Сан Мэй была до глубины души ранена предыдущим браком, и потому относилась к ухаживаниям Вэнь Синчжи с величайшей осторожностью, не выдавая своих чувств.
Вэнь Синчжи знал о её прошлом и ещё больше жалел Сан Мэй. После того как они стали парой, их отношения складывались прекрасно. И вот уже столько лет прошло, а они по-прежнему безмерно любят друг друга.
Брачный договор для них ничего не значил — их связь не нуждалась в подобных формальностях. Им было достаточно друг друга.
Сан Цзюй улыбнулась и подошла ближе:
— Папа, мама.
Сан Мэй подняла глаза и с радостью направилась к ней:
— Как ты здесь оказалась?
Она даже не успела ответить, как мать уже обеспокоенно спросила:
— Почему у тебя подбородок снова стал таким острым? Ты плохо спишь?
— Останься сегодня ужинать.
Сан Цзюй собралась что-то сказать, но Сан Мэй уже повернулась к управляющему:
— Кстати, достань ласточкины гнёзда, которые я купила на днях… да, и для Аци тоже…
Сан Цзюй беспомощно посмотрела на Вэнь Синчжи.
Тот тоже встал и направился к жене:
— Так мало не хватит! Они же наверняка плохо питаются…
Сан Цзюй совершенно не могла вставить ни слова, но в душе её переполняло тепло.
Сегодня Сан Мэй лично готовила, и весь стол ломился от блюд, которые особенно любила Сан Цзюй. Сан Мэй села рядом с ней и не переставала подкладывать еду:
— Ешь побольше, посмотри, какое худое у тебя лицо.
Сан Цзюй послушно набрала себе полную тарелку, зная, как сильно её волнует мать. Внезапно она вспомнила кое-что и посмотрела на Сан Мэй и Вэнь Синчжи:
— Я недавно узнала одну вещь… касается Аци.
Оба подняли на неё взгляд.
Голос Сан Мэй прозвучал чётко и ясно:
— Я подозреваю, что у брата есть девушка, которая ему нравится.
Первой реакцией Сан Мэй и Вэнь Синчжи на эти слова стало не любопытство — им было неинтересно, какова эта девушка, хорошего ли она происхождения или насколько близки их отношения.
Их мысли одновременно пошли в другом направлении, и перед внутренним взором возник один и тот же вопрос:
«Неужели у Аци действительно может быть девушка, которая ему нравится?»
Они переглянулись, и в комнате повисло несколько секунд молчания.
Наконец Вэнь Синчжи пришёл в себя и, глядя на Сан Цзюй, которая после столь сенсационного заявления невозмутимо ела клубнику, переспросил:
— Малышка, это правда?
Сан Цзюй опустила подробности о том, что Вэнь Цзичи принял её за другую женщину:
— Я недавно спросила у брата, и его реакция была очень странной.
— Обычно он сразу бы меня отчитал, а на этот раз вообще ничего не сказал и даже сердито увёл меня обратно в комнату.
Сан Цзюй с удовольствием пожаловалась на старшего брата — разве можно так с ней обращаться? Она ведь не могла дать ему сдачи, но хотя бы сообщить родителям имела право.
С тех пор как Вэнь Цзичи вырос, Вэнь Синчжи всё труднее было понять, что происходит в душе сына.
Женщина, способная растревожить сердце его сына, мгновенно пробудила в нём живейший интерес.
— Может быть… — осторожно начал Вэнь Синчжи, — позвать Аци домой и немного расспросить?
Его предложение единогласно поддержали обе женщины — новость о том, что у Аци появилась возлюбленная, потрясла их до глубины души.
Сан Цзюй сама не понимала, почему именно в этот раз её любопытство достигло предела и почти заглушило всё остальное. Раньше она никогда не интересовалась подобными вещами, но теперь не могла удержаться от желания узнать побольше.
Если бы речь шла о ком-то другом, Сан Цзюй сочла бы это пустой тратой времени.
Тем временем Вэнь Цзичи, занятый на работе, получил SMS:
[Сегодня вечером приезжай в особняк на ужин. Сан Цзюй тоже будет.]
В сообщении не было и намёка на то, что его собираются допрашивать.
На небе над столицей сгущались сумерки. Город оживал: машины мелькали в потоке, фонари один за другим вспыхивали вдоль дорог. Небоскрёбы окрасились в вечерние тона, затмевая даже звёзды. Где-то в воздухе закружился снег, окрашенный городскими огнями, медленно падая вниз.
Вэнь Цзичи едва управился с делами, как тут же сел за руль. Раз Сан Цзюй не в Циньшуйване, возвращаться туда не имело смысла.
Путь, который обычно занимал полчаса, он преодолел всего за пятнадцать минут.
Особняк Вэнь был уже совсем близко.
Вэнь Цзичи заметил машину Сан Цзюй в гараже.
Зайдя в дом, он увидел, что на столе уже стоит ужин. Блюда были гораздо разнообразнее обычного — целый пир, похожий скорее на засаду.
Когда ужин был в самом разгаре, Вэнь Синчжи начал осторожно выведывать правду:
— Аци, у тебя, случайно, нет девушки, которая тебе нравится? Если есть — можешь привести её домой, мы с радостью познакомимся.
Едва Вэнь Синчжи произнёс эти слова, Вэнь Цзичи тут же перевёл взгляд на Сан Цзюй и прищурился.
Сан Цзюй инстинктивно отвела глаза и уткнулась в свою тарелку, делая вид, что это её совершенно не касается.
Вэнь Цзичи не стал скрывать и прямо указал на доносчицу:
— Это, конечно, Сан Цзюй вам сказала? — тон его был уверен.
Он поправил галстук, положил руку на край стола и чётко заявил:
— У меня нет девушки. Сан Цзюй просто ошиблась.
Его взгляд всё ещё был прикован к Сан Цзюй, опустившей голову, и уголки губ слегка изогнулись в усмешке, от которой мурашки бежали по коже.
— Верно? — спросил он.
Сан Цзюй вынуждена была поднять глаза и встретиться с ним взглядом — холодным, без единого проблеска тепла.
Бледный свет люстры лишь усиливал суровость его черт, добавляя им ледяной жёсткости.
Сан Цзюй замерла. Она уже собиралась сменить тему, чтобы поскорее замять этот неловкий момент, как вдруг Вэнь Цзичи резко встал.
— Мне нужно поговорить с Сан Цзюй.
Он явно не собирался давать ей шанса на побег.
— Мне не о чем говорить! На улице такой холод, да ещё и снег пошёл… — начала болтать Сан Цзюй без умолку, пытаясь скрыть чувство вины за донос.
Чем дальше она говорила, тем тише становился её голос.
— В саду не будет холодно, — произнёс Вэнь Цзичи, бросив на неё многозначительный взгляд.
Сан Цзюй впервые почувствовала неприязнь к семейному зимнему саду — даже зимой там было тепло, как весной, и можно было спокойно беседовать хоть несколько часов.
Сан Мэй отвела глаза:
— Иди, разве брат не ждёт тебя?
«Неужели есть такие матери, которые сами отправляют детей на верную гибель?! Я ещё так молода!» — мысленно воскликнула Сан Цзюй.
Она умоляюще посмотрела на Вэнь Синчжи, но тот всегда уважал мнение жены и лишь слегка кашлянул:
— У брата, наверное, и правда есть к тебе разговор.
«Вы оба ради собственной безопасности готовы пожертвовать мной?!» — с отчаянием подумала Сан Цзюй.
— Ну же, чего ждёшь? — произнёс Вэнь Цзичи.
Сан Цзюй неохотно поплелась за ним следом, мелкими шажками, будто отсрочивая неизбежное.
Вэнь Цзичи не был настроен ждать. Увидев её жалостливый вид, он разозлился ещё больше, резко схватил её за руку и потащил вперёд.
Сан Цзюй пришлось бежать, чтобы поспевать за ним.
Характер у Вэнь Цзичи и так был не сахар, а когда дело касалось Сан Цзюй, он терял контроль ещё легче.
За стеклянными стенами зимнего сада особняка Вэнь цвели самые разные цветы, вопреки зимней стуже за окном. Аромат был такой насыщенный, что казалось — он не рассеется никогда.
Но Сан Цзюй было не до цветов. Её привели сюда, и теперь она осталась наедине с Вэнь Цзичи.
Снежинки, осевшие на её волосы и брови по дороге, начали таять в тепле, и капли стекали по коже, вызывая лёгкую дрожь. Но она даже не замечала холода.
Сан Цзюй вдруг осознала: она натворила нешуточное дело.
Судя по реакции Вэнь Цзичи, у него, возможно, и вовсе нет девушки. Он просто разозлился, решив, что она распускает слухи.
Вэнь Цзичи отпустил её руку, и Сан Цзюй тут же рванула к выходу.
Но когда дверь была уже в шаге, её ноги внезапно оторвались от пола — Вэнь Цзичи одной рукой подхватил её за талию.
— Вэнь Цзичи, опусти меня немедленно! — закричала Сан Цзюй, отчаянно болтая ногами.
Он будто не слышал её протестов и остался совершенно равнодушен.
— Ты что, мужчина или маленький ребёнок? Такая обидчивость! — возмутилась она.
В ответ лишь послышалось ледяное «хмыканье» у неё над ухом — такое холодное, что ухо заныло.
Голос Сан Цзюй сразу стал тише.
— Предупреждаю, если я закричу громко, обязательно кто-нибудь придёт и заставит тебя отпустить меня!
Вэнь Цзичи, не выпуская её, будто насмехался над её наивностью. В его голосе звенела сдерживаемая ярость:
— Давай посмотрим, кто осмелится тебя спасти.
Сердце Сан Цзюй сжалось. Дверь сада удалялась всё дальше. Вэнь Цзичи принёс её в самый угол зимнего сада, где густые заросли цветов образовывали идеальный тупик.
Побег был отрезан.
Через несколько секунд её ноги снова коснулись пола.
Она ещё не успела перевести дух, как увидела перед собой ряд кактусов — ещё один шаг, и она угодит прямо в колючки, так что даже родная мать не узнает.
Сан Цзюй мгновенно отступила назад — и тут же уткнулась спиной в грудь Вэнь Цзичи.
Отступать было некуда.
Она слегка поёрзала, но не осмелилась двигаться слишком сильно.
Ярость Вэнь Цзичи, которую он с трудом сдерживал, теперь вырвалась наружу, словно пламя, готовое поглотить его целиком.
Он злился на то, что Сан Цзюй так легко говорит о его «возлюбленной».
Он злился на её наивность — для неё он навсегда останется просто «старшим братом».
Он злился на то, что между ними всё это время была лишь его собственная глупая, безответная привязанность.
Вэнь Цзичи обхватил её одной рукой. Его тёмная, скрытая сторона теперь полностью вышла наружу — будто поезд, въехавший в тоннель без конца и без света.
Он сел на последний вагон и уже не мог повернуть назад.
Его голос прозвучал хрипло, почти у самого её уха:
— Даже если ты сейчас извинишься — будет поздно.
В этих словах было столько оттенков и смыслов, что Сан Цзюй не успела их осознать.
Вэнь Цзичи наклонил голову и, сквозь тонкую ткань блузки, впился зубами в левое плечо Сан Цзюй, даже слегка провёл зубами по коже.
Боль пронзила её насквозь, будто он хотел прокусить кожу.
Сан Цзюй тихо вскрикнула и инстинктивно попыталась отстраниться.
— Вэнь Цзичи, ты совсем с ума сошёл?! Столько лет в одиночестве — вот и свихнулся!
«Действительно, — подумала она, — столько лет без девушки — и характер испортился до невозможности».
Она не могла поверить, что Вэнь Цзичи, чтобы отомстить ей за донос, укусил её.
Вэнь Цзичи лишь коротко фыркнул и совершенно спокойно признал:
— Да, столько лет в одиночестве — это, конечно, доводит до странностей. И никому нельзя меня злить.
Плечо Сан Цзюй болело, и она почувствовала себя обиженной, голос дрогнул:
— Так ведь это ты сам тогда не стал отрицать! Откуда я знала? Почему не объяснил, а только издеваешься надо мной?
Как только Вэнь Цзичи услышал её дрожащий голос, вся его злость и раздражение мгновенно испарились, будто их и не было. Он словно обессилел.
Словно сдавшись, словно не в силах больше сопротивляться, он опустил лоб на её плечо. Рука вокруг её талии не ослабла, напротив — сжалась ещё крепче.
Сан Цзюй чуть не задохнулась, но стоило ей пошевелиться, как он прижал её ещё сильнее.
Хотя она не видела лица Вэнь Цзичи, ей казалось, что она чувствует всю глубину его смятения и боли.
Это был первый раз, когда Сан Цзюй видела его таким. Её обида постепенно утихла.
Она начала сожалеть о своём поступке — не стоило из-за детской злости жаловаться родителям.
— Брат?.. — осторожно окликнула она.
Вэнь Цзичи не ответил, продолжая стоять в прежней позе.
Сан Цзюй заговорила с искренним раскаянием:
— Брат… ты плачешь?
На мгновение воцарилось молчание, затем Вэнь Цзичи тихо ответил:
— Да.
Рука Сан Цзюй, всё ещё свободная, потянулась за плечо и коснулась уголка его глаза. Пальцы ощутили сухую, чистую кожу.
Вэнь Цзичи замер.
Сан Цзюй фыркнула:
— Врун.
Но, осознав свою вину, она не стала упрекать его за ложь и искренне извинилась:
— Прости меня, брат. Я не должна была болтать всякую ерунду. Прости?
Это был первый раз, когда Сан Цзюй говорила с Вэнь Цзичи спокойно и по-настоящему. Она это осознала — и внутри неожиданно зашевелилась радость.
Такое чувство было вовсе не так уж плохо.
Ещё до того как Сан Цзюй попала в семью Вэнь, она знала, что у неё появится старший брат.
С детства она почти не знала отцовской любви, и разрушенная семья заставила её особенно дорожить теми родственными узами, что ей удалось обрести.
http://bllate.org/book/9026/822926
Готово:
