Не от холода — от пустоты.
В её сердце зияла пустота: она скучала по нему.
Вот оно, чувство тоски — будто из груди вынули всё живое, оставив лишь холодную, гулкую пустоту.
Прошёл больше часа, и дела в участке, похоже, уладили. У входа в отделение полиции появились несколько фигур. Шу Жань сразу узнала Чжоу Яньсюня и тут же распахнула дверь машины, чтобы выйти.
Среди них был и Янь Жожэнь. Он всегда отличался повышенной бдительностью и первым услышал шум, повернув голову в сторону источника звука.
Фигура Шу Жань была изящной и хрупкой; под уличным фонарём она казалась особенно одинокой. Она спешила, чуть спотыкаясь, бежала к ним навстречу. Шарф развевался на ветру и давно растрепался, но ей было не до того, чтобы поправить его. Даже не видя чётко её лица, можно было почувствовать: в её глазах наверняка блестели слёзы — тонкий, влажный отблеск света.
В эту ледяную ночь длинная улица была пуста. Но одного взгляда на неё хватило Янь Жожэню, чтобы почувствовать жгучую боль в груди. Машинально он сделал шаг вперёд, приближаясь к Шу Жань, чтобы взять её за руку и написать на ладони: «Не бойся».
Когда расстояние сократилось и черты лица стали яснее, Янь Жожэнь вдруг понял: взгляд Шу Жань не был устремлён на него. Хотя именно он стоял ближе всех, она без малейшего колебания или замешательства промчалась мимо него — прямо к другому человеку.
В тот самый миг ветер словно усилился, неся с собой мелкие снежинки, от которых до костей пробирал холод.
Лицо Янь Жожэня оставалось бесстрастным, но никто не знал, сколько эмоций он сдерживал под этой ледяной оболочкой: ощущение разбитого стекла, шок и растерянность покинутого человека.
В порыве чувств его рука опередила разум. Пока сознание ещё не успело осознать происходящее, пальцы уже сжали запястье Шу Жань, резко остановив её и не давая приблизиться к тому другому.
Шу Жань рванули так сильно, что её нога соскользнула на наледи, и она пошатнулась, едва не упав.
От боли она невольно вскрикнула:
— Сяо Янь!
Чжоу Яньсюнь как раз что-то говорил Шэнь Цзялиню, но, заметив происходящее, нахмурился и быстро направился к ним.
Янь Жожэнь и Чжоу Яньсюнь были примерно одного роста и сложения — оба молодые, стройные и благородные. Стоя лицом к лицу, они излучали напряжение, будто два клинка, готовых столкнуться.
Атмосфера мгновенно накалилась.
Дежурный полицейский, наблюдавший из окна, вышел наружу и строго произнёс:
— Вы чего тут затеяли? Хотите устроить драку прямо у входа в участок? Неужели костей не хватает, чтобы пару дней в изоляторе посидеть?
Едва он договорил, как откуда-то сбоку выскочила худощавая фигура и встала между ними, стараясь разнять:
— Эй, эй! Янь-гэ, Чжоу-шао, мы же свои люди! Давайте всё спокойно обсудим, хорошо? Хорошо?
Только услышав его голос, Шу Жань узнала в нём Сяо Даймина.
Коллега Янь Жожэня и его сосед по квартире.
Скорее всего, именно он был вместе с Янь Жожэнем, когда их преследовали.
Янь Жожэнь всё ещё держал запястье Шу Жань. Его пальцы, покрытые лёгкими мозолями, при сильном нажатии казались особенно грубыми — горячие и крепкие, будто железный обруч на её коже.
Шу Жань, которую он удерживал, инстинктивно посмотрела в сторону Чжоу Яньсюня. Тот тоже смотрел на неё, и она вдруг почувствовала неловкость, тихо сказав:
— Сяо Янь, ты… ты сначала отпусти меня.
Янь Жожэнь будто не услышал. Он плотно сжал губы, и сила, с которой он держал её запястье, даже усилилась.
Чжоу Яньсюнь уставился на их сцепленные руки, и в его глазах мелькнул гнев.
Шу Жань почувствовала его взгляд и, не зная откуда взявшейся силы, резко вырвалась из хватки Янь Жожэня.
Молодой человек от неожиданности даже пошатнулся, сделав шаг назад, будто теряя равновесие. Он смотрел на Шу Жань, его кадык слегка дрогнул. Ему очень хотелось что-то сказать ей, но ни единого слова не вышло.
Он не мог говорить. Даже простое «останься» он не мог выразить ясно.
В этот момент он возненавидел себя за свою немоту…
Освободившись, Шу Жань почувствовала, что, возможно, перегнула палку. Она робко подняла глаза:
— Сяо Янь, я…
Не дав ей договорить, Чжоу Яньсюнь в этот момент притянул её к себе. Одной рукой он обхватил её за талию, другой аккуратно поправил растрёпанные ветром пряди, убирая волосы за ухо, и тихо сказал:
— Того, кого ты просила спасти, я спас. Что ещё нужно сделать?
Он нарочно так сказал — чтобы она смягчилась, даже почувствовала вину.
Шу Жань тут же повернулась к нему. Её глаза были влажными, губы слегка сжаты.
— Не говори так… Я просто очень волновалась тогда, не хотела тебя использовать…
Сяо Даймин, наблюдавший за их перепалкой, широко раскрыл глаза и запнулся:
— Сяо Жань-цзе, вы с Чжоу-шао… вы что, уже…
Он не договорил, но вдруг что-то понял и повернулся к Янь Жожэню.
Тот всё это время не сводил взгляда с Шу Жань. Он смотрел на неё пристально, не моргая, его чёрные глаза были глубокими и молчаливыми. В ночи и метели в них сквозила рана — тихая, но глубокая.
Ветер был сильным и ледяным, отчего уши и глаза покраснели.
С одной стороны — Чжоу Яньсюнь, с другой — Янь Жожэнь. От взгляда обоих Шу Жань стало не по себе. Она растерялась и судорожно впилась ногтями в ладони.
Чжоу Яньсюнь вдруг протянул руку и взял её за ладонь, переплетая пальцы так, будто они были единым целым. Его голос был тихим и мягким:
— Я заставил тебя чувствовать себя неловко?
Шу Жань на миг замерла, потом быстро покачала головой:
— Нет, не думай лишнего…
Она торопилась всё отрицать и чуть не поперхнулась, отвернувшись, чтобы кашлянуть.
Чжоу Яньсюнь отпустил её пальцы, но тут же обхватил ладонью затылок, прижимая её к себе, чтобы защитить от ледяного ветра и снега.
Это была тихая улочка, не самая оживлённая, но иногда мимо проезжали машины или проходили пешеходы.
Однако Чжоу Яньсюня совершенно не заботило, что подумают окружающие. Для него их взгляды не имели никакого значения. Прижимая её к себе, он словно вздохнул:
— Жаньжань, не мучай себя.
Его голос был тихим, но каждое слово ударило Шу Жань прямо в сердце, почти выманивая слёзы. В тот же момент она услышала возглас Сяо Даймина:
— Янь-гэ! Янь-гэ! Куда ты пошёл? Куда собрался?
Спина Шу Жань напряглась.
Чжоу Яньсюнь намеренно загораживал ей обзор, и она ничего не могла разглядеть — только слышала шаги.
Раз… два… три…
Она считала про себя, пытаясь угадать, как далеко ушёл Янь Жожэнь, до какого места улицы он уже дошёл.
Нос защипало от слёз, и она глубоко вдохнула.
Чжоу Яньсюнь что-то почувствовал и крепче прижал её к себе.
Когда Шу Жань погрузилась в ощущение огромной вины, вдруг шаги снова приблизились — Янь Жожэнь вернулся.
Метель не утихала, ночь оставалась тёмной.
Шу Жань инстинктивно повернула голову и встретилась взглядом с Янь Жожэнем.
Его лицо побледнело, отчего глаза казались ещё темнее. На скуле виднелась лёгкая царапина, придававшая ему вид потерянного волка, лишившегося своей территории. Но когда он смотрел на Шу Жань, его взгляд был таким сосредоточенным, будто вложил в него всю свою жизнь.
От такого взгляда сердце Шу Жань забилось тяжело и глухо, словно её бичевали. Она машинально отстранилась от Чжоу Яньсюня.
Теперь трое стояли лицом к лицу, но никто не произносил ни слова.
Янь Жожэнь поднял руку и протянул её к Шу Жань, но, будто вспомнив что-то, остановился на полпути. После короткой паузы он опустил руку и достал из кармана телефон.
Экран засветился, и яркий свет резанул глаза. Шу Жань увидела, как он нашёл в списке приложений «Заметки», открыл и начал медленно набирать текст.
Это маленькое движение заставило её затаить дыхание. На ресницах будто легли снежинки — холодные и влажные.
Пальцы его были слишком холодными, движения скованными, поэтому он набирал медленно, допуская ошибки, стирая их и заново вводя буквы. Наконец, он закончил и перевернул экран к Шу Жань:
[Вы с Чжоу Яньсюнем теперь вместе?]
Свет экрана был слишком ярким, и Чжоу Яньсюнь тоже прочитал это сообщение. Его взгляд опустился на Шу Жань.
Все смотрели на неё.
На несколько секунд дыхание Шу Жань замерло, ладони вспотели, а кончики пальцев стали ледяными. Затем она посмотрела Янь Жожэню прямо в глаза и медленно кивнула:
— Да.
Она прикусила губу и добавила мягким, но твёрдым голосом:
— Мы вместе. Он мой парень.
Метель, казалось, никогда не прекратится.
Она бушевала во всю ночь.
Ресницы Янь Жожэня дрогнули.
Он не мог говорить. Его чувства и мысли давно заперты внутри, и он забыл, как их выпустить наружу, как выразить.
Более того, он никогда и не думал, что захочет это сделать.
Его жизнь была слишком хаотичной, полной бесконечной тьмы. И его чувства — тоже.
Их не следовало показывать. Тем более — ей.
Лучше всего спрятать их.
Навсегда.
Жаньжань. Жаньжань.
Такая прекрасная Жаньжань — самый яркий свет в его жизни, единственный свет — должна быть с кем-то лучше.
Он не должен тянуть её вниз, не должен становиться для неё путём.
Тот порыв, который заставил его сжать её запястье в первый момент встречи, был всей его смелостью, последней близостью между ними и единственной открытой раной, которую кто-то мог увидеть.
Теперь всё исчерпано.
Как пепел после пожара — холодный, тоньше снежинки, мягкий.
Ветер развеял его — и не осталось и следа.
Молчание затянулось. Шу Жань стало холодно, и она невольно переминалась с ноги на ногу.
Янь Жожэнь очнулся. Он держал телефон, суставы пальцев побелели и посинели от холода. Он набрал ещё одну фразу:
[Я не дрался потому, что напился. Это была драка не по пьяни.]
На самом деле сегодняшний инцидент начался как поступок во имя справедливости.
Янь Жожэнь и Сяо Даймин ужинали в маленькой лапшевой на улице с закусками рядом с барбекю. Заведение было небольшим, но вкусным и популярным. За соседним столиком сидели трое молодых парней с бритыми головами и золотыми цепями (подлинность которых вызывала сомнения). Они уже изрядно подвыпили, закусывая арахисом и салатом, и начали приставать к новой официантке.
Девушке едва исполнилось семнадцать. Она была скромной и миловидной, недавно приехала из родного городка в Ичуань и впервые вышла на работу. И сразу попала в такую ситуацию.
Когда она принесла заказ, трое бритоголовых воспользовались моментом: один потрогал её спину, другой провёл рукой по бедру, а третий потянулся к груди. Девушка в ужасе выронила миску с лапшой, и горячий бульон облил хулиганов. Те завопили от боли и ярости, и один из них схватил её за косу, намереваясь вытащить на улицу и «проучить».
В лапшевой началась суматоха: кто-то вызвал полицию, кто-то сбежал, не заплатив, а владелец заведения был в отчаянии.
Янь Жожэнь молча схватил деревянную табуретку и со всей силы ударил ею по головам хулиганов — точно, уверенно и без колебаний.
Троица оказалась не соперником для него и быстро повалилась на пол. Однако они позвали подмогу — прибежало ещё пятеро или шестеро с металлическими трубами. Янь Жожэнь и Сяо Даймин не хотели рисковать жизнью и побежали.
Когда Чжоу Яньсюнь на машине догнал их, они уже забежали в переулок. Чжоу Яньсюнь остановил внедорожник у одного конца узкого прохода и включил дальний свет, ослепив преследователей.
Янь Жожэнь, обладавший острым зрением и высокой бдительностью, первым узнал за рулём Чжоу Яньсюня и тут же отскочил в сторону. Массивный «Ленд Ровер» врезался в строительный мусор, загромождавший переулок, и поехал прямо на тех, кто держал трубы.
Хулиганы, застигнутые врасплох, отпрянули. Не успели они опомниться, как вдалеке послышался свист сирены полицейской машины.
Всех увели в участок. Дело Янь Жожэня и Сяо Даймина было простым — они быстро всё объяснили. А вот у хулиганов обнаружилось множество других правонарушений, и их задержали для дальнейшего расследования.
Только оказавшись в участке, Сяо Даймин узнал, что их спас Чжоу Яньсюнь — знаменитый наследник корпорации «Шэнъюань». Он был поражён и широко раскрыл глаза.
В тот момент Чжоу Яньсюнь ставил подпись под протоколом и, подняв глаза, бросил взгляд на Янь Жожэня:
— Не благодари. Меня прислала Жаньжань.
http://bllate.org/book/9035/823572
Готово:
