Пальцы нервно ковыряли что-то под столом. В этот момент ей так и хотелось, чтобы в кофейне вдруг вспыхнул бунт — тогда она смогла бы с чистой совестью сбежать.
— Давай начнём, пожалуй, с Конфуция, — начал Сун Хао.
Он принялся рассказывать о «Сто школах мысли», и голос его звучал то возвышенно, то увлечённо. Если бы не знала его профессию, можно было бы подумать, что перед ней учитель истории. Даже Е Цзинъюй, которая никогда не любила учиться, слушала внимательно и даже иногда вставляла реплики.
Закончив с философией, он перешёл к теме пола.
— С сексуальностью, пожалуй, стоит начать с зарубежной культуры, — сказал он.
Она кивнула, приглашая продолжать. Вдруг подумалось: если бы у неё в школе был такой учитель истории, разве она не полюбила бы этот предмет?
— Сун Хао, ты никогда не думал стать учителем?
Его немного смутил этот внезапный вопрос:
— Нет, не думал. У меня нет терпения для учеников.
— Понятно… Хотя ты очень хорошо рассказываешь. Давай сменим тему.
— Хорошо. О чём хочешь поговорить?
Она наклонила голову, размышляя:
— А давай обсудим закрытие KuaiBo. Сколько домоседов теперь в отчаянии!
Сун Хао не удержался и рассмеялся, потянувшись за кофе:
— Прости, не сдержался.
Е Цзинъюй скривилась и посмотрела на телефон. Прошло уже полчаса! Гу Яньцин, наверное, уже заждалась. Надо быстрее заканчивать.
— Ну же, давай поговорим! Если тебе не нравится эта тема, может, поговорим о японском порно? Как тебе, например, мисс Сира?
— Хм, неплохо.
— Раз нравится — иди за этим! Жизнь коротка, не стоит жить впустую.
Она почувствовала, что её слова прозвучали почти по-отцовски, будто она наставляет маленького ребёнка на путь истинный.
— Гу Яньцин, ты сильно изменился за эти годы.
— Ну что поделаешь… Ты же знаешь, за границей всё не так просто.
— А, понятно.
Это странное свидание наконец подошло к концу. У дверей кофейни Сун Хао предложил проводить её, но она вежливо отказалась. Как только его машина скрылась в потоке, она тут же вернулась внутрь. Гу Яньцин скучал за столиком, но, увидев её, радостно вскочил.
— Закончила?
— Да, всё готово. Кажется, во мне просыпается потенциал настоящей хулиганки.
— И что с того? Как только старший брат вернётся из командировки, иди к нему и хулигань вовсю — он точно оценит.
Е Цзинъюй замахала рукой. Если уж начинать хулиганить перед ним, то Гу Яньцзин окажется ещё хулиганнее. Его характер не терпит, чтобы кто-то превосходил его — даже в этом.
— Ты помог мне избавиться от одного, но впереди ещё десятки. Что делать будешь?
— Потерплю несколько дней, а потом просто уеду. Тогда они ничего не смогут сделать.
Она думала, что Гу Яньцин живёт счастливее, чем кажется. У него есть всё, о чём другие могут только мечтать, но в любви он упрям, мучает и себя, и других.
А сама она? Она выбрала другой путь — просто вышла замуж и оборвала все связи.
— Старшего брата дома нет. Пойдём поедим.
Вечером Гу Яньцин угостил её в самом известном ресторане города. Она бывала здесь раньше с Гу Яньцзином — их фрикадельки «Львиная голова» невероятно вкусные, совсем не жирные, и можно съесть даже две подряд.
Она не стеснялась, ела с удовольствием. Гу Яньцин тоже оказался заядлым гурманом, и они заказали целый стол блюд, но не стали брать отдельный кабинет — сели в общем зале. За соседними столиками никого не было, так что шума не было.
— Вот это еда! За границей такого не попробуешь.
— А ты не думал остаться в Китае надолго?
Гу Яньцин покачал головой:
— Если я останусь, старший брат скоро заставит меня вернуться домой.
— Неужели… ты его боишься?
Она сама его не боится — и он, что ли, будет?
— Сноха, у тебя уже косноязычие начинается.
Е Цзинъюй посмотрела на бокал. Выпила немного вина, а оно оказалось крепким. Она опёрлась на стол и попыталась разглядеть этикетку, но буквы расплывались.
— Яньцин, посмотри, какое это вино? Такое крепкое!
Гу Яньцин взял бутылку:
— Не смотри. Это виски. Сноха, ты в порядке?
— Да… в порядке.
Она явно начала пьяне́ть. Гу Яньцин забрал у неё остатки вина и попросил официанта принести отрезвляющий суп.
— Выпей, сноха.
— Фу, какой противный! Совсем не сладкий.
— …
Её телефон зазвонил. На экране высветилось имя «Сяо Сяо». Гу Яньцин ответил.
Сяо Сяо сразу вызвала такси и приехала в самый престижный ресторан города. Её даже проверили у входа, прежде чем пустили. Гу Яньцин не знал её, но Сяо Сяо сразу заметила Е Цзинъюй и радостно помахала — та явно была под хмельком.
— Я подруга твоей снохи. Она последние дни живёт у меня.
— А? Почему не дома?
— Старший брат в командировке.
— Понятно. Ты ведь ещё не ела? Присоединяйся.
Сяо Сяо действительно не ужинала, да и раз это сноха Гу Яньцина — стесняться не стала. Гу Яньцин заказал ещё несколько блюд. Е Цзинъюй была слегка пьяна, но в сознании, и даже посоветовала Сяо Сяо попробовать «Львиную голову» — это лучшее блюдо ресторана.
— Ты меня узнала?
— Конечно! Моя лучшая подруга! Ик… Пойду в туалет.
Сяо Сяо хотела пойти с ней, но та отмахнулась:
— Близко, сама справлюсь.
Они увидели, что она идёт уверенно, и спокойно отпустили.
Она действительно шла ровно — пока не споткнулась о ступеньку. Упасть не успела: её подхватила женщина.
— Е Цзинъюй.
Она подняла глаза и, прищурившись, узнала:
— А, это вы, Ло Мань.
Через пару секунд до неё дошло: Ло Мань — жена Чэнь Цзиньнаня. Какое совпадение!
— А где Гу Яньцзин? Почему он позволил тебе гулять одной?
— Я с сестрой ужинаю. Всё в порядке, я пойду.
Ло Мань ничего не сказала, отпустила её. Увидев, как Е Цзинъюй уверенно направляется к туалету, она вернулась в кабинет.
— Что случилось? — спросил Чэнь Цзиньнань, беря её за руку. Ло Мань не вырвалась.
— В холле встретила жену Гу Яньцзина. Похоже, перебрала.
— А, та самая Е Цзинъюй.
Чэнь Цзиньнань, похоже, что-то вспомнил, и больше не стал развивать тему. Но мужчина напротив заёрзал на стуле.
Е Цзинъюй зашла в туалет, немного вырвала в унитаз, потом прополоскала рот и умылась. Голова прояснилась. Проклятый виски! У Гу Яньцзина и Гу Яньцина такой железный организм — и виски им нипочём.
После рвоты стало легче, и она бодро вернулась к столу. Девушки продолжили пить и болтать.
— Сяо Сяо, только не напейся.
— Да ладно, это же сок.
— …
Гу Яньцин заказала безалкогольные напитки, и Е Цзинъюй тоже налила себе. Три подруги весело болтали, обменялись номерами телефонов и WeChat.
— Ешьте! Не стесняйтесь!
Три обжоры уплели всё, что заказали. Когда они вышли из ресторана, уже было за восемь. Гу Яньцин поехала в старый особняк к Чжэн Юй, а Е Цзинъюй и Сяо Сяо сели в такси. У дверей ресторана они распрощались.
От обильной еды всю дорогу икали. Ночью проснулись, чтобы попить воды, и снова провалились в сон. Спали отлично. Утром обе опоздали на занятия и решили прогулять. Если вызовут — попросят кого-нибудь ответить.
Е Цзинъюй ворочалась в постели, решив ещё немного поспать.
Тучи закрыли солнце, и в комнате стало темно — будто надвигалась буря. Она подошла к окну и смотрела на небо, усеянное тяжёлыми тучами.
«Лей! Лей сильнее! Пусть буря разразится!» — протянула она руку и поймала несколько капель дождя.
Она по-прежнему ненавидела дождь — так же, как ненавидела, когда Гу Яньцзин смотрел на неё с загадочной улыбкой, скрывая все мысли в себе и не говоря ни слова.
Ей было противно чувствовать себя клоуном, прыгающим перед ним ради его удовольствия.
Резко захлопнув окно, она подумала: сегодня точно не будет хорошей погоды.
Е Цзинъюй прожила у Сяо Сяо три дня, пока не получила сообщение от того, кто был за границей: он вернётся вечером. Она тут же собрала вещи и поспешила домой, словно на аудиенцию.
Чжэн Юй пригласила всех на ужин. У Е Цзинъюй не было занятий, и она решила согласовать время с Гу Яньцзином. Его самолёт прилетал в пять, плюс полчаса на дорогу — она рассчитала, когда выходить.
Чжэн Юй сказала, что дома гости, и велела позвонить Гу Яньцин, чтобы та не шаталась где-то и пришла пораньше.
— Я уже почти у дома. Купила тебе платье, сноха.
— Отлично, я тоже скоро приеду. Обсудим там.
Она вытащила из кошелька мелочь, чтобы заплатить таксисту, и только выйдя из машины вспомнила: забыла купить лотерейный билет! Вышла в спешке и совсем забыла.
«Ладно, куплю завтра».
Во дворе стоял чёрный автомобиль — не тот, что у Гу Яньцзина. Значит, он ещё не вернулся. Она быстро поднялась по ступенькам и вошла внутрь.
Из гостиной доносился низкий мужской голос. Значит, гость — молодой человек. Она подумала, что это, наверное, очередной жених для Гу Яньцин, которого Чжэн Юй решила привести домой. Видимо, отбиться не удастся.
Улыбка ещё не сошла с её лица, как мужчина повернулся. Она замерла на месте — уйти уже не успела. Чжэн Юй заметила её и махнула, чтобы подходила. Е Цзинъюй опустила голову и тихо сказала:
— Мама.
— Гм. А Яньцзин?
— В пути.
Сун Хао увидел, что она смотрит на него, и улыбнулся. У неё внутри всё сжалось.
— Яньцин такая же живая и открытая, как в детстве.
Е Цзинъюй услышала, как что-то хрустнуло в воздухе, и как Чжэн Юй резко вдохнула. Она отступила в сторону — и в этот момент с улицы раздалось:
— Мама!
Гу Яньцин вошла с кучей пакетов. Увидев мужчину на диване, она тоже замерла, переводя взгляд с него на Е Цзинъюй.
— Гу Яньцин, иди сюда немедленно!
Чжэн Юй всё поняла. Сун Хао с изумлением смотрел то на одну, то на другую. Е Цзинъюй знала: они влипли. Сун Хао, видимо, решил, что она неплохая партия, и специально пришёл в дом… А теперь…
— Мама, всё не так, как ты думаешь.
— А как же тогда? Вы просто издеваетесь!
Сун Хао встал:
— Тётя, похоже, здесь какое-то недоразумение.
— Прости, Сун Хао. Всё из-за шалостей Яньцин — она заставила свою сноху пойти вместо себя.
Услышав, что это не настоящая Гу Яньцин, и услышав, как та назвала Чжэн Юй «мамой», Сун Хао догадался: это жена Гу Яньцзина.
— Ничего страшного. Видимо, Яньцин пока не хочет выходить замуж.
— Яньцин, иди извинись немедленно!
Гу Яньцин неохотно подошла, опустив голову:
— Простите.
Она толкнула Е Цзинъюй, которая тоже смотрела себе под ноги. «Пусть Гу Яньцзин об этом не узнает…» — молилась она про себя.
Но, похоже, Бог её не услышал. В дверях появился Гу Яньцзин с пиджаком в руке. За ним шёл водитель с большой коробкой, которую тут же забрала служанка.
— Сун Хао, так ты, выходит, станешь моим зятем?
Оказывается, они знакомы!
Гу Яньцзин подошёл и сел рядом с Сун Хао. Увидев, что все стоят, а атмосфера явно накалилась, он махнул Е Цзинъюй, приглашая присоединиться.
— Что случилось?
Лицо Чжэн Юй побледнело от гнева. Она прижала руку к груди, чтобы перевести дыхание, и указала на девушек:
— Спроси у своей сестры, что она натворила!
Гу Яньцзин сразу понял, что Е Цзинъюй тоже замешана, и многозначительно посмотрел на сестру. Та не выдержала его взгляда и, опустив голову, выложила всё как на духу — включая их ночной поход в ресторан, где они объелись до отвала.
Е Цзинъюй сидела рядом и, видя, что он всё ещё может улыбаться, поняла: дело плохо.
— Сун Хао, от имени сестры приношу тебе извинения. И за мою супругу тоже — она ведь ничего не понимает, просто ввязалась не в своё дело.
«Супруга»? Только что он назвал её «супругой»? Она резко подняла голову, чтобы выразить недовольство, но в этот момент взгляд Сун Хао упал на неё, и она поспешно опустила глаза.
Чжэн Юй наконец села, велела Гу Яньцин как следует принимать гостя и сообщила, что чувствует себя неважно и пойдёт отдохнуть наверх.
http://bllate.org/book/8985/819638
Готово:
