Чжэн Линхао поперхнулся её словами и мгновенно протрезвел. И правда — за такой ослепительной красавицей наверняка ухаживает не один человек.
Он почувствовал себя униженным и тут же сменил тему, обратившись к юноше напротив:
— Кстати, дружище, как тебя зовут?
Чжоу Хэ опустил глаза, скрывая бурлящую внутри враждебность.
— Чжоу Хэ.
Автор примечает: фрагмент, отмеченный цифрой ①, взят из книги «Врождённый психопат».
В сумерках четверо вышли из книжной лавки «Юйцзя» и, дойдя до поворота, попрощались — разделившись на пары, они пошли в разные стороны.
Чжоу Хэ, шедший позади, быстро шагнул вперёд и встал слева от Тан Юйсинь, естественно поместив её ближе к стене здания.
Тан Юйсинь замедлила шаг, дожидаясь, пока он поравняется с ней, и, когда они пошли рядом, спросила:
— Твой дядя уже больше двух недель на задании. Он хоть раз за это время домой заглянул?
Чжоу Хэ повернул голову и уставился на её алые губы, внимательно наблюдая, как она говорит.
Даже гадать не надо — эти слова наверняка передала ей тётя Тан Вэй.
Тан Вэй и его дядя Чжоу Кан какое-то время встречались.
Когда они были влюблёнными, Чжоу Кан отправился на операцию, но его ударили ножом в спину — чуть не погиб. Его коллега, участвовавший в том же задании, подвергся мести преступников, и пострадала даже его семья.
После спасения Чжоу Кан страшно испугался. Осознав, насколько опасна его работа, он не захотел тащить за собой вторую половину и решительно порвал с Тан Вэй. Та в гневе согласилась, но уже через мгновение пожалела об этом.
С тех пор они то расставались, то сходились снова, и до сих пор их связь оставалась неясной и неопределённой.
— Вчера разговаривал с ним по телефону, — честно ответил Чжоу Хэ. — Сказал, что во вторник у него выходной. Заедет домой, заберёт сменную одежду.
— Во вторник? — Тан Юйсинь кивнула. — Хорошо! Передам тёте.
— Ладно, — сказал Чжоу Хэ.
Проходя мимо пельменной, Тан Юйсинь бросила взгляд внутрь. В это время там почти никого не было, заведение выглядело пустовато.
— Ахэ, завтра пойдём в школу вместе.
— Хорошо.
— Вставай пораньше, жди меня у подъезда.
— Хорошо.
— Купи мне булочки с бобовой пастой у тётушки Ван на углу.
— Хорошо.
— Две штуки.
— Хорошо.
— И как обычно — стой на самом видном месте, чтобы я сразу тебя увидела, как только выйду.
— Хорошо.
Тан Юйсинь вдруг остановилась и подняла на него глаза:
— Ахэ!
Чжоу Хэ тоже замер и с удивлением посмотрел на неё:
— А?
— Ахэ, почему ты на всё отвечаешь «хорошо»? Я же тебе говорила — тебе нужно учиться иногда отказывать. Если ты на всё будешь отвечать «хорошо-хорошо-хорошо», тебя легко обидят.
Мимо проносились машины, их тени на асфальте медленно переплетались и тут же разделялись, постоянно меняя очертания.
Чжоу Хэ смотрел на её большие глаза, в которых уже не осталось ни капли заката, и на мгновение потерял дар речи.
Её глаза были прекрасны. Глядя в них, казалось, будто она могла целиком поглотить его мир.
Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. Наконец Чжоу Хэ опустил ресницы и слегка улыбнулся.
— Но ты ведь не «другие».
**
— Всё, что я говорила тебе возле книжной лавки, — сказала Тан Юйсинь, останавливаясь перед прощанием, — забудь. Завтра вставай попозже, поспи подольше. Я сама к тебе зайду, и мы вместе зайдём к тётушке Ван за булочками — по одной на каждого.
Чжоу Хэ стоял перед ней, молча выслушал и кивнул:
— Хорошо.
— Не будь дураком! Не отвечай мне «хорошо» на всё подряд, — сказала Тан Юйсинь.
Чжоу Хэ снова кивнул, собрался что-то сказать, но передумал и промолчал.
Тан Юйсинь, увидев его явное смущение, фыркнула и рассмеялась.
— Ну ладно… — Она отступила к лестнице и помахала ему рукой. — До завтра!
— До завтра, — ответил Чжоу Хэ.
Тан Юйсинь развернулась и побежала наверх. Добежав до двери квартиры, она обернулась и посмотрела вниз — на Чжоу Хэ, всё ещё стоявшего на месте.
Стройный юноша с изящными чертами лица стоял в налетевшем вечернем ветру. Его чёлка развевалась, а тёмные, чистые глаза в лучах заката переливались мелкими искрами.
Их взгляды снова переплелись в тишине. Оба одновременно, словно по уговору, мягко улыбнулись.
**
В 2007 году пятиэтажки снесли, и семья Тан Юйсинь получила двухкомнатную квартиру. Она находилась на втором этаже, и из подъезда её дверь было отлично видно.
Каждый раз, возвращаясь домой вместе с ней, Чжоу Хэ останавливался в самом заметном месте у подъезда и молча провожал её взглядом: смотрел, как она поднимается, как заходит в квартиру, как закрывается дверь. Только убедившись, что она полностью исчезла из виду, он уходил.
Тан Юйсинь случайно обнаружила эту его привычку ещё в восьмом классе.
Однажды, как обычно, после школы они вместе ехали домой.
Была глубокая зима. Они мчались на велосипедах, и ветер, пронизывающий до костей, бил им в лица острыми иглами.
У подъезда Тан Юйсинь спрыгнула с велосипеда, пристегнула его и помахала Чжоу Хэ на прощание, после чего быстро побежала наверх.
Она замёрзла и, стоя у двери, притоптывала ногами, желая поскорее попасть внутрь. Постучала — никто не открыл.
Мама не вышла ей навстречу, и ей пришлось доставать ключ. Пальцы онемели от холода, и, вытащив ключ из сумки, она уронила его на землю.
Разозлившись, она пнула дверь и, наклонившись за ключом, случайно повернула голову — и увидела, что Чжоу Хэ всё ещё стоит на месте.
Юноша сидел на велосипеде, держа руль одной рукой, а другой ногой упираясь в землю. Его спина была прямой, и он смотрел на неё.
Их взгляды встретились. Чжоу Хэ на мгновение замер, потом ослепительно улыбнулся.
Той ночью улыбка Чжоу Хэ проникла в сны Тан Юйсинь.
Она проснулась среди ночи с пылающими щеками. Переворачивалась с боку на бок, но уснуть не могла — в голове крутились обрывки воспоминаний, связанных с Чжоу Хэ.
И вдруг она поняла: та особенная нежность, которую она испытывала к нему, давно пустила корни и проросла в её сердце.
С тех пор каждый день, возвращаясь домой, Тан Юйсинь перед тем, как закрыть дверь, невольно оглядывалась — проверяла, смотрит ли Чжоу Хэ ей вслед.
А Чжоу Хэ терпеливо ждал каждый раз, пока она полностью не исчезала из его поля зрения.
Иногда Тан Юйсинь, закрыв дверь, вдруг резко распахивала её снова и выглядывала из-за косяка, чтобы подсмотреть за ним.
Чжоу Хэ всегда ловил её шаловливый взгляд и отвечал ей снисходительной улыбкой.
**
Чжоу Хэ стоял, глядя, как дверь на втором этаже закрывается. Подождав немного и убедившись, что она не выглянет снова, он наконец направился к своему дому.
Пройдя между двумя корпусами, он вдруг почувствовал, как из тёмного прохода выскочила тень и резко схватила его за руку, пытаясь втащить внутрь.
Чжоу Хэ, обладавший высокой реакцией, мгновенно перехватил запястье нападавшего и, используя его же импульс, шагнул вперёд. Через мгновение он уже прижимал противника к стене локтём, плотно прижав его шею.
Всё произошло за считанные секунды.
Спина Цай Шаоцзея с силой врезалась во влажную, холодную стену, и он застонал от боли. Полусгоревшая сигарета выпала изо рта, и он поспешно закричал:
— Эй, брат Хэ! Это же я!
Чжоу Хэ узнал знакомого и слегка смягчил взгляд, убрав руку с его горла.
Цай Шаоцзею наконец удалось вдохнуть. Он прикрыл шею рукой и закашлялся.
— Чёрт, ты чуть не прикончил меня!
Чжоу Хэ не ответил на жалобу. Он нагнулся, затушил сигарету ногой и отпихнул её в сторону. Затем отступил на пару шагов и прислонился к стене, ожидая, когда Цай Шаоцзе объяснит цель своего визита.
В проходе дул ледяной сквозняк, здесь никогда не было солнца, и витал затхлый запах сырой земли.
Цай Шаоцзе глубоко дышал, вдыхая гнилостный запах плесени. Он поморщился и сплюнул на пол.
Чжоу Хэ молча наблюдал за его тяжёлым дыханием. Его взгляд постепенно менялся — теперь он напоминал хищника, готового вцепиться в добычу острыми когтями.
Только что он держал в руках самое уязвимое место человека. Достаточно было чуть надавить — и жизнь или смерть оказались бы в его власти.
Даже не касаясь пальцами, просто глядя и слушая, он уже представлял, как кровь в сонной артерии застывает и начинает течь в обратном направлении. От этой мысли его охватывало дикое возбуждение.
Да, даже если он старался избегать этого, чудовище, спрятанное в глубине его души, лишь ненадолго засыпало.
Чжоу Хэ поднял голову и посмотрел на квадрат неба над головой. В уголках губ мелькнула горькая усмешка.
Именно поэтому он раньше тайно участвовал в подпольных боях. На поверхности он говорил, что просто сбрасывает стресс, но на самом деле удовлетворял собственные тёмные желания.
Зрелище, как побеждённые противники корчились у его ног, умоляя о пощаде, вызывало у него неописуемый восторг.
Он был таким с рождения — плохим семенем, гнилым до самого корня.
**
Чжоу Хэ был известен в мире подпольных боёв под прозвищем «Destroyer» — «Разрушитель». Он славился стремительными ударами и жестокостью. На ринге он всегда носил маску, и кроме Цай Шаоцзея, приведшего его в этот мир, никто не знал его настоящего лица.
Сойдя с ринга и сняв маску, он старался заглушить в себе скрытую жестокость и прятался в толпе, изображая обычного человека.
«Многие надевают маску лишь для того, чтобы продолжать жить, чтобы их любили, принимали и ценили. Лишь немногие готовы быть изгоями», — эти строки из «Врождённого психопата» нашли в нём отклик.
В первые годы знакомства с Цай Шаоцзеем жизнь Чжоу Хэ была полным хаосом. Он постоянно притворялся — перед людьми и перед самим собой, путая добро и зло, чёрное и белое. Он чувствовал себя пустой оболочкой, не зная, чего на самом деле хочет.
Поворотным моментом стало случайное открытие тайны владельца книжной лавки «Юйцзя» — старика Чэня. Возможно, потому что они были похожи, между ними завязалась дружба.
Для Чжоу Хэ старик Чэнь стал настоящим ориентиром. Тот, будучи старше и опытнее, доказал ему одну простую истину: даже такие «монстры», как они, могут быть похожи на обычных людей, если устремлены к чему-то светлому.
Чжоу Хэ замечал, как лицо старика Чэня озарялось искренним счастьем, когда тот говорил о своей жене. Это была редкая для него подлинная эмоция.
Люди их типа обычно обладали низкой моралью, внушали страх даже собственным родителям и отличались холодностью чувств.
Глядя на старика Чэня, Чжоу Хэ вдруг почувствовал зависть — зависть к его ясной цели и к тому, что все его радости и печали зависели от одного-единственного человека.
Старик Чэнь спросил его:
— Сынок, есть у тебя девушка, которую ты любишь?
В голове Чжоу Хэ мгновенно возник чей-то образ.
Любит?
Да, есть.
Старик Чэнь сказал:
— Попробуй всегда смотреть в её сторону. Многие вещи станут гораздо проще.
Попробовать? Может быть…
Стоит попробовать.
Так тогда подумал Чжоу Хэ.
Цай Шаоцзе наконец пришёл в себя, потерев переносицу, которую простудил от кашля. Он выпрямился и прислонился к стене, источавшей затхлый запах.
Достав из кармана зажигалку и пачку сигарет, он зажал одну в зубах.
«Щёлк!» — вспыхнул огонёк, осветив зловещий шрам на его шее.
Они стояли друг напротив друга, их высокие фигуры растворялись в полумраке, черты лиц были неясны.
Помолчав немного, Чжоу Хэ протянул руку, вырвал сигарету изо рта Цай Шаоцзея и выбросил её к стене.
— Не кури при мне эту дрянь. Воняет.
Цай Шаоцзе на секунду опешил, затем медленно выдохнул дым, который успел вдохнуть, и вздохнул:
— Брат Хэ, ты правда окончательно решил не возвращаться?
Чжоу Хэ не ответил. Он засунул руку в карман, нащупал молочную конфету, не спеша развернул обёртку и положил конфету в рот. Язык коснулся сладкой массы, и во рту разлился нежный молочный аромат.
Цай Шаоцзе не раз приходил к нему с просьбой вернуться, спрашивал причину, но Чжоу Хэ всегда молчал.
Знал Цай Шаоцзе: если Чжоу Хэ не хочет что-то говорить, даже если приставить нож к его горлу, он не выдаст и слова.
http://bllate.org/book/9038/823769
Готово:
