Ещё в детстве она обожала сажать цветы и травы в маленьком садике. Позже Су Линчжун привёз для неё из-за границы редкие семена роз, и она сама посадила их. Когда она уехала, из земли только-только показались нежные всходы, а теперь кусты разрослись во все стороны — цветов ещё не видно, но аромат уже наполнил воздух.
Автомобиль проехал через железные ворота особняка и въехал во двор. В центре двора журчал небольшой фонтанчик, дно которого было усыпано разноцветной галькой; в воде плавали десяток золотых рыбок. Рядом с фонтаном росли несколько персиковых деревьев и кустов османтуса. Ни те ни другие не были высокими — всего около метра, отчего выглядели особенно милыми и вызывали в душе ощущение спокойствия и умиротворения. Неведомый ветерок разносил по воздуху тонкий аромат ранних цветов османтуса, проникая в каждую его молекулу.
Ло Нань вышла из машины. Её встречал мужчина лет сорока: он подбежал к автомобилю, резко остановился, широко распахнул глаза и внимательно осмотрел её с головы до ног. Затем он провёл тыльной стороной ладони по глазам, будто пытаясь убедиться, что зрение его не подвело, и стукнул себя костяшками пальцев по лбу.
— Боже мой, это же вторая госпожа! — воскликнул он, и слёзы тут же навернулись на глаза. — Вторая госпожа, это правда вы?
— Дядя Ли? — Ло Нань, едва он закончил свой осмотр, бросилась к нему и крепко обняла. — Дядя Ли, это я!
Дядя Ли был совершенно ошеломлён — его руки замерли в воздухе, не зная, куда их деть.
Раньше, ещё девочкой, она всегда так встречала его после отъезда — весело подпрыгивала и первым делом бросалась ему в объятия, радостно выкрикивая: «Дядя Ли!» Она была душой всей семьи, и после её исчезновения дом словно лишился тёплого солнца — с тех пор здесь никто по-настоящему не смеялся.
Прошло столько лет… Он сам помогал господину установить её табличку с духами. А всего несколько дней назад хозяин вдруг заявил: «Госпожа жива!» Он знал — вторая госпожа была такой доброй и милой, что небеса просто не могли забрать её так рано.
— Вторая госпожа… — голос дяди Ли дрожал от слёз. — Главное, что вы вернулись, главное, что вы вернулись…
— А вы все хорошо живёте? — спросила Ло Нань, и слёзы тоже потекли по её щекам. Вернувшись в это место, наполненное детскими воспоминаниями, она почувствовала, как в груди одновременно поднялись и радость, и боль.
Дядя Ли вытер глаза:
— Хорошо, всё хорошо! Теперь, когда вы вернулись, всё снова станет хорошо. Идите скорее в дом — господин ждёт вас в спальне.
— Хорошо, — кивнула Ло Нань и посмотрела на освещённый особняк.
В огромном особняке ничего не изменилось — повсюду остались знакомые следы её присутствия. У входа, где она раньше меняла обувь, уже стояли розовые тапочки её размера. Казалось, будто она уезжала всего на несколько дней, а не на долгие годы.
Она невольно протянула руки и прикоснулась к каждой поверхности, переполненная чувствами.
Окинув взглядом гостиную в традиционном китайском стиле, она пошла по привычному маршруту наверх. Слева находилось маленькое пространство, где она и Цяньвэй раньше играли вместе; справа — их комнаты; дальше… Её шаги стали тяжёлыми, когда она остановилась перед роскошной резной дверью и с трудом заставила себя сделать ещё один шаг.
— Иди, — сказал Мо Хаодун. — Отец ждёт тебя.
Затем он на мгновение замялся:
— Я пока поеду домой.
— Дунцзы-гэгэ, — обернулась она к нему, и в её сердце бурлили противоречивые чувства, — не хочешь немного посидеть?
В каждом уголке этого дома хранились воспоминания о них двоих — каждый предмет будто хранил отпечаток их совместного прошлого. И сейчас, вернувшись сюда, она ощущала не только давно забытое чувство дома, но и глубокий страх.
* * *
— Дунцзы-гэгэ, — повторила она, оборачиваясь к нему, и в её душе бушевали противоречивые чувства, — не хочешь немного посидеть?
В каждом уголке этого дома хранились воспоминания о них двоих — каждый предмет будто хранил отпечаток их совместного прошлого. И сейчас, вернувшись сюда, она ощущала не только давно забытое чувство дома, но и глубокий страх.
Когда она услышала, что Су Линчжун заболел, её сердце сжалось от тревоги — она сразу же захотела примчаться к нему и увидеть, насколько всё серьёзно. Но по дороге ей пришла мысль: возможно, болезнь — лишь предлог, чтобы заманить её обратно. Ведь Мо Хаодун ни разу не упомянул о состоянии здоровья Су Линчжунa за всё время пути.
Вернувшись домой, она окончательно убедилась: кроме дяди Ли и нескольких незнакомых слуг, в доме никого не было. Значит, Су Линчжун не болен — просто хочет с ней поговорить.
Её пугала эта встреча лицом к лицу. Она боялась, что отец спросит о том, что произошло в море, и заговорит о Цяньвэй.
— Ты хочешь, чтобы я остался? — спросил Мо Хаодун, пристально глядя на неё.
— Я… — запнулась она.
— Здесь ты хозяйка, а я — чужой.
— Нет! Я никогда не считала тебя чужим! Я… — Ло Нань торопливо начала, но в этот момент изнутри донёсся голос Су Линчжунa:
— Это вернулась моя Маленькая Стрекоза?
Мо Хаодун молча посмотрел на неё, затем тихо сказал:
— Ладно, я не уйду. Буду ждать тебя внизу, в гостиной.
— Хорошо, — кивнула Ло Нань и открыла дверь в комнату Су Линчжунa.
Су Линчжун полусидел на кровати, его лицо выглядело уставшим и бледным. Он похлопал ладонью по месту рядом с собой:
— Маленькая Стрекоза, садись сюда.
— Папа, почему у тебя такой вид? — Ло Нань почувствовала укол совести за свои подозрения: Су Линчжун действительно выглядел больным.
— Простуда, ничего страшного, — ответил он, но тут же закашлялся. Ло Нань быстро взяла со столика у кровати стакан воды и подала ему.
— Прости, папа, я не знала, что тебе так плохо.
— У меня болезнь сердца, — без обиняков сказал Су Линчжун и горько посмотрел на неё. — Маленькая Стрекоза, дом ничуть не изменился с тех пор, как ты уехала. Только на этой кровати больше нет твоей мамы, а в соседней комнате — твоей сестры. Мне так одиноко всё это время.
Голос Ло Нань стал хриплым:
— Прости, папа… Я причинила вам столько боли.
— После твоего исчезновения в море твоя мама слегла и больше не встала, — тихо продолжил Су Линчжун. — Твоя сестра постоянно мучилась кошмарами, нервы совсем сдали — у неё началось расстройство. Все эти годы нам очень помогал Мо Хаодун: он ни разу не смотрел на других девушек, несмотря на то что Цяньвэй… После смерти твоей мамы я уехал в Америку. Если бы не звонок Цяньвэй, я бы до сих пор не знал, что ты жива.
Ло Нань рыдала:
— Я недостойная дочь… даже не успела попрощаться с мамой.
— Маленькая Стрекоза, ты видишь сама — дом стал таким холодным и пустым, без твоего смеха. Мы нуждаемся в тебе. Этот дом нуждается в тебе, — Су Линчжун взял её за руку. — После того как ты упала в море, Хаодун бросился за тобой, не думая о своей жизни. И в тот момент на «Принцессе» произошёл небольшой взрыв. Цяньвэй, чтобы защитить Хаодуна, прикрыла его своим телом — её рука получила множественные переломы, почти парализована. Благодаря хорошему лечению она почти полностью восстановилась. Именно поэтому Хаодун и пообещал заботиться о Цяньвэй всю жизнь. Теперь ты понимаешь?
— Папа, но… я не люблю Дунцзы-гэгэ. Да и Цяньвэй так сильно привязана к нему — правильно, что он выбрал её.
— Маленькая Стрекоза, ну почему ты не понимаешь! — взволнованно воскликнул Су Линчжун. — Хаодун любит тебя! Его чувства к Цяньвэй — лишь благодарность. Я не хочу, чтобы вы все трое потом жалели об этом. Хаодун станет отличным мужем, я в этом уверен.
— А как же Цяньвэй? — недоумённо спросила Ло Нань. — Папа, я знаю, ты всегда особенно любил меня, хотел моего счастья… Но чувства нельзя передаривать, как игрушку. Что подумает Цяньвэй, если услышит такие слова? Даже если бы я любила Дунцзы-гэгэ, сейчас уже слишком поздно — я не могу отнять у сестры того, кто ей дорог.
— Глупышка… Почему ты всегда такая добрая? — с болью в голосе сказал Су Линчжун. — Я ведь изначально предназначал тебе Хаодуна в женихи. Теперь, когда твоя судьба прояснилась, стоит лишь объявить миру о твоём возвращении — и никаких сплетен не будет. Я просто хочу, чтобы ты была счастлива.
Он чувствовал вину перед Лань Синь и перед Маленькой Стрекозой — единственное, что он мог сделать, — подарить ей счастье.
— Но я не могу лишить счастья сестру! — умоляюще сказала Ло Нань. — Да и мои чувства к Дунцзы-гэгэ — это чувства сестры к брату. Папа, в детстве я была эгоисткой: наслаждалась вашей любовью и хвасталась ею перед всеми. Сейчас я понимаю, что чувствует Цяньвэй. Мы обе твои дочери, и она даже умнее и лучше меня. На её месте я тоже завидовала бы. Прошу тебя, папа, не вмешивайся в мою личную жизнь.
— Как ты можешь такое говорить? Я твой отец — как я могу не вмешиваться в твою судьбу!
— А что делать с Цяньвэй? Как она примет эту правду? — Ло Нань покачала головой, страдая. — Папа… Ты так настаиваешь на том, чтобы я приняла Хаодуна, потому что не хочешь, чтобы я была с Ло Бэем, верно?
— Маленькая Стрекоза… — Су Линчжун удивлённо посмотрел на неё.
— Ты не любишь Ло Бэя, поэтому делаешь всё, чтобы я ушла от него. Поэтому так упорно уговариваешь выбрать Хаодуна, — тихо сказала она. — Папа, умоляю, больше не дави на меня. Даже если я не смогу быть с Ло Бэем, я всё равно не выберу Дунцзы-гэгэ.
За дверью тень резко застыла, затем пошатнулась и оперлась на перила лестницы.
* * *
Су Линчжун опешил:
— Почему?
— Потому что я больше не стану отнимать у сестры то, что ей дорого, — тихо ответила Ло Нань. Если чрезмерная любовь отца в детстве вызвала ревность Цяньвэй, то она уже расплатилась за это падением в море. Теперь они квиты.
— Папа, я уже не та беззаботная Маленькая Стрекоза. Я не могу просто так вернуться и идти рядом с Дунцзы-гэгэ, как раньше. Мы выросли, у нас появились свои мысли. Я не хочу возвращаться домой, если это вызовет неловкость. Цяньвэй вряд ли обрадуется моему возвращению — сейчас у неё спокойная жизнь, и я не хочу вторгаться в её внутренний мир. Пожалуйста, пойми меня.
— Маленькая Стрекоза, между вами с Цяньвэй что-то случилось? — пристально посмотрел Су Линчжун. — Куда делась моя весёлая и искренняя дочка? Вы же всегда были так близки с сестрой — откуда такая уверенность, что она не захочет тебя видеть?
— Папа, я… просто стараюсь представить, каково это — быть на её месте, — запнулась Ло Нань.
— Ха! По сути, ты просто не хочешь расставаться с Ло Бэем, — холодно сказал Су Линчжун. — Скажи мне: если окажется, что Ло Бэй не искренен с тобой, уйдёшь ли ты от него?
Сердце Ло Нань дрогнуло, но она решительно ответила:
— Нет.
— Глупая девчонка, как ты можешь быть такой упрямой! — воскликнул Су Линчжун, вытащил из ящика конверт и протянул ей. — Посмотри-ка, что здесь.
http://bllate.org/book/9051/824923
Готово:
