Независимо от того, признаёт ли Нянь Боао власть Пэя Синцзэ или питает ли он собственные амбиции, между ними навсегда останется этот заноза. Пэй Синцзэ от природы подозрителен — она лучше всех это знает…
Она? Знает его? Похоже, всё не так.
Шэнь Ваньвань вырвала кровавый комок и, охваченная мраком, закрыла глаза. Ей показалось, будто она слышит, как Пэй Синцзэ хрипло кричит:
— Сюда! Быстрее! Позовите императорского лекаря!
Через мгновение до неё донёсся уже холодный и отстранённый голос:
— Не надо. Уйдите.
«Уйдите» — эти слова стали последними, что она услышала в этой жизни.
Тот самый человек, что клялся ей под луной, этими словами задушил в ней последнюю искру жизни.
Автор говорит: Вот и первая глава нового романа!
Официально заверяю: здесь совершенно не будет мучений! Гарантирую головой!
【Следующий роман я точно напишу】
«Поклон»
В доме «Янчунь» знаменит танец «Поклон», и та, кто исполняет его с наибольшим совершенством духа и изящества, оказывается давно потерянной наследницей рода министра.
Спустя два года после возвращения в родной дом император выдаёт её замуж за того самого дерзкого молодого маркиза Цзи.
Молодой маркиз Цзи:
— Я скорее брошусь с храма Аньлин, чем переступлю порог танцовщицы!
А позже он, обнимая её тонкий стан:
— Милая, станцуй для меня ещё разок?
Кто перед кем склоняется?
Послеобеденное солнце лениво освещало лицо, пылинки в лучах света медленно парили в воздухе. Шэнь Ваньвань опиралась ладонью на щёку, брови её были глубоко сведены — будто она застряла в кошмаре и не могла выбраться.
Внезапно издалека донёсся быстрый стук шагов, приближающийся с поразительной скоростью. В следующее мгновение дверь с грохотом распахнулась, и Шэнь Ваньвань, наконец, вырвалась из кошмара и открыла глаза.
— Сестра! Сестра!
Ворвавшись в комнату, юноша даже не замедлил шаг, и лишь подойдя совсем близко, когда солнечный свет уже не слепил глаза, Шэнь Ваньвань смогла разглядеть его черты: чёрные, как вороново крыло, брови и беззаботная, искрящаяся улыбка — всё так же ярко, как в её воспоминаниях.
Она машинально провела рукой по лбу, будто поправляя выбившуюся прядь, но тут же вспомнила — сейчас она носит мужской узел, все волосы строго уложены наверх, рассыпчатых прядей нет. Рука её неловко опустилась.
— Что случилось? Так срочно? — спросила она. — Удалось разузнать то, о чём я просила?
Шэнь Цзи, весь сияя, не обратил внимания на её вопрос.
— Сестра! Угадай, что я только что услышал?
Шэнь Ваньвань подняла на него взгляд. Увидев его восторженное, прыгающее от радости лицо, она вдруг почувствовала, будто весь мир вокруг замер, звуки стихли, движения застыли, всё потускнело и начало рваться на клочки.
— Сестра! Почему ты совсем не реагируешь? — улыбка Шэнь Цзи погасла. Он понял, что сестра задумалась, и начал энергично махать рукой перед её глазами, потом наклонился к столу и ткнул пальцем в дверь. — От генерала только что пришло сообщение! Он приказывает тебе собрать оставшиеся войска и отправиться в Лисы встречаться с основной армией! Мы наконец-то увидим генерала!
— Правда? — прошептала Шэнь Ваньвань. Лишь осознав смысл его слов, она пришла в себя.
Восемнадцатый год эры Юаньдин. Пэй Синцзэ, наконец, добился своего — женился на дочери великого генерала Няня и временно получил право командовать войсками трёх областей Лунбэя, отбив армию Ци.
А девятнадцатый год эры Юаньдин — это год, когда её предала Нянь Цинъфу и она погибла ни за что.
Выходит, врата ада так близки… Она смутно помнила, как в тот раз, услышав эту новость, хоть и держалась гораздо спокойнее, чем Шэнь Цзи, в душе радовалась ничуть не меньше его.
— А те сведения, которые я просила тебя разузнать? — спросила Шэнь Ваньвань, аккуратно складывая лист бумаги, на котором высохли чернила. На нём было написано лишь одно слово — «Фэн». Лицо её оставалось бесстрастным.
Шэнь Цзи на миг замер, но тут же загадочно усмехнулся. Он подумал, что сестра просто скрывает свои чувства, и больше не стал настаивать.
Ведь всем известно, что его сестра питает нежные чувства к генералу. Хотя она и отличается от других девушек, всё же стыдлива — не станет выказывать их при нём.
— Тот, о ком ты спрашивала, сейчас в Лунцюане, — серьёзно ответил Шэнь Цзи. — Это город, который генерал собирается взять следующим. Но зачем тебе он, сестра?
Шэнь Ваньвань встала, резко отбросила пояс назад, наклонилась над столом и поманила брата пальцем:
— Сегодня в полночь собери всё необходимое. Никому ничего не говори. Мы уезжаем из города этой же ночью.
Шэнь Цзи не понял, но всё равно кивнул, потом замотал головой и уставился на неё полными вопросов глазами.
— Почему никому не говорить? — начал он, но голос его постепенно стих, и вдруг на лице появилось выражение озарения. — Понял! Ты хочешь тайком отправиться со мной к генералу? Отлично! Обычно эти люди так нас не любят, презирают, что сестра — женщина и временно командует лагерем. Пусть теперь сами попробуют вкус конских копыт жунов!
Шэнь Ваньвань не ожидала такого поворота. Нахмурившись, она приняла строгий вид старшей сестры:
— Глупости! Жуны — враги, и всегда будут нашими врагами!
Шэнь Цзи сразу замолчал. Когда сестра сердится, он никогда не осмеливается возражать.
Брови её постепенно разгладились. Шэнь Ваньвань облегчённо вздохнула и с лёгкой улыбкой похлопала брата по плечу:
— Не в Лисы мы поедем. На этот раз — в Лунцюань.
Несколько дней пути. Шэнь Цзи, хоть и нес все тюки без жалоб, в душе уже тысячу раз хотел сдаться, но не желал показывать слабость перед сестрой. Поэтому он шёл впереди, неся тяжести, и, оглядываясь, нарочито говорил без запинки:
— Сестра, вон, кажется, Лунцюань! — Наконец-то добрались!
Он вытер пот со лба.
Шэнь Ваньвань прекрасно читала его мысли по лицу, но ускорила шаг. У огромного камня она остановилась и провела пальцами по выветрившейся надписи. Хотя время и ветер стёрли почти всё, контуры иероглифа «цюань» ещё можно было различить.
— Сейчас все окрестные уезды охвачены войной. В Лунцюане находится тот человек, значит, город наверняка под надёжной охраной. Лучше обойдём его через горы, — сказала она, оборачиваясь к брату.
И увидела, что его лицо покраснело, как варёная свиная печень, но он всё равно улыбался и кивал:
— Хорошо! Отлично! Через горы — так через горы!
Он был готов согласиться на всё, что скажет сестра.
Шэнь Ваньвань на миг замерла.
Он всегда любил притворяться сильным. Раньше она думала, что делает это лишь для неё — чтобы сестра не страдала и не тяготилась. Но перед смертью она узнала, как погиб Шэнь Цзи, и поняла: он так вёл себя не только с ней, а со всеми без исключения.
Именно поэтому его и использовали, как удобную мишень.
От этой мысли её сердце сжалось от боли, и кулаки сжались до побелевших костяшек.
— Если устанешь — скажи. В этом нет ничего постыдного, — сказала Шэнь Ваньвань, присев у камня и вынув из-за пазухи сухарь, который протянула брату. — Перекуси, потом двинемся дальше.
Лёгкий ветерок шелестел травой, в небе мелькали птицы, их крики уносили усталость прочь. Шэнь Цзи сел рядом с сестрой, сделал большой глоток из фляги и вытер уголок рта. Он явно хотел что-то сказать, но колебался.
— Хочешь меня о чём-то спросить? — Шэнь Ваньвань повернулась к нему и не удержалась — крепко потрепала его по макушке, но в глазах её была нежность.
— Сестра! Мне уже сколько лет! Не надо так со мной обращаться, а то другие увидят и…
— И постыдятся? — подхватила она, усмехаясь. — Ты хоть и вырос, всё равно мой младший брат. Неужели я не могу тебя потрепать или приласкать?
Шэнь Цзи замер, быстро вырвался из её объятий и сел прямо. Его глаза горели серьёзным огнём.
— Что такое? — Шэнь Ваньвань удивлённо опустила руку.
— Сестра, ты наконец улыбнулась.
На мгновение всё замерло. Ветер пронёсся мимо, и Шэнь Ваньвань не нашлась, что ответить.
— Сестра, — тихо продолжил он, опустив голову, — я, конечно, не такой умный, как другие, но и не дурак. С того дня, как ты напилась до беспамятства, ты будто забыла, как улыбаться. Каждый день хмурая, с тревогой в глазах… А теперь ещё и уезжаешь, даже не сказав генералу ни слова…
Он поднял на неё взгляд, и в его прозрачных глазах отразилось её собственное лицо.
— Сестра, неужели генерал сделал тебе что-то плохое?
Шэнь Цзи был прямолинейным и искренним юношей, редко что держал в себе. Но этот вопрос он явно копил давно.
Весь путь Шэнь Ваньвань размышляла, как объяснить ему свой выбор. Для Шэнь Цзи Пэй Синцзэ — не только добрый Пэй-гэгэ, но и великий генерал, непобедимый герой, которому он восхищается даже больше, чем сестрой.
Шэнь Ваньвань отвернулась и посмотрела на трепещущую на ветру полынную траву. Её взгляд устремился далеко-далеко.
— Цзи, помнишь, как мы познакомились с генералом?
Шэнь Цзи задумался:
— Не очень…
— Конечно, тебе тогда было всего четыре года, — улыбнулась Шэнь Ваньвань, глядя на звёздное небо. В ту минуту, когда солнце скрылось, весь мир будто поблек и утратил краски.
— Цзи, между нами с генералом — неразрывная связь. Иногда даже не разберёшь, кто кому больше должен. Но сестра эгоистка. Я хочу жить сама… и хочу, чтобы жил ты.
Ради этого ей всё равно, если в глазах Шэнь Цзи она предаст Пэя Синцзэ.
Она не хотела рассказывать ему о прошлой жизни, о том, что ещё не случилось. Это звучало бы неправдоподобно и всё равно не помогло бы изменить будущее.
Шэнь Цзи посмотрел на вдруг замолчавшую сестру и решительно сказал:
— Сестра, я всё понял. Больше ни слова об этом не спрошу.
В эти смутные времена люди словно тростинки на ветру — без опоры и защиты. Но они с сестрой — единственное исключение. Они могут полностью довериться друг другу.
Если придётся предать кого-то — это будет генерал. Если придётся выбрать кого-то — это будет его сестра.
Шэнь Ваньвань посмотрела на брата и вдруг почувствовала, как её попытки скрыть правду и защитить его кажутся жалкими перед его искренностью.
Шэнь Цзи улыбнулся, спрятал остатки сухарей и флягу в тюк и, прислонившись к камню, поднял глаза к звёздам:
— Так что теперь, сестра? Будем искать того человека, о котором ты просила?
Шэнь Ваньвань посмотрела на него и в глазах её мелькнуло одобрение.
Кто сказал, что её Цзи не сообразителен? Наоборот — он всё прекрасно понимает, просто не выдаёт этого.
— Он лишь повод. На самом деле я не рассчитываю на него.
Глаза Шэнь Цзи уже клонились ко сну, и он закрыл их:
— Как бы то ни было, я всегда последую за тобой…
Остальные слова растворились в шелесте ветра, но и этих слов было достаточно.
В темноте глаза Шэнь Ваньвань сверкали, как звёзды. Сна не было и в помине. В такой глуши легко можно столкнуться с волками — кто-то должен бодрствовать. Да и Лунцюань уже совсем близко. Нужно хорошенько обдумать, как действовать дальше.
На востоке небо начало светлеть. Ночь отступила, но рассвет ещё оставался мрачным.
Шэнь Ваньвань потрепала брата по щеке и, не дожидаясь, пока он проснётся, резко стянула его назад и зажала рот.
— Ммм! — Шэнь Цзи мгновенно очнулся, решив, что на них напали разбойники. Он даже не вспомнил, что они в горах, и уже хотел закричать, но тут же услышал звон мечей где-то неподалёку.
Он перестал вырываться, обернулся и, увидев сестру, кивнул — мол, понял ситуацию. Только тогда она убрала руку.
— Подлый пёс! Видно, на этот раз тебе некуда бежать? — крикнул человек в белоснежном халате с поясом, украшенным облаками. Внешне он выглядел благородно, но речь его была грубой.
За его спиной стояли несколько человек, явно ниже по положению — им не полагалось говорить.
Перед ними же стоял оборванный, в лохмотьях, но лицо его было прекраснее, чем у других, и даже в таком виде он сохранял благородную осанку. Его облик не внушал страха, а, напротив, согревал, словно утреннее солнце. Судя по всему, ему едва исполнилось двадцать.
— Вы гонитесь за мной, а я бегу, — спокойно ответил он. — Куда получится добраться — туда и доберусь.
http://bllate.org/book/9020/822073
Готово:
