Готово:
