— Вы вернулись? Ничего страшного, идите скорее в комнату делать уроки, — сказала Сюй Ин, но по лицам её и мужа было ясно: их что-то тревожит.
За ужином Ся Йе из разговора взрослых поняла, в чём дело. Оказалось, третий этаж дома дяди считается самостроем. Когда его строили, правила были мягкие, документы оформляли без особых хлопот — всё казалось в порядке. Однако два года назад вышел новый указ, требования ужесточились, и теперь эту постройку включили в список подлежащих реконструкции или сносу.
В тот самый момент бабушка тяжело болела, а племянница готовилась к выпускным экзаменам. Молодая семья с утра до ночи металась между больницей и школой и так и не разобралась как следует с этим вопросом. Позже они услышали, что другие тоже получили подобные уведомления, но проигнорировали их: мол, если дом уже стоит — никто не полезет проверять. Так дело и заглохло.
Кто мог подумать, что сегодня вдруг нагрянут инспекторы из Департамента надзора и объявят: здание признано незаконной постройкой! Либо платите штраф, либо сносите.
Супруги, конечно, хотели просто заплатить. Но за эти годы они трудились не покладая рук, а два года назад почти все сбережения ушли на лечение бабушки. В итоге старушка всё равно умерла.
Потом старшая дочь поступила в университет, племянница — в старшую школу, а младший сын только недавно перешёл в средние классы. На всё это требовались деньги, и скопить им так и не удалось.
Поэтому даже тридцать тысяч юаней, которые требовали сейчас, стали для них настоящей катастрофой.
У Су Симиня не было ни братьев, ни сестёр, а Сюй Ин много лет назад практически порвала отношения с родителями. В такой ситуации занять деньги было некому.
И вот, когда супруги уже начали отчаиваться, Сюй Ин вдруг хлопнула палочками по столу:
— Есть идея! Сегодня утром, когда я ходила за продуктами, мне дали рекламный листок.
Она порылась в карманах, потом вытащила из-под стола среди макулатуры этот самый листок.
【Хватит смелости — приходи! Приз в миллион ждёт тебя!】
На грубоватом листке крупными красными буквами, с простенькими «взрывными» эффектами по краям, красовался этот лозунг.
— Это ещё что такое? — спросил Су Симинь.
— Турнир храбрости, — ответила Сюй Ин. — Говорят, на восточной окраине открыли новое «домомучительство». Уже почти две недели проводят тестовый запуск, но никто до сих пор не смог пройти до конца!
— Тут написано «комнаты побега», — Су Симинь внимательно изучил листовку. — Разве это не для молодёжи?
— Да ты чего! — фыркнула Сюй Ин и вырвала у него листок. — Какая ещё молодёжь? Тут чётко сказано: допускаются участники от пятнадцати до шестидесяти пяти лет! Смотри: если пройдёшь хотя бы половину — десять тысяч юаней! Чем дальше пройдёшь, тем больше приз! А главный выигрыш — целый миллион!
Су Симинь молча принялся доедать рис.
— Ты пойдёшь со мной! — заявила Сюй Ин.
— Я?! — Су Симинь чуть не поперхнулся и испуганно уставился на жену.
— Фу, да у тебя же смелости меньше, чем у девчонки! — презрительно фыркнула она. — Ведь там всё ненастоящее, чего бояться?
Ся Йе прекрасно помнила: дядя боялся привидений больше всего на свете. Однажды ночью он проснулся, увидел на балконе белую простыню, случайно упавшую с верхнего этажа, и сразу потерял сознание — чуть не угодил в реанимацию.
— Тётя, пусть дядя лучше остаётся торговать в магазине, — сказала она. — Я пойду с вами.
— Ее, — обеспокоенно начал Су Симинь, — тебе не страшно?
— Если знаешь, что всё фальшивое, то и бояться нечего, — улыбнулась Ся Йе.
— Вот видишь! Даже у девочки смелости больше, чем у тебя! — снова бросила Сюй Ин мужу презрительный взгляд.
Су Цзинъюй, обычно шумный и любопытный, на этот раз молча доедал ужин. Он тоже боялся привидений!
После ужина Ся Йе вернулась в свою комнату, сначала сделала домашнее задание, а затем села на кровать и начала медитировать.
Постепенно она ощутила лёгкий зуд в точке Байхуэй на макушке и в Даньтяне. Казалось, в эти точки начали проникать тонкие потоки энергии.
Примерно через два часа она открыла глаза, чувствуя себя полной сил и бодрости. Затем достала жёлтые талисманные листы и принялась рисовать защитные символы.
Сегодня ей особенно везло: из десяти талисманов восемь получились удачными.
Она взяла четыре из них и приклеила у входной двери на первом этаже, во дворе сзади, а также на лестничных площадках второго и третьего этажей. Хотя действие этих талисманов было слабым, они хотя бы могли немного защитить дом от таких существ, как бумажная фигурка прошлой ночи.
К счастью, та штука напала именно на неё. Если бы она выбрала кого-то из троих других обитателей дома, последствия могли бы быть трагическими.
Ся Йе и пальцем не надо было шевелить, чтобы понять: и внезапная проверка Департамента надзора, и нападение бумажной фигурки — всё это дело рук Лань Цзинъя и стоящей за ней силы.
Значит, ей нужно как можно скорее усилить свои способности!
Она достала из портфеля чёрный камень, полученный утром от владельца магазина в шляпе. Поднеся его к глазам, внимательно осмотрела со всех сторон и убедилась: это действительно эмбрион «Иньсюаньского камня», который в прошлой жизни занимал сорок седьмое место в «Рейтинге чудесных камней».
В прошлом у неё был готовый образец этого камня, но после достижения стадии дитя первоэлемента она перестала им пользоваться. Его функция была проста — «притягивать духовные сущности». Если активировать внутренние колебания камня особым способом, все духи в определённом радиусе будут притягиваться к нему. Благодаря этому предмету она уничтожила немало королей призраков и собрала множество ценных трофеев, которые потом обменяла на полезные материалы.
Не ожидала, что встретит его и в этой жизни.
Значит, слова того Даоши о том, что камень он получил в Девяти Небесах, были правдой.
Теперь её план стремительного усиления может успешно реализоваться.
…
На следующее утро, придя в школу, Ся Йе обнаружила, что стала знаменитостью. Куда бы она ни шла, за ней повсюду следили взгляды, и ученики шептались друг с другом.
Она уже была готова к такому после вчерашних событий, но у подъезда учебного корпуса её остановила классный руководитель Бай Хуэйпин и вызвала в кабинет.
Бай Хуэйпин усадила её рядом с собой, налила горячей воды и смотрела на неё, явно колеблясь.
— Учительница, что-то случилось? — спросила Ся Йе.
— Я хочу кое-что уточнить… Все говорят, что ты и Сяо Чиюй встречаетесь. Это правда?
— Нет.
— Слава богу, — Бай Хуэйпин явно облегчённо выдохнула. — Я тебе верю. Иди, скоро начнётся утреннее чтение.
Вернувшись в класс, Ся Йе увидела, что Лань Цзинъя, пропустившая два дня, уже на месте. Вокруг её парты толпились одноклассники.
Как только Ся Йе вошла, все повернулись к ней.
Лань Цзинъя тоже посмотрела на неё, в глазах мелькнула злоба, но она не стала устраивать сцену — зрители разочарованно зашептались.
Когда после звонка учитель вышел из класса, Лань Цзинъя тут же вскочила и направилась к парте Ся Йе, вызвав волну возбуждённого шепота.
— Ся Ее, я…
— Ся Ее.
Два голоса прозвучали одновременно. Все тут же обернулись к задней двери — и замерли.
Там стоял Сяо Чиюй и смотрел на Ся Йе.
— Я пришёл забрать тебя после уроков. Пойдём, — сказал он.
В классе и за его пределами поднялся гул. Ся Йе быстро собрала портфель и, даже не взглянув на Лань Цзинъя, вышла вслед за Сяо Чиюем.
Лань Цзинъя осталась стоять посреди класса. Видя, как одноклассники с восторгом обсуждают происходящее, она почувствовала, как гнев подступает к самому горлу. Не сказав ни слова, она мрачно вернулась на своё место.
— Цзинъя, — подошла к ней Хун Сыфэй, — не злись. Эта мерзавка рано или поздно получит по заслугам!
Лань Цзинъя молчала. Но вдруг передняя парта отодвинулась, и Се Шаочжоу обернулся:
— Слушай, Хун Сыфэй, даже если ты хочешь быть её собачкой, хоть немного совесть имей! С таким-то поведением тебе не противно?
— Что… что ты сказал?! — голова Хун Сыфэй словно взорвалась от стыда.
— Ха, — Се Шаочжоу брезгливо взглянул на неё, потом перевёл взгляд на Лань Цзинъя и, подхватив портфель, вышел из класса.
Лань Цзинъя не могла поверить своим глазам. Она резко вскочила, ударив ладонью по столу:
— Что он имел в виду?! Се Шаочжоу, стой!
Когда он не остановился, она повернулась к Хун Сыфэй:
— Что имел в виду твой двоюродный брат?!
— Я… я… Цзинъя, не злись… — Хун Сыфэй запнулась, не зная, что сказать.
Грудь Лань Цзинъя судорожно вздымалась. Она огляделась, схватила книги и канцелярию со стола и швырнула их на пол.
Как так получилось, что за два дня всё перевернулось с ног на голову?!
Эта Ся Ее не только заполучила Сяо Чиюя, но и Се Шаочжоу теперь так с ней обращается!
Что вообще произошло за эти два дня?!
…
Ся Йе шла за Сяо Чиюем, чувствуя на себе сотни взглядов. С тех пор как Сяо Чиюй поступил в эту школу, рядом с ним ни разу не появлялась девушка.
Только когда они сели в автобус, любопытные глаза исчезли.
— Прости, я, наверное, создал тебе неудобства, — сказал Сяо Чиюй, одной рукой держась за поручень, а телом слегка отклонившись, чтобы сохранить вежливую дистанцию.
Он всегда излучал ледяную отстранённость, но Ся Йе уже поняла: на самом деле он очень тактичен и приятен в общении. Просто его ореол исключительности отпугивал окружающих.
Даже когда он просил её помочь с его основным артефактом, он не проявлял ни капли высокомерия — наоборот, искренне извинялся за причинённые хлопоты.
И сейчас он переживал, что из-за него она оказалась в центре внимания — обычные люди обычно этого не любят.
— Ничего, я привыкла, — улыбнулась Ся Йе. В прошлой жизни на её церемонии достижения стадии преображения духа весь мир смотрел на неё. Сейчас это — просто детская игра.
Сяо Чиюй посмотрел на её улыбку и невольно тоже мягко улыбнулся.
В этот момент автобус резко затормозил. Ся Йе уверенно удержалась за поручень, а Сяо Чиюй мгновенно прикрыл её от толчка других пассажиров.
Пассажиры ворчали, но тут же впереди послышался вой сирены скорой помощи.
На маленьком экране в салоне автобуса появилось экстренное сообщение:
«В районе улицы Уань на Восточной окраине города Сяду зафиксирована мощная вспышка энергии души. Жители близлежащих домов эвакуируются. Ассоциация мастеров дао предупреждает: до особого распоряжения вход на территорию строго запрещён».
Происшествие в автобусе оказалось лишь небольшим эпизодом. Вскоре они пришли в маленький магазинчик на улице похоронных принадлежностей.
Молодой, но седовласый владелец что-то вырезал из дерева, по-прежнему в своей фирменной бейсболке, надетой задом наперёд.
Увидев их, он лишь мельком взглянул:
— О, пришли вместе?
— Даоши, — вежливо поздоровался Сяо Чиюй.
Ся Йе подошла к прилавку и увлечённо наблюдала за его работой.
Хозяин дунул на опилки:
— Угадай, что я вырезаю?
— Странный объект, — уверенно ответила Ся Йе.
Хозяин удивлённо посмотрел на свою деревяшку — круглую, явно изображающую свинью — и недоумённо спросил:
— Откуда ты знаешь? — Он машинально взглянул на маленький телевизор на стене, где как раз показывали рекламу, а внизу бегущей строкой мелькало: «…на улице Уань зафиксирована мощная вспышка энергии души… вход строго запрещён».
— Просто догадалась, — улыбнулась Ся Йе и направилась к завалу всякой всячины.
— Сегодня что бы ты ни нашла, я не продам! — крикнул ей вслед хозяин.
— Даоши, можно начинать? — подошёл Сяо Чиюй.
— Ну, договорились с девочкой? — Хозяин отложил резец и хлопнул в ладоши.
— Договорились.
— Ладно, пошли за мной.
Хозяин припустил жалюзи наполовину и провёл их в небольшую гостиную за магазином. Он усадил обоих на диван рядом друг с другом и зажёг благовония в курильнице на журнальном столике.
— Вы знаете правила?
Оба кивнули:
— Знаем.
— Отлично, девочка, слушай мои команды. Не пугайся, процесс может быть немного неприятным, но я гарантирую: после него тебе станет только лучше.
Ся Йе кивнула, давая понять, что всё поняла.
— Тогда начинаем.
В глазах Сяо Чиюя мелькнула неуловимая тень, он сосредоточенно посмотрел вперёд, протянул руку и обхватил ладонь Ся Йе. Другой рукой он взял свой меч за лезвие и положил его поперёк их коленей.
Её рука была холодной — эта мысль мелькнула в сознании Сяо Чиюя. Но в следующий миг он собрался и начал направлять ци по своим каналам.
http://bllate.org/book/9068/826438
Готово:
