— Третья принцесса — дочь императора! Как она может уйти с тобой из дворца? — мелькнула в голове Чжао Сюя мысль: быть может, ради принцессы императрица согласится остаться.
— Прошу Ваше Величество подумать о принцессе! Её родная мать уже умерла, и во дворце за ней наверняка будут плохо ухаживать. Если я возьму принцессу с собой, она всё равно будет расти в императорских покоях. А как только достигнет совершеннолетия, я непременно верну её обратно.
— Если ты так переживаешь за принцессу, оставайся во дворце и заботься о ней сама. Но чтобы дочь императора ушла с тобой из дворца — этого никогда не случится.
Ши Яо слегка горько улыбнулась:
— Мой отъезд из дворца неизбежен. Забрать принцессу — это ради неё самой и ради меня тоже. Прошу Ваше Величество смилостивиться.
Чжао Сюй прекрасно понимал: если принцесса останется без императрицы, тайфэй непременно заберёт её в павильон Шэнжуй и воспитает там. Выживет ли девочка при таком воспитании — он сильно сомневался. Если же императрица увезёт третью принцессу с собой, тайфэй, опасаясь последствий, не посмеет причинить вред ни ей, ни ребёнку. Так обе окажутся в безопасности. К тому же, раз принцесса будет жить с семьёй Мэн, он сможет навещать императрицу под предлогом встреч с дочерью — для него самого это тоже не станет бедой.
— Пусть будет по-твоему. Надеюсь, ты будешь хорошо воспитывать принцессу. Я буду часто присылать людей проверять. Если принцесса допустит какой-либо проступок, я немедленно прикажу вернуть её во дворец.
— Благодарю Ваше Величество, — сказала Ши Яо. Она много раз благодарила его прежде, но лишь сейчас — от всего сердца. Перед смертью гуйфэй поручила ей заботиться о принцессе, и она не могла бросить девочку. Если бы император отказал, пришлось бы передать ребёнка императрице-вдове. Та, конечно, сумела бы обеспечить принцессе достойный уход, но при наличии тайфэй жизнь самой императрицы-вдовы была бы нелёгкой.
— Хотя ты и покидаешь дворец, всё, что находится во дворце Куньнин, остаётся твоим. Можешь взять с собой всё, что пожелаешь.
Во дворце Куньнин действительно хранилось немало вещей, которые нравились Ши Яо, однако она никогда не думала, что сможет вывезти их из дворца. Да и вообще, она уезжала на покаяние и духовные практики — эти вещи ей попросту не пригодятся. Поэтому она вежливо отказалась.
— Тебе они, возможно, и не понадобятся, но принцессе — да. Я распоряжусь, чтобы этим занялись соответствующие люди. Тебе не стоит волноваться об этом, — сказал Чжао Сюй. Он был императором, испытывавшим недостаток в деньгах, но не мог претендовать на имущество императрицы. Возможно, это была его маленькая компенсация ей.
Он отлично знал: императрица не совершила никакого проступка. Более того, она понимала его даже лучше, чем его собственная мать. Он это помнил. Однако некоторые слова тайфэй были справедливы: императрица слишком умна. Он действительно опасался, что она воспользуется его благосклонностью, чтобы вмешиваться в дела управления. Именно поэтому он никогда по-настоящему не проявлял к ней особой любви. Ведь никто не знает, что ждёт в будущем. Если он умрёт раньше императрицы, Мэн Ши Яо непременно станет второй Гао Таотао. А он не хотел видеть женщин при дворе.
Мысли Чжао Сюя оставались неизвестны Ши Яо. Хотя поведение императора её немного удивило, она не придала этому значения и спокойно вернулась во дворец Куньнин, чтобы подготовиться к отъезду.
Летом четвёртого месяца второго года эпохи Шаошэн императрица Мэн добровольно запросила разрешения покинуть дворец ради молитв за процветание государства. В день Цзя-Цзы император издал указ: лишить её титула императрицы и пожаловать титул «Наставницы Хуаян», «Божественной Наставницы Нефритовой Чистоты», с даосским именем «Чунчжэнь».
Том III. Яохуа
День отъезда Ши Яо стал поистине редким счастливым днём за сто лет существования династии Сун. Западные войска одержали ряд блестящих побед, захватив в плен знаменитых полководцев Си Ся — Вэймина Амая и Мэйлэ. Их передовой отряд с пленными как раз вступил в столицу в тот самый день, когда бывшая императрица покидала дворец. Благодаря столь великому торжеству почти никто не обратил внимания на отъезд бывшей императрицы.
Ши Яо покинула дворец в своей роскошной колеснице. Хотя церемониальная процессия уже не была прежней — без жёлтых знамён и полного почётного эскорта, — все служанки из дворца Куньнин сопровождали её, а также к ним присоединился отряд императорской гвардии. Шествие растянулось длинной чередой и выглядело весьма внушительно. Проехав через восточные ворота Сюаньдэ и миновав дворец Яньфу, процессия вскоре достигла даосского дворца Яохуа. Поскольку это было священное место, посвящённое Небесному Владыке, Ши Яо пришлось сойти с колесницы прямо у ворот. Подняв глаза на надпись «Яохуа», она на мгновение погрузилась в глубокую задумчивость.
По сути, она просто перешла из одной клетки в другую. Но это не имело значения: пока здесь нет ни тайфэй, ни императора, для неё любое место — хорошее.
Несколько даосских монахинь провели Ши Яо внутрь, и ворота за ней с громким стуком закрылись. Она остановилась, не оборачиваясь, но перед её мысленным взором возник целый мир — цветущий, великолепный, полный жизни. И всё же эти ворота теперь навсегда отделили её от него.
Скрип массивных петель глубоко запал ей в душу. Она тихо вздохнула:
— Отныне мы живём в двух разных мирах.
— Ваше Величество! — монахини даосского дворца Яохуа преклонили колени и поклонились ей, называя «ваше величество».
Ши Яо спокойно ответила:
— Вставайте, все. Раз я пришла в Яохуа, то больше не императрица. Не нужно так ко мне обращаться.
— Да, благодарим вас, Наставница. Прошу вас, пройдите на своё место.
Услышав слово «наставница», Ши Яо невольно вздрогнула. Она, конечно, помнила, что приехала сюда ради духовных практик, но называть её «наставницей» — это уж слишком!
— Кто здесь настоятельница?
Из толпы вышла средних лет монахиня:
— Доложу вам, Наставница. Я — Юань И, настоятельница этого храма. Но раз вы прибыли, руководство, разумеется, переходит к вам.
— Не стоит этого делать. Я приехала сюда ради молитв за государство и стремлюсь к уединению и созерцанию. Не отказывайтесь от своего положения — заботы о храме всё равно лягут на вас.
Как могла настоятельница не уступить? Она считала, что императрицу сослали из дворца, как некогда императрицу Го при императоре Жэньцзуне. Но император лично распорядился отремонтировать здания и наградил драгоценностями! Она не осмеливалась проявить хоть каплю неуважения к этой императрице.
— Хоть вы и скромны, Наставница, но как может простая монахиня вроде меня превзойти вас? Вы — Наставница Хуаян, Божественная Наставница Нефритовой Чистоты, лично назначенная Его Величеством. Мы все должны следовать вашему примеру.
— Я приехала сюда лишь ради уединения. Если вы настаиваете на этом, вы тем самым нарушите мои намерения.
— Это… — настоятельница явно растерялась. Передавать власть — значит рисковать, не передавать — ещё хуже! Но она не знала, что если бы Мэн Ши Яо стремилась к власти, она бы сегодня и не оказалась здесь.
— Не мучайтесь. Покажите мне сначала окрестности.
— Слушаюсь указания!
Ши Яо по-настоящему заныло в голове от этих формальностей, но объяснить всё сразу было невозможно. Придётся разъяснять постепенно со временем.
В главном зале первого двора стояли алтари Трём Чистым и Четырём Владыкам. В боковых павильонах располагались статуи защитников Небес. Во втором дворе главный зал предназначался для проживания Ши Яо, а боковые и задние павильоны — для сопровождающих её служанок. Настоятельница Юань И тихо сказала:
— Раньше здесь жила госпожа Го. Теперь, разумеется, вы займете те же покои. Его Величество приказал полностью отремонтировать их, можете быть спокойны.
Ши Яо удивилась: даже если бы не было ремонта, чего ей бояться?
— А что здесь находилось раньше?
— Э-э… — Юань И замялась и долго колебалась, прежде чем ответить: — Здесь раньше стоял табличка с духом госпожи Го.
— Если этот зал отдают мне, то где теперь находится табличка с духом бывшей императрицы?
— Дух бывшей императрицы, разумеется, не оставлен без внимания. Сейчас её табличка помещена в покои Цзинсинь в саду позади дворца.
— Покои Цзинсинь?
— Именно так, — подскочила одна из монахинь, заискивающе улыбаясь. — Покои Цзинсинь раньше служили хранилищем священных текстов. Самое подходящее место для таблички госпожи Го!
— Чушь собачья! — резко оборвала её Ши Яо. — При жизни император Жэньцзун лично восстановил за госпожой Го титул императрицы! Хотя её дух до сих пор не помещён в Храм Предков, она по-прежнему законная супруга императора и прабабушка нынешнего государя! Если из-за моего прибытия дух бывшей императрицы останется без достойного места покоя, это станет моим тягчайшим грехом!
— Умоляю вас, Наставница, успокойтесь! — Юань И, судя по всему, давно практиковала даосские учения и сохранила спокойствие даже перед гневом Ши Яо. — Позвольте доложить: всё устройство здесь было распоряжено самим Его Величеством. Даже если бы я осмелилась просить у Неба смелости, я бы не посмела тронуть табличку бывшей императрицы. Прошу вас, рассудите сами.
Ши Яо немного успокоилась:
— Если это так, то я напрасно гневалась на вас. Но табличку духа бывшей императрицы необходимо вернуть в главный зал. Если из-за меня её дух окажется без пристанища, мой грех будет слишком велик.
— Но Его Величество лично приказал вам жить в главном зале, — неуверенно возразила Юань И.
— Раз я приехала сюда ради духовных практик, мне всё равно, где жить. Если Его Величество спросит, я сама объясню ему. Император — человек разумный, он не станет винить вас.
Монахиня кивнула и тут же распорядилась, чтобы другая монахиня выбрала благоприятный день для торжественного переноса таблички духа императрицы Го обратно в главный зал. Ши Яо мысленно одобрила это решение: пусть Чжао Сюй и был неразумен, но она-то точно понимала: хотя дело императрицы Го и случилось десятки лет назад, среди множества перемен одно оставалось неизменным — она по-прежнему была первой супругой императора Жэньцзуня и прабабушкой нынешнего государя!
— За этим двором находится небольшой сад с павильонами и беседками, но для проживания наставницы он, пожалуй, маловат!
Ши Яо, конечно, не собиралась сохранять весь пафос императрицы, но сад — это место для отдыха, а не для жилья. Она вышла из главного зала и осмотрелась. По обе стороны от боковых павильонов виднелись угловые воротца, и она догадалась, что за ними находятся два флигеля.
— Кто там живёт?
Как и ожидалось, Юань И ответила:
— За этими воротцами — восточный и западный флигели. В каждом — три двора, вполне удобно для проживания. Единственный недостаток — нет выхода на улицу, только эти угловые воротца. Восточный флигель сейчас свободен; мы собирались разместить там ваших служанок, если в боковых павильонах не хватит места. В западном флигеле живём мы с другими служителями храма.
Юань И изначально планировала ютить всех служанок императрицы в боковых павильонах, чтобы самой перебраться с людьми во вновь освободившийся восточный флигель и отделиться от прислуги. Но раз уж императрица сама спросила, она не осмелилась скрывать правду: кто знает, вдруг эта Мэн Ши Яо, как и госпожа Го, однажды снова вернётся к власти!
Ши Яо кивнула, запомнив сказанное, и вместе с другими отправилась осмотреть сад позади дворца. Искусственные горки, журчащие ручьи, густая зелень деревьев и изящные павильоны создавали прекрасную картину. Хотя территория и невелика, в ней чувствовалась особая прелесть. Впрочем, это место явно не походило на обитель для даосских отшельников.
— Всё это построено по приказу Его Величества, — сказала Юань И. — Говорят, сад сделан по образцу сада позади дворца в Запретном городе. Я, простая монахиня, не имела счастья увидеть настоящий императорский сад, но, может, вы, Наставница, скажете — похоже ли?
Ши Яо почти ничего не помнила о том, как выглядел сад позади дворца, хотя прожила там более десяти лет! Но она была уверена: каждое дерево и каждый камень в Яохуа она запомнит навсегда.
— Сколько комнат во восточном флигеле? — вместо ответа спросила она.
— Включая пристройки и караульные помещения — около тридцати–сорока комнат. Но вход неудобный, так что для проживания наставницы он не подходит.
Оба флигеля не имели выхода на улицу — очевидно, это делалось специально, чтобы ограничить её свободу. Но пробить дополнительные воротца в стене рядом с садом — задача несложная. Ши Яо прикинула, что тридцать–сорок комнат вполне достаточно. Если понадобится, часть людей можно разместить в западном флигеле или даже в самом саду. Главное — ни в коем случае нельзя занимать помещение, предназначенное для духа императрицы Го.
— Распорядитесь пробить здесь дополнительные воротца, — приказала она Юань И.
Монахиня сначала немного поколебалась, но потом подумала, что требование вполне разумное. В первый же день после прибытия новой хозяйки лучше не создавать конфликтов из-за такой мелочи.
— Слушаюсь!
— Это всего лишь небольшие воротца, не нужно делать их роскошными. Сколько времени займёт работа?
Строительство в Яохуа шло почти год, и такой мелочью Юань И не смутилась:
— Отвечу вам, Наставница: нанять пару рабочих — и меньше чем за полдня всё будет готово.
Ши Яо кивнула:
— Тогда приступайте. Если в западном флигеле тесно, настоятельница может разместить часть людей здесь, в саду.
Ши Яо не заметила, что её тон звучал повелительно. Хотя она никогда не собиралась соперничать с Юань И за власть, но ведь она была императрицей много лет, и привычка отдавать приказы не проходила так быстро. Хоть в душе она и уважала настоятельницу, ей потребуется время, чтобы привыкнуть к новой роли.
http://bllate.org/book/9021/822329
Готово:
