— Да как я посмею? — с улыбкой сказал Сун Оуян, а спустя мгновение пробормотал себе под нос: — Да и не смог бы расстаться с этим.
Авторские примечания:
В те полторы недели, что я провёл в больнице, я всё же решил вернуться к первому варианту. Название больше не будет на английском — все обновления теперь новые. Хотя это и первый вариант, в него добавлено много нового, особенно деталей.
С самого начала написания этой книги и до сих пор я переживал из-за множества событий — и в реальной жизни, и в онлайн-пространстве. Долгое время у меня был эмоциональный срыв: мне всё казалось неудачным, я был недоволен собственным текстом, план постоянно переписывался. Многократные остановки и возобновления публикаций, безусловно, испортили читательское впечатление и настроение подписчиков. Как писатель, я несу за это полную и непростительную ответственность.
Последние полгода все мои друзья уговаривали меня бросить эту книгу и начать новую. Но у меня, видимо, навязчивая идея: я не могу начать следующую, не закончив эту. Если же я просто брошу её, меня будет мучить чувство вины. Поэтому приходится снова и снова откладывать, лишь бы довести до конца.
Пусть эта книга будет написана для меня самого. Я не оправдываюсь, а просто хочу дать отчёт тем, кто всё ещё ждёт. Больше ничего не скажу. В следующей книге я не стану делать платные главы — это будет моей компенсацией читателям.
(Изначально «И Жу» задумывалась как короткий рассказ объёмом 40–50 тысяч иероглифов, но теперь я решил развить её в полноценный роман объёмом около 200 тысяч иероглифов.)
Приход и уход всего сущего (1)
*
На следующее утро Сун Оуян и Ся Тянь приехали в кладбищенский парк на окраине города S. Сун Оуян принёс с собой букет цветов и официально представился будущим зятем семьи Ся, чтобы отдать дань уважения родителям Ся Тянь.
Войдя на территорию, он остановился в двух шагах позади неё и молча смотрел, как она, собравшись с мыслями, начинает разговаривать с родителями. Вся его обычная небрежность и расслабленность исчезли — он давал ей время и пространство, чтобы поговорить с ними по душам.
Она рассказывала, начиная с поступления в университет в этом году: о трёх замечательных соседках по комнате, о том, что думает о возможности перескочить год обучения… и наконец — о своих отношениях с ним.
— …Есть ещё кое-что, что я хочу вам сказать, — с лёгким смущением произнесла Ся Тянь, как это обычно делают девочки, впервые признающиеся родителям в любви. — Я и Оуян встречаемся.
— Это началось буквально несколько дней назад.
Она смотрела на надгробие, где рядом улыбались её родители — два совершенно разных человека. Отец был спокойным и сдержанным, мать — живой и подвижной. Только повзрослев, Ся Тянь поняла, насколько они отличались. Отец однажды рассказал ей, что мать, будучи уже беременной, постепенно укротила свой ветреный нрав. А после рождения Ся Тянь и вовсе стала совсем другой.
Мать говорила отцу, что с самого детства росла в детском доме и никогда не знала родительской любви, но всё равно мечтала стать хорошей матерью и подавать дочери пример. Когда они были одни, она могла позволить себе капризы и шалости, но перед ребёнком всегда старалась вести себя как настоящая мать.
Когда отец рассказывал об этом, в его глазах светилось тепло и нежность — он, казалось, находил её «теорию хорошей матери» немного забавной. В конце он даже спросил дочь: «Ну как, твоя мама неплохо сыграла свою роль? Если бы я не сказал, ты бы и не догадалась».
Но Ся Тянь знала: хотя мать и называла это «ролью», на самом деле всё было искренне. Поэтому, даже потеряв родителей в юном возрасте, она никогда не сомневалась в их любви к ней.
Она обернулась к Сун Оуяну — тот уже стоял рядом.
Отец Ся Тянь всегда был для Сун Оуяна человеком, вызывавшим глубокое уважение. В жизни он следовал своему нерушимому убеждению, в любви проявлял преданность до конца дней, а к дочери относился с такой заботой и нежностью, о которой Сун Оуян мог только мечтать.
Он опустился на одно колено и аккуратно положил букет к надгробию. Затем, глядя на улыбающиеся лица на фотографии, с необычайной серьёзностью произнёс первые слова с момента прибытия на кладбище:
— Дядя, тётя, будьте спокойны. Всю жизнь я буду беречь Тяньтянь.
*
В те дни, что Сун Оуян и Ся Тянь проводили дома с Ляо Шулянь, их досуг был довольно однообразен.
Бабушка Ляо Шулянь была одной из первых актрис пинцзюй эпохи Республики и оказала значительное влияние на развитие жанра. Под её руководством внучка с детства полюбила оперу — слушать, петь, а в шесть лет официально стала её ученицей. В пятнадцать лет Ляо Шулянь уже играла роль цинъи, а в девятнадцать поступила в Китайский театр пинцзюй.
Двадцать лет назад она вышла на пенсию, но вскоре была вновь приглашена на работу. Окончательно ушла со сцены лишь десять лет назад, после несчастного случая, оставившего её парализованной ниже пояса.
После этого она иногда выступала в качестве почётного консультанта в Китайском ансамбле пожилых артистов и сопровождала их в гастролях.
В последние годы её здоровье ухудшалось, и кроме просмотра оперных передач по телевизору она лишь изредка наведывалась в культурный центр района, чтобы понаблюдать за молодыми артистами.
Когда настало пятое число и пора было уезжать, Ляо Шулянь, зная, что следующая встреча состоится лишь на зимних каникулах, настояла на том, чтобы лично проводить их до вокзала и дождаться, пока они не пройдут контроль. Молодые люди не смогли её переубедить. Уже в вагоне они позвонили Цзюньцзе и попросили передать бабушке, чтобы та берегла себя в дороге домой.
В Бэйчэн они приехали в восемь тридцать вечера. Поужинав у ворот университета, Сун Оуян проводил Ся Тянь до общежития почти к десяти часам и договорился встретиться завтра утром у подъезда. Она поднялась наверх под его взглядом.
Юань Сяохуэй и Яо Кунь жили в Бэйчэне и могли возвращаться домой в любой момент. Почти на десять дней каникул они, как и Лэй Тин с Сюй Цзинъи, отправились в путешествие по городам. По плану они должны были вернуться лишь в последний день каникул.
Ци Ляньлянь же, поскольку её дом был слишком далеко, осталась в университете.
Когда Ся Тянь открыла дверь в комнату, Ци Ляньлянь лежала на кровати и разговаривала по телефону. Услышав шум, она испуганно села, увидела вошедшую Ся Тянь, на мгновение замерла, а потом вспомнила, что та вчера писала в группе общежития, что вернётся сегодня.
Вчера Ся Тянь лишь сообщила, что приедет, но не уточнила время. Ци Ляньлянь думала, что в такое позднее время она уже не появится, но…
Ся Тянь, увидев её реакцию, растерялась, но всё же улыбнулась:
— Извини, напугала?
Ци Ляньлянь покачала головой, тихо что-то сказала в трубку и положила телефон.
— Я думала, ты сегодня не вернёшься, — сказала она, спускаясь с кровати и начиная убирать вещи на столе.
— Мы купили билеты на послеобеденный поезд, а потом поужинали у ворот, поэтому и приехали поздно, — объяснила Ся Тянь, поставив рюкзак на стол и налив себе воды. Она прислонилась к столу и, делая глоток, небрежно спросила у Ци Ляньлянь, которая всё ещё стояла спиной к ней: — Ты что, с парнем разговаривала?
Та на мгновение замерла, затем еле заметно кивнула:
— Мм.
— Почему ты раньше не говорила? — удивилась Ся Тянь и засмеялась. — Ты так хорошо всё скрываешь!
Затем, поддавшись редкому любопытству, спросила:
— Он тоже учится у нас в университете?
Ци Ляньлянь обернулась, взглянула на неё и покачала головой:
— Нет.
После этого она снова повернулась к столу и продолжила убирать.
Прошло довольно много времени, но Ци Ляньлянь больше не произнесла ни слова. Даже Ся Тянь, несмотря на свою медлительность, поняла: собеседница не хочет обсуждать эту тему. Это личное дело, так что она не стала настаивать. Поставив стакан на стол, она сказала, что идёт умываться, и направилась в ванную.
*
После окончания каникул дни Сун Оуяна проходили в лаборатории с утра до вечера. После занятий он снова и снова проверял оборудование с командой, проводил испытательные полёты, выявлял недостатки, вносил исправления и снова запускал аппараты.
К середине октября, за неделю до участия в финале Международного конкурса летательных аппаратов в Ханчжоу, тренер авиационного института устроил ужин для всей команды, чтобы подбодрить ребят. Ся Тянь тоже пригласили.
Тренер, пятидесятилетний круглолицый мужчина с округлыми глазами и телом, производил впечатление добродушного и мягкого человека — типичный образ «доброго дядюшки».
Когда Ся Тянь впервые увидела его — на второй день после возвращения из отпуска, — у неё сложилось именно такое впечатление.
Но это было лишь заблуждение. Вне работы Лун Цзиньхуа действительно был приветлив и улыбчив, и все в команде звали его «Брат Хуа». Увидев Ся Тянь в первый раз и узнав от Сун Оуяна, что это его девушка, он даже пошутил с ней.
Однако стоило ему переключиться на профессиональную тему — и он мгновенно превращался в другого человека: резкий, требовательный, без скидок даже на девушек.
После приветственного вечера команда собиралась на ужин, но там были только юноши. Ся Тянь тогда подумала, что в команде нет девушек. На самом деле две девушки просто отсутствовали. Лишь после каникул, когда Ся Тянь впервые пришла в команду вместе с Сун Оуяном, она их увидела.
Хотя сама была девушкой, Ся Тянь никогда не любила тех, кто ведёт себя излишне кокетливо и капризно. Но эти две явно не из таких: они спокойно переносили оборудование, упаковывали грузы и с лёгкостью собирали модели дронов.
На том ужине их не было, поэтому поговорить не получилось. А в последние недели, из-за интенсивных тренировок перед соревнованиями, они лишь представились Ся Тянь, не вступая в долгие разговоры. Сегодня же, сидя за одним столом, девушки не смогли удержать любопытства.
— Значит, правда, что вы с нашим Главным инженером — закадычные друзья с детства? — наклонившись через Хуан Цици, тихо спросила Лин Лун, бросив взгляд на Сун Оуяна, который что-то обсуждал с тренером.
Неудивительно: в наше время крайне редко встретишь парня, который одновременно красив, умён и целомудрен. А тут ещё и слухи, что он с детства был влюблён в неё… Мало кто мог удержаться от желания услышать эту историю из первых уст.
В команде Сун Оуяна считали «вечной холостяком», и девушки редко заговаривали с ним вне технических вопросов. Да и сам он лучше ладил с парнями.
Ся Тянь сначала улыбнулась и кивнула, а потом сказала:
— Оуян начал собирать модели ещё в начальной школе, и тогда вокруг него были только мальчишки. В средней школе мы вместе ездили на соревнования, где девочек почти не было. На том ужине вас не было, поэтому я подумала, что в команде вообще нет девушек. Когда увидела вас впервые, была приятно удивлена. Раньше не было возможности поговорить, но я искренне восхищаюсь вами — вы такие крутые девушки-пилоты!
Она не льстила: ведь позавчера видела, как они сами паяли платы для дронов!
— Ну, не такие уж и крутые, — засмеялись девушки, пожав плечами.
Хуан Цици, коротко стриженная, посмотрела на Лин Лун и, покачав пальцем, сказала:
— На самом деле мы познакомились ещё в школе — встречались на соревнованиях. Не думали, что поступим в один университет и выберем одну специальность.
Теперь Ся Тянь была удивлена:
— Какая судьба!
— Именно! — подхватила Лин Лун, кладя в рот кусочек еды. — Кстати, в день зачисления, когда Главный инженер привёл тебя в спортивный зал оформлять документы, я тебя видела. Ты тогда носила его чёрную кепку, и я даже пошутила с Лао Ма, что, может, ты его сестра.
День зачисления?
Ся Тянь моргнула, потом вспомнила: неудивительно, что та девушка показалась знакомой! Тогда у входа в спортзал она видела парня и девушку — и та девушка была именно Лин Лун.
— Кажется, я тебя припоминаю, — улыбнулась Ся Тянь.
Лин Лун, продолжая есть, кивнула в сторону Сун Оуяна, который только что что-то прошептал Ся Тянь на ухо и встал из-за стола.
— Ещё один вопрос, — осторожно наклонилась она к Ся Тянь. — В команде ходят слухи, что после соревнований в Ханчжоу Главный инженер покинет команду. Это правда или просто слухи?
Ся Тянь вспомнила тот вечер в кабинете, когда она спросила его об этом, а он уклончиво ответил. Она покачала головой:
— Не знаю. Он мне ничего не говорил.
Лицо Лин Лун выразило разочарование:
— Я с первого курса школы в авиамодельном кружке. Главный инженер — лучший капитан, которого я когда-либо встречала.
У Ся Тянь давно выработалась привычка: каждый раз, когда кто-то хвалил Оуяна, уголки её губ невольно поднимались. Ей стало интересно:
— Почему ты так думаешь?
http://bllate.org/book/8983/819524
Готово:
