Е Цзинъюй знала, что речь шла именно о ней, но не подала виду и продолжала упрямо жевать булочку. Сегодняшние булочки казались особенно вкусными — пышными и ароматными.
Гу Яньцзин, как и она, не любил булочки, но делать было нечего — пришлось есть, понемногу откусывая. Она предложила ему есть их вместе с гарниром: так, мол, будет вкуснее.
— Ой-ой, хватит нам тут любовь демонстрировать! Не вынесу, правда не вынесу!
За столом только Сяо Сяо осмеливалась поддразнивать Гу Яньцзина. Цинь Хуайнин сегодня не проронил ни слова. Цзян Тянь произнёс несколько фраз, но, услышав, что она уже замужем, онемел от изумления.
Сюэ Сюэ сначала была потрясена, а теперь улыбалась и искренне поздравляла их, говоря, как они подходят друг другу. Е Цзинъюй считала эти слова пустой вежливостью. В её глазах Гу Яньцзин всегда затмевал всех — особенно сейчас, когда она сама выглядела растрёпанной и грязной, словно клоун.
— Спасибо. Но если будешь продолжать, Цзинъюй, наверное, смутишься.
— О, сестра, когда ты вышла замуж?
Она не ответила. Вместо неё заговорил Гу Яньцзин:
— Уже больше года.
Сюэ Сюэ явно копалась в их прошлом. А зная чувства Цинь Ичэня к ней, Е Цзинъюй чувствовала, как всё запутывается. В тот день Цзян Тянь тоже присутствовал.
— Цзинъюй, ещё булочку?
— Нет, спасибо. Ты ешь побольше.
Она предложила Гу Яньцзину взять ещё одну, а сама пошла за миской супа и неторопливо выпила его. Сяо Сяо, сидевшая напротив, подмигнула ей с вызовом, но Е Цзинъюй ответила тем же взглядом.
Днём она хотела показать Гу Яньцзину окрестности, но земля здесь была глинистой и раскисшей — прогулка обернулась бы грязными ботинками. Пришлось остаться в доме. Она провела его в комнату и усадила на кровать.
— Если устанешь, можешь немного полежать.
— Не нужно. Дай-ка посмотрю, чему ты учишь.
Рядом с кроватью лежал учебник по китайскому языку — её рабочая тетрадь, в которой она красным маркером подчёркивала важные места. Он внимательно перелистывал страницы одну за другой. А она, зевнув, растянулась на постели.
Потянув за кисточку на пологе, она спросила:
— Мама знает, что ты приехал?
— Нет.
— А Яньцин?
— Естественно, тоже нет.
Значит, он скрывал это от них обоих. Если бы Яньцин узнал, наверняка тоже захотел бы приехать — ведь когда услышал, что она едет в волонтёры, сразу стал требовать, чтобы его взяли с собой, но Гу Яньцзин его усмирил.
— Ты правда не устал?
— Нет. Спи.
— Ладно, я освобожу тебе место.
Она специально перекатилась поближе к стене, освобождая пространство, и уснула в одежде. В голове крутились мысли о Гу Яньцзине — о его доброте, о его жестокости, о его хитрости и даже о его слабостях.
Она не могла разобраться в своих чувствах. Ей просто хотелось оставить всё как есть, не копать глубже и не выяснять, что это за чувства.
Даже умная Е Цзинъюй оказалась в затруднении. Гу Яньцзин, тоже умный, молча наблюдал, как она убегает от правды. Наверное, ему тоже было нелегко.
Когда страдает один — это боль. Когда страдают двое — это взаимные мучения. Но пока оба были довольны выбранным способом мучить друг друга.
Она снова задремала, перевернулась — и обнаружила, что рядом никого нет. В комнате не было ни Гу Яньцзина, ни Сяо Сяо. Она резко вскочила, сбросила одеяло и стала искать обувь. Его куртка лежала на кровати. Она взяла её, потрогала ткань — та уже остыла.
Вспомнив, что его машина всё ещё здесь, она подумала: может, съездить в городок? Засунув руку в карман куртки, она нащупала фотографию.
Сердце Е Цзинъюй сжалось. В кармане Гу Яньцзина оказалась не какая-то случайная фотография, а та самая — снимок, где она вместе с Цинь Ичэнем, главой деревни, директором школы и другими учителями.
Он всё знал. Как фотография попала к нему — она боялась даже думать. Услышав шаги за дверью, она быстро вернула снимок на место, сделав вид, что ничего не видела.
Куртка осталась лежать там же. В комнату вошла Сюэ Сюэ:
— Проснулась? Идём, старушка сварила сладкую кукурузу.
Е Цзинъюй машинально кивнула и вышла, забыв заплести волосы. На улице Гу Яньцзин остановил её, погладил растрёпанные пряди и спросил, что это за причёска.
Она торопливо собрала волосы в хвост, взяла початок кукурузы и, усевшись на маленький табурет у двери, задумчиво жевала, совершенно забыв про прогулку в город. В голове крутилась только та фотография.
По дороге сюда Гу Яньцзин, наверное, ненавидел её.
Он так хорошо всё скрывал… Она никогда не догонит его в этом. Опустив глаза, она начала пинать мелкие камешки у своих ног.
— Выспалась, а всё равно выглядишь уныло?
— От переизбытка сна бывает слабость.
— Пойдём, прогуляемся.
Он потянул её за руку к небольшому холму. Там была грязь, но к счастью, на земле лежали несколько кирпичей. Она ступала по ним и добралась до дерева.
С этого места открывался вид на дальние горы. Он стоял впереди, не оборачиваясь и не разговаривая, просто смотрел вдаль, на волны холмов.
Такой Гу Яньцзин казался готовым уйти и больше не вернуться.
Она машинально схватила его за рукав. Под курткой была чёрная трикотажная кофта. Почувствовав её резкое движение, он обернулся и посмотрел на её руку. Е Цзинъюй хотела отпустить, но не смогла и выкрутилась глупым предлогом:
— Просто проверяю, тёплая ли кофта.
— Ну и?
— Не очень. Тебе не холодно? Здесь ветрено. Может, вернёмся?
— Чем выше поднимёшься, тем дальше увидишь. Цзинъюй, я буду ждать тебя дома.
…………
Его слова на холме вчера не давали ей покоя. Она долго думала, не скрывал ли он что-то между строк, но так и не могла понять, что именно.
Прошлой ночью они спали в машине. Пространства в салоне было достаточно, и это не доставляло неудобств. Сначала она подумала, что он шутит, но вечером он действительно спросил, где она хочет спать — спереди или сзади.
Утром Сяо Сяо всё время подшучивала над ней. Когда вокруг никого не было, она спросила, не устроили ли они «трясучку» в машине. Щёки Е Цзинъюй вспыхнули.
— Так вы правда устроили? Ого, тебя действительно балуют!
— Не несмесь!
— По твоему виду сразу ясно: ты его уже не отпустишь.
Е Цзинъюй проигнорировала её, зашла в дом и налила Гу Яньцзину миску красной фасолевой каши. Он как раз умывался на улице.
— Иди скорее завтракать!
Поставив миску на стол, она увидела, что директор уже пришёл, и Цинь Хуайнин пошёл ему навстречу.
Узнав, что занятия начнутся вовремя, она поспешила готовиться и уже не думала о Гу Яньцзине — в конце концов, он взрослый мужчина, сам позаботится о себе.
— Сяо Сяо, у тебя сегодня тоже уроки?
— Да, несколько подряд.
Она схватила учебник, быстро перекусила и пошла встречать учеников у школы. Гу Яньцзин молча наблюдал, как она суетится — и, похоже, ему это нравилось. Он не стал мешать.
Вскоре ученики начали прибывать, и начались уроки. Е Цзинъюй всё время думала о Гу Яньцзине и, как только прозвенел звонок, сразу вышла искать его. Он разговаривал с директором в кабинете. Видимо, вчера она всё-таки донесла до него свои мысли.
Она села на стул. Через некоторое время директор проводил Гу Яньцзина наружу, и она тоже выбежала следом. Он стоял на ступенях с большой сумкой и раздавал детям сладости. Ученики звали его «красивый дядя».
Этот негодник тайком привёз шоколадки!
Е Цзинъюй подбежала ближе. Ученики, увидев её, хором крикнули: «Учительница Е!» — и тут же снова окружили Гу Яньцзина, требуя шоколад. Она осталась снаружи толпы.
— Дядя, это очень вкусно! Такой же вкусный, как у учительницы Сяо!
У Сяо Сяо был чёрный шоколад, а у него — белый. Он погладил детей по головам и сказал, что ещё есть, раздавая каждому поштучно. Вскоре все ученики крутились вокруг него.
Потом он пошёл к багажнику и вытащил ещё одну сумку — на этот раз с тетрадями и канцелярией. Он раздавал всё по одному. Когда он успел всё это подготовить? Да уж, он явно приехал основательно.
Она стояла в коридоре и смотрела, как дети окружают его. Вдруг почувствовала лёгкую гордость: этот мужчина — её муж.
— Е Цзинъюй, сейчас ты, наверное, гордишься? — подошла Сяо Сяо и попала в точку.
Е Цзинъюй лишь слегка приподняла уголки губ, не отвечая.
— Посмотри на своё лицо! Кто поверит, что между вами нет чувств?
Она удивилась:
— Я сама не верю. Как ты можешь?
— Проводи его как следует.
Гу Яньцзин собирался уезжать — прямо сейчас. Как только прозвенит звонок, ученики с неохотой пойдут в классы. Он стоял на ступенях. Солнце сегодня палило особенно ярко, и он прищурился, глядя на неё.
— Уезжаешь прямо сейчас?
— Да. Жалко?
— Нет… Просто будь осторожен в дороге.
— Хорошо. Я буду ждать тебя дома.
Гу Яньцзин открыл дверь машины. Она потянула его за край куртки — выглядело так, будто маленькая жена не хочет отпускать мужа. Он обернулся, не слишком нежно разжал её пальцы и потрепал её по голове. Её и без того растрёпанный хвост стал ещё беспорядочнее.
— Береги себя.
— Я уже не ребёнок.
— Ладно. Не нужно провожать.
Он быстро сел в машину. Та развернулась и выехала за ворота школы. Она осталась стоять на месте, глядя, как автомобиль исчезает вдали.
Гу Яньцзин взглянул в зеркало заднего вида, вытащил из кармана ту самую фотографию. На ней она сияла, как солнце после дождя. Он посмотрел на неё, смял в комок и выбросил в окно.
Ему даже хотелось поблагодарить Цинь Ичэня.
Е Цзинъюй вернулась. Цинь Хуайнин стоял у двери, задумчивый. Она помахала перед его глазами — он наконец очнулся.
— Он уехал.
— Да, знаю.
Она собралась идти внутрь, но он остановил её:
— Е Цзинъюй.
— Что?
Он снова замялся, будто не зная, как сказать, и в итоге пробормотал: «Ничего». Она недоумённо посмотрела на него и вошла в дом.
Странное поведение Цинь Хуайниня ничуть не испортило ей настроение. Директор сообщил, что крупная компания снова пожертвовала деньги школе. Она сразу поняла: это Гу Яньцзин.
Через два дня после его отъезда она чувствовала себя вяло. Возможно, это были последствия менструации, а может, что-то другое — сил совсем не было.
Сяо Сяо заявила, что у неё «болезнь тоски», но Е Цзинъюй возразила, что это просто «один из тех дней», и растянулась на кровати, совершенно безжизненная.
…………
Время текло, как вода. Вчера настал последний день. Директор сообщил, что завтра за ними приедет автобус.
Вечером все начали собирать вещи. Завтра суббота, учеников не будет — к счастью, не придётся прощаться. Но всё равно на душе было грустно.
— Эх, не думала, что всё так быстро закончится.
— Ничто не длится вечно. Всему приходит конец.
Этот опыт можно считать завершённым. Дома, наверное, первые пару дней будет непривычно.
— Ложитесь спать. Завтра будет хорошая погода.
В последнюю ночь здесь Е Цзинъюй думала, что не сможет уснуть, но на деле спала как младенец. Все мысли быстро улетучились, и она проспала до самого утра.
Автобус должен был приехать в полдень. Они попрощались с главой деревни, директором и старушкой, забирая свои чемоданы. Расставание не обошлось без слёз.
Она и Сяо Сяо сели на прежние места. Цинь Хуайнин и Сюэ Сюэ устроились на задних сиденьях, а Цзян Тянь — прямо за ними, держа в руках пакет со сладкой кукурузой, которую старушка сунула ему перед отъездом.
Автобус тронулся. Фигуры за окном становились всё меньше. По пути он то и дело останавливался, подбирая некоторых учеников и других волонтёров, которые провели здесь два месяца и не возвращались вместе с ними.
Она, как обычно, уснула в дороге. В город Б они приехали уже под вечер. Гу Яньцзин не знал, что она возвращается сегодня, поэтому ей пришлось вызывать такси.
Во дворе Линь пропалывала грядки. Увидев, как Е Цзинъюй тащит за собой чемодан, она обрадовалась и тут же бросила мотыгу.
— Ах, наконец-то вернулась! Дай-ка я возьму чемодан — наверняка устала до смерти!
Линь всегда относилась к ней как к ребёнку, не повзрослевшему дитю.
Е Цзинъюй вошла в дом и рухнула на диван. Толстяк тут же прыгнул к ней на колени, начал тереться и мурлыкать — он явно скучал. Она прижала его к себе и принюхалась.
— Господин вчера сам его купал. Теперь он пахнет превосходно.
Похоже, Гу Яньцзин всё-таки хорошо заботился о коте.
— А он? Когда вернётся?
Линь удивилась:
— Господин уехал в командировку. Только сегодня утром.
Е Цзинъюй чуть не подскочила с дивана. Она так радовалась возвращению домой, а он — не дома! Сдержать разочарование было невозможно.
— А… — выдавила она и, обняв Толстяка, пошла наверх.
http://bllate.org/book/8985/819646
Готово:
