Ян Го смущённо замахала рукой:
— Только что случайно уронила окурок. К счастью, никого рядом не было. Прости.
Девушка беззаботно мотнула головой:
— Мне всё равно. Здесь дёшево, ко мне приезжают одни туристы с рюкзаками — все курят. Не переживай, я сама потом уберу.
Тем не менее Ян Го пошла подобрать окурок. Подойдя к бассейну, она почувствовала свежий запах хлорки. Ей нравился этот аромат, и она решила не возвращаться в дом, а, выбросив мусор, устроилась в тени шезлонга.
Вода тихо плескалась о бортики. Это место было далеко и от дороги, и от улиц — здесь царила тишина. В душном воздухе едва уловимо шелестел ветерок. Ян Го закрыла глаза и, сама того не заметив, уснула. Спустя долгое время её разбудил всплеск воды.
В бассейне плавал мужчина.
Его руки рассекали воду, спина изгибалась плавной линией, словно бронзовая рыба.
Солнце уже стояло в зените. Ян Го села и инстинктивно прикрыла глаза ладонью.
— Сюй Гуань?
Плывущий быстро завершил круг, оттолкнулся от края бассейна и вылез наружу. Капли стекали по его груди, скользили по рельефным мышцам живота и исчезали внизу за чётко очерченными линиями «рыбьих плавников».
— Сюй Гуань, — повторила Ян Го.
Сюй Гуань подошёл и, наклонившись, взял с её шезлонга белое полотенце. Его мускулистые бёдра мелькали прямо перед ней. Ян Го не выдержала и протянула руку, прикоснувшись к его ноге.
Сюй Гуань вопросительно посмотрел на неё.
Она в этот момент осознала, что натворила, и покраснела до корней волос, но руку не убрала — продолжала ощущать под ладонью напряжённую, чуть влажную мышцу и вызывающе смотрела ему в глаза.
— Что ты делаешь? — спросил Сюй Гуань.
Ян Го, пользуясь опорой, встала. В ладони ещё ощущалась прохладная упругость его кожи. Она провела рукой по лбу и неуклюже объяснила:
— Голова закружилась. Пришлось опереться на твою ногу.
И тут же захотела укусить себя за язык. Какое ещё «опереться на ногу»…
Ян Го стояла на месте, лицо её пылало под солнцем. Сюй Гуань тихо рассмеялся и взял её за руку.
— В такой момент ты должна была сказать: «Ты мой — трогай сколько угодно».
Он держал её руку неплотно, почти не сжимая, но Ян Го невольно шагнула ближе. Теперь она чувствовала на себе запах бассейна и лёгкий, освежённый аромат сосны.
Она тихо повторила:
— Мой?
Сюй Гуань слегка сжал её руку, а затем отпустил:
— Пора обедать. Я пойду переоденусь.
Когда Ян Го вошла в дом, тайваньская девушка уже готовила обед на кухне. Ян Го подошла и спросила:
— Который час?
Девушка на секунду отвлеклась, взглянула на телефон и ответила:
— Одиннадцать. Я как раз собиралась спросить вас — поедите вместе?
— Не стоит хлопот, — отмахнулась Ян Го. — Мы лучше поедим где-нибудь снаружи, не знаем ещё, что будем делать днём.
— Это бесплатно! — девушка протянула ей тарелку только что очищенных долек джекфрута. — И это тоже бесплатно.
Ян Го приподняла бровь, принимая угощение:
— Ты так не очень похожа на предпринимателя.
У девушки были милые ямочки на щеках и клык, когда она улыбалась:
— Денег мне не надо. Но раз вы едите мою еду, хоть и бесплатно, всё равно должны расплатиться.
— Чем? — заинтересовалась Ян Го, усевшись за стол и наблюдая, как та сноровисто готовит.
Девушка ловко нарезала стебли пустотелого овоща и, не оборачиваясь, сказала:
— Останьтесь здесь на ночь и угостите меня вином. А заодно расскажите мне историю.
— Историю? — Ян Го оперлась подбородком на ладонь и начала щёлкать по листочкам суккулента на столе. Толстые листья плотно прижимались друг к другу, прозрачно-зелёные, словно хрусталь. Она пощёлкала ещё немного, а потом не удержалась и слегка ущипнула один листочек.
— Да, разве не популярна в Китае фраза: «У меня есть вино, а у тебя — история?» — Девушка, считая себя знатоком китайской интернет-культуры, весело засмеялась.
Мило. Ян Го спросила:
— Меня зовут Ян Го, а тебя?
— Зови меня Сяоцин.
— Сяоцин? — поддразнила её Ян Го. — Твой партнёр что, лысый монах?
— А? — Сяоцин потрогала своё лицо, потом вдруг хлопнула себя по ладони. — Ах да! История о Белой Змее! Та самая башня... Башня, что усмиряет демонов?
— Ха-ха-ха! — Ян Го покатилась со смеху. — Нет-нет, не то...
Когда Сюй Гуань спустился вниз, он увидел, как обе девушки сидят друг напротив друга, и Ян Го с улыбкой рассказывает тайваньской девушке китайские мифы.
— Изначально Сяоцин была всего лишь служанкой Белой Змеи, но ведь легенды всегда приукрашивают, поэтому Сяоцин стала её младшей сестрой... Перед тем как Белую Змею заточили в башне, она родила ребёнка. Позже сын вырос, стал первым выпускником императорских экзаменов и пришёл к башне, чтобы почтить память матери. Случайно он освободил её, и семья воссоединилась.
Закончив, Ян Го спросила:
— Ты не слышала эту историю?
— Слышала, конечно, — Сяоцин незаметно вернула себе измученное растение и немного смутилась. — Я ведь никогда не была в Китае. Эти сказки я читала в детстве по картинкам, многое уже забыла.
— А насчёт твоего «партнёра» Фа Хая — лысые ничем не плохи. Лысина — лучший тест на красоту! — продолжала Ян Го, весело подшучивая над ней. — Разве монахи не сексуальны?
— Нет, — Сюй Гуань, незаметно подошедший сзади, лёгким шлепком по затылку прервал её речь. — Мы в буддийской стране. Помни об этом.
— Ничего страшного, — поспешила вмешаться Сяоцин. — У меня нет веры, можно говорить свободно.
Ян Го всё ещё хихикала и, не задумываясь, взяла Сюй Гуаня за руку, потянув его сесть рядом.
Сюй Гуань спросил:
— Где обедать будем?
— Давайте здесь! — Сяоцин, очевидно, хотела продлить общение с новой подругой. — На улице же так жарко! Я уже столько всего приготовила.
Ян Го посмотрела на неё. Девушка уже засучила рукава и собиралась вернуться на кухню. Не желая расстраивать хозяйку, Ян Го кивнула:
— Спасибо. Я помогу.
Тайваньцы любят сладкое, но Сяоцин добавила в пустотелый овощ много перца, а морепродукты в кастрюле плавали в ярко-красном бульоне. Ян Го прикусила губу, но ничего не сказала.
Однако, когда суп закипел, она всё же закашлялась от остроты.
— Сестра, ты не переносишь острое? — спохватилась Сяоцин. — Я приготовлю тебе отдельный соус. Не надо помогать, иди отдыхай.
Ян Го не стала настаивать. В этот момент Сюй Гуань позвал её снаружи. Выйдя, она увидела, как он стоит перед большой картой на стене гостиной и машет ей рукой.
— После обеда поедем в Большой королевский дворец. Если быстро осмотримся, успеем ещё в «Поля смерти».
Ян Го приподняла бровь:
— А завтра?
— Как хочешь. Если захочешь отдохнуть — побродим по окрестностям. Если не устанешь — съездим на гору Фом Пен и в музей.
Сюй Гуань провёл пальцем по карте вдоль реки к северо-западу. Ногти у него были аккуратно подстрижены, с ровными, здоровыми краями.
— Завтра вечером вылетаем в Сиемрип. Проведём там три дня, потом через три дня — рейс в Сиануквиль.
— Хорошо, — согласилась Ян Го. — Но почему сначала в Пномпень?
Пномпень находится в южной части Камбоджи, Сиемрип — на северо-западе, а Сиануквиль почти на самом юге. Получалось, они намеренно делают крюк.
Хотя лично ей было всё равно. Путешествие — дело импульсивное. Однажды в Таиланде она, забронировав трансфер из Бангкока на остров Ко Чанг, вдруг решила остаться там дольше и велела Чжуан Аньчжи возвращаться одному. В итоге она прожила на острове целых две недели, так загорела, что её едва узнал босс в Сиднее.
— Прямые рейсы из Пекина летают только до Пномпеня. А обратно — из Сиануквиля в Пекин. Так быстрее всего, — объяснил Сюй Гуань. — Разве ты раньше так не делала?
— Я была здесь всего раз, — ответила Ян Го. — Бывала в Сиемрипе и Сиануквиле.
— Наш магазин в основном работает на Южном полушарии, поэтому нам нужно осваивать этот регион, — добавила она.
Сюй Гуань улыбнулся, но больше ничего не сказал.
— Обед готов! — радостно крикнула Сяоцин из кухни.
Ян Го помедлила, ответила и пошла помогать нести блюда.
Проходя мимо Сюй Гуаня, она не надела ни духов, ни макияжа. Волосы в этой жаре уже высохли, но, вероятно, без кондиционера — кончики торчали в разные стороны, прикрывая половину её белоснежной шеи.
Кожа была почти прозрачной, сквозь неё просвечивали бледно-голубые вены. Ниже — слегка выступающие лопатки, покрытые изящной татуировкой в виде чёрных крыльев. Перья были прорисованы с потрясающей детализацией, каждое — чёткое и тёмное.
Сяоцин приготовила в основном блюда юго-восточноазиатской кухни: весенние роллы с креветками, слегка обжаренные мидии, в котелке с морепродуктами уже разварились кусочки рыбы-нож, ракушки моллюсков раскрылись, обнажая нежное мясо, и целая тарелка устриц, вокруг которых выстроились дольки лайма.
Несколько маленьких пиалочек: соус из зелёного манго, колечки перца и прозрачный, слегка жёлтоватый соус.
Сюй Гуань ещё немного постоял у карты, но его взгляд был рассеян, будто он думал о чём-то своём.
Ян Го окликнула его, и он наконец подошёл к столу, указывая на жёлтый соус:
— Что это?
— Попробуй сам, — сказала Ян Го и тут же положила ему в тарелку кусочек рыбы-нож, щедро обмакнув в соус.
Сюй Гуань помедлил, но всё же съел. Затем едва заметно нахмурился:
— Похоже на то, что я ел раньше...
— Я сама придумала, — смущённо улыбнулась Сяоцин. — Для сестры Ян Го, она ведь не ест острое.
— Спасибо, — сказала Ян Го, попробовав соус кончиком палочек. — Очень вкусно! Не думала ли ты открыть ресторан?
Сяоцин расплылась в улыбке до ушей и совершенно естественно ответила:
— У нас и так ресторан. Этот хостел — подарок отца на восемнадцатилетие.
Выходит, перед ними была богатая наследница, которая просто развлекается, управляя убыточным хостелом.
— Кстати, — продолжила Сяоцин, — вы уже придумали, какую историю расскажете мне за ужином? Я уже выбрала бар!
Ян Го задумалась:
— Какую хочешь услышать? Может, ещё мифов?
— Нет, — Сяоцин лукаво подмигнула Ян Го. — Хочу услышать историю о людях. Например, о вас двоих.
— О нас? — Ян Го обернулась к Сюй Гуаню. Тот как раз проглотил устрицу, его длинная шея напряглась, кадык плавно двигался вверх-вниз.
Сюй Гуань проглотил и, слегка улыбнувшись Сяоцин, сказал:
— Поговорим об этом вечером.
Для двух пекинцев, видавших не один десяток раз Запретный город, Большой королевский дворец не представлял особого интереса. Внутренне Ян Го даже подумала, что лучше любоваться переплетением рек у стен дворца, чем осматривать само здание.
Но она промолчала и последовала за Сюй Гуанем. Тот с камерой в руках методично искал ракурсы для снимков, но выглядел явно не в восторге.
Ян Го не удержалась — профессиональная привычка взяла верх:
— Эти башенки могут показаться излишними, но у них есть символический смысл — они олицетворяют процветание.
По привычке, куда бы ни отправлялась, особенно в места, связанные с культурой, она всегда заранее изучала материалы. Хотя она впервые в Пномпене, но могла рассказать об основных достопримечательностях почти всё.
Подойдя к галерее, она начала объяснять:
— Здесь на стенах изображены сцены из индийских мифов, написанные художниками...
— Этот дворец спроектировали французы, — неожиданно вставил Сюй Гуань.
— А? — Ян Го не сразу поняла, к чему он это.
Сюй Гуань усмехнулся:
— Разве он не больше похож на храм, чем на дворец?
— В Камбодже, как и в Таиланде, буддизм — государственная религия... — машинально начала Ян Го, но, увидев выражение его лица, тоже улыбнулась. — Пойдём.
Выйдя из роскошного дворца и живописного сада, они снова оказались среди обветшалых домов Пномпеня. Ян Го с облегчением выдохнула и поддразнила Сюй Гуаня:
— Десять долларов за билет! И меньше чем за полчаса вышли. Какая трата.
— Я здесь впервые, — сказал Сюй Гуань. — Если ты хочешь развивать бизнес здесь, тебе, наверное, часто придётся приезжать?
Ян Го помедлила, но улыбка не сошла с её лица:
— Да, возможно, я буду бывать здесь часто.
Сюй Гуань взглянул на часы — ещё рано. Он подозвал тук-тук и повёз Ян Го в «Поля смерти».
http://bllate.org/book/9009/821420
Готово:
