Чэнь Юй смотрела ему в глаза, и сердце её так заколотилось, будто вот-вот вырвется из груди. Сначала она лишь ухватилась за его одежду, а потом медленно обвила руками его шею и прижала лицо к плечу. «Ну и что, — подумала она, — всего лишь обнимусь. От этого ведь не умрёшь».
Му Фэн взглянул на девушку, уткнувшуюся в его плечо, заметил покрасневшие уши и тихо рассмеялся:
— Нога ещё немеет?
Чэнь Юй на мгновение прислушалась к себе и ответила:
— Почти прошло. Можешь меня опустить.
Му Фэн немедля поставил её на землю и, увидев испачканные руки, достал фляжку с водой:
— Сяоюй-эр, хочешь помыть руки?
Чэнь Юй поспешно кивнула и протянула ладони, ожидая, что он просто нальёт воды, чтобы она сама их вымыла. Но Му Фэн взял её руки и начал аккуратно, с нежностью промывать их сам.
Она смотрела на его профиль: он опустил глаза и тщательно очищал её ладони. Голос его звучал нарочито мягко:
— В следующий раз не копайся руками в земле. У тебя и так нежная кожа — стоит поцарапать, как сразу появляются ссадины. Посмотри, под ногтями вся земля.
Она наблюдала, как он бережно промывает её ладони, их руки полусжаты друг в друге. Сердце её дрогнуло, и она вдруг крепко сжала его ладонь.
Вода струилась по их пальцам. Му Фэн поднял на неё взгляд. Чэнь Юй отвела глаза и отпустила его руку, делая вид, что ничего не произошло.
Он знал: это прикосновение стало их первым настоящим рукопожатием — не ради защиты, не из необходимости, а просто потому, что они захотели держаться за руки.
Му Фэн чуть заметно улыбнулся и продолжил мыть ей руки, тщательно очищая обе ладони до идеальной чистоты.
— Не смейся, — сказала Чэнь Юй, заметив, как уголки его губ приподнялись.
Она брызнула ему в лицо каплями воды из только что вымытых рук.
Му Фэн поднял на неё глаза и открыто, демонстрируя все восемь зубов, широко улыбнулся:
— А мне приятно! Почему я не могу смеяться?
Чэнь Юй не знала, что ответить, и лишь бросила на него взгляд:
— Смейся, смейся.
Му Фэн тут же запрокинул голову и громко расхохотался. В следующее мгновение Чэнь Юй резко зажала ему рот ладонью и предупредила:
— Не смей так громко смеяться!
Му Фэн моргнул, давая понять, что понял. Чэнь Юй отпустила его.
Но едва она убрала руку, он снова начал тихонько посмеиваться. Чэнь Юй уже готова была его ударить.
Когда он закончил мыть ей руки, Чэнь Юй взяла на руки маленького лисёнка и спросила:
— Я могу забрать этого лисёнка с собой?
— Духовные звери сами выбирают себе хозяев. Спроси у него.
Чэнь Юй даже не успела ничего сказать, как лисёнок встал на задние лапки и, ласково царапая её за воротник, жалобно пищал. Му Фэн, увидев такое, тут же рассмеялся:
— Он тебя очень любит. Забирай.
— Ха-ха, он такой милый! Тогда я его забираю!
Чэнь Юй прижала лисёнка к себе и пошла за Му Фэном искать выход.
По дороге Му Фэн, глядя на лисёнка у неё на руках, сказал:
— Раз он теперь член нашей семьи, давай дадим ему имя?
— Хорошо! У тебя есть идеи?
Му Фэн задумался, потом, явно довольный своей мыслью, предложил:
— Он весь огненно-рыжий. Как насчёт «Красный Пушистик»?
Чэнь Юй подумала, что ослышалась:
— Красный кто?
— Красный Пушистик.
— Катись отсюда!
Чэнь Юй закатила глаза. «Какой же у него вкус! „Красный Пушистик“? Лучше уж „Красный Малыш“!» — подумала она.
Поразмыслив ещё немного, она озвучила свою идею:
— Давай назовём его Му Юй. Мы нашли его вместе — возьмём твоё „Му“ и моё „Юй“.
Му Фэн замялся и с некоторым смущением посмотрел на неё:
— Это имя я приберёг для наших детей. Как ты можешь дать его лисёнку?
Чэнь Юй: «...Ты далеко заглянул».
Му Фэн скромно улыбнулся:
— Я человек, который думает наперёд.
— Ладно, тогда как назвать?
— Может, Пу... — начал он, но Чэнь Юй тут же строго взглянула на него, и он сразу замолчал.
Чэнь Юй гладила лисёнка, размышляя над именем, как вдруг раздался голос Чу Ли Гэ:
— Это огненная лисица. Назовите её Сю Фэн.
Чэнь Юй растерялась, увидев внезапно появившегося Чу Ли Гэ. «Как он здесь оказался? Ведь мы же были в Иллюзорном Мире!» — подумала она.
Она огляделась и поняла: солнце уже почти село, и скоро наступит темнота. Значит, они уже вышли из Иллюзорного Мира — там всегда есть свет. Она повернулась к Му Фэну:
— Когда мы вышли?
Но Му Фэн пожал плечами, показывая, что тоже не знает. Чэнь Юй ещё больше удивилась:
— Тогда как ты попал туда?
— Моя жизненная сущность, спрятанная в тебе, провела меня внутрь, — ответил Му Фэн, касаясь её перепачканного кровью лба. — К счастью, я предусмотрел это заранее. Иначе было бы очень опасно.
— А мой меч вдруг стал похож на Суй Юэ… Это тоже из-за твоей жизненной сущности?
— Я культивирую путь меча, поэтому моей сущности проще проявляться через клинок.
Услышав это, Чэнь Юй взглянула на свой меч и подумала: «Значит, теперь мой меч — это как будто сам Му Фэн?»
Чу Ли Гэ, которого все это время игнорировали, кашлянул:
— Раз уж старший здесь, прошу вас вести себя приличнее.
Чэнь Юй смутилась и улыбнулась, поглаживая лисёнка. Заметив, как Чу Ли Гэ с жадностью смотрит на зверька, она, желая проявить уважение к старшему, протянула ему лисёнка:
— Брат Чу, хочешь подержать?
Му Фэн хотел было возразить, но Чу Ли Гэ бросил на него один взгляд — и он молча проглотил слова.
«Только я знаю, — подумал Му Фэн с грустью, — что любой пушистый зверёк, попавший в руки Чу Ли Гэ, уже никогда не вернётся обратно».
Чу Ли Гэ взял рыжего лисёнка и радостно улыбнулся. Даже его обычно бледное лицо слегка порозовело.
Втроём они решили подождать возвращения Мастера Цзянь Линя, отправившегося за огненной травой. Они ждали до самого заката, пока наконец не увидели, как старик медленно приближается.
Му Фэн, заметив его измождённый вид, почувствовал глубокое раскаяние и низко поклонился:
— Учитель, вы так устали.
Мастер Цзянь Линь улыбнулся и похлопал его по плечу:
— Не надо винить себя. Я ведь не делаю это бескорыстно.
Му Фэн искренне ответил:
— Скажите, что вам нужно. Всё, что в моих силах, я сделаю.
— Сначала выйдем отсюда, — сказал старик, снова похлопав его по плечу с доброй улыбкой.
Четверо покинули Долину Тысячи Преград, но у выхода их перехватили.
Му Фэн нахмурился, увидев человека, стоящего спиной к свету. Тот спокойно произнёс:
— Думал, вы погибнете там внутри. А вы целы и невредимы вышли. Что ж, тогда отправим вас в путь ещё раз.
Му Фэн усмехнулся:
— Глава Мо, я покушался на Чу Цисиня, а не на вас. Какое вы имеете отношение к этому? Ваша дочь пыталась убить мою Сяоюй-эр, а вы хотите убить меня. Скажите, что с вашей семьёй не так? Мы ведь даже не знакомы!
— Всех, кто связан с демоническим путём, следует уничтожить, — ответил Мо Цяньтинь, поворачиваясь и смотря на Му Фэна с высокомерием.
— Ха! Обвинить легко — докажите сначала! — презрительно бросил Му Фэн, подумав про себя: «Собака Чу Цисиня, только и умеет, что ловить ветер в паруса».
Мо Цяньтинь сделал несколько шагов вперёд:
— Я видел собственными глазами, как ты дружишь с главой демонического пути Чоу Хэном.
Му Фэн уже собрался ответить, но его остановил Мастер Цзянь Линь, загородивший его собой. Му Фэн удивлённо посмотрел на старика, защищающего его.
— Глава Мо, позвольте мне сказать несколько слов, — вежливо начал Мастер Цзянь Линь, остановившись в нескольких шагах от Мо Цяньтиня.
Тот, хоть и презирал всех, всё же проявил уважение — ведь перед ним стоял единственный за последние сто лет мастер-мечник, достигший бессмертия. Он вежливо поклонился:
— Прошу, говорите.
— Вы утверждаете, будто Му Фэн связан с демоническим путём. Позвольте мне, как его учителю, сказать правду: Му Фэн — мой закрытый ученик. Разве я, будучи его наставником, не знаю, с кем он общается?
Мо Цяньтинь недоверчиво посмотрел на Му Фэна:
— С каких пор он стал вашим учеником?
— Когда именно — это дело Чжуннаньшаня. Вам, глава Мо, не нужно в это вмешиваться, — продолжил Мастер Цзянь Линь. — Даже если бы Му Фэн и правда имел связи с демоническим путём, наведение порядка в собственном доме — задача Чжуннаньшаня, а не вас.
Эти слова заставили Мо Цяньтиня похмуриться, но он сохранил вежливую улыбку:
— Вы правы, учитель. Я думал, что после покушения на главу Секты Чу он скрывается в демоническом мире. Не ожидал, что такой… не слишком чистоплотный юноша найдёт себе учителя в лице вас. Видимо, в Чжуннаньшане не слишком строги в выборе учеников.
Эти язвительные слова заставили лицо Му Фэна мгновенно потемнеть.
Он знал, что сам не святой и не претендует на звание благородного, но всегда жил по принципу: не втягивать других в свои дела и не создавать им проблем. За свои поступки — хорошие или плохие — он всегда отвечал сам, и все клеветы принимал на себя.
Но теперь Мо Цяньтинь косвенно обвинял Мастера Цзянь Линя в том, что тот прикрывает злодея. Му Фэн вспыхнул от ярости и уже собрался броситься вперёд, но Чэнь Юй схватила его за руку:
— Если ты заговоришь, это поставит учителя в неловкое положение.
Чу Ли Гэ тоже кивнул в подтверждение. Му Фэн стиснул зубы и сдержался, сжав кулаки так, что костяшки побелели.
Чэнь Юй, видя его состояние, полусжала его кулак своей ладонью, пытаясь успокоить. Му Фэн опустил взгляд на её руку, и гнев в его сердце поутих. Он глубоко вздохнул и лёгким толчком коснулся её ладони, давая понять, что всё в порядке.
Мастер Цзянь Линь, в отличие от Му Фэна, оставался совершенно спокойным и доброжелательно улыбался:
— Чжуннаньшань — не знатный род, нам не нужны такие условности. Раз вы всё поняли, я забираю Му Фэна с собой.
— Прошу, — ответил Мо Цяньтинь. У него пока не было сил противостоять Чжуннаньшаню — хоть это и небольшая секта, но расположена она между четырьмя великими сектами, и никто не осмеливался её тронуть.
Мастер Цзянь Линь слегка кивнул ему и направился обратно, чтобы вывести троих из Долины Тысячи Преград к той самой гостинице.
****
В гостинице Му Фэн, заметив усталость мастера, заказал для него комнату и велел хорошенько отдохнуть. Сам он с Чэнь Юй и Чу Ли Гэ тоже сняли комнаты, чтобы привести себя в порядок и отправиться завтра в Чжуннаньшань.
Му Фэн стоял у ванны с чистой водой и вспомнил, как Чэнь Юй назвала его «вонючим мужчиной». Подумав, он решил, что неплохо бы добавить немного лепестков — чтобы пахнуть приятнее.
Он уже собрался выйти за лепестками, как вдруг увидел у своей двери человека. Узнав его, Му Фэн недовольно нахмурился и попытался просто пройти мимо, но Мо Сунфэн преградил ему путь:
— Му Фэн, не злись.
— Ха! Да как я могу злиться на такого великого человека, как вы? Вы ведь даже мой меч осмелились остановить! Неужели не понимаете, насколько вы ничтожны?
Му Фэн обошёл его и направился вниз по лестнице.
Мо Сунфэн потёр нос и последовал за ним:
— Братец, прости. Я ошибся.
— Не надо. С этих слов «братец, я ошибся» я слышу с трёх лет. Надоело. Возвращайся-ка лучше в Секту Мо и занимайся культивацией.
Му Фэн увидел слугу и поспешил к нему:
— У вас есть лепестки?
— Есть, господин. Для чего и сколько вам нужно?
Му Фэн подумал:
— Для ванны.
— Сию минуту принесу!
Му Фэн сел внизу, ожидая слугу. Мо Сунфэн уселся рядом и с любопытством спросил:
— Ты хочешь искупаться в лепестках?
— А что, нельзя? Или только тебе можно? — холодно бросил Му Фэн.
Мо Сунфэн усмехнулся:
— Нет, просто с каких пор ты стал таким изысканным?
— Я теперь женатый человек, естественно, должен быть изысканным. Такой, как ты, обречён на одиночество — тебе не понять, какое это удовольствие.
Мо Сунфэн так разозлился, что махнул рукавом и ушёл. Му Фэн, увидев это, радостно свистнул.
Он взял корзинку с лепестками и побежал наверх, как раз наткнувшись на выходящую из комнаты Чэнь Юй. Он поспешно спрятал корзинку и глуповато улыбнулся ей.
Чэнь Юй удивилась:
— Что ты прячешь?
— Да ничего! Иди ешь, а я пойду в свою комнату, — ответил он, пятясь к двери.
Но не повезло — в этот момент открылась соседняя дверь, и оттуда вышел Чу Ли Гэ, который сразу же заметил спрятанное. Он выхватил корзинку и поднял её вверх:
— О-о-о, Сяофэн, так ты хочешь искупаться в лепестках?
Му Фэн поспешно вырвал корзинку обратно и, обращаясь к Чэнь Юй, выпалил подряд:
— Я не такой изысканный! Я для тебя брал! Ты уже вымылась? Тогда я забираю это в Чжуннаньшань!
С этими словами он юркнул в комнату, захлопнул дверь и прислонился к ней, переводя дух. «Почему так трудно стать приятно пахнущим мужчиной?» — подумал он с досадой.
Вздохнув, он подошёл к ванне и высыпал туда лепестки. Только он погрузился в воду, как в окно влез человек, от которого он так испугался, что подпрыгнул.
http://bllate.org/book/8992/820073
Готово:
