Хозяин на этот раз и впрямь изумился:
— Не может быть! Чёрный Чешуйчатый Меч — твоё родное боевое клинок!
— Я сам не понимаю, в чём дело, — ответил Сяо Чиюй. В его обычно холодных глазах читалось растерянное недоумение. — Даоши, она точно обычная смертная, без малейшего культивационного уровня?
— Обычная, — кивнул хозяин. — Но если судить по твоим словам, эта девочка весьма любопытна. Наверняка в ней скрывается какая-то тайна. Ты ведь не знаешь, что она уже два дня подряд приходит ко мне за жёлтой бумагой для талисманов? Говорит, хочет учиться рисовать талисманы. Обычную жёлтую бумагу ей подавай — не берёт, только именно эту… Да ещё столько моих хороших вещей увела! — Последнюю фразу он произнёс сквозь зубы.
— Она хочет освоить рисование талисманов? — удивился Сяо Чиюй.
— Кто его знает? Кстати, взгляни-ка: вот это она только что принесла и спросила, не знаю ли я, что это такое. — Хозяин вытащил бумажную фигурку из мусорной корзины. — Я уже собирался позвонить в Ассоциацию мастеров дао, но раз уж ты здесь, займись этим сам.
Увидев бумажную фигурку, Сяо Чиюй тоже стал серьёзным:
— Похоже на заклинание, которым любят пользоваться последователи Культа Бумажных Богов.
— Не обязательно это их приспешники, — кивнул хозяин. — Ведь многие из них тогда согласились на амнистию и перешли на легальное положение. Совершенно нормально, что кто-то до сих пор тайно практикует и передаёт такие методы.
— Понял. Я разберусь, — сказал Сяо Чиюй, помолчал и добавил: — Надеюсь, Даоши, ты найдёшь способ устранить проблему с Чёрным Чешуйчатым Мечом до моего отъезда в Девять Небес.
— Дай мне меч.
Хозяин взял Чёрный Чешуйчатый Меч, некоторое время сосредоточенно ощупывал его, потом вдруг приподнял бровь и хитро ухмыльнулся:
— Похоже, тебе придётся попросить об одолжении ту самую девочку.
...
Дом Лань.
— Не вышло?.. Ладно, понял. Буду ждать ваших новостей, — сказал управляющий У, кладя трубку и нахмурившись.
— Что случилось? — спросила двоюродная тётя Лань.
— Люди из Департамента надзора вчера не смогли её забрать, — ответил управляющий, понизив голос до шёпота. — И тот человек, которого мы нашли прошлой ночью… тоже потерпел неудачу.
Если об этом узнает молодая госпожа, им всем припишут «неумение выполнять поручения».
— Что теперь делать? — обеспокоилась двоюродная тётя. — Разве не ты говорил, что её семья — обычные смертные? Как так получилось, что все попытки провалились?
— Они и есть обычные смертные, — заверил управляющий. — Видимо, чтобы проучить эту одноклассницу, придётся искать другой путь. Ведь невозможно же из-за такой ерунды просить самого господина или госпожу вмешаться лично! Иначе какой смысл держать меня в качестве управляющего?
— Не обманул ли тебя тот человек? — вдруг предположила двоюродная тётя.
— Исключено. Мы связались с ними через старшего молодого господина.
В этот момент снаружи раздался звонкий и капризный голос:
— Что с моим братом? Какой обманщик? О чём вы тут говорите?
Оба вздрогнули и обернулись. В комнату вошла Лань Цзинъя, обняв за руку мужчину средних лет.
— Господин!
— Двоюродный брат!
Они торопливо вскочили с мест.
Лань Цзинъя презрительно фыркнула и, повернувшись к отцу, принялась капризничать:
— Папа, меня в школе обижают! Эти двое совершенно бесполезны — даже не могут помочь мне отомстить! Ты обязательно должен меня защитить!
Отец погладил её по руке и ласково улыбнулся:
— Не волнуйся, никто не посмеет обижать мою дочь.
Экспериментальная школа №1, секция ушу.
— Ха! — Длинное копьё метнулось прямо в лицо противника.
Юноша из секции лежал на полу, глядя на наконечник копья, обёрнутый защитной тканью и находящийся менее чем в двух сантиметрах от его лица. Он покорно признал поражение:
— Я проиграл.
Чжао Лицзин убрала копьё, окинула взглядом окружающих и строго приказала:
— Все продолжайте тренироваться!
По её команде зрители больше не осмеливались бездельничать и немедленно вернулись к упражнениям.
— Сестра Чжао! Сестра Чжао! — в зал вбежала запыхавшаяся девушка и закричала, обращаясь к Чжао Лицзин на помосте.
Та подошла к краю помоста и сверху вниз спросила:
— В чём дело? Почему так кричишь?
— Быстрее! Идём со мной! — девушка, принёсшая весть, вдруг понизила голос: — Это Сяо Чиюй!
— А, — равнодушно отозвалась Чжао Лицзин, огляделась, убедилась, что никто не смотрит в их сторону, прочистила горло и спокойно сошла с помоста.
Как только они вышли из зала ушу, Чжао Лицзин схватила девушку за руку и побежала, недовольная её медлительностью.
Когда они остановились, девушка чуть не вырвала:
— Уф-ф-ф… — Она оперлась на дерево, тяжело дыша, и указала вперёд, к беседке.
Там Сяо Чиюй и какая-то девушка стояли лицом к лицу и разговаривали.
На лице Сяо Чиюя было выражение, какого никто никогда раньше не видел: будто смущение, будто застенчивость.
Чжао Лицзин словно ударило током — она остолбенела.
— Уф-ф-ф… — Девушка, принёсшая весть, поглядела на выражение лица старшей сестры, потом на пару у беседки и на губах заиграла довольная улыбка.
В это же время.
Сяо Чиюй извиняющимся тоном сказал:
— Прости, Ся, мне придётся тебя побеспокоить.
Ся Йе подняла руку:
— Ничего, начинай.
Оказалось, что Сяо Чиюй внезапно подошёл к ней с просьбой обсудить кое-что важное. Придя сюда, он объяснил причину.
В ту ночь, когда она взяла его меч и уничтожила ту женскую нечисть, её кровь попала на клинок, вызвав в нём некие изменения. Пока эти изменения не мешали ему пользоваться мечом, и стоило лишь отойти от неё — как всё возвращалось в норму.
Однако вскоре ему предстояло отправиться в Девять Небес на испытания, полные опасностей, где каждая ошибка могла стоить жизни. Поэтому он хотел до отъезда устранить эту аномалию, чтобы избежать непредвиденных последствий.
Как говорится: «Развязать узел должен тот, кто его завязал». После консультации с опытным мастером он узнал единственный способ — повторить процесс в обратном порядке.
Суть метода проста: Сяо Чиюй должен влить свою кровь в Чёрный Чешуйчатый Меч и вытеснить из него следы энергии, оставленные кровью Ся Йе. Процесс не будет мгновенным — потребуется терпеливое сотрудничество обоих.
Учитывая, что Ся Йе — обычная смертная, это займёт от пяти-шести до восьми-девяти дней. Только когда вся её энергия полностью вернётся к ней, процесс можно будет считать завершённым.
Сегодня сразу приступать нельзя — сначала нужно проверить, выдержит ли её тело давление духовной энергии. Если нет — придётся отказаться от затеи.
Увидев, что Ся Йе согласна и не стесняется, Сяо Чиюй протянул длинные пальцы, обхватил её тонкое запястье большим и указательным пальцами и начал тихо направлять ци, проверяя её состояние.
Увидев эту картину, Чжао Лицзин у дерева широко раскрыла глаза. Девушка, принёсшая весть, тоже выглядела так, будто увидела привидение.
Они… они держатся за руки!
Сяо Чиюй держит за руку девушку!?
Рот девушки раскрылся от изумления, голова закружилась, и лишь через пару секунд она вспомнила, что нужно достать телефон и сделать фото. Но Чжао Лицзин тут же схватила её за руку.
— Нельзя снимать! — выдохнула Чжао Лицзин, грудь её тяжело вздымалась, а взгляд был свиреп. Девушка испуганно спрятала телефон обратно в карман.
— Хорошо, хорошо! Не буду, честно не буду!
Чжао Лицзин оттащила её минимум на семь-восемь метров, прежде чем отпустила.
— Это же возмутительно! Как она смеет?! — возмутилась девушка. — Сяо Чиюй — кумир всей школы! А эта… эта…
Чжао Лицзин молчала, продолжая шагать вперёд.
— Сестра Чжао, с тобой всё в порядке? — участливо спросила девушка и добавила: — Кстати, эта девчонка из нашего класса, зовут Ся Йе. Все её терпеть не могут — постоянно прикидывается слабой и ранимой, а стоит появиться парню — тут же начинает ныть и плакать!
— Да ещё она такая… — не договорив, девушка увидела, как Чжао Лицзин резко остановилась и пронзительно на неё уставилась. Остальные слова застряли у неё в горле.
— Из вашего класса? — холодно спросила Чжао Лицзин. — Класс 10 «А», Ся Йе, верно?
— Да… верно.
— Ясно! — бросила Чжао Лицзин и решительно зашагала обратно в зал ушу.
Девушка, глядя на её явно разгневанную спину, улыбнулась и тут же побежала в класс.
Последний урок был практикой, и студенты могли свободно приходить и уходить, но класс всё равно был полон — большинство усердно писали.
Проходя мимо парты Хун Сыфэй, девушка похлопала её по плечу. Та подняла глаза, и та беззвучно прошептала: «Посмотри в телефон».
Цзян Чэнцзе: [Расскажу тебе секрет, от которого волосы дыбом встанут!]
Хун Сыфэй: [Говори скорее!]
Цзян Чэнцзе: [Сяо Чиюй и Ся Йе держались за руки!]
Хун Сыфэй: [???]
Хун Сыфэй: [Врёшь! Сама тебя задушу! Распустишь такие слухи — фанатки кумира тебя живьём съедят!]
Цзян Чэнцзе: [Честно клянусь! Если соврала — пусть все мои любимые айдолы провалятся, а все парни изменят мне!]
Увидев столь страшную клятву, Хун Сыфэй невольно ахнула — значит, это правда?
Сяо Чиюй, кумир всей школы, гений, объект обожания всех учеников… действительно держал за руку Ся Йе!?
Руки Хун Сыфэй задрожали. Новость была настолько шокирующей, что она не знала, что делать.
Ведь она всего лишь попросила Цзян Чэнцзе намекнуть сестре Чжао о фальшивом романе — все и так знали, что та питает чувства к Сяо Чиюю, это уже давно не секрет.
Стоило бы той ошибочно поверить в интрижку Ся Йе — и при её боевых навыках та точно получила бы по заслугам!
Но… но она же и представить не могла, что это окажется правдой!
Что в этой мерзавке такого, что даже великий Сяо Чиюй ей поддался?
Это просто непростительно!
В глазах Хун Сыфэй вспыхнула ярость. Она решила разгласить эту новость, чтобы Ся Йе стала мишенью для всей школы — и мальчиков, и девочек!
...
Секция ушу.
— Бах!
— Ай! Я сдаюсь, сдаюсь, сестра Чжао! Отпусти, шея сломается! — юноша лежал на полу, скрученный в болевой приём.
Чжао Лицзин отпустила его и окинула взглядом остальных:
— Кто следующий? Выходи потренироваться!
Все, на кого упал её взгляд, поспешно опустили головы.
— Толпа никчёмных трусов! При таком темпе тренировок мы никогда не станем чемпионами страны! В следующем семестре у нас последний шанс — я не хочу уходить в университет с сожалением! — крикнула она и ткнула пальцем в одного из юношей: — Ци Ляньчжун, выходи!
Тот с кислой миной поднялся на помост и, как все ожидали, получил хорошую взбучку.
Прозвенел звонок на последний урок. В зал вбежали два парня:
— Сестра Чжао, ребята из «Цзиньфаня» пришли! Стоят на перекрёстке у школьных ворот, будто кого-то поджидают.
«Цзиньфань» — соседняя частная школа, у них тоже есть секция ушу, и отношения между клубами давным-давно натянуты.
Чжао Лицзин и так была в ярости. В обычный день она бы ещё подумала, но сегодня не выдержала:
— Эта шваль осмелилась прийти к нашим воротам? Берите оружие — выгоним их!
— Есть! — дружно откликнулись все.
В юности у каждого есть горячая кровь, особенно у тех, кто занимается боевыми искусствами. Услышав, что враги пришли вызывать прямо к ним домой, как можно было терпеть?
Все схватили свои тренировочные снаряды и дружной толпой двинулись за Чжао Лицзин.
Так как секция часто ходила на внешние тренировки и сборы, другие ученики привыкли видеть их в таком виде и не обратили особого внимания — паники не возникло.
...
Су Цзинъюй испуганно оглядывался на злобно смотрящих старшеклассников, потом перевёл взгляд на спокойную Ся Йе.
— Сестра… — он потянул её за рукав. — Что делать?
Ся Йе бросила на него взгляд:
— Иди домой.
— Нет! Я… я… я не брошу тебя одну! — выпрямился он.
http://bllate.org/book/9068/826436
Готово:
