Она снова и снова нажимала на звонок, пока пальцы не заныли от усталости, но за дверью так и не раздались шаги.
Последняя надежда медленно угасала вместе с безмолвными сигналами звонка, опускаясь всё ниже — прямо в пропасть отчаяния.
Чэнь Ханьсинь постояла у двери ещё немного, достала телефон и набрала Кэ Иньци.
Тот не ответил.
Она опустила глаза и подряд трижды позвонила ему — и ни разу он не взял трубку.
Куда он делся? Ведь он же говорил, что уезжает завтра! Неужели сегодня вечером уехал раньше срока?
Или… он просто больше не хочет иметь с ней ничего общего?
Ночной ветерок был прохладным, а она выскочила из дома без куртки. Теперь, стоя на сквозняке, она дрожала от холода.
Вдруг перед её мысленным взором возникло воспоминание: как-то ночью они после ужина вышли прогуляться, и она, ленясь одеваться, отказалась брать куртку. Он настоял, вернулся домой и вскоре нагнал её, чтобы накинуть тёплую куртку на плечи. А потом, словно нарочно, прильнул губами к её шее и начал целовать — медленно, чувственно, почти щекоча кожу горячим дыханием.
Она всегда была очень щекотливой, и от его прикосновений невольно поджимала плечи, а мочки ушей розовели от смущения. Увидев это, он тихо смеялся и переходил к поцелуям ушей, а затем шептал ей на ухо:
— Ты снова стала розовой.
Когда она оборачивалась, в его прекрасных глазах сверкала глубокая, тёплая нежность.
…
Каждый уголок этого города, каждый час дня и ночи мог внезапно пробудить в ней воспоминания о таких вот мелочах.
Она поняла: если он действительно уйдёт из её жизни, то куда бы она ни пошла и чем бы ни занялась, будет не в силах перестать думать о нём. О каждом из двадцати лет, проведённых вместе. О каждой капле доброты, которую он ей дарил.
Его присутствие давно стало для неё привычкой, вросшей в кости. Даже если захочет — не сможет стереть этот след из своей плоти и крови.
Глаза Чэнь Ханьсинь покраснели, как у зайчонка. Постепенно силы покинули её, и она осела на корточки прямо у двери.
Слёзы застилали взгляд, и она крепко обхватила колени руками.
Она жалела.
Очень сильно жалела.
Чэнь Юаньшань был прав: родители всегда поощряли её смело двигаться вперёд, но при этом учили признавать ошибки.
Поэтому сейчас она готова остановиться и признать свою вину. Хоть бы время повернулось вспять, чтобы она могла забрать обратно те слова, что наговорила ему утром!
Как их начало может быть ошибкой?
Без этого начала она никогда бы не узнала, насколько способна любить человека.
Любовь эта заставляла её выходить из зоны комфорта, меняться изнутри.
Она не хотела его отпускать. Пусть хоть десяток однокурсниц за ним ухаживает, пусть кто угодно говорит, что она ему «не пара» — она всё равно вернёт его. Она докажет всем и каждому, что только Чэнь Ханьсинь имеет право стоять рядом с ним.
Она совершенно не хотела расставаться.
—
Когда компания вышла из японского ресторана, было уже поздно.
Дань Е после подачи основных блюд выпила ещё много саке, и Дай Цзунжу не смог её остановить. Теперь она была полностью пьяна, повисла на нём, как тряпичная кукла, и даже пыталась размахивать руками, будто исполняя какой-то боевой танец. Дай Цзунжу совсем потерял желание прощаться по-человечески — лишь махнул остальным и поскорее усадил жену в машину.
Настроение Кэ Иньци было мрачным: он почти ничего не ел и вообще не притронулся к алкоголю. Сейчас он достал ключи от машины и собирался сесть за руль, когда кто-то хлопнул его по плечу.
Он обернулся и увидел, как Сыкун Цзинь слегка улыбнулся и многозначительно произнёс:
— Надеюсь, скоро услышу радостную весть о том, как ты вернул свою невесту.
Кэ Иньци взглянул на сидящую в машине Фэн Ся, которая боялась папарацци, и спокойно ответил:
— Ты тоже береги Сяся. Только не переусердствуй с опекой — иначе добьёшься обратного эффекта.
Сыкун Цзинь на секунду замер, потом покачал головой:
— Лучше сам себе это скажи. Я не знаю никого, кто бы так чрезмерно опекал свою девушку, как ты. Люди, наверное, думают, что ты приютил у себя панду.
Кэ Иньци даже не стал отвечать.
— Ладно, — Сыкун Цзинь помахал ему рукой, — молодой господин, удачи тебе.
Тот лишь холодно фыркнул, сел в машину и взял телефон, который оставил там до ужина. Взглянув на экран, он замер.
Потом его потемневшие глаза вдруг вспыхнули. Не раздумывая ни секунды, он немедленно перезвонил на тот самый номер с несколькими пропущенными вызовами.
Телефон ответили почти сразу, но голос на другом конце заставил его опешить:
— Иньци.
— … Дядя Юаньшань.
— Синьсинь только что сидела у твоей двери и плакала. Мы уговорили её вернуться домой. Сейчас она устала от слёз и уже спит, — Чэнь Юаньшань сделал паузу. — Последние дни она почти не спала и совсем измоталась.
Кэ Иньци несколько секунд молчал, сжимая телефон:
— Простите меня, дядя Юаньшань. Вся вина целиком на мне. Я всё исправлю. Простите, что заставил вас с тётей Сюань волноваться.
Чэнь Юаньшань в ответ тихо рассмеялся:
— Похоже, мне придётся избить тебя заранее… Но, сынок, этот урок ей рано или поздно предстояло пройти. Как бы ни было больно — пусть пройдёт его сама.
— Я знаю, тебе сейчас тоже нелегко, — добавил он. — Твой отец рассказывал, что из-за твоей ошибки в управлении чуть не закрыли завод в Северной Америке.
Кэ Иньци не стал оправдываться:
— … За все эти годы я впервые заставил их убирать за мной последствия.
Да и вообще, всё это безобразие случилось из-за глупого совета его отца Кэ Цинтэна! Как он мог применить к Чэнь Ханьсинь тот же метод, что его отец использовал со своей матерью? Мать была настоящей стальной плитой, а Чэнь Ханьсинь — мягкой, как вата! Он точно сошёл с ума, если решил, что старый трюк сработает и здесь. В итоге получил полный провал — и бизнес, и отношения пострадали!
— Дядя Юаньшань, я сейчас же приеду к Синьсинь…
— Нет.
Чэнь Юаньшань неожиданно прервал его:
— Раз уж сказал, что уезжаешь в Америку, завтра и уезжай.
Кэ Иньци сначала опешил, но потом медленно прищурился.
— Раз уж дошёл до этого, не останавливайся на полпути. Доведи начатое до конца, — тихо добавил Чэнь Юаньшань. — И главное — не смей говорить тёте Сюань, что я твой сообщник, иначе мне месяц не видать покоя.
Через некоторое время Кэ Иньци лёгкой усмешкой ответил:
— Понял. Спасибо, дядя Юаньшань.
—
В ванной комнате Му Си молча смотрел на Чжэн Юньчжи.
Если бы она присмотрелась, то заметила бы, как на его лбу проступили вены, а кулаки, сжатые по бокам, побелели от напряжения.
Несколько секунд в ванной стояла гнетущая тишина, прежде чем он сквозь зубы процедил:
— Что ты сказала?
Чжэн Юньчжи, не обращая внимания на опасность, повторила:
— Ты что, не можешь встать?
Не то чтобы она специально хотела его обидеть.
Просто ещё недавно, когда они принимали ванну вместе, он сидел за её спиной, мыл ей волосы, тер спину — и при этом совершенно ничего не пытался сделать. Ни одного намёка на интим! А ведь раньше она даже не успевала вымыться как следует.
А потом, когда она сушила волосы, стоя прямо перед ним, и даже пошутила, он остался холоден, как святой Лю Сяхуэй.
Разве это не означало, что с ним что-то не так?
Неужели этот высокомерный молодой директор вдруг стал… импотентом?
Му Си крепко зажмурился, сдерживая желание придушить её.
Сначала она предлагает ему стать гейшей, теперь ещё и сомневается в его мужской силе.
Эта женщина явно решила проверить, насколько далеко можно зайти, не перейдя черту.
— Если правда не можешь, лучше сходи к врачу. Не надо стесняться, — она даже похлопала его по плечу, будто утешая.
Он резко схватил её за запястье и, пристально глядя в глаза, медленно, чётко произнёс:
— Чжэн Юньчжи, скажи ещё хоть слово — и я немедленно покажу тебе, почему цветы такие красные.
— Прямо здесь. Пять раз. С обеих сторон, — добавил он сквозь зубы, будто этого было мало. — Совсем недавно ты едва не упала в обморок от слабости после высокой температуры, а теперь уже забыла? Сегодня чуть ли не посреди улицы грохнулась бы — настолько истощена! Сама не понимаешь, в каком состоянии твоё тело?
Она раскрыла рот, чтобы ответить, но он уже потянул её за руку и вывел из ванной.
Значит, он всё это время сдерживался… ради неё? Из-за заботы о её здоровье?
Он провёл её в главную спальню — свою комнату, включил ночник и мягко толкнул на кровать:
— Спи.
Хоть он и был зол, всё равно достал из ящика свою футболку и бросил ей:
— Переоденься.
После чего вышел.
Когда Чжэн Юньчжи сняла полотенце и надела его футболку, он вошёл обратно с кружкой воды в руках.
Му Си поставил кружку на тумбочку и забрался на кровать с другой стороны.
Она сидела, скрестив ноги, и смотрела на него, прищурившись:
— Ты собираешься спать здесь?
Он приподнял бровь и, натягивая одеяло, ответил:
— Это моя комната, моя кровать. Где ещё мне спать?
Чжэн Юньчжи вдохнула и сделала вид, что хочет встать:
— Тогда я пойду в гостевую.
Он мгновенно схватил её за тонкое запястье и насмешливо произнёс:
— Только что хотела проверить, «работает» ли я, а теперь хочешь спать отдельно? Чжэн Юньчжи, я за всю жизнь не встречал человека, который так быстро меняет решение.
Она усмехнулась:
— Теперь встретил. Отпусти.
Му Си действительно разозлился. Резко дёрнув её, он уложил на спину, навис сверху и мрачно прошептал:
— Ещё пошевелишься — и сегодня ночью точно не уснёшь.
Она спокойно посмотрела ему в глаза пару секунд, потом неожиданно спросила:
— Сколько женщин спало на этой кровати после меня? Двадцать? Или я слишком мало насчитала?
Он прищурился, но не ответил. Грубо натянул на неё одеяло и лёг рядом.
Она шлёпнула его ладонью по груди:
— Ну так сколько?
— Тебе так важно знать? — он схватил её руку.
— … Да кто вообще волнуется! — отвернулась она, пытаясь вырваться. — Просто от одной мысли становится физически противно.
— Тогда зачем вообще думаешь об этом? — в его голосе прозвучала лёгкая насмешка.
Чжэн Юньчжи услышала эту издёвку и раздражённо вырвала руку, повернувшись к нему спиной:
— Заткнись.
Му Си слегка повернул голову и смотрел на её спину, а его взгляд постепенно становился всё мягче.
— Я уже говорил: сколько мужчин ты переспала во Франции, столько женщин и спало на моей кровати. Хочешь меня задеть — сама первой почувствуешь отвращение.
…
Какой же он мерзавец!
Она мысленно прокляла его раз десять, но вдруг заметила, что её тело, обычно напряжённое, невольно расслабилось на этой постели.
Ведь почти полтора года она спала именно здесь.
В комнате царила тишина, лишь слабый лунный свет проникал сквозь окно. Постельное бельё, вероятно, недавно сменили — от него исходил лёгкий, приятный аромат, от которого хотелось спать.
Она закрыла глаза и слушала ровное дыхание позади.
Она помнила: когда они были вместе, он, сколько бы ни задержался на деловых встречах, всегда возвращался домой до её сна — знал, что она боится темноты. Ей обязательно нужен был ночник, а одна она спала плохо.
Поэтому долгое время он почти не уезжал в командировки, а если и ездил, то всегда успевал вернуться до того, как она ложилась.
Она, конечно, ворчала: «Лучше бы не приходил», но стоило ему переступить порог — и настроение сразу улучшалось.
Так, думая обо всём этом, она незаметно уснула…
http://bllate.org/book/9069/826519
Готово:
