Любопытство Сун Юя разгорелось не на шутку. Он то и дело поворачивался к Вэнь Цзичи, и в его глазах откровенно сверкало нескрываемое любопытство.
Вэнь Цзичи, разумеется, заметил этот взгляд. Он слегка скосил глаза в сторону Сун Юя и спокойно спросил:
— Что случилось?
Сун Юй осторожно задал вопрос, но в его голосе уже звучала почти уверенность:
— Вчера вечером… ты нарушил свой обет?
Вэнь Цзичи слегка нахмурился, повернулся и бросил на Сун Юя холодный, бесстрастный взгляд, не удостоив ответа. Его молчание говорило само за себя.
На шутку Сун Юя Вэнь Цзичи не ответил — ни подтверждением, ни отрицанием. Он явно не собирался давать пояснений, и эта уклончивость лишь усилила подозрения друга.
Сун Юй увидел в его поведении нечто большее, чем простое уклонение. Хотя реакция Вэнь Цзичи внешне напоминала прежнюю — ту, что он демонстрировал на подобные подколки, — в ней чувствовалась едва уловимая, но значимая разница.
Интуиция Сун Юя редко подводила. Он сразу оживился и, уже с явным намерением докопаться до истины, спросил:
— Ну же! Кто эта соблазнительница, что увела твою душу?
В лифте никого не было. Вэнь Цзичи не собирался отвечать. Он неторопливо поправил манжеты рубашки, слегка опустив голову.
«Динь!» — раздался звук прибытия лифта. Вэнь Цзичи первым вышел и бросил через плечо:
— Идёшь?
Не дожидаясь ответа, он направился к офису, не обращая внимания, следует ли за ним Сун Юй.
Сун Юй знал: если Вэнь Цзичи не хочет говорить, никакие уговоры не заставят его вымолвить и слова. Он недовольно скривился и пробормотал себе под нос: «Ну и скучный ты…» — после чего последовал за ним.
—
Дома плотно задёрнуты шторы. Сан Цзюй ещё не проснулась. Вчера она перетаскивала вещи в другую комнату и долго ворочалась в постели, поэтому, несмотря на то что уже полдень, продолжает спать, погружённая в сон.
Ей снится событие семилетней давности.
Перед ней извивающаяся вверх лестница. Сан Цзюй медленно поднимается по ступеням. Дойдя до верха, она видит перед собой дверь, приоткрытую на несколько сантиметров.
Она кладёт ладонь на дверь и легко толкает её.
«Брат…» — не успев вымолвить этого слова, она застывает на месте. Всё тело будто окаменело, взгляд прикован, даже моргнуть не может.
Вэнь Цзичи стоит у кровати. Его рубашка надета лишь наполовину.
Спина обнажена — чёткие линии мышц, узкая талия. Солнечный свет проникает сквозь окно, делая ткань почти прозрачной.
Мускулатура точёная, рельефная, каждая линия — сила и грация. Чёрные пряди растрёпаны. Ниже — идеальные линии «рыбьего хвоста»…
В этот миг Вэнь Цзичи слышит шорох позади и поворачивается. Он идёт к ней.
В его спокойных глазах, кажется, тлеет тайный огонь — или это лишь иллюзия Сан Цзюй?
Шторы внезапно опускаются, и солнечный свет исчезает. Остаётся лишь узкая полоска света, достаточная, чтобы Сан Цзюй разглядела его глаза.
На мгновение ей кажется, что она видит в них своё собственное испуганное отражение и пылающее от смущения лицо.
Сон и реальность сливаются, границы стираются.
Сан Цзюй резко садится в постели, лицо всё ещё горит, щёки пылают.
Обстановка комнаты совсем не та, что во сне. Она понимает: это был всего лишь сон.
Это случилось в первый год, когда она переехала в дом Вэнь. Её послали позвать нового «брата» на обед, и она случайно застала Вэнь Цзичи за переодеванием.
Ему тогда было всего двадцать.
Из-за внезапного возвращения Вэнь Цзичи домой прошлой ночью Сан Цзюй заснула лишь под утро и почти сразу провалилась в этот сумбурный, неловкий сон.
«Что за ерунда!» — думает она.
Сан Цзюй встала с кровати в пижамном платье, босиком ступила на ковёр и решила хорошенько умыться, чтобы смыть всю эту «жёлтую» чепуху из головы.
Едва она поднялась, как с прикроватного столика раздалась вибрация телефона. Сан Цзюй взяла смартфон и открыла WeChat. Групповой чат буквально взорвался — 99+ уведомлений, будто она пропала без вести.
[Малышка Цзюй, опять засиделась в постели? Не забыла про встречу сегодня вечером?]
[Неужели фанатки Янь-актёра тебя похитили? Если жива — дай знать!]
[Последнее предупреждение! Если не ответишь, я вытащу свой пятидесятиметровый меч и явлюсь к тебе домой!]
[…]
Последнее сообщение от Лоу Юэ. Сан Цзюй, чтобы та не сошла с ума от волнения, быстро написала в чат:
[Только проснулась. Жива.]
Группа состояла из её университетских подруг, которые время от времени собирались вместе.
Сегодняшняя встреча задумывалась как утешение: Сан Цзюй сильно расстроилась из-за скандала с Янь-актёром и нуждалась в поддержке.
Почти сразу после её сообщения Лоу Юэ написала в личку, приложив селфи.
[Посмотри, нормально ли я выгляжу для встречи с парнем из сети?]
Сан Цзюй вспомнила: сегодня Лоу Юэ должна встретиться с парнем, с которым год переписывалась онлайн. Если бы не внезапное возвращение Вэнь Цзичи, она бы точно не забыла об этом.
Она внимательно рассмотрела фото.
На улице зима, но Лоу Юэ, желая выглядеть эффектно, надела лишь тонкое шерстяное пальто, а волосы аккуратно распустила по плечам.
По идее, у Лоу Юэ достаточно влиятельная семья, и ей вовсе не нужно было ввязываться в эту историю с онлайн-знакомствами. Но она не верила в браки по расчёту и упорно считала, что её сетевой возлюбленный — настоящая любовь всей её жизни.
Сегодня был их первый реальный контакт. Вечером она обещала Сан Цзюй рассказать, как всё прошло.
«Идеально», — быстро ответила Сан Цзюй.
Ранее она предупреждала Лоу Юэ: если парень окажется совсем не похож на фото — сразу уходить. Но та не восприняла это всерьёз: «Как может такой милый голос принадлежать мошеннику?» Тем не менее, чтобы успокоить подругу, Лоу Юэ послушно пообещала.
Закончив переписку, Сан Цзюй швырнула телефон на кровать, сделала маску для лица, накрасилась и подобрала наряд. К шести вечера она была готова выйти.
Зимой дни короче, и вскоре после выхода из дома небо потемнело. Тёплые жёлтые фонари вдруг вспыхнули, сливаясь вдали с ночным небом.
Подъезжая к месту встречи, Сан Цзюй почувствовала, как телефон начал вибрировать. Не глядя, она знала: это снова подруги, настойчиво подгоняют её.
Она припарковала машину и направилась к клубу «Юньмэй».
Едва войдя внутрь, она получила звонок от Вэнь Синчжи. Сан Цзюй нажала на кнопку ответа:
— Папа.
Когда Сан Цзюй была маленькой, её мать Сан Мэй ушла от мужа из-за измены и увезла с собой крупное состояние. Семь лет назад она вышла замуж за Вэнь Синчжи.
Тот полюбил её как родную дочь.
В корпорации «Ши Хэ» давно идут скрытые и открытые борьбы за власть. Вэнь Синчжи не хотел, чтобы Сан Цзюй стала мишенью, поэтому не афишировал её статус в семье.
Он думал, что она просто играет в шоу-бизнесе, но после последнего скандала, надеясь, что она разочаруется и вернётся домой, Вэнь и не вмешивались.
— Если устала — возвращайся домой. Мы тебя прокормим, — сказал Вэнь Синчжи.
Он хотел, чтобы она ушла из индустрии, но, видя, как её обливают грязью в сети, не мог спокойно смотреть на её страдания.
Сан Цзюй повторила своё обычное: она сама всё решит.
Вэнь Синчжи смягчил тон:
— А-Цы ведь вернулся домой? Если что-то случится — обратись к нему. Не береги его.
Услышав имя Вэнь Цзичи, Сан Цзюй замялась. От смущения её голос стал тише:
— Он очень занят.
То есть, она не будет просить его о помощи.
Вэнь Синчжи понял, что она увиливает, и перекрыл ей путь отступления:
— Каким бы занятым он ни был, твои дела важнее.
Сан Цзюй пришлось подчеркнуть:
— Если я сама не справлюсь, я к нему обращусь.
Вэнь Синчжи ещё несколько раз напомнил ей об осторожности и закончил разговор:
— Твоя мама простудилась на ветру и сильно болит голова. Я должен быть рядом с ней. Как только разберёмся с делами в компании, сразу вернёмся домой.
Из-за чрезвычайной ситуации в зарубежном филиале Вэнь Синчжи и Сан Мэй уехали за границу и ещё некоторое время будут там. Узнав о проблемах Сан Цзюй, они хотели срочно вернуться, но она решительно отказалась.
Повесив трубку, Сан Цзюй направилась к заказанному Лоу Юэ кабинету. Едва она вошла, как увидела на столе множество бутылок.
Она только уселась, как дверь кабинета внезапно открылась. Внутрь медленно «вплыла» женщина с полностью размазанным макияжем. Одежда на ней была похожа на ту, что носила Лоу Юэ.
Сан Цзюй пристально всматривалась в неё, пытаясь опознать.
В этот момент Чжуан Лань за её спиной резко вдохнула и дрожащим голосом спросила:
— Кто ты такая?
Женщина тут же зарыдала. Накладные ресницы свалились на щёки, подводка для глаз размазалась по всему лицу. Похоже, она плакала уже давно.
Она бросилась к Сан Цзюй и обняла её:
— Всё из-за того, что я не послушалась тебя! Онлайн-знакомства — это зло!
Теперь Сан Цзюй точно знала: это Лоу Юэ.
— Этот человек совсем не похож на фото! Обычный жирный дядька! На ужине он вёл себя скупцом, а потом прямо при мне переслал сообщения, которые писал другим женщинам!
— Я даже не стала его упрекать в измене, а он ещё и мои деньги тратил на любовницу! Какой мерзавец!
Вечеринка, задуманная как утешение для Сан Цзюй, теперь превратилась в совместное горе.
Чтобы поднять настроение, Чжуан Лань предложила сыграть в игру. Под действием алкоголя игры становились всё смелее.
Сан Цзюй, голова которой уже слегка кружилась, впервые проиграла. Под одобрительными взглядами подруг она вытянула карточку с наказанием:
— Случайно выбранному мужчине нужно получить номер телефона.
Учитывая, что Сан Цзюй — начинающая актриса с чёрной меткой «облила актёра водой», у неё пока нет известных работ. Завязав лицо шарфом, предоставленным Лоу Юэ, она оставила видны только глаза — её точно никто не узнает.
Лоу Юэ, ещё недавно рыдавшая, теперь, выпив несколько бокалов, почти забыла о своём горе. Она торжественно вручила Сан Цзюй шарф:
— Держи, моя героиня!
Сан Цзюй не хотела портить настроение и приняла шарф, закрыв им всё лицо, кроме глаз.
Две другие подруги, уже порядком подвыпившие, в крайне подозрительных позах прильнули к двери кабинета, поджидая жертву.
Коридор был пуст. Но едва за дверью послышались шаги, они тут же вытолкнули Сан Цзюй наружу и прильнули к щели, чтобы наблюдать.
Сан Цзюй пошатнулась, не удержав равновесие, и упала на плечо прохожего.
Тот, однако, мгновенно отстранился, предоставив ей справляться самой.
Она устояла на ногах и опустила взгляд на его обувь.
Подняла глаза выше.
И встретилась взглядом с парой томных, но отстранённых глаз. От этого взгляда весь алкоголь мгновенно выветрился.
За спиной раздался шорох — дверь кабинета тихо закрылась. Две «соучастницы» почуяли неладное и скрылись.
Вэнь Цзичи явно не ожидал такой встречи. Молчание повисло в воздухе, густое и тяжёлое.
За годы к нему прилипало множество женщин, и он видел всевозможные уловки соблазнения. Возможно, это тоже одна из них.
Он нахмурился, уже собираясь отвести взгляд, но вдруг остановился и снова посмотрел ей в глаза.
Его узкие миндалевидные глаза слегка прищурились, внимательно изучая Сан Цзюй.
Стоявшие позади друзья Вэнь Цзичи удивились.
Обычно он сразу уходил, не тратя ни секунды. А сейчас не только остановился, но и с интересом разглядывает какую-то девушку, из-под шарфа видны лишь глаза.
Да, глаза красивые и соблазнительные, но не настолько, чтобы заставить многолетнего аскета Вэнь Цзичи нарушить свои принципы.
Сан Цзюй почувствовала, как сердце ушло в пятки. Ей стало не по себе.
Но через несколько секунд разум вернулся. Она ведь не так уж близка с Вэнь Цзичи, да и три года не виделись.
Вероятность, что он её узнал, меньше одного процента.
Успокоившись, Сан Цзюй даже решила поиграть роль. Она кокетливо опустила глаза и, изменив голос до неузнаваемости, произнесла томным, сладким тоном:
— Братик… Можно твой номер телефона?
Фраза прозвучала так вычурно и многозначительно.
Ирония в том, что за семь лет знакомства у неё даже не было его номера.
Вэнь Цзичи лёгкой усмешкой тронул уголки губ — то ли насмешка, то ли что-то иное. Его высокая, изящная фигура отбрасывала на Сан Цзюй лёгкую тень.
Сердце Сан Цзюй снова забилось быстрее. Она ждала отказа.
— Телефон.
http://bllate.org/book/9026/822893
Готово:
