Но Нань Фэн с детства ничего не боялась — ни неба, ни земли, не говоря уж о всяких там духах и богах.
По словам подруг, даже призраки дрожат, завидев её.
Цок! Да эта женщина просто гроза в юбке. Всё её существо окутано врождённой, леденящей душу аурой.
Она без труда нашла нужную надгробную плиту и присела на корточки.
На чёрно-белой фотографии был запечатлён молодой, красивый мужчина с чистыми чертами лица и отчётливыми контурами. Даже на бесцветном снимке сквозила холодная, строгая красота — в каждом изгибе бровей, во взгляде, полном сдержанной силы.
Жаль только, что небесам не терпелось забрать талантливого человека: ему не исполнилось и тридцати, когда он навсегда покинул этот мир, не оставив ни единого шанса на спасение и оборвав тем самым её мучительную, безответную любовь.
Она порылась в сумке и обнаружила, что салфеток нет, поэтому просто провела ладонью по фотографии, стирая пыль.
— Сегодня мне двадцать два, — сказала она, глядя на чёрно-белое изображение. — Может, ты уже давно забыл меня, но я всё равно решила нагреться у твоего тепла и попросить тебя провести со мной мой день рождения.
— В прессе писали, что тебе нравятся девушки с чёрными прямыми волосами и невинным видом. Очень жаль, но я к ним не отношусь, так что тебе придётся потерпеть мою грозную рожу. Я просто зажгу свечу и сразу уйду.
Она щёлкнула зажигалкой, и крошечное пламя затрепетало над свечой.
Девушку окутывал тёплый, хоть и слабый свет, придавая ей глубокую, печальную красоту.
Она поднесла торт к лицу и, глядя на хрупкое пламя, дрожащее на ветру, прошептала:
— С днём рождения меня.
В тот самый миг, как последние слова сошлись в воздухе, её глаза наполнились слезами.
Она вдруг вспомнила, как с того самого дня, когда научилась ходить, отец заставил её заниматься тхэквондо. Пока другие девочки в начальной школе прыгали через верёвочку на школьном дворе, она, словно вол, пахала на беговой дорожке, обливаясь потом.
Когда сверстницы в средней школе в белых платьицах сидели в музыкальном классе и играли на пианино, она, босиком и в чёрно-белом кимоно, колотила по мешкам в додзё.
А в четырнадцать лет, когда другие девочки после уроков легко и радостно скакали под солнцем, она еле передвигалась по улице, опираясь на две костыли.
Пусть позже реабилитация прошла успешно и не мешала обычной жизни, правая нога всё равно больше не выдерживала сильных нагрузок, и в дождливую погоду боль простреливала до самого сердца, заставляя её покрываться холодным потом.
Потом она вошла в шоу-бизнес и начала своё бесконечное падение в бездну неудач.
Она металась в этом чужом для неё звёздном океане, и вот, когда казалось, что она наконец-то доплывёт до берега, человек, о котором она так долго мечтала, навсегда покинул этот мир.
Раньше он был всего лишь яркой звездой на сцене — до него было не дотянуться, но хотя бы в бинокль можно было посмотреть.
Теперь же он стал настоящей звездой на небе, а у неё даже денег нет, чтобы купить билет на ракету и отправиться за ним в космос.
И вот, пока она так думала, вся горечь прошлого хлынула в нос, и девушка вдруг разрыдалась:
— Ты чего вообще умер именно в мой день рождения?!
— Ты хоть знаешь, что я любила тебя шесть лет?! А ты взял и свёл счёты! Всю мою юность в помойку выкинул! Бессердечный ты человек!
— У-у-у… Ты вообще спросил моего мнения, прежде чем умирать?!
Тушь размазалась по щекам чёрными ручьями, стекая вниз, будто она оплакивала собственного отца.
Резкий ветер пронёсся по пустынному кладбищу, почти погасив свечу на торте.
Из темноты неторопливо вышел высокий силуэт.
Он расправил за спиной огромные чёрные крылья, заслонив собой ветер.
Пламя свечи снова стало ровным и спокойным, освещая лицо девушки, исполосованное слезами.
Глубокий, звонкий, словно падающий нефрит, мужской голос прозвучал у неё за спиной:
— Милочка, ты в полночь сидишь на моём надгробии и воёшь, как оборотень, вытирая сопли и слёзы прямо на камень. А ты спросила моего мнения?
Нань Фэн прожила двадцать два года, и вот сегодня она наконец может похвастаться перед всеми: она тоже видела привидение.
И привидение это оказалось весьма высокого класса — с чёрными крыльями за спиной, будто ангел с показов Victoria’s Secret.
Под холодным лунным светом его кожа была белоснежной, черты лица чёткими и резкими — точная копия человека с чёрно-белой фотографии на надгробии.
Его тёмные глаза несколько секунд скользили по её лицу, а зрачки переливались зловещим тёмно-золотым светом.
Нань Фэн на миг потеряла дар речи и просто смотрела на него, оцепенев.
Он слегка приподнял уголки губ, и в его взгляде мелькнула насмешка. Голос звучал так прекрасно, будто падали кристаллы нефрита:
— Ну что, перестала реветь?
Только тут она очнулась, широко распахнула глаза и с трудом выдавила:
— Ты…
Она недоверчиво оглянулась на фото на надгробии, потом снова на него — мозг будто ударило молнией.
— Цзин Вэнь?! — воскликнула она, и всё её тело дрогнуло, будто от электрического разряда.
Перед ней стоял тот самый бессердечный тип, за которым она восхищённо наблюдала шесть лет и который выбрал именно её день рождения, чтобы покончить с собой…
Но на лице незнакомца не было и тени эмоций. Его низкий, бархатистый голос скользнул ей в ухо:
— Цзин Вэнь умер, — он слегка наклонился вперёд, приблизив лицо к её лицу, и тонкие, как лезвие, губы шевельнулись: — Я бог смерти, Нин Чуань.
Воздух вокруг застыл.
Одна секунда.
Две секунды.
Три секунды.
Девушка, ещё секунду назад слегка взволнованная, теперь с безучастным выражением лица уставилась на него.
Мир погрузился в такую тишину, что даже самому Нин Чуаню стало неловко.
Обычно, когда люди впервые видят бога смерти, они либо падают в обморок от страха, либо начинают орать, требуя принести кровь пёстрой собаки и купить персиковое дерево для защиты. Он ещё ни разу не встречал столь спокойной реакции.
Это ненормально.
Нань Фэн вытерла слёзы, спокойно поднялась и уставилась на него с убийственным взглядом.
— Тебе что, очень весело ночью в одиннадцать часов приходить на кладбище и наряжаться в косплей? Красивые золотые линзы, кстати.
Нин Чуань: «…»
Она фыркнула и, схватив его за щёки, начала тянуть их, будто резину:
— А маска-то из силикона где заказана? Недавно в новостях писали, что молодые актёры тратят целые состояния на гиперреалистичные маски для съёмок. Это про тебя, да?
Нин Чуань: «…»
Она резко дёрнула — и его лицо, словно желе, упруго вернулось на место и даже слегка подпрыгнуло.
— Хм… довольно натурально сделано, — пробормотала она.
Нин Чуань: «…»
Осмотрев его лицо, она обошла его сзади, ухватила за крыло и потянула:
— О, перья проработаны очень детально! — восхитилась она, погладив крыло. — Эй, а на ощупь так приятно! Каким кондиционером пользуешься? Поделись, у меня волосы секутся.
«…»
Лицо Нин Чуаня окончательно лишилось всяких эмоций. В голове мелькала лишь одна мысль: что за странный экземпляр перед ним?
Если бы не запись в Книге мёртвых, чётко указывающая, что этой девушке осталось жить менее двух лет, он бы подумал, что она наверняка доживёт до конца света и станет самой выносливой черепахой среди всех живых существ.
Нань Фэн осмотрела его с ног до головы, скрестила руки на груди и, подняв бровь, заговорила тоном старшей по классу:
— Слушай, молодёжь, чем только вы голову забиваете? Я ещё не слышала, чтобы кто-то приходил на кладбище ночью и пытался прикинуться мёртвым! Ты вообще думал, когда это придумал?
Нин Чуань смотрел на неё без выражения, и в глазах читалась одна фраза: «Эта особа — идиотка».
Она притворно вздохнула:
— Хотя… в этом тёмном мире девушки всегда уязвимы. Злодеи обожают нападать именно на них. Но тебе не повезло — ты выбрал не ту. В следующий раз, прежде чем кого-то разводить, сначала узнай, с кем имеешь дело. Слышал когда-нибудь моё имя? Боюсь, оно тебя напугает до смерти!
Она гордо вскинула подбородок и уставилась на него с вызовом.
Нин Чуань помолчал, потом спокойно произнёс:
— Нань Фэн.
Нань Фэн: «…»
А?! Откуда он знает?!
Нин Чуань отступил на два шага. В лунном свете его высокий нос и глубокие глазницы делали его похожим на совершенную скульптуру, выточенную мастером. Его чёрные крылья расправились во всю ширь, заслонив лунный свет.
В следующее мгновение он взмыл ввысь. Над кладбищем поднялся сильный ветер, подняв в воздух пыль, песок и опавшие листья.
Нань Фэн смотрела, как он, подобно ястребу, взлетел против ветра, чёрные пряди развевались вокруг его лица. Он завис в воздухе, сверху вниз глядя на неё. За его спиной сияла полная луна, и его силуэт на фоне светила был настолько прекрасен, что сама луна готова была стать лишь декорацией для него.
Теперь она окончательно остолбенела. Только что она болтала без умолку, а теперь онемела.
Он плавно опустился на землю, словно сошедший с небес бог, и, сложив крылья, подошёл к ней. В его глазах мерцал зловещий золотой свет:
— Теперь ты веришь?
Нань Фэн: «…» Неужели боги смерти на самом деле существуют?!
Ветер стих.
Кладбище погрузилось в мёртвую тишину.
Нань Фэн долго стояла как вкопанная, пока её мозг наконец не вышел из состояния зависания.
Она робко заговорила, на сей раз гораздо мягче:
— Э-э… великий бог смерти…
Нин Чуань приподнял бровь.
— Ты пришёл забрать мою душу?
— Да, — ответил он прямо. — Но не сейчас.
— А… — тупо кивнула она, не проявляя особой реакции. — А когда?
— Через два года.
Нин Чуань внимательно следил за её выражением лица.
В её глазах царило спокойствие, разве что немного растерянности и недоумения, но ни капли страха, как у обычных людей.
Да, точно черепаха. Очень живучая. Так и подумал Нин Чуань.
— Допустим, ты не врёшь и всё это правда…
— Это правда, — перебил он.
— … — помолчав, она спросила: — Зачем ты тогда пришёл ко мне сейчас, если у меня ещё два года в запасе?
— У тебя есть нереализованные желания? — спросил он.
— Желания? — удивилась она.
— Обязанность бога смерти — служить душам умерших. Когда у человека остаётся менее двух лет жизни, он получает право увидеть меня. Ты можешь искренне загадать три желания. В обмен на это твоя душа после смерти будет принадлежать мне.
— Желания… — задумалась она, невольно взглянув на него. В лунном свете он казался ещё холоднее, совсем не похожим на того самого солнечного, тёплого и доброго поп-короля, которого она знала.
Перед ней стоял… словно воплощение ледяной горы. Достаточно одного взгляда, чтобы провалиться в ледяную бездну.
Шесть лет она упорно боролась в шоу-бизнесе, надеясь однажды стать актрисой, достойной его внимания, а не просто одной из бесчисленных поклонниц, которых легко заменить.
Пусть теперь он и стал богом смерти, пусть и объявил, что пришёл забрать её жизнь, но она почему-то почувствовала… радость?
Её чёрные глаза заблестели, и было ясно, что в голове у неё уже крутятся какие-то безумные идеи. Нин Чуань бесстрастно спросил:
— Решила?
— А? — очнулась она. — Ой… у меня, кажется, нет желаний.
— Если у тебя нет желаний, я сотру твои воспоминания об этой встрече, — сказал он.
— А? — удивилась она. — Сотрёшь?
Ни за что! Она мечтала увидеть его всю жизнь, вытянув шею, как жираф! Неважно, жив он или мёртв, поп-звезда или бог смерти — главное, что это он! Как можно стереть такие воспоминания?!
Нет уж, лучше придумать три желания любой ценой!
— Что? — Нин Чуань приподнял бровь.
— Есть, есть! — закричала она, будто получила второе дыхание. — У меня есть желания! Дай только подумать…
Он пожал плечами и сделал приглашающий жест.
— Э-э… можно ещё один вопрос? — тихо спросила Нань Фэн.
Он промолчал, что означало согласие.
— Мне очень интересно… что со мной будет после смерти? — спросила она с искренним любопытством. Ведь с детства она смотрела кучу фильмов про призраков и потусторонний мир, а теперь это реально касается её самой.
Нин Чуань бросил на неё взгляд и равнодушно ответил:
— Если ты примешь моё благословение, после смерти ты превратишься в одно из моих перьев.
— Всё? — удивилась она.
— Всё.
Звучит как выгодная сделка.
Прошла пара секунд, прежде чем до неё дошло.
Их взгляды встретились, и Нин Чуань вдруг почувствовал: эта девушка… будто радуется?
— Ты хочешь сказать, что после смерти я смогу всегда быть рядом с тобой и стану частью тебя? — её глаза вдруг засияли.
Нин Чуань: «…»
— Отлично! — хлопнула она себя по бедру. — Можешь убить меня прямо сейчас!
Нин Чуань: «…»
http://bllate.org/book/9016/821866
Готово:
