Неизбежно Янь Жожэнь снова подралась с ними. Драка вышла особенно жестокой — крови пролилось немало. Издалека донёсся вой полицейских сирен, проникший даже в класс; Шу Жань на мгновение замерла, перо в её руке чуть дрогнуло.
Все участники потасовки оказались в участке, и шум поднялся на весь город. Парень с нефритовой подвеской во рту пострадал больше всех и, учитывая его длинный список правонарушений, был отчислен из техникума. Вскоре он покинул Хэань и уехал в другой город.
У Янь Жожэнь не было ничего — ни семьи, ни будущего, ни страха перед тюрьмой, отчислением или взысканиями. Именно эта безысходная ярость произвела сильнейшее впечатление: парни с других школ больше не осмеливались приставать к Шу Жань.
Шу Жань стояла в туалете клуба, смывая холодной водой следы с пальцев. Воспоминания о прошлом вызывали у неё лёгкую дрожь.
В тот день, проводив Тан Цзыюэ домой, Шу Жань попросила Янь Жожэнь заехать за ней. Во дворе жилого комплекса Сяо Янь столкнулась лицом к лицу с Доу Синьсяо. Наверное, они сразу узнали друг друга, но Сяо Янь, вероятно, не захотела её пугать и ничего не сказала.
При встрече Доу Синьсяо был без рубашки, и Шу Жань запомнила светлый шрам на его ключице — похоже, его тоже оставила Янь Жожэнь.
Рана была глубокой, поэтому шрам так и не исчез.
На одежде проступило небольшое пятно от вина — такой след не отстираешь простой водой. Шу Жань пару раз протёрла его влажной салфеткой и бросила это занятие. Выйдя из туалета, она нашла тихое место и уже собиралась написать Чжао Ланьюй, чтобы та принесла ей куртку, оставленную на диванчике, как вдруг услышала рядом голос Доу Синьсяо:
— Маленькая немочка всё ещё верна старым чувствам. Сколько лет прошло, а он всё так же следует за тобой, как преданный пёс.
Вокруг стоял гул музыки, Доу Синьсяо приблизился слишком близко. Шу Жань мгновенно отступила назад и настороженно уставилась на него.
Доу Синьсяо усмехнулся:
— Всё такая же трусливая. От одного слова готова дрожать.
Шу Жань не желала с ним разговаривать и лихорадочно искала глазами выход.
Доу Синьсяо опустил на неё взгляд и понизил голос:
— В тот раз, когда мы встретились у Тан Цзыюэ, я сразу тебя узнал, маленькая Шу Жань… Ты почти не изменилась…
Выросла, стала выше, но по-прежнему изящной и чистой, словно белый жасмин. Неудивительно, что Янь Жожэнь охраняет тебя, как дракон своё сокровище. Любой, кому достанется такая прекрасная девочка, будет беречь её изо всех сил.
Его дыхание коснулось её лица, и Шу Жань почувствовала отвращение. Она сделала вид, что не заметила двусмысленности в его словах. Мимо проходили люди, и она воспользовалась моментом, чтобы уйти. Но Доу Синьсяо шагнул вперёд и намеренно преградил ей путь.
— Куда бежишь? — его глаза потемнели, голос стал тяжёлым. — Ведь я ещё не вернул тебе деньги за химчистку. Не хочешь забрать…
Он не договорил. Раздался лёгкий щелчок зажигалки, и в нескольких шагах, в тёмном углу, вспыхнул огонёк. Дым от сигареты медленно расползался в воздухе, словно утренний туман в лесу.
Шу Жань и Доу Синьсяо одновременно обернулись. В углу было слишком темно, чтобы разглядеть черты лица, но алый огонёк в темноте врезался в память.
У Шу Жань возникло смутное предчувствие. Не успела она ничего сказать, как мимо проходивший официант вежливо произнёс:
— Молодой господин Чжоу, вы здесь? Здесь плохо проветривается, можно задохнуться. Если хотите подышать свежим воздухом, я провожу вас наверх — там тише.
Человек в углу сделал шаг вперёд, и черты его лица проступили сквозь полумрак: острые, холодные, величественные и надменные — казалось, одного его взгляда достаточно, чтобы лес вспыхнул огнём.
Доу Синьсяо тоже узнал его и слегка удивился:
— Чжоу Яньсюнь?
Чжоу Яньсюнь прислонился к стене — стройная фигура, узкие бёдра, невероятно притягательный. В уголках губ играла улыбка, но глаза оставались ледяными. Под тонкими веками мерцал холодный, почти звериный блеск.
Увидев его, Шу Жань тоже удивилась, но гораздо больше почувствовала облегчение и безопасность. Она тихо спросила:
— Ты тоже здесь?
Чжоу Яньсюнь прищурился, стряхнул пепел с сигареты и спокойно ответил:
— Пришёл за тобой.
Шу Жань слегка опешила.
Сигарета медленно догорала. Чжоу Яньсюнь долго смотрел на неё и сказал:
— Не хочу, чтобы ты здесь оставалась.
Воздух был спёртым, пахло духами и алкоголем.
Чжоу Яньсюнь сначала потушил сигарету, потом рассеял дым вокруг себя и только после этого направился к Шу Жань. Его взгляд был пристальным, в нём читалась откровенная собственническая нота. Затем он перевёл глаза ниже — на пятно от вина на её одежде.
Шу Жань не особо переживала, если другие видят её в неловком положении, но ей было неприятно, что именно Чжоу Яньсюнь это заметил. Она неловко отвернулась, ресницы дрогнули, щёки слегка порозовели.
Чжоу Яньсюнь ничего не сказал, лишь поднял руку и накинул на неё свою куртку. Он был высоким и широкоплечим, а куртка — свободного кроя, поэтому на Шу Жань она спускалась ниже бёдер, полностью скрывая её хрупкую фигуру и пятно от вина.
На ткани остался его запах и тепло. Шу Жань почувствовала, как сердце заколотилось чуть быстрее. Чжоу Яньсюнь пальцем поправил край куртки и мягко притянул её к себе, отдаляя от Доу Синьсяо. Потом наклонился и начал застёгивать молнию.
Он делал всё совершенно естественно, без тени флирта или насмешки — будто забота о ней была для него чем-то само собой разумеющимся, инстинктивным, к чему он давно готовился.
С момента появления Чжоу Яньсюня Доу Синьсяо словно перестал существовать. Высокий молодой человек с тонкой талией и выразительным кадыком — каждое его движение излучало неповторимое очарование: открытое, но соблазнительное.
Вокруг сновали нарядные юноши и девушки, и многие взгляды невольно цеплялись за Чжоу Яньсюня. Увидев его, люди замирали, не в силах отвести глаз, и лишь потом замечали девушку в мужской куртке.
Чжоу Яньсюнь почувствовал эти взгляды и незаметно встал так, чтобы загородить Шу Жань. Те, кто смотрел на него, лишь усмехнулись про себя:
— О, так он уже занят.
— В наше время все красавцы уже разобраны!
Чжоу Яньсюнь демонстрировал свои чувства без тени сомнения, и Доу Синьсяо это прекрасно понял. Сжав зубы, он развернулся и ушёл, бросив на прощание злобный взгляд.
Шу Жань уже не думала о других. Она подняла глаза и в полумраке встретилась с ним взглядом:
— Откуда ты знал, что я здесь?
Чжоу Яньсюнь смотрел на неё в своей куртке и находил это невероятно милым. Он улыбнулся:
— Спросил у Чжао Ланьюй твою геолокацию.
— А? — удивилась Шу Жань. — Ты пришёл ко мне… по какому-то делу?
Чжоу Яньсюнь кивнул:
— Есть дело.
Шу Жань ждала продолжения, её лицо выглядело послушным и спокойным.
Улыбка Чжоу Яньсюня стала мягче:
— Хочу извиниться за то, что случилось в классе. Тогда я был не в настроении и наговорил грубостей. Жаньжань, не держи на меня зла и не злись.
Он имел в виду их ссору — хотя, по сути, это была просто перепалка из-за пустяка.
Из-за такой мелочи он специально пришёл сюда, лично нашёл её и теперь просил прощения таким нежным, почти соблазнительным тоном.
В клубе гремела электронная музыка, свет мелькал хаотично, голова слегка кружилась. Шу Жань моргнула. Чжоу Яньсюнь поправил воротник куртки, и тыльная сторона его пальца случайно коснулась её щеки.
Шу Жань почувствовала, как в помещении стало жарче. Она прикусила губу и услышала свой собственный голос:
— А если бы меня действительно кто-то обидел? Ты бы за меня отомстил?
Чжоу Яньсюнь замер, наклонил голову и внимательно посмотрел на неё. Потом рассмеялся:
— Уже умеешь ставить условия?
С появлением Чжоу Яньсюня Шу Жань не собиралась возвращаться к своим друзьям. Она отправила Чжао Ланьюй два голосовых сообщения, чтобы та вышла и они вместе пошли в общежитие. Но почему-то звонки так и не были приняты — до автоматического отбоя никто не ответил.
Шу Жань заволновалась:
— Пойду проверю.
Чжоу Яньсюнь погладил её по голове:
— Пойду с тобой.
Пройдя через зону с отдельными столиками к диванам, Шу Жань быстро огляделась — Чжао Ланьюй и Кэ Юя нигде не было. Она спросила у ближайшей девушки, не знает ли та, куда подевались её подруги.
Та, пьяная и раздражённая проигрышем в игре, нетерпеливо бросила:
— Не знаю! Не знакома!
Говоря это, она машинально обернулась и её взгляд упал на фигуру за спиной Шу Жань. Девушка замерла, потом изумлённо вскрикнула:
— …Чжоу… Яньсюнь?
Её возглас совпал с паузой после гитарного соло на сцене, и в этом уголке клуба на мгновение воцарилась тишина. Все взгляды повернулись в их сторону.
Имя Чжоу Яньсюня было на слуху у всех. Даже те, кто никогда его не видел, слышали о нём. Теперь, впервые оказавшись рядом с ним, люди затаили дыхание. Глаза жадно скользили по его фигуре — хотелось заговорить, но он казался недосягаемым, загадочным.
Девушка, первой узнавшая его, будь то из-за смелости или самообладания, поставила на стол кубок и встала. Она протянула руку и уверенно сказала:
— Здравствуйте. Меня зовут Чэн Мо. Мы встречались на вечеринке у мистера Лян. Тогда я…
Чжоу Яньсюнь едва заметно кивнул в ответ, затем обошёл её и взял с соседнего столика белую куртку.
— Твоя? — спросил он, глядя на Шу Жань. — Помню, ты в ней была.
Под всеобщими взглядами Шу Жань смутилась и лишь кивнула.
Чжоу Яньсюнь добавил:
— Эту я возьму сам. Останься в моей. На улице холодно, она лучше защищает от ветра.
Эти слова мгновенно породили слухи. Люди только сейчас заметили, что на ней мужская куртка, и в воздухе повисла двусмысленность. Некоторые широко раскрыли глаза, перешёптываясь.
Появление Чжоу Яньсюня нарушило всю атмосферу вечера. Доу Синьсяо прищурился и вдруг произнёс:
— Вечеринка только начиналась, а вы уже собираетесь уходить? Как неловко. Останьтесь, пообщайтесь.
Он покачал бокалом вина:
— Или, может, статус молодого господина Чжоу слишком высок, чтобы тусоваться с обычными студентами?
Доу Синьсяо знал Чжоу Яньсюня, но Чжоу Яньсюнь не знал его. Он спросил:
— Ваше имя?
Фраза звучала вежливо, но колко. Лицо Доу Синьсяо исказилось. Кто-то поспешил сгладить ситуацию:
— Молодой господин Чжоу, это Доу Синьсяо, просто зовите его Старшим Доу. Мы часто вместе отдыхаем.
— Высокомерие молодого господина Чжоу, — усмехнулся Доу Синьсяо, — видимо, не позволяет вам проводить время с нами.
У Чжоу Яньсюня был расслабленный, но холодный вид. Он бросил на Доу Синьсяо короткий взгляд и сказал:
— Дело не в том, что я не хочу веселиться. Просто то, во что я хочу играть, тебе не по карману.
— Не слишком ли самонадеянно звучат такие слова? — фыркнул Доу Синьсяо.
Когда Чжоу Яньсюнь не улыбался, его черты становились ледяными. Он указал на восьмиугольную клетку для боёв:
— Мне больше нравится тайский бокс, чем игра в кости. Хочешь сразиться?
Шу Жань испугалась и потянула его за край куртки:
— Не надо…
Чжоу Яньсюнь обернулся и обхватил её ладонь своей. Его пальцы слегка потерлись о её кожу.
Ресницы Шу Жань дрогнули. Чжоу Яньсюнь посмотрел на неё и тихо рассмеялся:
— Не бойся.
Их маленький жест не укрылся от окружающих, особенно от Чэн Мо — её лицо стало мрачным.
Кто-то пробормотал:
— В этом клубе клетку так просто не используют…
Чжоу Яньсюнь бросил на говорящего короткий взгляд, поманил официанта и что-то ему шепнул. Тот ушёл, а вскоре вернулся вместе с владельцем клуба.
Хозяин, мужчина лет сорока с небольшим животиком, пожал руку Чжоу Яньсюню и весело сказал:
— Сегодня отличное настроение, молодой господин Чжоу? Хотите устроить поединок?
— Хотел бы воспользоваться вашей клеткой и экипировкой, — спокойно улыбнулся Чжоу Яньсюнь. — Надеюсь, не доставлю хлопот.
— Для своих братьев таких слов не нужно, — хозяин похлопал его по плечу. — Это просто дружеская потасовка или подобрать вам профессионального спарринг-партнёра?
http://bllate.org/book/9035/823553
Готово:
