Мо Бай легко сместился в сторону и без труда уклонился. Холодно фыркнув, он на сей раз не проявил ни капли снисходительности: резко сжал пальцы вокруг её нефритовой флейты, и из ладони вырвался клинок из ци, отбросивший её спиной к огромному дереву.
Грубая кора впилась в нежную кожу, но Гу Цици даже не почувствовала боли. Она продолжала сражаться с ним, но в итоге он вырвал у неё флейту и прижал к стволу могучего дерева.
Он сдавил её плечи, заперев в крошечном пространстве между своим телом и корой. Его широкая ладонь лишь подчёркивала её хрупкость.
Она изо всех сил упиралась ему в грудь и наконец перестала притворяться спокойной. В ярости она закричала:
— Убирайся!
Мо Бай молча опустил на неё взгляд, но не собирался отпускать.
Гу Цици разъярилась ещё больше и принялась колотить его в грудь, выкрикивая всё, что приходило на ум:
— Катись отсюда! Я тебя ненавижу больше всех на свете! Скотина! Не смей появляться передо мной…
Внезапно всё погрузилось во тьму — даже лунный свет исчез.
Её губы оказались плотно прижаты к его, и ни один звук больше не мог вырваться наружу.
Поцелуй был совсем не таким, как раньше — не грубым и не властным, а осторожным, нежным и трепетным, с горькой ноткой тоски по разлуке.
Гу Цици вдруг захотелось плакать.
Ведь она же ничего не сделала.
Почему он постоянно так с ней поступает?
Она уже ушла так далеко, а он всё равно не оставляет её в покое.
Слишком долго сдерживаемые эмоции хлынули наружу, и она совершенно не могла их остановить.
Слёзы одна за другой покатились по её щекам без малейшего предупреждения.
Мо Бай замер в изумлении и отпустил её.
Через его плечо Гу Цици увидела ясную луну.
Точно такая же луна светила десятки лет назад, когда она, собравшись с духом, пришла к нему, а он прижал её к цветущей вишне.
Слёзы хлынули ещё сильнее.
Как же он так поступает с ней?
Казалось, Гу Цици наконец нашла клапан для своих чувств — слёзы превратились в настоящий потоп.
За исключением тех редких случаев, когда её доводили до слёз в процессе двойной медитации, за последние десятилетия она ни разу не плакала при посторонних.
Она всегда была той самой невозмутимой, сдержанной и спокойной старшей сестрой секты.
Но сейчас она дала слабину прямо перед ним. Сначала она молча лила слёзы, потом тихо всхлипывала, а затем вдруг разрыдалась, как маленький ребёнок, которому больно и обидно, — так горько и безутешно.
Даже всегда самоуверенный и своенравный Мо Бай слегка растерялся.
Он протянул руку и осторожно положил ладонь ей на макушку.
Тепло его прикосновения проникло сквозь волосы прямо в тело.
От этого Гу Цици стало ещё обиднее, и её глаза вот-вот распухли бы от слёз.
Он притянул её к себе и тихо стал утешать:
— Ну, хватит плакать.
Только этого и надо было — как только он заговорил, она зарыдала ещё сильнее.
Мо Бай утешал и уговаривал, но слёзы никак не прекращались, и тогда он просто обнял её и позволил выплакаться.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем рыдания в его объятиях стихли, оставив лишь лёгкие всхлипы, сотрясавшие плечи.
А ещё через мгновение и всхлипы прекратились.
И тут девушка резко подняла ногу и изо всех сил наступила на незащищённую ступню мужчины.
Этот удар был нанесён со всей дури.
Мо Бай скривился от боли, и его красивое лицо исказилось.
Гу Цици оттолкнула его и отскочила на три чжана, после чего, красноглазая и злая, уставилась на него.
Она яростно замахала кулаками и театрально выкрикнула:
— Скотина! Фу!
Это «фу!» прозвучало так яростно и решительно, что Мо Бай чуть не рассмеялся.
После того как Гу Цици выплеснула эмоции, ей стало значительно легче — тяжесть в груди исчезла.
Она поправила растрёпанные пряди за ухо и снова превратилась в ту самую чистую и незапятнанную «маленькую небесную фею».
Совершенно спокойная, будто только что не та плаксивая девочка, она вызывающе спросила:
— Интересно, что старший брат Мо делает здесь в такой поздний час?
Мо Бай слегка повернул голову и посмотрел на неё. Пальцем он провёл по своим губам, вспоминая их мягкость, и опасно прищурился.
Зачем он сюда пришёл?
Разве не очевидно?
Конечно, специально, чтобы найти её и довести до слёз.
Пусть теперь не смеет упоминать при нём этого проклятого старшего брата!
Автор примечает:
Гу Цици: Старший брат! o(*￣︶￣*)o
Мо Бай: Хм! (ー`′ー)
Гу Цици вернулась в гостиницу, и сердце всё ещё бешено колотилось.
Когда Мо Бай с улыбкой шаг за шагом приближался к ней, она струсила и бросилась бежать.
Позади раздавался его безжалостный смех, и она даже ощущала его жгучий взгляд, пронзающий спину.
Это было настоящее унижение.
Сегодняшние события совсем вымотали её. Она заварила себе чашку чая и принялась пить, пытаясь успокоиться.
Она поклялась: с завтрашнего дня всё прошлое останется в прошлом.
Она снова станет той самой бесстрастной и невозмутимой старшей сестрой.
А этот скотина Мо Бай пусть катится к чёрту!
Разобравшись в своих мыслях, Гу Цици обняла подушечный валик и свернулась клубочком, чтобы уснуть.
Обычно такая строгая и сдержанная старшая сестра во сне выглядела крайне неуверенно.
Гу Цици всегда спала чутко, но в эту ночь сон оказался необычайно крепким — возможно, из-за слишком бурных событий прошлой ночи. Она проснулась лишь тогда, когда кто-то постучал в дверь.
Развернув сознание, она определила, что за дверью стоит Дан Си.
Она поправила одежду и сказала:
— Входи.
Дан Си вошла с тазом тёплой воды, выжала чистое полотенце и положила его на стол.
Гу Цици улыбнулась служанке и принялась умываться.
Внезапно снизу донёсся шум — множество людей, похоже, собралось и о чём-то оживлённо перешёптывалось.
Гу Цици нахмурилась:
— Что происходит внизу?
Дан Си закусила губу, помолчала и ничего не ответила.
Гу Цици почувствовала неладное и быстро подошла к окну. Распахнув створку, она застыла в изумлении.
У входа в гостиницу на коленях стояли несколько детей — те самые, с которыми вчера ссорились Мин Цзюэ и его товарищи.
Что за странное зрелище?
Гу Цици нахмурилась и спустилась по лестнице.
Дети стояли на коленях совершенно прямо, лица у них были белее мела. Увидев её, они тут же воскликнули:
— Мы пришли извиниться перед старшей сестрой!
Гу Цици не поняла, за что они перед ней каются.
Один из мальчиков дрожащим голосом сказал:
— Вчера мы не должны были говорить гадости и сплетничать о старшей сестре. Пожалуйста, накажите нас.
А, вот оно что. Значит, именно из-за этих сплетен Мин Цзюэ и остальные так разозлились.
Но ведь ещё вчера эти ребята вели себя как маленькие задиры, а сегодня вдруг стали такими послушными?
— Кто вас прислал?
Мальчик робко ответил:
— Старший брат.
Только не надо упоминать Мо Бая — от одного его имени Гу Цици чуть не сорвалась. По виду детей было ясно, что они вновь попали под горячую руку Мо Бая.
— Сколько вы здесь стоите?
— Старшая сестра, с самого рассвета.
Выходит, они простояли всю ночь на коленях? Гу Цици смягчилась:
— Ладно, идите домой. Впредь такого не повторяйте.
Дети с благодарностью закивали и, не разбирая дороги, бросились прочь.
Мин Цзюэ вышел наружу и с презрением заметил:
— Вчера вели себя как хулиганы, а сегодня пришли разыгрывать покаяние. Секта Юйцзянь и впрямь умеет лицемерить.
Гу Цици взглянула на юношу, обычно такого рассудительного. После испытаний в тайном измерении он, похоже, достиг нового уровня понимания — это удивило её, хотя она и не подала виду. Она лишь спокойно сказала:
— Дело закрыто. Больше не упоминайте об этом.
Младшие ученики тут же ответили:
— Есть!
Гу Цици повела их на восток — туда, где находилась их цель.
Семья Цянь из Юниня.
В это время Мо Бай сидел вместе с Фан Цыюнь в чайной «Юньфу», у окна.
Фан Цыюнь недовольно спросила:
— Зачем ты заставил Нинъэ и остальных идти извиняться перед людьми из секты Тяньсюань?
Её раздражало это дело. Почему они должны извиняться перед этой женщиной?
Прошлой ночью, вернувшись в гостиницу, дети оживлённо обсуждали случившееся.
Они случайно столкнулись с группой Мин Цзюэ и позволили себе пару лишних слов: мол, ваша секта Тяньсюань нищая и ветхая, мы вас толкнули — и что с того? Ваш старший брат безвольный и ничего не умеет, даже до стадии дитя первоэлемента пробивается с трудом.
На этом месте Мо Бай даже улыбнулся и одобрительно кивнул.
Но когда речь зашла о том, что старшая сестра Тяньсюаня слаба и бездарна, и всё, что с ней происходит, — заслуженно, Мо Бай вдруг швырнул чашку на пол.
Он плотно сжал губы, затем не спеша вытер руки платком, и в его чёрных глазах вспыхнула угроза:
— Идите и извинитесь. Сейчас же.
Дети тут же остолбенели, переглядываясь в растерянности, и все как один повернулись к Фан Цыюнь.
Она уже собралась было возразить.
Но Мо Бай прищурил свои узкие, холодные глаза.
Ребята мгновенно бросились к гостинице секты Тяньсюань и всю ночь простояли на коленях у входа.
Фан Цыюнь до сих пор не могла успокоиться.
Мо Бай неторопливо отпил глоток чая. Пар окутал его черты, делая взгляд размытым и загадочным.
— Несколько младших учеников позволяют себе забываться настолько, что прямо называют старших по имени и открыто высмеивают их… — Он сделал паузу, и его взгляд, пронзая дымку пара, стал резким и предупреждающим. — Сестра, тебе стоит получше их воспитать. Гу Цици добра, но если бы на её месте оказался кто-то другой, эти детишки вряд ли смогли бы вернуться домой живыми.
Фан Цыюнь вздрогнула и вдруг почувствовала страх перед ним.
Только когда он вновь опустил глаза и опасный блеск в них угас, она пришла в себя.
Хорошенько подумав, она решила, что он прав: она слишком баловала этих детей.
— Ты прав. На этот раз я действительно была небрежна.
Мо Бай больше не сказал ни слова.
Они продолжили молча пить чай.
За окном раздавались крики уличных торговцев.
Фан Цыюнь вдруг вспомнила кое-что и с недоумением спросила:
— Но ведь когда эти дети говорили, что старший брат Тяньсюаня труслив и беспомощен, ты даже аплодировал…
— Кхм-кхм.
Мужчина, будто поперхнувшись чаем, прикрыл рот и закашлялся. Через мгновение он поднял глаза к небу:
— Сегодня прекрасная погода.
Чайная «Цзюйфу»
Гу Цици выбрала укромное местечко и заказала себе чай «Лунцзин».
Кипяток хлынул в фарфоровую чашку, и плотные чаинки начали выпускать крошечные пузырьки, медленно раскрываясь в нежные листочки.
Гу Цици зевнула от скуки и задумчиво уставилась в окно.
Город Юнинь, расположенный между двумя великими сектами — Тяньсюань и Юйцзянь, привык к присутствию культиваторов и не пугался их, как жители глухих провинций.
Обычно для возвращения ученика на стадии сбора ци хватило бы пары учеников на стадии основания основы. Но этот ребёнок был особенным, да и секта Юйцзянь явно следила за ситуацией. Поэтому старшей сестре обязательно нужно было лично присутствовать.
В основном — чтобы держать в узде Мо Бая.
Человек с такой высокой стадией культивации и таким бессовестным характером — самый трудный противник.
Мин Цзюэ уже отправился вместе с Дан Си и Лян Цаоцао вести переговоры с семьёй Цянь. Если всё пройдёт гладко, они просто заберут ребёнка. Но если начнутся сложности — придётся действовать решительно.
Гу Цици смотрела в окно, и её обычно ленивое выражение лица вдруг стало серьёзным.
Она увидела цель своего поиска.
Впереди уверенно шагал юный господин в роскошных шелках, а за ним следовала девочка с двумя аккуратными пучками на голове.
Юный господин был белокожим и нежным, как девочка, и вёл себя крайне капризно.
Служанка же, напротив, держалась солидно и рассудительно, несмотря на юный возраст.
Юный господин, похоже, приглядел себе глиняный горшок и захотел унести его домой. Девочка подошла заплатить, но юноша сам попытался поднять горшок. Служанка попыталась остановить его, но тот отмахнулся и упрямо потащил горшок сам. Не пройдя и пары шагов, он споткнулся, горшок разбился, а сам он упал и порезал руку. Увидев каплю крови, юный господин завопил так, будто умирал.
Девочка сначала заплатила за разбитый горшок, потом отвела его в аптеку, затем купила новый горшок, закинула его себе на плечо и принялась успокаивать плачущего юного господина.
Гу Цици закрыла лицо ладонью.
Это зрелище вызывало головную боль.
Их целью была именно эта служанка.
Редкий духовный корень, встречающийся раз в несколько сотен лет, и пятнадцатилетняя девочка, уже достигшая поздней стадии сбора ци — избранница небес.
Гу Цици допила чай, оставила на столе серебряную монету и вышла из чайной.
Послеполуденное солнце ярко светило. Она стояла на Тринадцати мостах сливы, прикрывая брови ладонью, и наблюдала за юным господином и его служанкой неподалёку.
Если Мин Цзюэ сможет получить документы на девочку, это будет идеально. Если же семья Цянь запросит слишком высокую цену — придётся раскошелиться, хоть это и будет больно.
Знатные юные господа живут беззаботно, веселятся и развлекаются, но при этом только и делают, что устраивают беспорядки. По характеру этот юный господин явно любитель дразнить кур и гоняться за собаками, а его служанка, судя по всему, давно устала от его выходок.
http://bllate.org/book/8994/820271
Готово:
