— Цзи Сяодун, с праздником!
Кун Сылянь не сводила глаз с трёхколёсного грузовичка рядом с Цзи Сяодун. Свежая синяя краска блестела, будто её нанесли только что, и ни единого пятнышка грязи на ней не было.
Такие сельскохозяйственные трёхколёсники, хоть и далеко не автомобили, стоят немало. Кун Сылянь окинула взглядом Цзи Сяодун: уж точно не похоже, чтобы семья Цзи могла себе такое позволить.
Цзи Сяодун раздражал пристальный взгляд Кун Сылянь. Она слегка нахмурилась:
— И тебе с праздником. Зимой на дорогах небезопасно — если нет дела, побыстрее возвращайся домой.
Кун Сылянь будто не услышала намёка и продолжала стоять, опершись на свой велосипед:
— Это ваш? Какой новый!
— Да, только купили.
— Наверное, недёшево обошёлся?
— Угу.
Ццц… Холодность Цзи Сяодун ничуть не смутила Кун Сылянь. Наоборот, внутри у неё разгорелся боевой задор.
Она давно уже затаила злобу на Цзи Сяодун.
Раньше в деревне Пайфанцунь она была лебедем среди уток — выделялась из толпы, куда ни пойдёт, повсюду восхищённые взгляды. Тогда она даже не вспоминала, что в классе есть такая, как Цзи Сяодун.
Но вдруг всё изменилось. Цзи Сяодун стала набирать популярность: объявила, что будет поступать в среднюю школу, организовала «Классик маленького подсолнуха» — и полностью затмила Кун Сылянь. Даже те, кто раньше крутился вокруг неё, теперь потянулись к Цзи Сяодун.
А потом Цзи Сяодун заняла первое место на вступительных экзаменах! И когда семья Кун собиралась покинуть деревню, эта Цзи Сяодун специально пришла к ним домой, чтобы похвастаться и насолить ей.
Даже отец сказал:
— Посмотри на Цзи Сяодун! Кто бы мог подумать, что тихоня так блестяще сдаст экзамены? Вы же учились в одной школе — почему ты не ходила на её занятия?
Всю жизнь бывшая «образцовой девочкой для примера», Кун Сылянь теперь сама оказалась в роли той, кого сравнивают не в свою пользу. Она скрипела зубами от злости и поклялась превзойти Цзи Сяодун в средней школе.
По её мнению, Цзи Сяодун — обычная деревенская девчонка. Пусть и учится хорошо, но какие у неё могут быть ещё таланты? Ведь средняя школа Нинцзэ, лучшая в городе, требует высоких достижений не только в учёбе, но и в «нравственности, интеллекте, физкультуре, эстетике и труде».
И действительно, сразу после начала учебы Кун Сылянь назначили культурным комитетчиком первого курса. Каждый день перед началом занятий она заходила в каждый класс с первого по десятый и дирижировала общим пением. Без неё никто не имел права начинать петь.
Пусть и утомительно, но какая честь! Все взгляды были прикованы к ней — и Кун Сылянь наслаждалась этим.
К тому же через связи отца она познакомилась с тётей Ло и её сыном Ци Бэйчэнем.
Ци Бэйчэнь — из богатой семьи, красив, да ещё и «главарь» всей школы Нинцзэ, чьё слово для учеников — закон. Между юношеским увлечением и расчётливостью Кун Сылянь стала замечать его маршруты, чтобы «случайно» пересекаться и обменяться парой слов.
Первые дни в школе прошли для неё блестяще.
А вот Цзи Сяодун?
Та осталась в тени, завела себе толстую глупую подружку, её дразнили, оттесняли, даже старшеклассники задирали — чуть ли не вызвали родителей.
Но потом…
Кун Сылянь никак не могла понять, как всё вдруг перевернулось.
Её гордость, почести, круг общения — всё, как и в Пайфанцуне, снова забрала у неё Цзи Сяодун.
Цзи Сяодун не просто стала знаменитостью в школе — к ней приехали журналисты, она выступала с докладом в конференц-зале и попала на первую полосу «Нинцзэской правды».
А Ци Бэйчэнь, которого она так осторожно пыталась очаровать, не только не обижался, когда его дразнили за связь с Цзи Сяодун, но и сам начал ходить за ней следом, как собачонка.
Ревность жгла Кун Сылянь изнутри.
«Где-то я упустила что-то важное, — думала она. — Где-то есть ключ ко всему этому».
И теперь, глядя на трёхколёсник, который, по словам Цзи Сяодун, принадлежит её семье, Кун Сылянь почувствовала, что ответ вот-вот придёт.
— Откуда у тебя столько денег?
Вопрос был грубоват, но Кун Сылянь не удержалась.
Терпение Цзи Сяодун было на исходе. Она никогда не ладила с Кун Сылянь. Раньше она игнорировала её колкости — не до того было, ведь у неё большие планы, а девичьи сплетни её не волновали.
«Я же не купюра, чтобы всем нравиться», — думала она.
К тому же Кун Сылянь — главная героиня оригинального романа, и Цзи Сяодун боялась «кармических последствий», поэтому старалась избегать пересечений с ней.
«Что тебе ещё нужно?» — мысленно вздохнула она.
Увидев, что Цзи Хаймин и Чан Суннянь уже возвращаются, Цзи Сяодун бросила Кун Сылянь два слова:
— Заработали.
И запрыгнула на трёхколёсник.
— Это гонорар за статьи?
Кун Сылянь не отставала.
Цзи Сяодун молчала.
Но Кун Сылянь решила, что это — признак вины. «Значит, не гонорар! Боится сказать, откуда деньги!»
— Ну ладно, я поехала, — сказала Кун Сылянь, больше не дожидаясь ответа, и весело вскочила на велосипед. Звонкий перезвон звонка звучал для неё, как радостная песня.
«Вот видишь! — думала она. — Цзи Сяодун всего лишь деревенская девчонка. Не то чтобы я не достаточно хороша — просто я слишком хороша, чтобы опускаться до её уровня!»
Хмф! Надо предупредить Ци… всех! Нельзя допустить, чтобы они верили в эту маску добродетели. Откуда у неё столько денег? Какие у неё способности? Восемьдесят процентов — наверняка…
Едва Кун Сылянь уехала, как вернулись Цзи Хаймин и Чан Суннянь.
— Кто это с тобой разговаривал? — спросил Цзи Хаймин.
— Кун Сылянь.
— О, какое совпадение!
Цзи Сяодун не хотела разговаривать. Цзи Хаймин пару раз попытался заговорить, но, не получив ответа, замолчал.
— Ты чем-то расстроена? — тихо спросил Чан Суннянь. — Кун Сылянь тебя задела?
— Нет, — покачала головой Цзи Сяодун.
Просто у неё возникло дурное предчувствие. Взгляд Кун Сылянь был полон такой злобы, что она почти физически ощущала её. Цзи Сяодун не боялась проблем, но и без причины привлекать их тоже не хотела. Что задумала эта «белая лилия» Кун Сылянь?
Автор говорит:
Вдруг заметила, что в книге у Цзи Сяодун праздник Юаньсяо (Праздник фонарей), а завтра как раз наступает Юаньсяо!
Какое совпадение!
Желаю вам, мои ангелочки, всегда быть счастливыми!
Цзи Сяодун отметила Праздник фонарей дома. На следующий день, семнадцатого числа первого лунного месяца, в понедельник, Цзи Хаймин на новеньком трёхколёснике отвёз Цзи Сяодун и Чан Сунняня обратно в школу.
Семнадцатого февраля школа Нинцзэ официально возобновляла занятия.
Поскольку это закрытое интернатное заведение, ученики обычно возвращались за день до начала уроков, чтобы привести в порядок вещи и комнаты.
Новенький, блестящий трёхколёсник Цзи Хаймина с громким «тарахтением» въехал на территорию школы и так же шумно укатил, собрав по пути множество любопытных взглядов.
— Ну как? — Кун Сылянь многозначительно кивнула своим подружкам в сторону трёхколёсника. — Я же говорила!
Девочка с короткими волосами рядом с ней — Сюэ Линлин — громко выпалила:
— Цзи Сяодун — бесстыжая шлюха!
— Линлин! — Кун Сылянь сделала вид, что рассердилась, и строго посмотрела на Сюэ Лин. — Как можно так говорить о своей однокласснице без доказательств!
— Сылянь, ты просто слишком добра! — нарочито громко заявила Сюэ Лин. — Я прямолинейная, и такие, как она, вызывают у меня отвращение!
— Ладно-ладно, — Кун Сылянь, заметив, что некоторые уже оборачиваются на них с неодобрением, потянула Сюэ Лин за руку и позвала остальных идти за водой.
Она хотела, чтобы Сюэ Лин, болтушка по натуре, разнесла слухи о «позоре» Цзи Сяодун, но не при ней самой.
Поэтому сейчас она не только не поддерживала Сюэ Лин, но даже защищала Цзи Сяодун:
— Вы не знаете… Сяодун из деревни, у неё тяжёлая жизнь. Не надо так о ней говорить.
Она нарочно повысила голос — не только для Сюэ Лин, но и для других любопытных одноклассников.
Повернувшись спиной, Кун Сылянь усмехнулась про себя: «Какая я умница!»
Она гордилась своей находчивостью: с одной стороны, сохранила свой образ доброй и справедливой девушки, с другой — пробудила любопытство у тех, кто ещё не знал «грязных секретов» школьной знаменитости.
Это куда эффективнее, чем самой распространять слухи в своём узком кругу.
Благодаря достатку Цзи Сяодун купила кремы, сменила грубую деревенскую одежду на более изящную.
Янь Сун, увидев её, схватил за руку и принялся осматривать с ног до головы. Потом заставил повернуться вокруг.
— Цзи Сяодун, ты что, фея сошла с небес?! Всего несколько дней — и ты стала ещё красивее!
— Ты тоже можешь, — улыбнулась Цзи Сяодун, глядя на Янь Суна.
У него хорошая внешность: аккуратные черты, белая кожа — явная красотка в зародыше. Если бы он смог взять себя в руки и похудеть, стал бы настоящей звездой.
— Красавчик, — Цзи Сяодун игриво приподняла ему подбородок, — хочешь вместе со мной стать прекрасным?
— Конечно! Научи меня!
Энтузиазм Янь Суна немного поубавился после первого этапа плана, ещё больше — после второго, а услышав третий, он окончательно отказался:
— Я… мне и так нормально.
«Цена красоты слишком высока для моей юной души. Без вкусной еды в жизни нет смысла!»
— Ладно, — засмеялась Цзи Сяодун. — Не настаиваю.
Она всегда готова помочь другу, но если тот не хочет — не навязывает своего мнения.
Цзи Сяодун театрально вздохнула:
— Видимо, мне суждено быть прекрасной в одиночестве.
— Ты самая красивая! — воскликнул Янь Сун.
— Не льсти, — отмахнулась Цзи Сяодун. — Ты просто влюбился.
— Сама льстишь! Кто твой влюблённый? Я просто говорю правду!
И правда, все вдруг заметили: как Цзи Сяодун стала красивой!
Та самая худенькая деревенская девчонка теперь выросла, кожа посветлела, одежда элегантная и ухоженная, а глаза — живые, яркие, полные огня.
Как она так изменилась?
Откуда у неё такие наряды? Где она берёт деньги?
В женском общежитии всегда найдутся сплетницы. Кто-то тайком стал следить за тем, во что одевается Цзи Сяодун, чем пользуется.
Одна девочка шепнула подругам, что видела в магазине крем, которым Цзи Сяодун мажет лицо — двадцать юаней за баночку!
Все ахнули от изумления. Та, что рассказывала, гордо расправила плечи — будто раскрыла государственную тайну и теперь наслаждалась минутой славы в центре внимания.
Сюэ Лин, которую Цзи Сяодун даже не знала в лицо, публично заявила, что «негодует» и «стыдится быть в одном классе с такой, как Цзи Сяодун, которая явно содержится на деньги богатого покровителя». Её «принципиальность» вызвала одобрение у подружек.
Слухи и сплетни всегда распространяются быстро, особенно если речь идёт о любовных похождениях, нарушающих общественные нормы.
Особенно когда речь идёт о Цзи Сяодун — девушке без влиятельной семьи, которая вдруг получила столько почестей.
Люди жаждали найти её слабое место, чтобы свергнуть с пьедестала: «Вот! Не потому, что я хуже её, а потому, что я не хочу идти нечестными путями!»
Сердца людей — как вода: форма их меняется постоянно.
Слухи, словно степной пожар, разгорались всё сильнее и сильнее.
Ученики из «Классика маленького подсолнуха» защищали Цзи Сяодун:
— У неё всё на гонорары за статьи!
— Говорят, у Цзи Сяодун все деньги — от гонораров.
Несколько голов склонились друг к другу, шепча:
— Не может быть.
— Абсолютно невозможно.
— От гонораров столько не заработать.
http://bllate.org/book/9066/826325
Готово:
