Даже будучи ледяной горой во всей своей очевидности, он всё равно заставлял женщин одна за другой бросаться вперёд в надежде растопить его сердце и стать для него единственным солнышком.
— На этот раз перехватили или следили? — оживился Лин Хэ. — Неужели уже добрались до моей квартиры? Господин Янь, поделитесь хоть каплей своего проклятого обаяния, а?
Янь Чжань уставился на бокал красного вина. В голове мелькнуло чёрное платье с поясом, а вслед за ним — непроизвольно возникли образы кнута, наручников, свечей… и тех двух алых пятен.
Его замутило. Он едва заметно нахмурился и поставил бокал на стол.
— Куда собрался?
Он бросил три слова:
— В туалет.
Нань Чжи нашла туалет по указателю.
В коридоре трое студентов, явно перебравших спиртного, громогласно декламировали о великих свершениях.
Нань Чжи шла вдоль стены, опустив голову. Уже почти у поворота один из студентов внезапно выкрикнул:
— Я пойду строить Родину! Родина нуждается во мне!
— Нет! Родина нуждается именно во мне!
— Во мне!
Трое наперебой спорили, кому суждено прославить Родину. Нань Чжи почувствовала себя ничтожной рядом с их патриотизмом и даже захотела поаплодировать им. Но, повернувшись, она врезалась прямо в кого-то.
«…»
Помидорный соус, ещё остававшийся на её брюках, неизбежно отпечатался на одежде незнакомца.
Нань Чжи не могла извиниться вслух и чувствовала себя виноватой за свою неловкость. В панике она инстинктивно потянулась, чтобы стереть часть пятна.
Когда она попыталась протереть второй раз, тот быстро отступил на шаг.
Тут она осознала, что поступила неподобающе, и подняла глаза, пытаясь «объясниться». Но, увидев мужчину, слегка опешила.
В приглушённом свете его благородные черты лица казались чуть размытыми, что смягчало суровость его черт и добавляло харизмы к его обычной холодности.
Янь Чжань нахмурился и слегка приподнял руку, не зная, стоит ли трогать это красное пятно на брюках.
Его взгляд скользнул по женщине перед ним. Её маска сместилась от столкновения и обнажила щёку… с алыми пятнами.
Это была она.
Что с этой женщиной происходит?
Сначала дома довела до состояния, теперь в баре продолжает? Неужели ей совсем невмоготу?
И как ей удаётся так точно натыкаться на него снова и снова?
Вспомнив немало подобных случаев в прошлом, Янь Чжань нахмурился ещё сильнее.
Нань Чжи пришла в себя, торопливо поправила маску и достала телефон, чтобы написать «прости». Она только начала набирать, как над ухом прозвучал холодный, низкий голос:
— Следишь за мной?
«???»
— Сначала посмотри в зеркало.
«…»
Позади студенты всё ещё спорили, кому больше всего нужна Родина.
А Нань Чжи хотела лишь сказать этому мужчине одно: «Тебе место в психушке!»
Авторские комментарии:
Тихонько шепчу: она ведь правда ищет жену…
(Обновление каждый день в девять утра!)
Мужчина смотрел на неё свысока, и в его глазах читалось презрение.
Нань Чжи очень хотелось спросить, за кого он себя принимает? За императрицу? Да у него наглости хоть отбавляй!
Ещё и следит? Да иди ты к чёрту!
Разве он считает себя Богом, стоящим над всеми?
Она сдержалась, мысленно повторяя себе: здоровье важнее всего, здоровье важнее всего. Не стоит терять голос из-за этого психа. Не того он стоит…
Янь Чжань, видя, что женщина затихла, с облегчением отметил, что у неё хотя бы осталось немного самоуважения. Он бегло взглянул на пятно на брюках и решил не обращать внимания.
Он уже собрался уходить, как вдруг из дальнего конца коридора донёсся приторный возглас:
— Дорогой!
«…»
Появился Большой Серый Волк.
Нань Чжи обернулась. К ней подходила Чэнь Еань.
Она бросила злобный взгляд на мужчину рядом и помахала Чэнь Еань, давая понять, что здесь.
— Ха.
Это насмешливое фырканье, полное пренебрежения и высокомерия, хоть и было тихим, но всё же достигло ушей Нань Чжи. Она даже почувствовала в нём отчётливый намёк: «Раз уж ты такая некрасивая, веди себя скромнее».
Когда Чэнь Еань почти подошла, Янь Чжань двинулся дальше. Они прошли мимо друг друга, не разглядев толком.
— Чего стоишь здесь как чурка? В очередь становишься? — спросила Чэнь Еань.
Нань Чжи глубоко вздохнула и покачала головой. Вместе они направились в туалет.
В туалете, кроме них двоих, никого не было.
Чэнь Еань закончила свои дела и, стоя перед зеркалом, подкрасила губы. Ради сегодняшнего мужского образа она специально выбрала новый земляной оттенок помады, который действительно напоминал цвет земли — будто только что из грязи вылезла.
— Почему ты совсем не реагируешь на Ли Яньчэня?
Нань Чжи замерла, вытирая брюки, и посмотрела на подругу: «Почему я должна на него реагировать?»
Чэнь Еань закатила глаза и повернулась:
— Он же в тебя влюблён! Неужели не замечаешь? Весь вечер на тебя глаз не сводил. Парень хороший, симпатичный и открытый. Подумай о нём.
Ох.
Нань Чжи продолжила вытирать брюки.
Чэнь Еань захлопнула пудреницу и, опершись на раковину, приподняла бровь:
— Неужели ты сохраняешь верность своему жениху?
Ха-ха, да ты тоже живёшь в мире фантазий, сестрёнка.
Нань Чжи разозлилась — чисто и просто.
Учёба у неё, может, и хромает, но лицо никогда не подводило. С детства она знала: внешность у неё безупречна.
Даже за границей она была самой красивой среди студентов, настоящей восточной красавицей в глазах иностранцев.
Но именно в самый уродливый момент её и застал этот параноик! И самое обидное — она не могла ему ничего возразить, не могла хорошенько вправить мозги этой Старой Богине!
Потому что сейчас она и правда ужасна.
Настолько ужасна, что лучше молча сидеть тихо.
*
Янь Чжань вернулся в кабинку. Лин Хэ как раз закончил разговор с одной из своих «младших сестёр».
Положив трубку, Лин Хэ указал на телефон на столе:
— Звонил несколько раз.
Янь Чжань сделал вид, что не заметил, спокойно сел и продолжил пить вино.
«…»
Лин Хэ был готов лопнуть от любопытства, но получил лишь вату в ответ. Скучно стало.
Но чем больше тот молчал, тем больше Лин Хэ хотел говорить. Хоть немного помучить эту ледяную глыбу.
— По-моему, тебе стоит согласиться на предложение твоей мамы. Это неплохо, — сказал Лин Хэ, закинув ногу на ногу и сделав вид, что заботится. — Семья Нань — известный род учёных, да ещё и красотками славится. А если у тебя официально появится невеста, все эти другие сразу отстанут. Два зайца одним выстрелом.
Янь Чжань чуть приподнял очки. Его узкие глаза, когда он поднял взгляд, метнули холодную искру.
— Проект в Рио-де-Жанейро…
— Эй-эй-эй! Я язык проглотил! Считай, что я ничего не говорил!
Шутки в сторону.
Его снова хотят отправить в ту проклятую печку, где ни души.
Оба замолчали и выпили по бокалу.
Янь Чжань взглянул на часы. Раз уж те люди оказались в баре, вряд ли вернутся домой устраивать беспорядки.
— Уже уходишь? — вздохнул Лин Хэ. — Ладно, живи в моей квартире сколько хочешь. Звони в любое время.
Янь Чжань не обернулся, лишь слегка поднял руку в знак: «Принято к сведению».
Тем временем Нань Чжи и Чэнь Еань вернулись к своим местам.
Янь Мэнмэн почему-то плакала, разговаривая с подружками, и пила так, будто воду глотала. Остановить её было невозможно.
— Опять вспоминает бывшего, — тихо проворчала одна из девушек. — Никак не может забыть.
Началась новая игра.
Нань Чжи никак не вписывалась в атмосферу и не могла сказать ни слова. Решила лучше пойти домой и выспаться.
Ли Яньчэнь, заметив, что она уходит, поставил бокал и последовал за ней.
— Уже так поздно, я провожу тебя.
Парень только что окончил университет, в нём ещё чувствовалась юношеская наивность и робость, будто его сердце — хрупкое стекло.
Нань Чжи покачала головой и напечатала: [Я вызвала такси, иди обратно, веселитесь дальше].
Ли Яньчэнь махнул рукой:
— Там и так нечего делать. Лучше я тебя провожу. Одной девушке ночью небезопасно.
Он с надеждой ждал ответа.
Ли Яньчэнь впервые увидел Нань Чжи и сразу в неё влюбился.
Он никогда не встречал такой изысканной девушки. Прямо как пишут в интернете — живая куколка, милая и озорная.
Он знал, что сейчас она выглядит не лучшим образом из-за аллергии, но и что с того? Через несколько дней пятна исчезнут, и она снова станет той самой, от которой невозможно отвести глаз.
Но Нань Чжи действительно не нуждалась в помощи.
Во-первых, на улице ещё не настолько поздно, чтобы людей совсем не было. Во-вторых, она не собиралась заводить роман, а значит, не стоило давать ложных надежд.
[Правда, не надо. Я уже вызвала машину, пойду].
Она не дала ему времени на реакцию и побежала к дороге.
Как раз проезжало такси. Она уже собиралась его остановить, но кто-то опередил её.
Тот человек, воспользовавшись длинными ногами, сделал один шаг вместо её трёх и занял лучшую позицию у машины.
Нань Чжи, зная, что у неё короткие ноги, не стала спорить за такси на улице. Она посмотрела на того человека, собираясь уступить, но, к несчастью… это оказалась та самая Старая Богиня.
— Какое совпадение, — произнёс мужчина без эмоций.
Хоть его лицо и было бесстрастным, на нём читалась огромная надпись: «Ещё скажешь, что не следишь за мной».
«…»
Нань Чжи только и оставалось сожалеть, что она «немая». Иначе бы прочитала ему целую лекцию по основам этики.
— Молодой человек, купите своей девушке букет? Посмотрите, какие алые розы!
Ну что ни говори, а студенты действительно наивны.
Откуда ты взял, что мы пара? И с чего вдруг этот мужчина, весь пропитанный холодом, купит уличные розы?
Нань Чжи тяжело вздохнула, и маска надулась от выдоха.
Янь Чжань заметил это и невольно вспомнил её раскрасневшееся лицо. Взглянув на пышные алые розы, он чуть приподнял уголки глаз.
— Нет, — сказал он. — Я не люблю красный цвет.
Студент разочарованно ушёл с букетом.
— Что случилось?
Подбежал Ли Яньчэнь.
Присутствие другого мужчины нельзя было игнорировать. Ли Яньчэнь сразу заметил его и почувствовал холодную, надменную ауру.
Он встал перед Нань Чжи и спросил:
— У вас есть ко мне дело, господин?
Янь Чжань перевёл взгляд с одного на другого. Его безразличные глаза на миг потемнели.
И таких тоже находят привлекательными?
А, наверное, наручники и кнут — это плюс.
— Нет, — сказал он и глубоко взглянул на Нань Чжи. — У меня нет особых пристрастий.
«???»
Раздался гудок.
Водитель спросил, садятся ли они. Янь Чжань первым открыл дверь.
Перед тем как захлопнуть её, он ещё раз взглянул на Ли Яньчэня. В его глазах мелькнуло что-то неуловимое… сожаление? Беспомощность? Или… странность?
Нань Чжи нахмурилась, не понимая.
Только когда Ли Яньчэнь наконец довёл её до дома и всю дорогу болтал о том, как здорово прошёл вечер с настольной игрой, она наконец осознала смысл фразы: «У меня нет особых пристрастий».
Он думает, что ей нравятся такие игры?!
«…»
Чёрт возьми.
*
Янь Чжань вошёл в квартиру, и телефон зазвонил в очередной раз.
Не глядя, он знал, кто звонит.
Он до сих пор не понимал, почему его мать так упряма. В наше-то время ещё цепляться за древний обычай помолвки ещё до рождения!
В любом случае, он не собирался встречаться и тем более заводить какие-либо отношения с той женщиной.
Приняв душ и переодевшись в домашнюю одежду, Янь Чжань включил компьютер и приступил к работе.
Робот Конни второго поколения уже находился на завершающем этапе разработки, но данные, полученные вчера из лаборатории, не совпадали с его расчётами. Сегодня вечером ему необходимо полностью перепроверить вычисления и найти ошибку.
Перед выключением компьютера позвонил помощник Фан Бо.
— Господин Янь, мы начали переговоры со студией «Линцин». Нужно ли прослушать демо от каждого актёра озвучки?
Янь Чжань смотрел на экран, усыпанный сухими цифрами. Пусть проблема и мала, но пока она существует, Конни второго поколения нельзя запускать в производство.
— Пока отложите.
После разговора он снова приподнял очки и полностью погрузился в мир данных.
*
Нань Чжи потратила полчаса, чтобы внятно объяснить Ли Яньчэню всё и докопаться до истины, и только потом вернулась домой.
Одно слово: усталость.
После злости стало ещё утомительнее.
Она прислонилась к двери и не хотела двигаться. В гостиной царил хаос, но сил убирать не было.
Завтра позову Чэнь Еань помочь.
Нань Чжи потянула шею и направилась в ванную с одеждой для смены.
Сняв маску, она снова столкнулась лицом к лицу с этим «пылающим» лицом.
Вспомнив сегодняшние события, она решила, что некоторые недоразумения вполне объяснимы — ведь она действительно напугала того мужчину. Но насчёт «особых пристрастий» она совершенно невиновна.
Похоже, Старая Богиня живёт на верхнем этаже этого дома. Когда-нибудь обязательно объяснится.
http://bllate.org/book/9044/824230
Готово:
