— Почему именно я? — спросил Ху Шэн, сжимая кулаки так, что на руках вздулись жилы. Он явно сдерживал ярость. — В Бездне Душ у тебя бесчисленные злые духи. Выпусти любого — и дело будет сделано. Зачем вызывать именно меня?
— Старший брат Ху Шэн? — удивлённо произнесла Бай Ча.
— Бай Ча… — Ху Шэн не знал, что ей ответить. Некогда он был сыном дракона из Сюй Яня, а она — дочерью даньши Бай Циня и невестой Фэна Мина.
Говорят, для драконов самый важный период — от четырёхсот до пятисот лет: в это время они перерождаются и вступают во взрослую жизнь.
Ху Шэн договорился с Фэном Мином, что в эти сто лет они вместе с Бай Ча и Се Ичжи отправятся в путешествие по миру, чтобы расширить кругозор и усвоить, что такое «можно» и «нельзя».
Но едва Фэну Мину и Бай Ча исполнилось по четыреста лет, как началось Восемь Бедствий — вновь пробудился Цзи Хэ. Сын дракона Ху Шэн оказался преследуем зверем и вынужден был разорвать пространство, чтобы спастись. Однако одержимый злым духом зверь совершил самоубийственную атаку и втащил его прямо в Бездну Душ.
Известно, чем заканчивается попадание живого существа в Бездну Душ. Ху Шэн превратился в злого духа и теперь находился под контролем её повелителя — Бай Ци Жуня. Правила Бездны нельзя нарушать: куда указывает цветок сливы, туда и направляется договор.
Ху Шэн принял просьбу Бай Ча. В тот же миг из земли пророс росток, который мгновенно вырос в густое, затмевающее небо дерево — драконий хуай. Его кроваво-красные цветы оторвались от ветвей и окружили Бай Ча, потянув её внутрь дерева.
Когда её уже почти втянуло в ствол, Бай Ча уронила слезу. Она упала на землю — тихо, почти беззвучно, но Ху Шэн всё равно услышал.
— Почему именно я? — повторил он, сжимая кулаки так, что на руках вздулись жилы. Он явно сдерживал ярость. — В Бездне Душ у тебя бесчисленные злые духи. Выпусти любого — и дело будет сделано. Зачем вызывать именно меня?
Бай Ци Жунь усмехнулся, словно насмехаясь:
— Ведь вы же были знакомы. Неужели тебе не жаль, что после смерти она даже не сможет увидеть тебя? Разве ты не скучал по тем временам, когда находился в Бездне? Теперь у тебя есть шанс исполнить последнее желание старого друга. Почему же тебе так трудно?
Он знал прошлое Ху Шэна, будто читал открытую книгу, и сейчас с издёвкой смотрел на него, отчего гнев Ху Шэна только усиливался.
— Раз она решила принести свою душу в жертву, никто не сможет её спасти. Лучше пусть ты поглотишь её, чем какой-нибудь безымянный злой дух. По крайней мере, ты сделаешь это мягко. Этот драконий хуай, знаешь ли, вырос на душах, поглощённых моей Бездной. Оттого и такой пышный.
Бай Ци Жунь посмотрел на покрасневшие глаза Ху Шэна и тихо рассмеялся.
— Иногда ты слишком наивен, Ху Шэн. Жизнь человека — это страдание. Поглотить её душу или душу кого-то ещё в Бездне — разве есть разница? Не напоминать ли тебе, что ты сам уже делал подобное?
С этими словами Бай Ци Жунь легко ушёл, оставив Ху Шэна в тяжёлых раздумьях. Тот подошёл и бережно обнял маленький остов. Из глаз его хлынули горячие слёзы, падая на белые кости.
Тонкие костяшки схватили его за рукав и тихо прошептали:
— Мамочка, Цяньцянь больно… Когда папа придёт забирать нас домой? Цяньцянь хочет папу…
* * *
— Что до того человека, о котором ты говоришь, — сказал Ху Шэн, — я действительно ничего о нём не знаю.
— Но это место… Оно кажется мне очень близким, будто часть моего собственного тела.
— Ха… Возможно, это просто иллюзия от того, что я поглотил большую часть разума Бай Ча.
Се Ичжи не знала, как его утешить. Она просто протянула руку и, как обычно, сказала:
— Тогда давай вместе найдём Фэна Мина. Пусть Цяньцянь увидит отца и отомстит за кровавую обиду, нанесённую Бай Ча и ей.
Ху Шэн посмотрел на девушку в синем, держащую зонт, и торжественно положил свою ладонь на её руку.
— Весь Поднебесный мир — в моих объятиях! — громко произнёс он.
— Дом наш — все четыре моря, и мы будем вершить справедливость! — добавила Се Ичжи. Это было их общее обещание, данное тысячу восемьсот лет назад на Празднике Тысячи Фонарей. Но теперь она добавила ещё:
— Ради мира и процветания, ради прекрасного мира, ради тебя и меня — пройдём этот путь до конца и покончим со всем несправедливым на свете!
Это было их жизненным стремлением. Ради него Се Ичжи готова была всю жизнь бороться за справедливость, не страшась никаких трудностей.
С этими словами она выпустила «Нить Судьбы». Красная нить, словно дракон, метнулась вперёд. Они обменялись взглядами и последовали за ней.
* * *
Когда Се Ичжи и Ху Шэн прибыли, Фэн Мин был весь в ранах. Каждый его шаг оставлял кровавый след, но глаза горели волчьей яростью, устремлённой на человека в чёрном плаще, которого он хотел разорвать на куски.
— Знаешь ли ты, — насмешливо произнёс тот, — что твоя супруга тогда была привязана вот там и смотрела, как та прекрасная девочка превращалась в ломтики мяса на блюде? Её взгляд был точно таким же, как у тебя сейчас.
— Девочка звала «папа», «мама»… Но разве это помогло?
— Её крошечный скелетик — настоящее наслаждение для глаз.
Ци Фэна Мина бурлило, и от этого раны вновь хлынули кровью. Бесчисленные водяные столбы ударили в противника, но те были полностью блокированы божественным мечом.
— Ах да, — продолжал человек в чёрном, — а знаешь, как умерла твоя жена?
— Она оказалась настоящей героиней. Думал, сразу начнёт вопить, но до самого последнего вздоха — ни звука.
— Их плоть я бросил в болото, кости твоей жены сжёг огнём ци и развеял над горой Лиюйфэнь, а скелет дочери закопал под цветами — может, вырастут костяные цветы.
— Если ты добровольно останешься здесь и станешь господином вершины, то семья снова будет вместе.
Каждое его слово было как нож в сердце. Не выдержал даже Ху Шэн и вступил в бой.
Присоединение Ху Шэна и Се Ичжи перевернуло ход сражения. Теперь человек в чёрном оказался в ловушке.
У Ху Шэна не было оружия, но он создал обычный божественный меч из ци и вступил в схватку. Хотя он и не имел физического тела — лишь душу, сгущённую до подобия плоти, — он не чувствовал боли, но всё же мог быть ранен божественным клинком.
Странно, но удары меча человека в чёрном не причиняли ему вреда. Ху Шэн смог использовать всю свою силу. Вместе с поддержкой Се Ичжи — её боевые формации и стрелы из зонта — менее чем за полпалочки они одолели врага.
— Кто ты такой? — Ху Шэн, разъярённый предыдущими словами, бил без пощады. — Как ты осмелился подражать мне?
— Ха-ха… Просто недостаточно сил. Я ведь создан ради последнего желания той глупой женщины. Если меня уничтожат — ну что ж, отдам жизнь обратно этой глупице.
Эти слова мгновенно напомнили Се Ичжи последнюю сцену из воспоминаний Су Суцзе — божественный меч, рассекающий её память.
— Ты — тот самый меч, выкованный Су Суцзе из своей плоти и крови, — сказала Се Ичжи уверенно. — «Лянься».
Она отлично помнила, как Су Суцзе, запуская печь, сказала: «Меч назову „Лянься“, жемчужину — „Уби“». Меч «Лянься» должен был карать всё несправедливое в мире, а жемчужина «Уби» — стать первым среди всех иллюзорных миров и создать чистую землю.
«Лянься» вдруг громко рассмеялся — безумно, истерично.
— Ха-ха-ха-ха-ха!
— Это имя дал не Су Суцзе, глупая женщина! Его дал ваш всемогущий, всесильный молодой господин Фэн!
— «Пусть меч карает всё несправедливое»? Да сам хозяин меча живёт в несправедливости! Какой же это смех!
Фэн Мин резко поднял голову, в глазах его отразился ужас. Он посмотрел на «Лянься» и дрожащими губами выдавил:
— Ты… «Лянься»?
— Меч, выкованный Су Суцзе из кости дракона?
Его лицо исказилось — то ли плач, то ли смех. Се Ичжи попыталась взять его за пульс, но он резко отмахнулся. Затем он пристально посмотрел на Ху Шэна и тоже рассмеялся.
— Возмездие… Всё это — возмездие.
— За то, что я открыл Ба Ми Цзин и вызвал Восемь Бедствий.
— За то, что не понял чувств Су Суцзе.
— За то, что учился плохо и был слаб в культивации.
— Но почему ты не пришёл ко мне? Забирай мою жизнь! Отдай долг Су Суцзе или удовлетвори свою злобу — забирай! Но зачем трогать Бай Ча и Цяньцянь? Они ни в чём не виноваты! Ни в чём!
Фэн Мин схватил «Лянься» за воротник и закричал:
— Если бы не Бай Ча, думаешь, Су Суцзе и я могли бы столько лет оставаться в стороне? Это я упросил Бай Ча помочь мне отблагодарить Су Суцзе! А ты… Ты из-за обиды Су Суцзе унижал её и не оставил даже костей!
— А моя дочь?! Что она сделала не так?!
— Всё это зло… Виноват только я!
В ярости он отпустил «Лянься» и без сил рухнул в обморок.
В этот момент драгоценная жемчужина внезапно засияла. Белый свет окутал троих оставшихся, и они оказались внутри воспоминаний Фэна Мина.
* * *
Когда Се Ичжи открыла глаза, она уже находилась в состоянии блуждающего духа. В отличие от воспоминаний Су Суцзе, теперь она наблюдала всё со стороны — как посторонний зритель.
Рождение Фэна Мина сопровождалось семидневной грозой. Семь ночей подряд молнии озаряли всё Сюй Янь. Мать Фэна Мина умерла при родах, а отец погиб под небесными ударами. Поэтому с самого рождения Фэна Мина воспитывали старейшины.
Его обучали восемь старейшин Сюй Яня, самые могущественные в клане драконов. В отличие от Ху Шэна, который пробивался сам, Фэн Мин рос в роскоши и благополучии. Но, несмотря на такие привилегии, его достижения в культивации не были выдающимися.
Раньше Фэн Мин из-за этого сильно унывал. Он проводил дни в башне Ци Синь и на горе Цзяньшань в одиночестве. Даже Бай Ча, с которой у него были помолвки с детства, не могла его утешить. Он упрямо чего-то добивался, но никто не знал чего.
Эти воспоминания мелькали, как тени, быстро сменяя друг друга.
Но Се Ичжи сразу поняла, о чём он тогда думал.
http://bllate.org/book/9071/826652
Готово:
