Девушка вскрикнула и, больше не думая о Шэнь Юйчжи, оставшемся позади, потянула Нинъюаня к ближайшей улице.
За ними бросился охранник.
Вэнь Ижань лишь мельком оглянулась.
В темноте силуэт Шэнь Юйчжи становился всё меньше, но размышлять было некогда: Лао Ван уже вышел из задней двери и спешил им навстречу — с перекошенным от ярости лицом.
Пробежав метров восемьсот, Вэнь Ижань начала выбиваться из сил. В итоге именно Нинъюань втащил её в переулок. К счастью, окрестности школы почти не изменились: полагаясь на память, они то и дело сворачивали, пока наконец не сбили преследователей со следа.
Переулок был погружён во тьму, вокруг царила полная тишина.
Ночной ветерок шелестел листвой, и в этой тишине слышалось лишь их прерывистое дыхание.
Вэнь Ижань уже собиралась выглянуть, как вдруг у выхода на улицу раздался гневный рёв Лао Вана — она тут же втянула голову обратно.
— Не смотри, — тихо произнёс Нинъюань и, быстрее глаза, рванул её назад. Его пальцы по-прежнему крепко сжимали тонкое запястье девушки, не собираясь отпускать.
В темноте ладонь юноши вдруг покрылась лёгкой испариной.
Нинъюань на миг замер, будто задержав дыхание, но так и не сказал ни слова. Лишь сделал шаг назад и прижался спиной к стене, пытаясь успокоить дыхание.
Пока они бежали, им было не до размышлений, но теперь, в тишине, первой почувствовала неловкость Вэнь Ижань.
Переулок был узким — впритык мог пройти лишь один человек, а уж тем более не двое.
Нинъюань одной рукой всё ещё держал её за запястье, а другой сжимал пустой кулак у подола своей одежды.
Вэнь Ижань попыталась выдернуть руку — безуспешно.
Убедившись, что за ними больше никто не гонится, девушка робко спросила:
— Они, наверное… ушли?
В тишине раздалось тихое «мм» юноши — и в этом звуке, казалось, прозвучала даже досада.
Когда они вышли на освещённую улицу, руки уже были разжаты. Вэнь Ижань шла следом за Нинъюанем, и в какой-то момент оба невольно рассмеялись.
Под светом фонарей девушка вдруг подпрыгнула и поравнялась с ним плечом к плечу.
— Зря я сегодня надела форму, — тихо поддразнила она.
В выходные в школе остаются только ученики выпускного класса, поэтому недоразумение с Лао Ваном было вполне предсказуемо.
Нинъюань лишь слегка приподнял уголки губ, не ответив.
Эта часть улицы находилась за торговым кварталом; здесь обычно работало лишь несколько мелких лотков, и сейчас большинство из них уже закрылось.
Когда они наконец заметили лоток с острыми креветками, Вэнь Ижань едва успела сделать шаг внутрь, как Нинъюань решительно потащил её прочь.
— Не ешь это, — сказал он.
— Почему? — возмутилась девушка, бросив на него сердитый взгляд.
Но Нинъюань невозмутимо ответил:
— Это слишком жестоко.
Вэнь Ижань с трудом сдержала желание его ударить.
А юноша продолжил в том же духе:
— Ты хоть задумывалась, что будет, если креветкам не нравится перец? Умрут — и похоронят вместе с перцем. Разве это не трагедия?
— А если нравится — ещё хуже! Жизнь прошла врозь, а встретиться получится только в аду.
— Хватит! — резко оборвала его Вэнь Ижань. — Призрачные любовники — тоже неплохо.
В итоге острые креветки так и не достались.
На улице уже стемнело, и единственным ярким пятном вдали оставалась вывеска круглосуточного магазина.
После целого вечера без еды и долгого бегства Вэнь Ижань чувствовала себя совершенно голодной.
Она потянула Нинъюаня в «Фамилию», и автоматические стеклянные двери с шумом распахнулись, выпуская навстречу прохладный воздух кондиционера.
Продавец, услышав звук, лишь бегло взглянул на них, но, увидев форму старшей школы №1, снова склонился над клавиатурой и принялся сверять счета.
На стеллажах с готовой едой уже почти ничего не осталось. Когда Нинъюань протянул руку к йогурту на верхней полке, Вэнь Ижань торопливо потянула его за рукав и тихо сказала:
— Возьми тот, что слева.
— Разве не все они клубничные? — удивлённо приподнял бровь Нинъюань, но всё же послушно взял йогурт, указанный девушкой.
— Не одинаковые, — пробормотала Вэнь Ижань упрямо. — У того, что слева, бренд-амбассадор Чэнь Чжоу.
Нинъюань: «...»
.
Их встреча после долгой разлуки не сопровождалась пиршествами или весельем — лишь старый фонарь над головой тускло освещал улицу.
Под этим тусклым светом Вэнь Ижань и Нинъюань сидели рядом, перед ними стояли горячие одэн и напитки, купленные в «Фамилии».
Едва Вэнь Ижань оторвала уголок соломинки, как вдруг вскрикнула, быстро сунула йогурт Нинъюаню и бросила через плечо:
— Подожди меня немного!
И помчалась через дорогу.
Там, за рекламной вывеской, виднелось лишь несколько фигур и маленький лоток — больше ничего различить было невозможно.
Не успел Нинъюань опомниться, как она уже вернулась, держа в руках тёплый бумажный пакет.
— Держи, — сказала она и без лишних слов вложила пакет ему в руки, забирая обратно свой йогурт.
— Что это...
Нинъюань нахмурился, но, заглянув внутрь, сразу понял.
Там лежали такояки.
— Ты ведь писал, что хочешь попробовать такояки с лотка у школьных ворот, — начала объяснять Вэнь Ижань. — Я как раз заметила, что они уже собирались закрываться, но мне повезло...
Она вдруг замолчала, пальцы, сжимавшие соломинку, застыли в воздухе.
Это было в его электронном письме — случайно попалось ей на глаза.
Девушка неловко отвела взгляд, но Нинъюань уже распечатывал пакет. Его глаза были опущены, а уголки губ невольно приподнялись.
— Да, хочу, — тихо пробормотал он.
...
Кроме старосты класса, никто даже не заметил отсутствия Вэнь Ижань. Девушка листала чат класса одной рукой, второй — жуя карри-рыбный шарик.
— Юйлинь… совсем изменилась, — сказала она несвязно и поднесла телефон поближе к Нинъюаню, показывая фото с вечеринки.
Из-за плохого интернета снимок всё ещё грузился, но уже можно было разглядеть женщину в центре — особенно выделялось её платье цвета шампанского.
Нинъюань пожал плечами, его голос звучал лениво и рассеянно:
— Она-а...
В его тёмных глазах мелькнула насмешка.
— В университете снялась в паре рекламных фото, потом бросила учёбу и ушла в шоу-бизнес. Сейчас — просто эпизодическая актриса, ни одного серьёзного проекта за душой. Но некоторые до сих пор считают её настоящей звездой.
— ...В шоу-бизнесе? — Вэнь Ижань широко раскрыла глаза от изумления.
Оба инстинктивно повернулись друг к другу — и вдруг осознали, насколько близко оказались.
Лицо Нинъюаня было совсем рядом.
Даже ресницы под глазами были чётко видны.
Их дыхание смешалось, и Вэнь Ижань почувствовала лёгкий, прохладный аромат, исходящий от юноши.
Она неловко отодвинулась, стараясь незаметно увеличить расстояние между ними.
Нинъюань тоже чуть отстранился, но, заметив впереди мигающие фары чёрного автомобиля, вдруг усмехнулся.
— ...Твой фон в чате — Чэнь Чжоу? — небрежно спросил он.
Вэнь Ижань кивнула.
Но юноша лишь приподнял уголки губ:
— Ну, сойдёт.
— Нинъюань! — возмутилась девушка, которая только что отодвинулась, и теперь вся подалась вперёд, грозно сверкая глазами. — Ещё разок повтори, и клянусь, ты не переживёшь эту ночь!
Её пальцы ловко листали фотоальбом, и она всё ближе наклонялась к нему.
— Дай мне свой WeChat, я добавлюсь и буду каждый день присылать тебе свежие фото Чэнь Чжоу — с аэропортов, съёмок, ретуши! Можешь говорить что угодно, но только не смей говорить, что Чэнь Чжоу некрасив!!!
— Эй, ты меня слышишь?
— Слышу-слышу... Ты хочешь добавиться ко мне в WeChat?
— Это главное?! — возмутилась Вэнь Ижань.
...
Юноша смеялся, улещивая её, но взгляд его упал на чёрный автомобиль, фары которого уже погасли.
Под деревьями Шэнь Юйчжи оперся локтем на оконную раму и пристально смотрел на них.
Нинъюань что-то сказал, и девушка на миг замерла, а затем лёгкими ударами застучала кулачками ему по плечу.
Их головы всё ближе склонялись друг к другу, и никто даже не заметил, как опрокинутый йогурт растёкся по земле.
Челюсть мужчины, скрытого во тьме, напряглась. Его пальцы, сжимавшие руль, медленно сжались сильнее.
На экране телефона, забытого рядом, всё ещё горело сообщение от Ли Мина:
Нинъюань.
Так зовут этого парня.
.
Проводив Вэнь Ижань домой, Нинъюань наконец нашёл время ответить на звонок.
Как только он поднёс трубку к уху, раздался недовольный голос матери:
— Почему так долго не отвечал? Встреча одноклассников закончилась? Ты хоть не пил?
Нинъюань прислонился к перилам у реки. Услышав вопрос, он бросил взгляд на пустую банку пива в руке, слегка покачал её и спокойно ответил:
— Я не пил, мам.
Мать, похоже, перевела дух, и тут же завела своё:
— Форму получил? Я специально попросила дядю Чэня передать тебе. Только ты мог устроить встречу одноклассников в школьной форме! Пришлось дома полдня рыться, пока нашла твою старую.
— Хотя странно... Раньше ты никогда не цеплялся за такие вещи, а школьные принадлежности хранишь до сих пор, даже разложил по категориям.
Нинъюань отвечал рассеянно, но, услышав последние слова, тихо усмехнулся:
— Ну, я сентиментальный.
Голос его был тихим, да и ветер заглушал слова, так что мать не расслышала. Она продолжала напоминать ему скорее возвращаться домой.
— Дедушка с бабушкой уже несколько раз спрашивали про тебя. На прошлой неделе бабушка даже сходила в храм и заказала для тебя оберег.
Пока мать говорила, взгляд Нинъюаня невольно упал на красную нить у него на груди.
Это был оберег, который бабушка подарила ему в первый год переезда в Наньчэн. За все эти годы нить выцвела, но он до сих пор носил её.
Зная, что сын только сегодня вернулся из-за границы, мать не стала затягивать разговор и лишь напомнила ему беречь здоровье и не засиживаться допоздна.
— Когда собираешься домой? Я пошлю за тобой машину. И квартиру твою надо прибрать заранее.
— Посмотрим, — ответил Нинъюань, слегка улыбаясь и пиная ногой камешки под ногами. — Как только заберу человека, сразу поеду.
— Какого человека? Тебе самому нужно ехать за ним?
Мать хотела что-то добавить, но в этот момент Нинъюань резко изменил тон:
— Мам, я хочу спать.
— Ладно-ладно, отдыхай, только не переутомляйся.
— Понял, мам.
Едва он положил трубку, улыбка на его лице исчезла. Тёмные глаза холодно уставились на мужчину перед ним.
Он чуть приподнял подбородок, но Шэнь Юйчжи уже подошёл ближе.
— Господин Нин, не хотите поговорить?
«Дзинь» — банка в его руке смялась.
Шэнь Юйчжи нахмурился.
— Нет, — равнодушно бросил Нинъюань.
Брови мужчины сдвинулись ещё сильнее.
Когда Нинъюань попытался обойти его, Шэнь Юйчжи наконец произнёс:
— ...Ты нравишься Вэнь Ижань?
— И что ты хочешь этим сказать? — Нинъюань резко обернулся.
«Бум» — смятая банка описала дугу в воздухе и точно попала в урну у обочины.
Он медленно подошёл к Шэнь Юйчжи.
Лунный свет озарял его бледное лицо, делая его ещё более холодным и отстранённым.
Остановившись перед мужчиной, Нинъюань засунул руки в карманы — совсем не похожий на того послушного сына, что только что разговаривал с матерью.
Его губы изогнулись в усмешке, но в глазах не было и тени тепла.
— Хочешь, чтобы она была благодарна тебе всю жизнь?
— Или рассказать ей, почему вы вообще поженились?
— Или, может, сообщить мне, что вы уже были женаты... и уже развелись?
Брови Шэнь Юйчжи дрогнули, но он спокойно встретил взгляд Нинъюаня:
— Развод — это одно. Но мы всё же были вместе. И она... любила меня.
Нинъюань чуть приподнял брови, моргнул и неторопливо произнёс:
http://bllate.org/book/9037/823728
Готово:
