— Ну, всё, не бойся — шучу ведь, — похлопал Яо Ши Сюэ Ицзяня по плечу. — Заблудился не ты, а сама эта гора.
На лице Яо Ши читалась многозначительная усмешка.
— А?
— Ты до сих пор не заметил? — приподняв бровь, Яо Ши ткнул пальцем себе в глаза. — Сяо Цзянь, тебе пора учиться наблюдать.
Сюэ Ицзянь: …
«Я-то думал, что моё зрение вполне острое. Впервые слышу, чтобы мне советовали „учиться наблюдать“».
— Эта снежная гора движется, — весело пояснила Яо Ши.
— Значит, ледяной домик и правда переместился! Когда мы спускались с трибуны, мы вовсе не ошиблись дорогой, — вдруг дошло до Сюэ Ицзяня.
— Именно. Двигаются не только домики, но и сами тропы. Если говорить проще, вся гора состоит из нескольких слоёв, каждый из которых вращается независимо. Пока неизвестно, есть ли в этом какая-то закономерность — направление, скорость или время вращения.
Говоря это, Яо Ши достала Записывающее Перо и поставила метку на одной из веточек кустарника.
— Выходит, вершина — самое простое место для поиска, — заметил Сюэ Ицзянь, и его лицо явно просветлело. Хотя они ещё ничего не решили, одно лишь знание причины уже вернуло ему бодрость.
Яо Ши молча улыбнулась.
— Да, но ледяной домик, скорее всего, устроен особым образом.
Сюэ Ицзянь нахмурился.
— Но ведь что-то должно быть неподвижным. Например, трибуна… Или восход солнца — он же всегда в одном месте.
— Откуда ты знаешь, что солнце восходит всегда в одном месте? А вдруг… само солнце движется? — Ведь это не тот мир, где действуют привычные законы.
Яо Ши заметила, как лицо Сюэ Ицзяня снова потемнело, но в его взгляде не было ни отчаяния, ни паники. Она мысленно усмехнулась:
— Раз уж ты уже здесь, на этой сцене, разве не хочешь заглянуть внутрь?
— Куда пойдёт старшая сестра Янь, туда и я, — Сюэ Ицзянь плотно прижался к её спине.
Из него выйдет отличный последователь.
В густом кустарнике змеилась узкая тропинка — едва ли шире одного человека. Посередине она расширялась в небольшую полянку, будто специально оставленную для этого.
Яо Ши и Сюэ Ицзянь вошли в заросли друг за другом.
Едва они сделали несколько шагов, как вокруг внезапно закружились лёгкие снежинки. Они мягко поднимались в воздух и начинали кружить вокруг, словно живые. Некоторые даже обвивались вокруг них, то приближаясь, то отдаляясь.
Яо Ши без малейшего выражения на лице шагнула в центр поляны.
Внезапно раздалось далёкое пение — такое чистое, что пронзало до самых глубин души.
Из кустов стали подниматься светящиеся шарики. Они заплясали в воздухе, свободно и радостно, будто празднуя встречу с небом и землёй.
Таинственный ритм, завораживающие движения, неведомое пение — всё это создавало ощущение настоящей сказки.
Эти огоньки были точь-в-точь такими, какими их представляли себе Яо Ши и Сюэ Ицзянь: крошечными, загадочными, полными любопытства и добрых пожеланий для мира.
Температура вокруг медленно начала снижаться — почти незаметно.
Сюэ Ицзянь тихо вздохнул:
— Старшая сестра Янь, я понимаю, что здесь опасно, но это так красиво!
Яо Ши молча кивнула. Действительно красиво. Не зря это называется «Танец духов».
Но сколько бы ни был прекрасен вид — её собственная жизнь важнее.
Она достала из бокового кармана рюкзака пробирку с кровью, которую заранее там положила, и без колебаний вылила содержимое наружу.
Ярко-алая кровь резко контрастировала с белоснежной землёй и кустами, вызывая острое чувство тревоги.
Запах крови мгновенно распространился, и все светящиеся шарики заволновались. Их танец прекратился, и они начали взрываться, превращаясь в крошечные фейерверки.
Температура вернулась к прежней. Такое резкое изменение Сюэ Ицзянь почувствовал сразу. Он нервно придвинулся ближе к Яо Ши.
Яо Ши резко прижала Сюэ Ицзяня к земле и, схватив нож в правую руку, рубанула по воздуху вокруг себя.
«Бах!» — лезвие столкнулось с чем-то невидимым.
— Что это?! — немедленно среагировал Сюэ Ицзянь, вытащил из своего пространственного хранилища флакон с отпугивающим зельем и разбрызгал его вокруг. От него исходил резкий, едкий запах.
— Это духи. Те, что невидимы, — настоящие духи! Кровь вынудила их проявиться, — объяснила Яо Ши, закрыв глаза и ориентируясь теперь только по слуху и тепловому восприятию, продолжая размахивать клинком.
Невидимые духи один за другим падали на снег с глухими стуками, оставляя на поверхности мелкие вмятины.
Чем больше их падало, тем медленнее становилась атака остальных. Видимо, они начали опасаться за своих.
Сюэ Ицзянь протянул Яо Ши ещё одну пробирку с кровью, но она отмахнулась:
— Не нужно.
Затем она достала из пространственного хранилища странный прибор — то ли пылесос, то ли аэрогриль, то ли блендер.
Под недоумённым взглядом Сюэ Ицзяня Яо Ши включила всасывающее устройство.
Мощный поток воздуха, способный создать небольшой вихрь, моментально засосал в себя и духов, и кусты, и вообще всё вокруг, очистив место дочиста.
Во время этого Сюэ Ицзянь, чтобы не улететь, крепко обхватил ногу Яо Ши и зажмурился. Ему казалось, будто снег хлещет по щекам с такой силой, что больно.
Когда всё стихло, Сюэ Ицзянь открыл глаза и увидел перед собой пустыню.
Не осталось ни духов, ни кустов — даже снежный покров сошёл, обнажив саму горную породу.
Он посмотрел вокруг, потом на Яо Ши, потом на странную машину рядом.
Он не знал, что сказать первым: удивиться переменам, восхвалить свою старшую сестру или расспросить про этот аппарат.
К счастью, его внутренние терзания быстро прервались новым вопросом, вызванным следующим действием Яо Ши:
— Старшая сестра Янь, ты что ешь? Почему у тебя сейчас аппетит?
Сюэ Ицзянь поклялся, что сейчас выглядит крайне глупо — иначе почему старшая сестра смотрит на него так, будто он экзотическое существо?
— Снежное печенье, — немного невнятно ответила Яо Ши, рот которой был полон вкусного лакомства.
Оно было невероятно вкусным! Возможно, потому что ингредиентом послужили снежные духи, печенье имело лёгкое ощущение мороженого. Просто божественно!
Универсальная кухонная машина сразу вывела информацию о продукте, и вместе с бездонным желудком Яо Ши получила два новых пункта данных.
[Снежные духи]: Рождённые в Заблудившейся Снежной Горке, снежные духи крайне вспыльчивы. Как коренные обитатели горы, они обладают общей чертой всех местных существ — стремятся превратить любое живое существо в лёд и уязвимы к крови живых. Они создают иллюзорные светящиеся шары, чтобы заманить путников, а затем незаметно высасывают у них «тепло», превращая в часть горы.
[Снежное печенье из духов]: Печенье, приготовленное из снежных духов. Обладает нежной текстурой и уникальным вкусом. Все NPC будут в восторге от него. После употребления NPC исполнит одно ваше желание; некоторые NPC могут стать зависимыми от этого лакомства — используйте с осторожностью. Участники побега после употребления почувствуют улучшение настроения.
Снежное печенье из духов ×103 — получено!
Помимо печенья, универсальная кухонная машина также выдала «отходы производства», которые тоже не были совершенно бесполезны.
[Отходы производства]: При приготовлении пищи всегда остаются отходы. Их можно использовать как удобрение, корм для скота или продавать.
Отходы производства ×20.
Яо Ши убрала всё в своё пространственное хранилище и в очередной раз порадовалась тому, как удобно иметь большое пространство.
Она достала свой список заданий и с удовлетворением поставила галочку напротив пункта «Пережить Танец духов».
— Мы уже выполнили одно задание. Радуешься? — весело спросила она Сюэ Ицзяня.
— Радуюсь, — ответил тот оцепенело.
— Неужели чувствуешь, что очень правильно выбрал, за чьей ногой цепляться? — продолжила Яо Ши в приподнятом настроении.
— Очень правильно, — ответил Сюэ Ицзянь с подступающими слезами на глазах.
Яо Ши была довольна.
— Кстати, что ты тогда разбрызгал?
— Это отпугивающее зелье, — Сюэ Ицзянь протянул ей ещё один флакон.
Яо Ши бегло осмотрела его и вернула обратно.
— Старшая сестра Янь, мы же разрушили Сцену духов. Что теперь делать другим участникам со своими списками? — спросил Сюэ Ицзянь. Он не особенно переживал за остальных, но всё же чувствовал некоторую солидарность — ведь все они участники побега.
— Не волнуйся. Мир побега никогда не лишает шанса на спасение. Во всех сценариях есть пути завершения. Если ключевой предмет повреждён, он обязательно восстановится, — многозначительно сказала Яо Ши.
Примером служили напольные часы в Замке в тумане. Жаль, что Чжун Буянь не имел подобного опыта.
Сюэ Ицзянь кивнул, всё поняв, и бросил на Яо Ши ещё один взгляд.
— Что? Хочешь что-то сказать — говори прямо. На что ты смотришь? — бросила она ему через плечо.
— Ничего. Просто думаю, какая вы, старшая сестра Янь, умница. Знаете такие вещи… — мысленно добавил он: «Хотя даже не знаете, что нельзя нападать на участников из одной группы».
Яо Ши многозначительно посмотрела на него:
— Пошли, пора искать ледяную колонну.
— Есть! — Сюэ Ицзянь, встрепенувшись от этого взгляда, сразу же двинулся вперёд.
После их ухода на том месте появилась женщина в белом длинном платье. Она холодно смотрела вслед уходящим Яо Ши и Сюэ Ицзяню.
Лёгким движением руки она восстановила Сцену духов.
Если бы кто-то внимательно наблюдал, то заметил бы, что сцена стала тусклее и даже уменьшилась в размерах.
Яо Ши вдруг остановилась и обернулась.
— Старшая сестра Янь, что случилось? — тоже оглянулся Сюэ Ицзянь.
— Ничего, — Яо Ши отвернулась и пошла дальше.
Там, у Сцены духов, что-то было.
Даже имея точное указание Сюэ Ицзяня и собственные расчёты относительно перемещения горы, они нашли ледяную колонну лишь к полудню.
Яо Ши приложила руку к животу и без эмоций посмотрела на Сюэ Ицзяня.
— Старшая сестра Янь, что с вами? — испуганно спросил тот.
— Я голодна, — вчерашнее печенье в форме туманного чудовища уже не спасало. Яо Ши опустила глаза, и настроение явно ухудшилось.
— А, ничего страшного! В рюкзаке же есть самонагревающийся обед. И ещё у вас только что появилось снежное печенье из духов. У меня тоже есть одна ресурсная карта… — Сюэ Ицзянь нерешительно протянул карту, уже чувствуя, что настроение старшей сестры испортилось.
— Приготовь мне самонагревающийся обед, — нахмурилась Яо Ши. Ей очень хотелось сказать, что не хочет есть ни самонагревающийся обед, ни печенье как перекус, да и ресурсную карту товарища она брать не собиралась — у неё самой такие есть.
Ей хотелось чего-то свежеприготовленного…
Она изменилась. Всего за два сценария она стала требовательнее. Так неправильно. Раньше, в мире апокалипсиса, даже такое печенье казалось небесной пищей. Надо над этим поработать.
Яо Ши протянула Сюэ Ицзяню два самонагревающихся обеда — второй для него, ведь его собственный багаж исчез.
Когда она голодна, ей ничего не хочется делать, особенно если рядом есть кто-то, кто может помочь.
Вскоре Яо Ши уже ела.
Хотя она и была голодна, она всегда ела медленно и тщательно пережёвывала, будто перед ней находилось самое драгоценное и вкусное блюдо в мире. Её выражение лица было таким сосредоточенным, что любой, кто видел, как она ест, начинал считать процесс трапезы чем-то священным.
Сюэ Ицзянь как раз испытывал такое чувство. Он тоже начал есть более внимательно.
Стараясь по-настоящему ощутить вкус простого самонагревающегося обеда.
Неожиданно он действительно почувствовал в нём нечто особенное.
Если бы не попал в игру побега, он вряд ли когда-нибудь ел бы такой обед в снежной горе. Раньше его здоровье не позволяло находиться в таких суровых условиях, хоть он и часто путешествовал с наставником.
Яо Ши не знала, что простой акт еды способен растрогать Сюэ Ицзяня до слёз. Она с недоумением смотрела на него:
— Ты чего? Если еда невкусная, не надо плакать.
— …На самом деле вкусно, — растерянно ответил Сюэ Ицзянь.
— Ладно, не надо притворяться. Это же просто каша безвкусная. Не мучай себя, — Яо Ши вытерла рот и убрала мусор обратно в рюкзак.
http://bllate.org/book/9064/826032
Готово:
