Ха-ха-ха-ха-ха!.. Неужели это тоже можно назвать жестокостью по отношению к господину Чжоу?
Спустя два дня Цяо Нань вместе с Чжоу Ханем вновь вернулась в Аньчэн — этот жаркий, пылкий город гастрономических наслаждений.
Когда они покидали Мадрид, Ли Чжэнь дала дочери несколько наставлений: как бы то ни было, девушке за пределами дома следует беречь себя.
С самого детства Цяо Нань проявляла удивительную способность заботиться о себе. Ли Чжэнь была мягкой и спокойной женщиной, не склонной к долгим нравоучениям, но дочь всегда всё понимала сама.
Поэтому некоторые вещи оставались недосказанными — обе прекрасно осознавали их смысл без слов.
Ещё в дошкольном возрасте, когда другие дети лепили куличики или прыгали через резинку, она уже ходила на занятия по танцам вместе с мамой. Её отец, Цяо Чунмин, разбогател рано — благодаря связям старшего поколения к тридцати годам он стал миллионером. Цяо Нань с детства ездила в школу на машине, но, сидя на заднем сиденье лимузина и глядя на играющих во дворе сверстников, даже в столь юном возрасте уже понимала, что именно ей предназначено делать в жизни.
Трудностей в детстве хватало. Когда её раскрывали для танцев, двое педагогов прижимали её ноги, а она до хрипоты кричала от боли, слёзы катились рекой. Но сейчас, вспоминая те времена, она с гордостью думала о них как о драгоценных воспоминаниях. Возможно, именно ранние испытания научили её спокойно воспринимать многие жизненные трудности.
Однажды Чжоу Хань так описал её: «Снаружи — очаровательная и живая шалунья, но внутри — настоящая стальная воля, глубоко спрятанная».
Из аэропорта их встречал Чэнь Шань. Чэнъянь из-за срочных дел в компании вылетел на полдня раньше.
Увидев его, Цяо Нань вежливо поздоровалась:
— Здравствуйте, главврач Чэнь!
Чэнь Шань на миг замер — девушка казалась знакомой. Он перебрал в памяти несколько лиц и вспомнил: они однажды столкнулись на дороге, и тогда у них состоялся короткий разговор.
Но сейчас она шла, крепко держась за руку Чжоу Ханя, и эта картина явно озадачила главного врача.
— Это...
Чжоу Хань чуть приподнял уголки губ:
— Моя девушка, Цяо Нань.
Чэнь Шань инстинктивно протянул руку, чтобы вежливо поздороваться, но вместо ладони девушки в его руки попал чемодан.
— Поехали, устали, — сказал Чжоу Хань, похлопав его по плечу, и, не теряя времени, направился к выходу вместе с Цяо Нань.
От зала прилёта до парковки было недалеко, но все трое молчали всю дорогу. Чэнь Шань чувствовал неловкость — не хотел мешать паре, а Цяо Нань, в свою очередь, боялась смутить важного главврача.
Когда они подошли к внедорожнику, Цяо Нань слегка потянула Чжоу Ханя за рукав и что-то шепнула ему.
Чжоу Хань нежно потрепал её по голове. Такое тёплое выражение лица на его лице показалось Чэнь Шаню настоящим чудом.
Однако, как только Чжоу Хань уселся на переднее пассажирское место, Чэнь Шань удивился:
— Твоя девушка же сзади.
Чжоу Хань пристёгнул ремень и бросил на него взгляд:
— Боюсь, отвлеку тебя за рулём.
Сначала Чэнь Шань не придал этим словам особого значения. В свои двадцать восемь лет он уже занимал должность заместителя главврача в больнице, и голова его постоянно была забита диагнозами, операциями и медицинскими протоколами. Даже глядя на мясо в тарелке во время обеда, он мысленно представлял хирургические разрезы.
Но спустя пять минут пути до него наконец дошёл скрытый смысл фразы друга.
Правда, Чэнь Шань был человеком редкой ясности ума: любую ситуацию он мог разложить по полочкам, проанализировать со всех сторон и донести до сути без лишних слов.
Чжоу Хань фактически сорвал ужин с семьёй Лань, и с тех пор домой звонили без перерыва. Формально его зять Лу Чжэн взял на себя все вопросы, но что происходило за кулисами — оставалось загадкой.
Отец Чжоу Ханя, Чжоу Цицзян, занимал высокий пост в армии, продолжая дело своего отца. Его авторитет был столь велик, что мало кто осмеливался возражать ему. Особенно в семье — там его слово было законом.
А Чжоу Хань вновь и вновь бросал вызов его власти. Как говорил сам старик: «Ну и вырос же ты самостоятельным!»
Как прошёл тот ужин с кланом Лань, Чжоу Хань не спрашивал, но Лу Чжэн позже прислал сообщение: после возвращения домой тестя основательно отругали.
«Глаза не видят — сердце не болит, уши не слышат — разум остаётся ясным», — думал Чжоу Хань. Но удивительно, что даже в Аньчэне, в семье Чэнь, уже знали об этом деле.
Осознав истинный смысл слов Чжоу Ханя, Чэнь Шань не стал развивать тему, а сразу перешёл к главному:
— Слышал, твой отец всерьёз рассердился и собирается лично приехать, чтобы «разобраться» с тобой. Готовься.
Он говорил прямо, не церемонясь, и совершенно забыл, что на заднем сиденье сидит Цяо Нань.
Но Чжоу Хань тоже не стал скрывать правду. Рано или поздно ей всё равно придётся познакомиться с его семьёй — возможно, она даже поможет уладить отношения с родителями.
— Вот для этого и привёз с собой живой щит, — он кивнул назад, и в его голосе не было и тени волнения.
Лицо Чэнь Шаня, как всегда, оставалось невозмутимым — казалось, даже мимика требовала от него слишком много энергии.
— Решил окончательно?
Цяо Нань, сидя сзади, внешне делала вид, что ей всё равно, но внутренне затаила дыхание. Она очень хотела услышать ответ Чжоу Ханя — ведь Чэнь Шань был не просто коллегой, а его лучшим другом со студенческих времён, и заслуживал честного ответа.
— Давно уже решил, — ответил Чжоу Хань, положив локоть на подоконник. Его тон был спокойным, но в этих словах чувствовалась железная решимость.
В душе Чэнь Шаня всё перевернулось. Он искренне не ожидал такого поворота, но в то же время радовался за друга. В наши дни найти человека, которого по-настоящему хочешь рядом, — большая редкость. Однако он всё же посчитал своим долгом предупредить:
— Подумай обо всём хорошенько.
Чжоу Хань кивнул и больше не стал развивать тему.
У самого подъезда его квартиры зазвонил телефон. Он даже не успел проводить Цяо Нань наверх — пришлось снова сесть в машину Чэнь Шаня и уехать.
Перед отъездом он крепко обнял её:
— В компании срочные дела. Ужин тебе привезут. Отдыхай.
Цяо Нань послушно кивнула, чтобы он не волновался.
***
Когда он прибыл в офис, там уже давно его ждали. Чай в фарфоровой чашке успели поменять дважды.
Чжоу Цицзян находился в Аньчэне по служебным делам и воспользовался обеденным перерывом, чтобы заглянуть к сыну.
Но этот визит был не просто отцовской проверкой — раз он пришёл в офис, значение встречи сразу вышло на иной уровень.
— Пап, ты как здесь оказался? — Чжоу Хань даже не успел переодеться в деловой костюм и явился в серой футболке с воротником и бежевых брюках.
Чжоу Цицзян велел охраннику выйти и указал сыну на диван:
— Есть дело обсудить.
— Слушаю.
— Я не лезу в твои бизнес-вопросы, но раз клан Лань уже передал тебе свою компанию, может, хватит? — в словах отца не было давления, но сквозила просьба.
Чэнь Жань работала директором инвестиционного отдела в крупнейшем инвестиционном банке «Динфэн». Благодаря связям с Чжоу Ханем она стремительно поднялась по карьерной лестнице — сразу после магистратуры буквально «взлетела» на руководящую должность.
Конечно, она была профессионалом — без реальных знаний и опыта такое место не удержать.
Чэнь Жань отличалась высокой эффективностью и внесла значительный вклад в развитие корпорации «Цзинтай». Многие слияния и поглощения были проведены под её началом — быстро, точно и решительно. Последний пример — успешное поглощение технологической компании DESIRE из состава клана Лань.
Однако, даже если бы Чжоу Цицзян не приехал, Чжоу Хань ещё в Мадриде дал указание Чэнь Жань и Чэнъяню приостановить сделку по покупке строительной компании клана Лань.
Иначе бы, как бы ни уговаривал отец, «дело было бы сделано».
— Пап, намерения клана Лань тебе известны лучше меня. Но нужен ли нам такой союз через брак? Я считаю, в этом нет никакой необходимости, — Чжоу Хань говорил прямо, переходя сразу к сути.
Чжоу Цицзян сделал глоток чая:
— Ты становишься всё проницательнее!
Эта похвала приятно ударила Чжоу Ханю. Он тут же налил отцу ещё чая:
— Ты и сам всё прекрасно понимаешь.
Чжоу Цицзян доверял сыну. За последние годы «Цзинтай» добился огромных успехов, и отец не оказывал ему никакой поддержки — всё это он видел собственными глазами.
— Ладно, я поговорю с ними. Всё же старик Лань заслуживает уважения. Хватит с них, — сказал он.
— Понял.
— Кстати, твоя мать рассказала мне про девушку. Когда приведёшь её домой? Тебе уже не двадцать, — начал стандартный родительский допрос.
Чжоу Хань улыбнулся:
— Она здесь, в Аньчэне, приехала со мной. Если у тебя сегодня вечером нет планов, могу привезти её прямо сейчас.
Чжоу Цицзян махнул рукой:
— Сегодня не получится. В четыре часа лечу обратно в Синьцзин. Через несколько дней у твоей матери день рождения — не будем устраивать банкет, просто соберёмся дома поужинать.
Они ещё немного поболтали о всяком, выпили по чашке чая, и Чжоу Цицзян ушёл.
Чжоу Хань проводил отца до машины, проводил взглядом удаляющийся «Хунци», и вместе с Чэнъянем направился обратно в здание.
Пока они ждали лифт, сзади раздался голос, зовущий Чжоу Ханя.
Чэнъянь первым заметил Лань Ци. Он вежливо поздоровался:
— Госпожа Лань, сегодня свободны?
Лань Ци была одна — без агента и помощницы. Её образ стал куда скромнее: кудри выпрямлены, на ней — классическое платье Burberry в клетку и тёмные солнцезащитные очки.
— Да, специально пришла к господину Чжоу. Есть одно деликатное дело.
Лифт как раз приехал. Чжоу Хань вошёл, не глядя на неё. Чэнъянь, уловив едва заметный кивок шефа, пригласил Лань Ци следовать за ними.
Но за всё время Чжоу Хань не проронил ни слова. Чэнъянь тоже не осмеливался заговаривать.
Лань Ци часто бывала на светских мероприятиях, но ни разу не чувствовала себя так напряжённо, как сегодня. Однако она быстро взяла себя в руки — в отличие от того случая с дракой против Лян Фань, когда она вела себя как истеричка.
— Офис господина Чжоу такой просторный! Можно хоть парк аттракционов устроить! — игриво сказала она, пытаясь изобразить наивность.
Этот приём у неё всегда хорошо работал: мужчины, привыкшие к её соблазнительной красоте, иногда с удовольствием видели в ней «девочку».
Чжоу Хань чуть приподнял бровь, сел за рабочий стол и сказал:
— Извините, госпожа Лань, у меня сейчас два срочных документа. Присаживайтесь.
Чэнъянь тут же распорядился, чтобы ассистент принёс кофе Blue Mountain и тарелку сезонных фруктов, а также подал Лань Ци несколько журналов моды:
— Господин Чжоу очень занят. Пожалуйста, подождите.
Лань Ци впервые видела Чжоу Ханя за работой и была в восторге — это же шанс приблизиться к его личной жизни!
Хотя во время скандала с «халатом» он не поддержал её в личных соцсетях, официальный аккаунт отеля «Цзинтай-Аньхуа» всё же опубликовал её опровержение — короткое, но достаточное для сохранения лица.
Сегодня она пришла с двумя целями: во-первых, соскучилась после того, как не увидела его на семейном ужине; во-вторых, отец не мог лично обсудить вопросы клана Лань, поэтому она решила выступить в роли посредника. Если договорённости будут разумными, дальше можно будет договариваться.
Похоже, её интерес к Чжоу Ханю становился всё серьёзнее.
Едва она появилась, он уже понял цель визита — потому и заставил её ждать целый час.
Чэнъянь страдал молча: у него самих дел выше крыши, но пока босс молчит, он не смеет уйти — иначе неизвестно, какие фокусы выкинет эта Лань Ци.
Наконец кофе в кувшине закончился, черешни с тарелки исчезли, и Чжоу Хань завершил работу. Он потянулся, повернулся к Лань Ци и сказал:
— Прошу прощения за долгое ожидание.
Лань Ци слегка прикусила губу:
— Это я должна извиняться. Выпила целый кофейник — вкус просто великолепный.
Чжоу Хань закрутил колпачок на ручке и выпрямился:
— Чэнъянь, перед уходом пусть секретарь даст госпоже Лань пару пачек кофейных зёрен.
— Спасибо, господин Чжоу! Уже поздно, не хотите поужинать со мной? Я знаю одно отличное место поблизости... — Лань Ци явно надеялась продлить встречу.
Чжоу Хань поднял руку, прерывая её:
— Нет, благодарю. Дома меня ждёт одна маленькая госпожа — если задержусь, обидится.
http://bllate.org/book/9040/823967
Готово:
