Линь Жань проехала этот участок дороги за рулём и, доехав до удобного места, аккуратно припарковалась. Только тогда она наклонилась и похлопала его по щеке:
— Эй! Очнись!
— Ты что, совсем с ума сошёл? Напился до чёртиков — разве не знаешь, как потом плохо становится? Хочешь, куплю воды?
Прямо напротив находился супермаркет. Линь Жань расстегнула ремень безопасности и собралась выйти.
Её нога ещё не коснулась земли, как вдруг большая рука схватила её за предплечье и резко притянула к себе, крепко прижав. Он невнятно пробормотал:
— Куда собралась?
И снова замолчал.
Между ними стояла центральная консоль, и Линь Жань чувствовала, будто её поясницу вот-вот переломит. С огромным трудом она повернула голову в его сторону:
— Да отпусти же! Пойду куплю тебе средство от похмелья. Хватит устраивать истерику! Отпусти, говорю!
Мужчина тяжело дышал, глаза были крепко закрыты, он не реагировал.
В следующее мгновение его голова бессознательно склонилась и уткнулась ей в макушку — лоб к лбу.
Его губы едва коснулись уголка её рта.
Линь Жань поклялась: начиная с завтрашнего дня она будет вытаскивать его каждое утро на пробежку.
Слишком уж он тяжёлый.
Затащив его домой и уложив на кровать, Линь Жань почувствовала, будто потеряла половину жизни. Он сейчас крепко спал — скорее всего, не проснётся даже завтра днём.
Линь Жань помассировала ноющие плечи и посмотрела на мужчину, спящего, словно мёртвый.
Мёртвый?
Впрочем, нет. Без привычной дерзости и раздражающей болтливости он выглядел совсем иначе: брови мягко разглажены, тонкие губы слегка сжаты и окрашены в нежный румянец. В этот момент он казался почти… послушным. Высокий прямой нос, растрёпанные волосы — и всё это неожиданно притягивало взгляд.
Притягивало?
Откуда вообще взялось это слово? Она сама не понимала. Просто оно вдруг пришло в голову.
Только что в машине он бессознательно приблизился, и его губы едва коснулись её губ. Линь Жань приложила тыльную сторону ладони к щеке — щёки до сих пор горели.
Чёрт возьми, сейчас-то его не получится даже отлупить.
«Надо сварить кашу», — подумала она, направляясь на кухню. Отмерила немного риса, поставила вариться и установила таймер на семь утра. Затем сняла с него пропахшую алкоголем одежду и засунула в стиральную машину — если оставить до утра, запах станет невыносимым.
Она как раз занималась этим, когда вдруг из спальни раздался глухой стук. Линь Жань бросилась туда и увидела: он свалился с кровати, лицом прямо в пол, черты лица от давления искажены, но спит по-прежнему сладко, даже причмокивает во сне — видимо, снится что-то приятное.
Опять тащить его обратно? Кошмар какой.
Когда Линь Жань второй раз уложила его на кровать и ещё не успела выпрямиться, он вдруг резко схватил её за руку и потянул к себе. Она покатилась на постель, и в следующее мгновение он обвил её ногами, прижался лицом к её плечу и, словно огромная подушка-обнимашка, с удовольствием застонал.
Линь Жань замерла. Щёки снова залились румянцем.
Прошло несколько долгих секунд. Она стиснула зубы и тихо процедила:
— Ты нарочно, да? Слушай сюда: не притворяйся, отпусти меня, пока я ещё могу говорить спокойно.
В ответ — лишь всё более тяжёлое дыхание.
Линь Жань сдалась. «Чёрт тебя дери!» — мысленно выругалась она, осторожно приподняла его руку и выскользнула из-под неё. Встав на ноги, не удержалась и пнула его ногой. Постояла немного, потом всё же накинула ему одеяло, выключила свет и вышла.
Она не ошиблась: на следующий день, уже почти в полдень, Шэнь До всё ещё не проснулся. Линь Жань сама поела немного каши, перевела остатки в режим подогрева и заглянула в спальню. Подумав, взяла его палец, разблокировала телефон и нашла номер Кудрявого. Записала его и вышла из дома.
В холодильнике почти ничего не было. Вчера Кудрявый упомянул, что в ресторане Шэнь До уже дважды вырвало, желудок давно пустой — одной кашей его не накормишь. Значит, надо купить продуктов. Ещё закончились шампунь и гель для душа. Ах да, и туалетная бумага с салфетками.
Пока она ходила по магазинам, позвонила Линь Ян. Девчонка спросила, всё ли в порядке. Линь Жань ответила, что всё нормально, и снова напомнила сестре: вчерашний разговор с Бай Сиюй отцу знать не надо.
После этого Линь Жань набрала Кудрявого. Тот, судя по голосу, только что проснулся и сначала вообще не мог связать двух слов, но потом немного пришёл в себя.
Линь Жань спросила, что вчера случилось.
Кудрявый, похоже, был в плохом настроении. Медленно и уныло он всё рассказал, и Линь Жань наконец поняла.
Оказалось, их проект проиграл в конкурсе — заказчик выбрал другую команду, более крупную и с большим опытом.
— Ну, в общем, всем было не по себе, — сказал Кудрявый. — Особенно боссу. Он полгода над этим делом бился.
— Слушай, невестка, поговори с ним. Мы-то не унываем! У нас ещё полно рекламных проектов на примете — точно не умрём с голоду. Обязательно будет ещё шанс.
Линь Жань держала трубку и смотрела, как промоутер аккуратно расставляет банки с детской смесью на полке. Она крепче сжала ручку тележки:
— Как это «умрём с голоду»? У семьи Шэнь же столько всего.
— Невестка, ты, наверное, не знаешь, — ответил Кудрявый. — Наша студия вообще никак не связана с семьёй Шэнь. Когда мы только начинали, я уже работал с боссом. Тогда мы все были свежеиспечёнными выпускниками — ни денег, ни связей. Босс ни копейки от семьи не брал, сам искал инвесторов. Оборудование тогда в аренду брали.
— Потом дела пошли лучше, заработали немного, и у нас появилось своё оборудование.
Кудрявый ещё долго говорил. Линь Жань молча выслушала, поблагодарила и попросила его хорошенько отдохнуть, после чего повесила трубку.
…
Шэнь До проснулся в двенадцать часов дня. Он нахмурился, сел на кровати и почувствовал боль во всём теле — поясница ломила, голова раскалывалась. Ничего не радовало.
Вышел в гостиную, огляделся, нахмурился ещё сильнее и снова огляделся.
Что-то не так. Слишком чисто.
Повернул голову — на кухне Линь Жань в розовом обруче и фартуке жарила яйца на сковороде.
На столе уже лежало одно готовое, второе шипело на плите.
Аромат жареных яиц донёсся до него, и живот предательски заурчал. Шэнь До смотрел на женщину, спокойно занятую делом, и долго молчал.
Наконец она заметила его.
— Алкоголик, очнулся? — бросила она, не оборачиваясь.
Шэнь До неловко прочистил горло, подошёл к кухонному столу и налил себе стакан остывшей кипячёной воды. Краем глаза глянул на неё:
— А ты сегодня в библиотеку не идёшь?
Линь Жань переложила второе яйцо на тарелку и вытерла руки бумажным полотенцем:
— Отнеси.
Шэнь До тут же взял тарелку и поставил на обеденный стол. Линь Жань последовала за ним с миской ароматной рисовой каши и тарелкой лёгких закусок.
— Сам возьми палочки. Думаешь, я буду тебя кормить?
Шэнь До почти ничего не помнил о прошлой ночи — сколько выпил, как вернулся домой. Лишь смутно вспоминал какой-то особенный аромат.
Похоже, запах её шампуня.
Он опустил голову над миской и осторожно спросил:
— Ты… меня вчера забирала?
Линь Жань сидела напротив, скрестив руки на груди:
— А кто ещё станет с тобой возиться?
Шэнь До промолчал.
— А ты сама не ешь? — спросил он через паузу.
— Уже поела.
Он не стал рассказывать, что случилось. Она не стала спрашивать.
Линь Жань собралась и ушла в библиотеку на весь день. После её ухода Шэнь До сразу же позвонил Кудрявому и спросил, что произошло прошлой ночью.
— Мы не знали, где ты живёшь, — ответил тот. — Я позвонил невестке, и она без раздумий приехала за тобой.
Шэнь До на мгновение задумался, держа трубку.
— А ты сейчас где?
— Заспался утром, только что на работу пришёл.
— Передай всем: пусть идут домой отдыхать. Хорошенько выспитесь. Не хочу, чтобы работали с похмелья.
— Отлично! — обрадовался Кудрявый.
Шэнь До доел всю кашу, вымыл посуду и сел за компьютер. Нужно было проверить готовый рекламный ролик.
Провал — так провал. Ничего страшного. Делать всё равно надо.
Линь Жань провела в университете весь день и около шести часов вечера, вместо того чтобы поужинать с одногруппниками, отправилась в японский ресторан неподалёку от кампуса.
Ещё в университете у неё была соседка по комнате — Тан Юн. Та уехала учиться за границу на втором курсе, а теперь вернулась. Они договорились встретиться рядом с университетом. Заказав еду, девушки вспоминали студенческие годы и с теплотой обсуждали прошлое.
Тан Юн стянула волосы в хвост резинкой, которую дали в ресторане, и спросила:
— Ты с кем-нибудь из старых однокурсников поддерживаешь связь?
— Не со многими. Большинство уехали домой, в родные города. В Пекине осталось мало кого. Хотя в общем чате иногда переписываемся.
Тан Юн вздохнула:
— В Пекине непросто выжить.
Поговорив ещё немного, она вдруг спросила:
— Я недавно услышала, что ты вышла замуж. Почему раньше не рассказывала?
Свадьба Линь Жань и Шэнь До была делом сугубо семейным: они сами никому не сообщали. Во-первых, не хотели афишировать, во-вторых, в этом не было нужды — отцы сами позаботились, чтобы все узнали. Хотя церемонии ещё не было, они уже расписались, и совместный проект двух корпораций запустили по плану.
Линь Жань опустила глаза и перемешивала десерт маленькой ложечкой:
— Не о чем рассказывать.
Тан Юн, однако, загорелась:
— А он какой? Красивый?
Линь Жань мысленно представила его лицо. Красивый? Нет-нет-нет! Ни за что не признает! За всю жизнь не скажет! Поэтому подобрала другие слова:
— Детский, скупой, язвительный, вспыльчивый.
Тан Юн не поверила:
— Да ладно тебе! Если бы он был таким ужасным, ты бы за него вышла?
Линь Жань улыбнулась и встала:
— Схожу в туалет.
Ресторан был оформлен в стиле японских татами — отдельные кабинки. Линь Жань вышла, прошла в конец коридора, где находился туалет, и, возвращаясь, проходила мимо полуоткрытой двери соседней кабинки. Оттуда доносился оживлённый женский разговор.
Одна из женщин сказала:
— Циньчу, тебе так повезло! Я видела твою невестку на одном приёме — она была вместе с отцом. Такая красивая, свежая, элегантная! Ты, наверное, по ночам от счастья улыбаешься во сне!
Линь Жань замерла и, не удержавшись, заглянула в щёлку.
За столом сидели Ло Циньчу и несколько элегантно одетых женщин — наверняка её подруги из «высшего света».
В таких кругах всегда есть свои закрытые сообщества. Мужья этих женщин — видные бизнесмены Пекина, и сами дамы общаются с особым шармом и уверенностью.
Ло Циньчу явно была в прекрасном настроении и всё время улыбалась.
Линь Жань подумала и решила не заходить — она никого из них не знает, придётся представляться, отвечать на вопросы, проходить «инспекцию». Слишком утомительно.
Она развернулась, чтобы уйти, но вдруг услышала, как заговорили о «Сусяо».
Женщины по очереди хвастались, что уже заказали сумки из «Сусяо». Одна даже принесла свою сегодня. Только у Ло Циньчу такой сумки не было.
Женщины — странные существа. Это не всегда зависть и не обязательно потому, что вещь так уж хороша. Просто если у всех есть, а у тебя — нет, становится неприятно.
Ло Циньчу ничего не сказала. Разговор быстро перешёл на другую тему.
Линь Жань постояла у двери ещё немного, затем вернулась в свою кабинку. Тан Юн спросила:
— Ты так долго! Что случилось?
Линь Жань только кивнула, достала телефон и набрала номер.
— Сяо Сяо, на третьей полке шкафа, крайняя справа ячейка — там маленькая коробочка. В ней новая сумка. Отнеси её в японский ресторан возле моего университета. Да, в тот, куда я тебя водила. Прямо сейчас.
Примерно через двадцать минут появилась девушка с короткими волосами — единственная помощница в «Сусяо Фан», кроме самой Линь Жань. Она жила во дворике с четырьмя углами, помогала принимать заказы, отправлять посылки и ухаживала за цветами. Линь Жань получила коробку, поправила одежду и постучала в дверь соседней кабинки.
Она открыла дверь и слащаво произнесла:
— Мама!
Все взгляды тут же обратились на неё. Ло Циньчу явно удивилась:
— Ты здесь? — и тут же представила гостьям: — Это моя невестка, Линь Жань.
Линь Жань вежливо поздоровалась с «тётеньками» и села рядом с Ло Циньчу. Положив коробку перед ней, сказала:
— Мама, я хотела отдать это тебе дома, но раз уж увидела, что ты здесь, решила не откладывать. Надеюсь, не помешала вашему разговору?
— Нет-нет, конечно! — поспешила ответить Ло Циньчу. — А что это?
Она открыла коробку, раздвинула слои изысканной упаковки — и перед ней предстала женская сумка-тоут с маленьким иероглифом «Су» в правом нижнем углу.
— «Сусяо Фан»? — удивлённо воскликнула она.
http://bllate.org/book/9018/821977
Готово:
