На этот раз он добыл кабана и собрал несколько неизвестных диких ягод. Ягоды были мелкими, в основном зелёными и жёлтыми, лишь изредка попадались красноватые. Взглянув на них, сразу захотелось пустить слюни — без сомнения, на вкус они были невкусными.
Утром, когда она ела их, ягоды показались ей слишком кислыми и почти несъедобными, но сейчас всё изменилось. Кислота, конечно, осталась, однако теперь она казалась в самый раз — как раз успокаивала то давящее ощущение в груди.
Благодаря ягодам желудок стал чувствовать себя лучше, и она смогла съесть немного мяса кабана. Действительно, в экстремальных условиях человек обретает удивительную способность приспосабливаться.
Цзи Сан всегда был человеком, не выказывающим эмоций на лице, и молча доел остатки еды.
Янь Юйлоу тихо наблюдала, как он ест: быстро, но с изысканной грацией. Люди — странные существа. Стоило ей отбросить сомнения, как она вдруг ясно осознала: они созданы друг для друга.
Их внешность, происхождение, статус и даже общие тайны — всё указывало на удивительное созвучие судеб. Возможно, их союз и вправду предначертан небесами.
Он закончил трапезу, аккуратно убрал всё и почувствовал её пристальный взгляд.
— Я красив?
— Красив.
— Угуй тоже красива.
Она фыркнула. Если бы здесь был третий человек, он бы умер от их разговора. Вот вам и взаимные комплименты — настоящая парочка беззастенчивых хвастунов.
— Я, конечно, самый красивый. Ты крупно выиграла.
— Мм.
Он отвечал, продолжая складывать ветки у ствола дерева — на ночь снова собирался спать на дереве: там безопаснее, чем на земле. В её глазах его движения были безупречны, а сам он — неотразим.
Хорошо ещё, что сейчас не лето, иначе комары давно бы съели их заживо.
Сначала она радовалась, что смогла проглотить хоть что-то, но уже через четверть часа снова почувствовала тошноту. И действительно, вскоре её вырвало.
После рвоты она ощутила, как силы покидают её тело. Такой слабости она никогда раньше не испытывала. Наверное, она серьёзно заболела.
Цзи Сан подошёл, приложил ладонь ко лбу — жара не было.
Взял её руку и начал прощупывать пульс.
Глядя на его действия, она с трудом улыбнулась:
— Не знал, что ты умеешь ставить диагноз по пульсу. Если вдруг мы оба останемся без титулов — ты перестанешь быть герцогом, а я маркизом — и окажемся в изгнании, ты всегда сможешь зарабатывать на жизнь, ходя по деревням лекарем. Голодать нам не придётся.
Если бы им когда-нибудь захотелось обычной жизни и они бросили бы всё ради жизни вдвоём где-нибудь в глуши, это могло бы стать их ремеслом.
Она просто так сказала, не всерьёз.
Но он ответил с полной серьёзностью:
— В любое время и в любом месте я смогу прокормить тебя.
Она поверила ему без тени сомнения.
Он уже нащупал пульс и, внимательно анализируя его, постепенно становился всё мрачнее, а взгляд — всё глубже.
В её голове пронеслись всевозможные болезни: лихорадка, малярия, отравление болотными испарениями… Всё это в их время смертельно опасно. А если она и вправду обречена? Как же обидно — только начала понимать, что такое любовь между мужчиной и женщиной, и тут всё заканчивается!
— У меня какая-то неизлечимая болезнь?
— Нет.
Он крепко сжал её руку и, глядя прямо в глаза, медленно улыбнулся:
— Ты не больна.
— Как это не больна? У меня нет сил, меня тошнит от еды… Наверное, я простудилась или надышалась болотными парами в лесу. Я умру? А что будет с тобой, если я умру? Слушай сюда: я очень ревнивая. Мой муж не имеет права смотреть на других женщин — даже после моей смерти! Если ты всё же возьмёшь себе другую, я стану призраком и буду преследовать тебя каждый день. А если в загробном мире мне повезёт, я подружусь с судьёй Ямы и заставлю его как можно скорее забрать твою душу, чтобы ты пришёл ко мне.
Он рассмеялся — и от злости, и от нежности — и щёлкнул её по носу:
— Я же сказал: ты не больна. Поверь мне. Угуй, скажи честно: ты ничего не чувствовала странного в последнее время?
Она закатила глаза. Да разве это не очевидно? Она всегда была здорова, занималась боевыми искусствами с детства, а теперь вдруг стала слабой, как цветок после дождя, и всё выбрасывает из желудка. Что-то явно не так.
Не отравление ли?
— Может, я отравилась? Каким ядом? Кто меня отравил?
— Нет.
Его улыбка стала шире, а в глазах заплясала неудержимая радость.
Увидев его счастливое лицо, она вдруг почувствовала боль в сердце:
— Ты ещё и радуешься? Неужели хочешь моей смерти, чтобы никто не знал твоих тайн? Чтобы ты мог единолично править двором, делать всё, что захочешь, и превратить Юэ в свою марионетку…
— Угуй! — строго оборвал он. — Что ты несёшь? Неужели все беременные женщины так склонны к бредовым мыслям?
Беременные?
Кто беременен?
Её разум опустел. Она не могла вымолвить ни слова:
— Что ты сейчас сказал?
Он смягчился и нежно погладил её по щеке:
— Угуй, ты беременна.
Лес погрузился в тишину. Лишь шелест листьев на ветру нарушал покой. Её голова гудела, и она медленно раскладывала каждое слово на части, снова и снова пережёвывая их в уме.
Его взгляд был нежен, как вода, но в глубине глаз пряталась тревога. Этот ребёнок… согласится ли она его оставить? Как убедить её родить?
Над ними пролетела крупная птица, издавая звонкий, приятный крик. Она перелетела с одного дерева на другое, где на развилке ветвей висело большое гнездо.
Птица опустилась рядом с гнездом, и оттуда тут же высунулись три птенца, широко раскрыв клювы и жадно требуя еду. Покормив птенцов, птица снова улетела.
Так продолжается жизнь во всём мире — поколение сменяет поколение, и всё живое множится.
Прошло немало времени, прежде чем она пришла в себя. Сидя прямо, она всё ещё не могла поверить в услышанное.
— Ты… ты точно не ошибся?
— Нет.
Пульс чёткий, скользящий, как бусины по нитке. Ошибиться невозможно.
Она быстро моргнула и глубоко вдохнула, повторяя про себя: значит, она и вправду беременна. Всего один раз — и всё. Она прикинула: месячные в этом месяце и правда не начались, но она списала это на перемену воды и стресс, не придав значения.
А оказывается, внутри уже растёт ребёнок.
Это прекрасная новость для дома маркиза Жунчана — теперь у рода будет наследник. Мать сможет наслаждаться обществом внуков. Если родится мальчик, он станет наследником титула маркиза Жунчана. Если девочка — первой дочерью дома маркиза.
Внезапно ей пришла в голову мысль, и она инстинктивно обхватила живот, настороженно посмотрев на него:
— Это мой ребёнок! Не смей пытаться отнять его у меня!
Он рассмеялся. Когда он вообще говорил, что собирается отнимать ребёнка? Вне зависимости от того, будет ли ребёнок носить фамилию Цзи или Янь, это всё равно его плоть и кровь. И неважно, остаётся ли она в мужском обличье или нет — она всегда будет его женщиной.
И матерью его ребёнка.
Пророчество храма Дунхуа оказалось верным: у него действительно будет много детей и внуков. Главное — чтобы она захотела родить. Ему всё равно, какую фамилию получит ребёнок.
— Я не стану спорить с тобой. Моё — твоё.
Янь Юйлоу на миг задумалась, а потом поняла: он не просто глубокий, он ещё и хитрый. «Моё — твоё» — значит, ребёнок в любом случае его.
Чёртов мужчина!
— Ты сам это сказал, и я серьёзно восприму твои слова. Раз твоё — моё, значит, твой особняк герцога Синьго и ты сам теперь мои. Всё твоё имущество принадлежит моему ребёнку. У тебя нет возражений?
— Нет. Ты права.
Она приподняла бровь, осознав, что только что заключила выгодную сделку.
Дом герцога Синьго славится своим богатством и влиянием. Если он готов отдать всё, то она станет первой богачкой и первой женщиной среди знати в государстве Дацци. А ещё есть сокровища предыдущей династии в пещере — теперь ей не понадобится его помощь, чтобы их добыть.
Ведь в её утробе растёт его ребёнок, его собственная кровь.
В будущем у неё будут деньги, власть, положение, такой выдающийся мужчина и ребёнок, который станет её опорой. И при этом она не будет связана ограничениями, налагаемыми на женщин в этом мире. Каждый день — как праздник!
Подумав об этом, она весело хлопнула его по плечу:
— Ну что ж, разумно с твоей стороны. Я не забуду тебя вознаградить.
— Хорошо, — согласился он без возражений.
Теперь, когда она беременна, встают практические вопросы.
Как скрыть беременность и родить ребёнка, чтобы никто ничего не заподозрил? В голове мелькнуло множество планов. По расчётам, она беременна уже два месяца, но живот ещё не виден. Она выше обычных женщин, так что, возможно, до четвёртого месяца никто и не заметит.
А что делать потом, когда живот начнёт расти?
Она — важный чиновник при дворе. Исчезать на полгода — невозможно.
Он, словно прочитав её мысли, крепко сжал её руку и посмотрел прямо в глаза:
— Ты просто заботься о ребёнке. Всё остальное — мои заботы.
Она немного подумала и кивнула:
— Хорошо. Пусть будет по-твоему.
Он — отец ребёнка. Так и должно быть. Если бы она знала, что забеременеет с первого раза, не стала бы так долго метаться и избегать его. Какая глупая была!
Она пробормотала:
— Знал бы ты, что попадёшь в цель с первого раза, я бы не корчил из себя недотрогу.
Он тихо рассмеялся.
Говорят, женщины рода Янь легко рожают. Именно из-за этого слуха император когда-то приказал Янь Линлан войти во дворец. Раньше он смеялся над этой молвой, но теперь она коснулась и его.
Действительно, легко рожает.
Судя по фигуре, этого не скажешь… Его взгляд скользнул с её живота на грудь. Там всё ещё было плоско, как у юноши, и трудно было поверить, что перед ним женщина, «лёгкая в родах».
Она заметила его взгляд и разозлилась.
Что это за выражение? Да, у неё плоская грудь — и что? Разве можно было носить мужское обличье с пышной грудью? Она гордится своей плоскостью! Она имеет полное право быть такой!
Невольно она выпрямила спину и подняла подбородок.
Он отвёл глаза, и в его взгляде мелькнула тень.
Ага, стыдно стало? Какой же ты мужчина!
Разозлившись, она резко вскочила на ноги, заставив его испуганно подхватить её:
— Почему не отдыхаешь ещё немного?
— Отдыхать? Чтобы ты пристально смотрел на меня, будто хочешь прожечь дыру? Цзи Сан, ты, случайно, не презираешь меня? Скажу сразу: я не собираюсь цепляться за тебя. Я сама могу родить и воспитать ребёнка. У маркиза Жунчана всего в избытке — мне не нужны твои подачки!
На его обычно холодном лице появилось замешательство. Откуда вдруг эта вспышка гнева? Действительно, женщины и дети — самые непонятные создания. А если совместить то и другое, получится самое непостижимое на свете.
— Кто тебя презирает?
Разве не она сама то отдалялась, то приближалась?
— Ты! Ты только что смотрел на мою фигуру с таким неудовольствием!
Он слегка кашлянул, уши покраснели, а глаза потемнели. Он вовсе не был недоволен — наоборот, боялся, что при одном взгляде на неё потеряет контроль, как в ту ночь. Но она всё поняла превратно.
Он резко притянул её к себе и впился в её губы, которых так долго жаждал. Одной рукой прижал её к себе, другой запустил под одежду, нащупывая только тугие повязки.
Но, помня о её беременности, не пошёл дальше.
— Скажи, я доволен тобой или нет?
Прижавшись к нему, она ощутила его возбуждение и почувствовала, как её собственное тело откликается.
— Доволен, доволен! Я тоже тобой довольна!
Он ещё раз крепко укусил её губы и наконец отпустил.
В ту ночь она спокойно устроилась в его объятиях. С горькой иронией подумала: как же легко меняется человеческое сердце. Всего лишь из-за того, что в животе появился крошечный комочек плоти, она полностью открылась ему.
Рассвет уже занимался. Первые лучи солнца пробивались сквозь листву и падали им на лица.
Она тихо застонала и проснулась у него на груди. Он всё ещё лежал в той же позе, что и ночью, а в её сердце уже не было того неловкого чувства, которое было утром вчера.
В лесу кроме дичи и ягод ничего не было. Ради ребёнка и своих сил она снова заставила себя есть, но вскоре всё вырвало.
В его холодных глазах читалась тревога. Он поднял взгляд к небу.
Сегодня они обязательно должны выбраться из леса.
Вчера он носил её на спине, а теперь, узнав о беременности, и вовсе не позволял ей ступить и шагу. Она не стала упрямиться и спокойно устроилась у него за спиной.
http://bllate.org/book/8993/820201
Готово:
