Лян Сюэжань слегка проголодалась и, взяв свежеиспечённые миндальные пирожные, вернулась в спальню — заодно подправить макияж. Вэй Хэюань строго запретил ей есть в спальне, поэтому она взяла всего несколько штук: так легче будет уничтожить улики.
В групповом чате сообщения сыпались одно за другим. Лян Сюэжань открыла его и внезапно увидела, что Ей Чуся снова поливает её грязью:
[Не ожидала, что плагиаторка ещё и на конкурс оригинальных работ подастся.]
[Постоянно шлёт заявки — и постоянно получает отказы. Неужели до сих пор не поняла, что её имя уже воняет? Кто вообще захочет с ней работать?]
[Ха-ха-ха, может, жюри даже не захотело её «пригласить на кастинг» — а вдруг у неё какие-нибудь болезни?]
…
Самое нижнее сообщение было голосовым. Лян Сюэжань, не моргнув глазом, нажала на воспроизведение.
После приторного, нарочитого смеха раздался характерный фальшиво-слащавый голосок Ей Чуся:
— Ах, девочки, хватит уже меня хвалить! Я обязательно скажу своей сестре, чтобы она постаралась набрать у нас ещё несколько стажёров…
Ей Юйсинь — двоюродная сестра Ей Чуся.
Лян Сюэжань давно подозревала, что именно Ей Чуся тайком сфотографировала её эскизы. В тот период та постоянно наведывалась в их общежитие, но как только всплыл скандал с «плагиатом», больше ни разу не появлялась.
Лян Сюэжань не стала набирать текст. Лениво откинувшись на спинку кресла и держа тонкими пальцами половинку миндального пирожного, она отправила голосовое:
— Ей Чуся, хватит выдумывать мне чёрные слухи! Ты обычная студентка, а рот у тебя будто из выгребной ямы. Неужели проглотила взорвавшуюся канализационную яму? На втором курсе, в первом семестре тебя же сам преподаватель уличил в плагиате — скопировала коллекцию CHANEL осень–зима 2010! А во втором семестре опять не исправилась и стащила у Ямамото Такэси! А на прошлой неделе твой курсовой проект — верх от Des Petits Hauts, юбка от Low Classic. Думаешь, если копируешь малоизвестные бренды, никто и не заметит?
Отправив это с боевым пылом, она наконец почувствовала, как тяжесть в груди рассеялась. Положив телефон, Лян Сюэжань вдруг заметила в зеркале отражение Вэя Хэюаня, стоявшего у неё за спиной.
Чёрная рубашка, две верхние пуговицы расстёгнуты, видна лишь половина ключицы. Свет падал мягко, но лицо мужчины оставалось ледяным и бесстрастным — будто он был вырезан изо льда и лишён малейшего намёка на тепло.
И сейчас этот ледяной истукан смотрел прямо на неё.
Лян Сюэжань мгновенно переключилась: на лице появилась нежная, покорная улыбка. Она обернулась и, с видимой радостью и лёгким испугом, воскликнула:
— Хэюань-гэ, ты наконец пришёл! Я так долго тебя ждала! Я только что репетировала с одногруппниками текст для новогоднего спектакля — не напугала тебя?
— Нет, — Вэй Хэюань протянул ей только что снятый пиджак и спокойно добавил: — Ты отлично играешь. Прямо голливудский уровень. В этом году «Оскар» за лучшую женскую роль точно твой.
Лян Сюэжань скромно ответила:
— Это всё благодаря вашему наставничеству.
— Ради денег, конечно.
Она старательно играла роль милой и послушной девушки, быстро аккуратно сложила пиджак и положила в корзину для одежды. Скоро за ним придут убрать.
Вэй Хэюань даже не взглянул на неё, расстёгивая галстук, и спросил:
— Как учёба?
Каждый раз, когда они долго не виделись, первым делом он интересовался её учёбой. В такие моменты Лян Сюэжань всегда чувствовала, будто у неё не парень, а отец.
Конечно, такое вслух говорить было нельзя. Она улыбнулась и ответила с воодушевлением:
— Преподаватели такие интересные! Курсовые, конечно, выматывают, но я столько всего нового узнаю!
Вэй Хэюань лишь негромко «хм»нул, не выказывая особого мнения.
К счастью, он не сказал ничего вроде: «Я пахал как проклятый, чтобы ты могла учиться, а ты мне за это такое устраиваешь?»
Лян Сюэжань на секунду отвлеклась и не успела поймать галстук, который он протянул.
Длинные пальцы зажали галстук, и взгляд Вэя Хэюаня наконец упал на неё:
— Сюэжань, над чем ты смеёшься?
В повседневной жизни они всегда обращались друг к другу крайне вежливо.
«Сюэжань».
«Господин Вэй».
Иногда — «Хэюань-гэ», когда Лян Сюэжань чего-то хотела добиться.
Даже в самые страстные моменты они никогда не переходили черту к большей близости.
Лян Сюэжань пришла в себя и, углубив ямочки на щеках, ответила:
— Просто вспомнила что-то весёлое.
Вэй Хэюань, человек с крайне скудной развлекательной жизнью, явно не понял её шутки. Пока она убирала галстук, она услышала его ровный, бесчувственный голос:
— Впредь не ешь в спальне. Не хочу, чтобы рядом со мной покоились крошки.
Лян Сюэжань незаметно прикрыла рукой рассыпавшиеся крошки миндального печенья:
— Сейчас же вызову уборку.
Вэй Хэюань уже вышел. Лян Сюэжань, вызвав горничную, снова взялась за телефон.
Пробежавшись глазами по чату, она заметила, что двое, которые только что поддакивали Ей Чуся, теперь молчали. Осталась лишь сама Ей Чуся, которая в ярости заполняла экран сообщениями:
«Не смей на меня клеветать!»
«Где ты вообще увидела, что я списала? Просто совпали идеи!»
«Если сама грязная, не надо на других грязь вешать!»
Лян Сюэжань не стала отвечать и просто отправила в чат оригиналы эскизов, которые у неё украли.
Прошла минута.
Чат был распущен администратором.
Лян Сюэжань положила телефон и, не выражая эмоций, вышла из комнаты.
Ужин сегодня был особенно вкусным. Даже простое тушеное овощное блюдо готовили исключительно из самых нежных сердцевинок. Бульон варили из креветок, старой утки, свиных костей, гребешков и свежей плотвы, после чего процеживали до прозрачности цвета слабого чая.
Вэй Хэюань не переносил сильных запахов, поэтому во всех блюдах лук, имбирь, чеснок и перец тщательно удаляли — можно было добавить чуть-чуть для аромата, но чтобы он не попадался на глаза.
Для Лян Сюэжань, которая обожала острое, это было настоящей пыткой.
Вэй Хэюань идеально следовал принципу «пища должна быть изысканной, а нарезка — тонкой», проявляя крайнюю придирчивость в еде. Во всём — одежде, питании, жилье, передвижении — он уделял внимание мельчайшим деталям, что сводило Лян Сюэжань с ума. Правда, её быстро успокаивали драгоценности и деньги.
Нужно же на что-то жить.
Когда они обедали дома, он никогда не разговаривал. Лян Сюэжань могла наконец расслабиться — достаточно было просто сидеть тихо и поддерживать на лице вежливую улыбку.
За весь ужин они ни разу не пересеклись взглядами.
Главное событие ожидало их после ужина.
Лян Сюэжань почти час провела в ванной, прежде чем, завернувшись в дымчато-красный халат, осторожно вышла и легла на кровать. У Вэя Хэюаня, кроме работы, не было терпения ни к чему другому. Он без церемоний потянул её к себе и грубо распустил аккуратно завязанный бант.
Холодный воздух ворвался внутрь, и Лян Сюэжань невольно сжалась, отвернула лицо и, схватив салфетку, чихнула.
Вэй Хэюань остановился. Даже в такой момент он оставался хладнокровным. Он слегка опустил глаза на неё и спросил:
— Ты простудилась?
Хотя вопрос и звучал как вопрос, Лян Сюэжань чувствовала, что ответить или нет — без разницы.
Тем не менее, она послушно ответила:
— Да, пару дней назад немного кашляла, но уже выпила лекарство.
Только не сегодня.
Мужчина спокойно отстранился, будто того нетерпеливого человека только что и не было:
— Тогда ложись пораньше.
— …Хорошо.
Лян Сюэжань потянула одеяло повыше, прикрывая плечи, и потерла лицо.
Она подумала: наверное, в глазах Вэя Хэюаня она сейчас выглядела как ходячий рассадник вирусов и бактерий?
Лян Сюэжань думала, что он сегодня переночует в другой комнате, но он всё равно лёг рядом, выключив свет.
В воздухе разлился свежий, чистый аромат. Вэй Хэюань никогда не пользовался мужскими духами, но от него всегда пахло чем-то лёгким и чистым. Лян Сюэжань, не разбирающаяся в парфюмерии, не могла определить источник этого запаха.
Будто утренний туман в горах или листок, плывущий по спокойному ручью.
Вэй Хэюань больше ничего не делал. Он всегда спал идеально ровно. Однажды Лян Сюэжань проснулась рано утром и, увидев его безупречную позу, испугалась — показалось, что он уже умер и ждёт, когда начнутся похороны.
Его жизнь была настолько регулярной, будто он робот.
Даже в моменты слабости он оставался таким — просто роботом, которому ещё не исполнилось восемнадцать и которому строго запрещено пользоваться определёнными функциями.
Лян Сюэжань с оптимизмом подумала: хорошо бы завтра простуда усилилась.
Тогда можно будет снова избежать… этого.
Не успела она додумать, как Вэй Хэюань заговорил:
— Завтра я лечу во Францию. Вернусь примерно через неделю.
Лян Сюэжань:
— Как? Опять уезжаешь?
Кокетство — это целое искусство.
Слишком сладко — приторно, слишком холодно — неестественно.
Лян Сюэжань уже отлично освоила эту технику: слегка приглушённый голос, с ноткой обиды и недовольства.
К счастью, Вэй Хэюань не любил физический контакт, поэтому ей не приходилось придумывать лишние жесты — достаточно было только голоса.
В темноте его голос прозвучал спокойно:
— Я понимаю, что тебе тоже хочется, но сейчас нельзя. Ты же простудилась.
— …
Нет, босс, вы всё неправильно поняли.
На следующее утро Лян Сюэжань не сумела проводить Вэя Хэюаня.
Недавний курсовой проект почти выжал из неё все соки, и она еле держалась на ногах. Вчера, в субботу, она так и не смогла нормально отдохнуть, поэтому сегодня, в выходной, наконец выспалась как следует.
Перед отлётом Вэй Хэюань оставил ей сумму, которой хватило бы на безудержные траты. Лян Сюэжань лежала на кровати, проверила баланс на карте и, думая о Вэе Хэюане, уже сидящем в самолёте, отправила ему сообщение в WeChat:
[Господин Вэй, счастливого пути! ❤️ ❤️]
И ещё прикрепила анимацию — белый кролик, танцующий чечётку.
На этот раз он ответил довольно быстро:
[Самолёт летит против ветра. Если бы сегодня был попутный, через два часа ты бы получила сообщение о моей гибели.]
— Вот бы и правда…
Закончив ежедневный ритуал нежности, Лян Сюэжань позавтракала и, отказавшись от водителя, которого предоставил Вэй Хэюань, взяла такси и поехала в переулок Инхуо.
Это место, где она выросла. Хотя город Хуачэн быстро развивался, жизнь в переулке Инхуо словно застыла во времени. Раньше здесь стояли общежития металлургического завода. Отец Лян Сюэжань умер рано, и мать одна прокормила семью, продавая уличную еду.
В прошлом году Лян Сюэжань сняла для матери отдельное помещение и открыла лапшуную. С тех пор их жизнь постепенно наладилась.
Когда Лян Сюэжань приехала, как раз наступил обеденный час, и в лапшуной было полно народу — рабочие с завода, уставшие от однообразной столовой, охотно заходили сюда: здесь вкусно и недорого.
Мать готовила сама, наняв девушку на подработку в качестве кассира и официантки, и метались туда-сюда, не разгибаясь. Увидев дочь, она обрадовалась. Лян Сюэжань поставила сумку, сняла пальто и сразу же приступила к помощи.
http://bllate.org/book/9039/823861
Готово:
