— Должно быть, ничего серьёзного. Отдохнёшь несколько дней — и всё пройдёт.
Цзян Су кивнул и больше не проронил ни слова.
Перед лицом молчаливой тишины Нин Чуньхэ вдруг растерялась: не знала, что ещё сказать.
Поколебавшись, она снова заговорила:
— Уже поздно. Пора тебе домой отдыхать.
Цзян Су чуть приподнял бровь:
— А ты не пойдёшь?
Нин Чуньхэ выглядела смущённой:
— Мой брат в таком состоянии… Мне неспокойно. Так что я должна…
Она помедлила:
— Я должна остаться и ухаживать за ним.
Цзян Су немного помолчал.
На его лице, как всегда, не отражалось ни малейших эмоций — невозможно было понять, доволен он или раздражён.
— Хм.
Простой односложный ответ — вполне в его духе.
Нин Чуньхэ проводила его до выхода из больницы. Цзян Су остановился:
— Всё, дальше сама.
Нин Чуньхэ хотела что-то сказать, но замялась:
— Но…
— Поднимайся.
Тогда она послушно кивнула:
— Тогда будь осторожен по дороге.
*
Ни Чжун лежал в одноместной палате. Рядом стояла кровать для сопровождающего. Нин Чуньхэ переночевала на ней.
Хотя она и заявила, что останется ухаживать за Ни Чжуном, именно она спала крепче всех.
Ни Чжун ночью несколько раз вставал, чтобы укрыть её одеялом.
На следующее утро Нин Чуньхэ разбудил голос медсестры.
Она повернула голову и увидела, как медсестра меняет брату повязку.
Девушка выглядела совсем юной — щёки её пылали до самых ушей.
Она опустила глаза и осторожно наносила лекарство на рану.
Нин Чуньхэ некоторое время наблюдала за этим представлением, пока медсестра не собрала всё и не вышла из палаты.
Тогда она лениво зевнула, прикрыв рот ладонью:
— Мне кажется, эта медсестра очень мила, да и явно неравнодушна к тебе. Может, стоит…
Ни Чжун швырнул в неё комок бумаги:
— Сначала сама за собой ухаживай.
Нин Чуньхэ надула губы. Она бы с радостью занялась собой, но Цзян Су…
Она склонила голову и вздохнула с досадой.
Слишком сложно его добиться.
Будучи безработной и свободной от дел, Нин Чуньхэ времени не жалела. Однако запах больничного антисептика окончательно развеял всю иллюзию братской любви между ней и Ни Чжуном.
Ведь это же не какая-то серьёзная болезнь.
Когда она вышла из больницы, уже был полдень.
Гу Цзий позвонил ей, всхлипывая и заикаясь — явно пьяный.
Нин Чуньхэ спросила:
— Что случилось? Почему так горько плачешь? Расскажи бабушке.
Гу Цзий перевёл дыхание и наконец выговорил:
— Я… мне отказали после признания.
А, ну конечно.
Узнав, что всё обошлось, Нин Чуньхэ облегчённо выдохнула:
— Ничего страшного. Привыкнешь — и перестанет болеть.
Голос Гу Цзия резко изменился:
— Да ты вообще друг или нет? Так подставлять в беде!
Нин Чуньхэ поспешила заверить:
— Конечно, друг! Где ты сейчас? Я заеду за тобой.
Гу Цзий плохо переносил алкоголь: напившись, начинал устраивать истерики — почти как Нин Чуньхэ сама.
Скорее всего, он теперь не в состоянии вернуться домой самостоятельно.
Гу Цзий заплетающимся языком отказался:
— Не надо тебя. Я на машине приехал.
На машине?
Нин Чуньхэ всё равно попросила прислать геолокацию. Оказалось, он недалеко — в парке.
Едва она подошла, как Гу Цзий замахал ей рукой:
— Собака Хэ, иди сюда! Покатаю тебя!
Нин Чуньхэ нахмурилась, увидев картину перед собой.
Гу Цзий, высокий парень под метр восемьдесят, уселся на детский велосипед и так сильно давил на раму, что колёса начали деформироваться.
Рядом стоял маленький мальчик, губы его дрожали, но он молча сдерживал слёзы.
Совсем не человек.
Нин Чуньхэ подошла и потянула Гу Цзия за руку:
— Прошу тебя, веди себя как нормальный человек.
Затем она подкатила велосипед обратно мальчику:
— Прости, малыш. Этот дядя просто напился.
Мальчик, увидев свой велосипед, быстро вытер слёзы:
— Ничего страшного.
И стремглав умчался прочь.
Гу Цзий попытался броситься за ним:
— Как он осмелился уехать на моём велосипеде!
Нин Чуньхэ удержала его:
— Ты, наверное, мозги себе алкоголем выжег.
Гу Цзий посмотрел на неё и изо всех сил сдерживал слёзы:
— Она точно не любит меня. Если не любит, зачем каждый день пишет мне «доброе утро» и «спокойной ночи»? Зачем просит меня занимать очередь за билетами? Зачем берёт у меня деньги в долг? Зачем просит присматривать за её ребёнком?
Нин Чуньхэ вздохнула. Запасной вариант в его исполнении — образцовый пример самоотверженности.
— Ладно-ладно, хватит реветь.
Она подхватила Гу Цзия и вызвала такси, чтобы отвезти его домой.
Сначала она подумала просто снять ему номер в ближайшем отеле — в таком виде, если дед увидит, точно голову снесёт.
Но потом решила: только дома его можно будет удержать от глупостей.
Нин Чуньхэ остановила такси и отправилась с ним домой.
В детстве Гу Цзий был послушным мальчиком, но в подростковом возрасте решил примерить образ плохого парня — тогда это было модно. Он начал постоянно приставать к Нин Чуньхэ, требуя взять его в свою компанию.
Подручных много не бывает, особенно когда у них есть такой красивый дядя.
Примерно в первые дни старшей школы, на первом родительском собрании, Нин Чуньхэ впервые увидела Цзян Су.
Он был в простой белой футболке. Тогда он, вероятно, ещё учился в университете, и его внутренняя энергия была яркой и острой.
Не такой холодный и отстранённый, как сейчас.
Среди толпы его рост особенно выделялся. Нин Чуньхэ долго смотрела на его ноги — и впервые в жизни почувствовала застенчивость.
Когда девочки рядом тихо ахнули: «Какой красивый дядя у Гу Цзия!» — она так и не осмелилась взглянуть ему в лицо.
Позже, когда она получила звонок от Гуань Тао и перелезала через школьный забор, чтобы найти подругу, неудачно упала прямо перед выходом из школы — и столкнулась с Цзян Су.
Он стоял там, держа в руке бутылку воды, наполовину выпитую.
Свет солнца играл на воде внутри, отражаясь мелкими бликами.
Нин Чуньхэ замерла на месте — впервые в жизни она по-настоящему смутилась.
Сейчас она выглядела крайне нелепо: на одежде листья и пыль, волосы растрёпаны ветром.
Мужчина взглянул на неё — без малейшего изменения выражения лица.
Его взгляд задержался на её костяшках, и через мгновение он достал пластырь и протянул ей.
Нин Чуньхэ удивлённо взяла его.
— Кровоточит, — тихо сказал он.
В тот момент сердце Нин Чуньхэ заколотилось так быстро, как никогда раньше.
Тот самый пластырь она так и не использовала — он до сих пор лежит у неё в ящике комода.
Мысли её внезапно прервал рвотный звук Гу Цзия. Она с отвращением зажала нос:
— Фу, какая гадость!
Она уже собиралась спросить у водителя салфетки, но тот интуитивно протянул ей пачку бумажных полотенец:
— Двести юаней за то, что вырвал в машину.
...
После того как они вышли из такси, Нин Чуньхэ с трудом нажала на звонок у ворот.
Через минуту массивные чёрные ворота распахнулись изнутри.
Гу Цзий был настолько пьян, что даже стоять не мог. Пришлось вызывать слугу с инвалидной коляской, чтобы завезти его внутрь.
На Нин Чуньхэ тоже попало — одежда пропахла тошнотворно. Она решила зайти и принять душ, прежде чем уходить.
В доме женщин не было, поэтому служанка принесла ей рубашку Гу Цзия:
— Это новая. Молодой господин ни разу не надевал.
Нин Чуньхэ поблагодарила и направилась в ванную.
Футболка Гу Цзия оказалась велика — на ней доходила почти до бёдер.
Выходя из ванной за феном, она, завернув мокрые волосы в полотенце, спросила у той же служанки:
— Сяо Лянь, где тут фен?
Сяо Лянь удивилась:
— Разве его нет внутри?
— Не видела.
— Сейчас принесу из гостиной.
Нин Чуньхэ остановила её:
— Не надо, скажи просто, где он — я сама возьму.
Спустившись по лестнице, она заглянула в гостиную — и замерла на месте.
Там сидели двое. Один — дед Гу Цзия, суровый старик в инвалидном кресле, с чёрным пледом на коленях.
Второй — человек, которого она знала слишком хорошо.
Тот самый мужчина, который снился ей почти каждую ночь.
Старик услышал шаги и поднял глаза. Его обычно строгое лицо на миг смягчилось — хотя, скорее всего, просто из вежливости:
— Я слышал от Лю Ма, что сегодня именно вы привезли моего негодного внука. Очень вам благодарен.
Полотенце на голове Нин Чуньхэ продолжало сползать. Она сняла его и сжала в руке.
Смущённо улыбнувшись, она ответила:
— Ничего страшного. Мы же друзья.
Но взгляд её невольно скользнул в сторону Цзян Су.
Он, как всегда, сохранял спокойное и бесстрастное выражение лица, но, заметив на ней чужую одежду, его глаза на миг стали холоднее.
Обычно Нин Чуньхэ была дерзкой и своенравной, словно дикая кошка, но перед Цзян Су все её когти втягивались. Ей хотелось лишь прижаться к нему и нежно замурлыкать.
Дед, увидев её растерянность, решил, что она испугалась Цзян Су:
— Не бойся. Он со всеми такой.
Нин Чуньхэ поспешно замотала головой:
— Я не боюсь!
Чтобы убедить, она даже посмотрела на Цзян Су и тихо добавила:
— Не боюсь.
Дед вздохнул. Видимо, девушка действительно напугана.
— Поздно уже. Останьтесь на ужин. Потом я пришлю машину, чтобы отвезти вас домой.
Как же неловко получалось…
Нин Чуньхэ тут же кивнула:
— Спасибо… дедушка.
Это обращение «дедушка» мгновенно раздвинуло возрастную пропасть между ней и Цзян Су.
Ведь он был всего лишь немного старше её.
Но из-за этого обращения казалось, будто между ними невозможны никакие отношения.
Гу Цзий по-прежнему спал, погружённый в глубокое опьянение.
За ужином за столом сидели только трое.
Нин Чуньхэ чувствовала себя неловко и молча клала еду в рот.
Дед, напротив, съел всего несколько ложек и положил палочки на стол. Он посмотрел на Цзян Су и с глубоким вздохом произнёс:
— Тебе скоро тридцать?
Цзян Су кивнул:
— В этом году исполнилось двадцать девять.
Дед покачал головой:
— Возраст уже немаленький.
В этом возрасте любой сразу понимает, что последует дальше.
У Нин Чуньхэ возникло дурное предчувствие.
Дед продолжил:
— Ты, наверное, знаешь семью Юй из компании «Хуэйчэн Электроникс». Их младшая дочь видела тебя на банкете несколько дней назад и потом попросила меня узнать о тебе. Хотела бы встретиться за обедом. Мне кажется, вы подходите друг другу. Девушка занимается живописью, характер у неё спокойный — вам должно быть комфортно вместе.
Вот и всё.
Нин Чуньхэ тайком взглянула на Цзян Су, боясь, что он согласится.
Тот остался невозмутимым и тихо отказался:
— Пока у меня нет планов в этом направлении.
Дед знал его характер: внешне он казался покладистым, но в важных вопросах, раз уж принял решение, никто не мог его переубедить.
— Подумай хотя бы.
Помолчав, дед неожиданно перевёл разговор на Нин Чуньхэ.
Она старалась сделать себя как можно менее заметной, но не смогла избежать внимания.
Дед улыбнулся:
— Выпустились уже?
В горло попал кусочек перца. Нин Чуньхэ закашлялась, отвернулась и покраснела от усилий.
Кто-то встал и протянул ей стакан воды. Белые, длинные пальцы с чётко очерченными суставами держали стеклянный стакан.
Она поблагодарила и сделала глоток.
Прошло немало времени, пока она пришла в себя.
Дед велел слуге подать салфетки:
— Лучше?
Нин Чуньхэ сжала салфетку:
— Уже лучше.
Она боялась, что дед продолжит расспросы — это лишь продлит её унижение.
К счастью, он вернулся к прежней теме:
— Вы ведь одного возраста с моим Цзием?
Нин Чуньхэ кивнула:
— Да, одного года.
Дед слегка повернулся к ней, будто хотел что-то сказать, но в итоге промолчал:
— Ешьте.
Ужин прошёл тяжело.
Деду, очевидно, нужно было поговорить с Цзян Су наедине — возможно, о чём-то слишком личном. Поэтому он пригласил его в кабинет.
Перед тем как подняться по лестнице, Цзян Су посмотрел на Нин Чуньхэ:
— Подожди меня немного.
Нин Чуньхэ опешила:
— Что?
Он сказал:
— Потом поедем вместе.
http://bllate.org/book/9054/825239
Готово:
