В этот момент все, вероятно, ещё болтались в главном зале — прощались и собирали вещи, а персонал собрался у входа в закулисную зону. Здесь же, напротив, царила необычная тишина. Она хотела осмотреться получше и уже развернулась, как вдруг из VIP-коридора донёсся едва слышный всхлип.
Этот голос… похоже, это был голос Айви.
Она замерла на месте и прислушалась несколько секунд — нет, не показалось. Тогда она бесшумно двинулась в сторону коридора.
Длинный проход был пуст — кроме двух человек.
Му Си и Айви.
Её взгляд мелькнул, и прежде чем они успели её заметить, она ловко прижалась к стене за поворотом.
— …Господин Му, ведь до окончания контракта ещё два года! Я что-то сделала не так? Где я не оправдала ожиданий? Я ведь уже получила столько возможностей благодаря вам и продемонстрировала свою ценность…
Айви говорила сквозь слёзы.
Тут же раздался холодный, отстранённый голос Му Си:
— Как ты сама сказала, я дал тебе множество шансов и обеспечил известность. В будущем ты сможешь проявить себя и в других местах. Расторжение контракта с Live не означает конца твоей карьеры.
— Но разве вы не хотите, чтобы я всегда оставалась рядом с вами? Я не хочу переходить в другую компанию, господин Му! Я не хочу вас покидать… — рыдала Айви, и слёзы текли ручьями. — Слава для меня ничего не значит по сравнению с тем, чтобы быть рядом с вами…
Он никогда не отличался терпением, и теперь окончательно потерял его:
— Айви, похоже, ты до сих пор не поняла одной простой вещи.
Он сделал паузу, затем продолжил ещё холоднее:
— В последнее время я брал тебя с собой, чтобы повысить твою узнаваемость, но не потому, что мне нужна твоя компания. Мне не нужна твоя преданность. Я хотел лишь использовать тебя для создания ценности компании Live. Однако сейчас я убедился: твоя ценность исчерпана. Ты сама только что слышала, что говорили о тебе гости индустрии. Твой талант достиг предела — выше подняться тебе не дано.
Чжэн Юньчжи, прижавшись к стене и услышав эти слова, крепко стиснула губы.
Вот он, настоящий Му Си.
Сегодня он может вознести тебя до небес, а завтра — безжалостно сбросить в ад.
В его глазах каждый человек измеряется лишь объёмом создаваемой им ценности.
Он — самый бездушный и жестокий мужчина, которого она когда-либо встречала.
И всё же вначале его изысканные, внимательные манеры заставляют девушек ошибаться, влюбляться и, не раздумывая, бросаться в огонь, словно мотыльки.
— К тому же, — добавил он после паузы, — ты позволила себе вредить другим. Это мой главный запрет.
От этих слов её сердце на мгновение замерло.
Му Си развернулся, собираясь уйти, но едва его шаги раздались в коридоре, за спиной прозвучал отчаянный, горький смех Айви.
— На самом деле вы сегодня твёрдо решили разорвать со мной контракт только потому, что я подстроила инцидент против Чжэн Юньчжи, верно?
Её голос из мягкого, всхлипывающего постепенно стал пронзительным и резким:
— Вы брали меня с собой и продвигали не ради моей коммерческой ценности! Вы думаете, я не понимаю?!
Он молчал.
— Везде, куда бы вы ни отправлялись, обязательно присутствовала она! Вы насильно включили меня в показ знаменитых моделей лишь для того, чтобы создать повод встретиться с ней! Вы подписали со мной контракт, взглянув на моё фото, не из-за моих способностей, а потому что я похожа на неё! Вы использовали меня, чтобы вызвать у неё ревность!
— Какими бы благородными ни казались ваши причины, они не могут скрыть правду: всё, что вы делали, было лишь ради того, чтобы привлечь внимание Чжэн Юньчжи… Господин Му, я знала об этом с самого начала. Просто… я люблю вас. Поэтому согласилась стать вашей пешкой. Потому что люблю вас, я добровольно стала заменой!
Плач девушки эхом разносился по коридору. Чжэн Юньчжи, прислонившись к холодной стене, тихо закрыла глаза.
Прошло долгое мгновение. Она уже решила, что Му Си не ответит, но вдруг он тихо произнёс:
— Ты не можешь заменить её.
— Она единственная в своём роде. Никто не в состоянии занять её место.
* * *
— Сяопань!
Дань Е вдруг прыгнула вперёд, словно заяц, и зажала ладонью рот старшему сыну, нарочито громко рассмеявшись:
— Ха-ха-ха! Дай-ка тётушка Синьсинь посмотрит — ты, кажется, снова поправился!
Чэнь Ханьсинь ничего не заподозрила — она всегда обожала этих двух маленьких проказников. Держа на руках младшего, она улыбнулась Дай Цзэю:
— Сяопань, по-моему, ты и правда немного пополнел.
Дай Цзэй, которого мама долго держала за рот и многозначительно поглядывала на него, видимо, уже понял, что к чему. Он резко вырвался из её рук и подхватил тему:
— Нет, тётушка! Это Эрпань поправился! Он просто обжора! Посмотрите сами — я ведь похудел!
— Брат жирный! — Эрпань, доев свой эклер и весь в крошках, не упустил случая ответить. — Брат надулся, как воздушный шар!
Она не удержалась и рассмеялась, но, как только смех стих, внутри снова стало пусто и тоскливо. Раньше рядом всегда был Кэ Иньци, и она этого даже не замечала. А теперь, оставшись одна и глядя на счастливую семью Дань Е, ей стало особенно тяжело.
Дань Е, заметив, как плохо выглядит подруга, забрала у неё младшего ребёнка и отправила Дай Цзэя с братом играть в спальню. Затем повернулась к ней:
— Ты поела?
Она покачала головой и опустилась на диван:
— Нет аппетита.
Дань Е переглянулась с Дай Цзунжу:
— Расскажи, что случилось.
Чэнь Ханьсинь вздохнула и вкратце пересказала события утреннего дня.
— И ты сразу вынесла ему смертный приговор только потому, что он пару слов сказал какой-то первокурснице? — Дань Е нахмурилась, укоризненно глядя на неё. — Чэнь Ханьсинь, неужели ты не понимаешь, как это опрометчиво?
— А ты ещё говоришь, Дань Е? — Дай Цзунжу, прислонившись к дивану и подперев голову рукой, спокойно заметил: — В прошлый раз я всего лишь обсудил с врачом из другой клиники состояние пациента, а ты дома швырнула в меня вазой.
Дань Е:
— …
Чэнь Ханьсинь не выдержала и расхохоталась.
Дань Е покраснела и закричала:
— Дай Цзунжу, заткнись! Заткнись немедленно!
— Так ты хотя бы выслушала объяснения Иньци? — Дай Цзунжу ласково потрепал жену по голове и повернулся к подруге.
Она покачала головой:
— Он ничего не объяснил. Когда я спросила, о чём он говорил с той девушкой, он отказался отвечать. Потом я наговорила ему ужасных вещей и сделала много гадостей… А он так и не пришёл ко мне.
Не отвечал на удары, не возражал на оскорбления… Разве это не признак полного отчаяния?
— Значит, он точно изменяет, — Дань Е тут же резко сменила тон. — Пусть заглянет ко мне в урологию — я лично покажу ему, что такое «жить не хочется».
Дай Цзунжу:
— …Дань Е, помни: ты белый ангел, а не чёрный демон.
Хотя Дань Е, как всегда, действовала импульсивно и решительно, её муж, доктор Дай, был совсем другим.
На самом деле Чэнь Ханьсинь пришла не столько за советом Дань Е, сколько хотела услышать мнение Дай Цзунжу. Ведь учитывая прошлый случай с вазой, доверять суждениям Дань Е было сложно.
— …Спасибо за заботу, Малявка, — Чэнь Ханьсинь провела рукой по лбу. — Дай-гэ, а что думаешь ты?
Дай Цзунжу посмотрел на неё и мягко спросил:
— Синьсинь, ты любишь Кэ Иньци?
Её лицо сразу вспыхнуло.
К счастью, мальчишки были в спальне, а самого Кэ Иньци рядом не было. Перед двумя близкими друзьями ей не нужно было слишком стесняться. Помолчав пару секунд, она чуть заметно кивнула.
— Как именно любишь?
Она удивлённо подняла глаза.
— Это любовь к подруге детства?
Она опустила взгляд и покачала головой.
В красивых глазах Дай Цзунжу блеснул свет:
— Ты когда-нибудь боялась?
— Чего?
— Что Иньци уйдёт от тебя.
От этих слов всё её сердце дрогнуло.
Уйти.
Кэ Иньци уйдёт от неё.
— …Кажется, — она медленно открыла рот, — я никогда не задумывалась об этом.
С тех пор как у неё есть память, он всегда был рядом. В любой период её жизни, на любой фотографии из любого альбома они стояли плечом к плечу.
Время незаметно шло, и он постепенно превратился из того холодного, изящного юноши в нынешнего великолепного, притягательного мужчину.
Но одно оставалось неизменным — он всегда был рядом.
Сначала она воспринимала его детские обещания как шутку: ведь они были просто друзьями детства, да и он младше её. Она никогда не думала, что эти чувства однажды прорастут в её сердце. Но в старших классах школы она вдруг осознала: к этому человеку у неё особое отношение.
Когда он приближался — у неё учащался пульс. Когда он тихо с ней разговаривал — она краснела. А когда он иногда улыбался — её грудь наполнялась теплом и счастьем.
Она поняла: она любит Кэ Иньци. И не как подруга детства.
Это была особая, девичья любовь к юноше.
Желание обладать им единолично, чтобы он улыбался только ей, смотрел только на неё.
Поэтому в тот день второго полугодия десятого класса, увидев с балкона, как какая-то девочка разговаривает с Кэ Иньци на школьном дворе, и заметив, что он, видимо, был в хорошем настроении и даже слабо улыбнулся ей в ответ, она тут же бросила всех одноклассников, которые ждали её указаний по подготовке к школьному празднику, и бросилась вниз.
Она прямо подбежала к нему, игнорируя взгляд девочки, и резко схватила его за руку, утащив в безлюдную зону турников за спортзалом.
— …Что эта девочка тебе сказала?
Она тяжело дышала после бега, развернулась и нахмурилась.
Кэ Иньци взглянул на её руку, сжимающую его запястье, и спокойно ответил:
— Это была просто шутка, которую они рассказали учителю.
http://bllate.org/book/9069/826511
Готово:
