Какой бы ни была способность этой девушки, Яо Ши всё же приняла её доброе предложение.
Она оперлась на протянутую руку и поднялась.
Ледяная Роза над её головой засияла всеми цветами радуги и выпустила одного из снежных духов, чтобы передать сообщение сюйнюй.
Она решила пока последовать за этими прохожими и посмотреть, что к чему.
Когда метель утихла, группа снова двинулась в горы и на этот раз без помех достигла ледяного домика на вершине. Внутри ничего не изменилось, но сам домик едва не вскочил на ноги, как только увидел её.
Если бы она не отреагировала мгновенно и не остановила его порывом снега и ветра, сердца этих прохожих, скорее всего, не выдержали бы шока.
Даже так, когда она вошла внутрь, то заметила, как из-за двери вытянулся маленький щупалец и помахал ей в знак приветствия.
Хорошо ещё, что она шла последней — иначе это точно заметили бы.
Яо Ши слегка сжала щупалец и отпустила, сделав вид, будто ничего не произошло.
Девушку, возглавившую группу, звали Тан Цинцин. Незаметно для всех она стала лидером этой команды прохожих. Открытая, жизнерадостная и полная энтузиазма, в этом мире она словно солнце.
К тому же в этом игровом сценарии не оказалось ни одного трудного персонажа.
Вскоре они обнаружили, что ледяной домик опасен: стоит зайти внутрь — и сразу хочется спать, а уснув, можно уже не проснуться. Однако благодаря слаженной работе и взаимопомощи никто из прохожих здесь не пострадал.
Затем они позвонили и записались на вечернее «слушание историй».
Эта часть осталась совершенно неизменной.
Тан Цинцин объяснила всем детали звонка и добавила:
— Наша задача — исполнить желание сюйнюй, но мы пока не нашли её саму. До наступления ночи у нас ещё есть целый день, чтобы собрать дополнительные улики.
— Чтобы повысить эффективность и снизить внимание монстров к нам, разделимся на три группы по три человека. Чжао Чжао, распредели припасы, — обратилась она к молодому человеку рядом — тому самому, кто первым пришёл в себя.
— Хорошо, — ответил Чжао Чжао и начал делить ресурсы. — В ледяном домике нет никаких предметов обихода, поэтому будем использовать только то, что у нас есть, и то, что предоставляет сценарий. У кого мало припасов?
Хотя он задал вопрос всем, взгляд его был устремлён на Яо Ши и двух других, не входивших в их изначальную группу.
Яо Ши покачала головой:
— У меня припасов достаточно.
Остальные двое тоже заявили то же самое.
Чжао Чжао быстро распределил всё по желанию участников, и никто не возразил.
Яо Ши оказалась в группе с Тан Цинцин и ещё одним парнем по имени Чжоу Жань, у которого были два маленьких клычка и очень милое улыбающееся лицо.
Втроём они двинулись в одном направлении.
Яо Ши на мгновение сосредоточилась… Именно туда вела дорога к Сцене духов. Вроде бы всё в порядке.
Однако она не ожидала, что нынешняя Сцена духов совсем не похожа на ту, что была раньше. Из-за того, что она ориентировалась лишь по горе над головой, ей не было до конца ясно, в каком именно состоянии находится эта гора сейчас.
Поэтому она совершенно не была готова к тому, что прежние прекрасные заросли ледяных кристаллов теперь превратились… в ряд странных скульптур.
Будь эти статуи хотя бы немного нормальными, она смогла бы похвалить замысел. Но сейчас каждая из них напоминала нечто вроде мутантского создания после ядерной катастрофы — жутковато и неприятно.
Ледяные скульптуры, какими бы они ни были, обычно выглядят прозрачными и красивыми.
А здесь возникло ощущение чего-то зловещего.
Яо Ши почувствовала, будто её глаза подверглись осквернению.
Она заметила снежных духов, уютно устроившихся на этих скульптурах. Её сознание слегка дрогнуло — и духи тотчас полетели к ней, окружив со всех сторон.
Поскольку остальные не могли их видеть, Яо Ши общалась с ними через силу разума.
Снежные духи отличались простотой характера и мышления, поэтому идеально подходили в качестве гонцов. Кроме того, они служили глазами как для неё самой, так и для сюйнюй.
Именно так она узнала одну крайне неловкую истину.
Эти уродливые, почти чудовищные ледяные фигуры были созданы прохожими по просьбе самой сюйнюй.
И все они изображали Яо Ши.
Да-да, исключительно её!
На мгновение Яо Ши даже подумала, не держит ли сюйнюй на неё зла.
Но узнав тему этих скульптур, она вдруг сумела различить в них человеческие черты. От этого её чувства стали настолько сложными, что она захотела немедленно отправить все эти статуи на переплавку…
А потом хорошенько постучать по голове сюйнюй и посмотреть, что там у неё внутри.
Прохожие не стали заходить на Сцену духов — они даже не знали, что это за место, — и просто осмотрели окрестности, после чего ушли.
Весь оставшийся день Яо Ши бродила по горам вместе с Тан Цинцин и Чжоу Жанем.
Периодически к ней прилетали снежные духи с посланиями от сюйнюй, и постепенно она узнала много нового.
Сюйнюй действительно не могла свободно двигаться, но стоило прохожим «призвать» её — и она появлялась.
В ту ночь, при свете камина и под аккомпанемент рассказываемой истории, сюйнюй и возникла.
Честно говоря, Яо Ши, будучи сторонним наблюдателем, не ощутила от неё никакого давления — лишь радостное волнение при виде самой Яо Ши.
Но окружающие явно боялись.
Тан Цинцин: «Мне кажется, сюйнюй очень зла. Кажется, она на меня сердится!»
Чжао Чжао: «Галлюцинация, просто галлюцинация. Мы ведь ничего плохого не сделали.»
Чжоу Жань: «Помогите! Почему этот босс смотрит так, будто хочет меня съесть?»
Яо Ши не слышала мыслей своих спутников и потому не заметила двойственности сюйнюй.
После появления сюйнюй прохожие приступили к выполнению заданий.
К удивлению Яо Ши, сюйнюй прямо сообщила им своё первое желание.
Но только одно из многих…
Да, у неё оказалось сразу несколько желаний.
Первое — приготовить блюдо, используя любые ингредиенты, доступные на горе, или даже те, что не относятся к горе, но обязательно включить хотя бы один местный компонент.
Яо Ши без особого энтузиазма изготовила партию снежного печенья в форме снежных духов.
Сюйнюй восторженно похвалила её… но это было индивидуальное задание, и пользы другим оно не принесло.
Затем Яо Ши наблюдала, как сюйнюй раскрывает одно желание за другим, и наконец поняла, откуда взялись эти скульптуры на Сцене духов и по всей горе.
Те аккуратные и красивые ледяные статуи появились недавно — их тоже создавали прохожие по просьбе сюйнюй.
А вот те, что на Сцене духов, были сделаны по заданию: «Изобразите самого важного для вас человека».
Просто у некоторых художественные таланты оставляли желать лучшего. В этом мире всегда найдутся те, у кого руки растут не оттуда.
Однако Яо Ши поняла: проблема была именно в сюйнюй.
Ведь она лишь сказала: «Самый важный человек», «тот, кто умеет готовить», «рассказывать истории», «сражаться с боссами»…
Поначалу никто и не догадывался, что речь идёт о Яо Ши. Только один прохожий случайно угадал — и тогда начали появляться первые фигурки, хотя и весьма условные.
Позже, когда многие увидели фотографию Яо Ши, дело пошло в гору.
Даже самые уродливые скульптуры сюйнюй не захотела уничтожить — она отдала их снежным духам в качестве жилья.
Яо Ши: …
Она не знала, плакать ей от трогательности или хмуриться от раздражения.
К тому же, как только кто-то угадал, что нужно лепить именно Яо Ши, сюйнюй начала прямо говорить: «Сделайте статую Яо Ши».
Просто невероятно.
К тому времени Яо Ши уже «умерла» и исчезла из группы, так что прохожих снова стало восемь.
Она и сюйнюй скрывались где-то в горах, наблюдая, как те усердно трудятся над новыми скульптурами.
— Почему ты заставляешь их делать мои статуи? — спросила Яо Ши, чувствуя лёгкое недоумение. — Я ведь не какой-нибудь великий герой, чтобы так ко мне относиться.
Поведение сюйнюй уже начинало напоминать коллекционирование.
— Старшая сестра, ты ведь почти никогда не приходишь ко мне и редко меня призываешь… Пусть хоть эти статуи составят мне компанию, — сюйнюй обвила руками шею Яо Ши и прижалась к ней, демонстрируя нежность.
Яо Ши похлопала её по руке:
— Раньше я действительно не могла приходить. Но теперь буду навещать тебя почаще… и вызывать тоже.
— Здорово! — сюйнюй радостно подпрыгнула.
— Ты знаешь, что скоро начнётся специальное событие?
— Да, мне уже прислали уведомление, — сюйнюй потерлась щёчкой о лицо Яо Ши.
— Это то самое событие, которое сделает тебя сильнее?
— Именно!
— Можешь рассказать хоть что-нибудь о нём?
— Эээ… Оно каждый раз разное, и я сама не уверена, каким будет в этот раз, — сюйнюй нахмурилась от беспокойства.
— Тогда давай так: я буду задавать вопросы, а ты — отвечать.
— Хорошо.
— Эти прохожие… — Яо Ши указала на трудящихся, а затем на сюйнюй. — Вы с ними враги?
— Не совсем, — покачала головой сюйнюй. — Бывали случаи, когда мы сотрудничали. Полного враждебного противостояния нет, но если встретимся — обычно считаемся врагами.
— А если мы столкнёмся с ними?
— Мы вместе победим остальных! — сюйнюй сжала кулачки. — Вообще-то, старшая сестра, тебе не о чем волноваться. У тебя три особых статуса, и мы почти никогда не причиняем вреда таким, как ты.
Яо Ши приподняла бровь:
— Как это понимать?
— Во многих районах ты — настоящий лакомый кусочек. Все мечтают работать на тебя, — пояснила сюйнюй.
— …
— И во время событий, если явно не указано, что стороны враждебны, большинство жителей не станут лезть в драку.
— Почему?
— Ну… Хотя в сценариях отношения между нами и прохожими довольно напряжённые, за их пределами мы просто незнакомцы, — сюйнюй запнулась, не зная, как лучше объяснить.
Но Яо Ши всё поняла.
За пределами игровых сценариев между NPC и прохожими нет личной вражды — они просто прохожие друг для друга, и никто никого специально не преследует.
— Поняла. Пора собираться в путь.
— Ладно, — сюйнюй крепко обняла её, зная, что у Яо Ши много дел, и не стала удерживать — хотя и не смогла бы, даже если бы захотела.
После этого Яо Ши отправилась в Первую среднюю школу города Синчэн.
Атмосфера там полностью изменилась. Возможно, она пришла не вовремя — прохожих не было, да и сама школа так преобразилась, что даже при появлении новых игроков их задание уже не совпадало бы с её прежним.
Поговорив с директором, она решила найти школьного медработника.
Но тот давно исчез — как выяснилось, сразу после её ухода он уволился.
Видимо, особые NPC действительно отличаются от обычных.
Затем Яо Ши вернулась в Город Ночи и обнаружила, что её квартира всё ещё принадлежит ей — срок аренды ещё не истёк.
Она не стала ничего менять и просто прогуливалась по улицам.
Вдруг мимо неё с гиканьем пробежала группа детей. Один из них показался ей знакомым — особенно мальчик, который вдруг остановился и с улыбкой посмотрел на неё.
Эта сцена, этот взгляд… всё было до боли знакомо.
Она порылась в памяти.
Когда она впервые приехала в Город Ночи, ей тоже встречалась такая компания, и один мальчик смотрел на неё необычно. Тогда она не придала этому значения.
Позже развитие сценария никак не зависело от этого ребёнка, и она забыла об инциденте.
А теперь…
Этот взгляд был слишком узнаваем.
Она осторожно окликнула:
— Школьный медработник?
Мальчик улыбнулся — и внезапно превратился во взрослого мужчину с точь-в-точь как школьный медработник.
— Действительно я. Удивительно, что ты узнала.
— … Просто почувствовала. Какое-то странное ощущение.
http://bllate.org/book/9064/826071
Готово:
