Сколько лет прошло, и вот наконец у старшего ученика Четырёхсотой Обители Секты Уцзи появилась любовная связь.
Правда, их общение выглядело несколько странно: взгляд Се Ляньци казался даже более заботливым, чем у неё самой.
Се Ляньци медленно кивнул.
Синь Яо растерялась. В этот миг серебристо-серые волосы старшего брата придавали ему такой вид… будто он её отец?
Она встряхнула головой, отгоняя эту нелепую мысль, и вернулась к реальности. Теперь, когда она обрела свой меч, ей оставалось лишь отправиться на гору Фэйюань, чтобы преодолеть застой в культивации.
Она взглянула на системную панель — и к своему удивлению обнаружила, что вся информация уже полностью обновилась.
[Ход завершён.]
[Враг Лунъюань побеждён.]
[Поздравляем! Вы получили предмет: Зеркало Туманной Воды ×1.]
[Описание предмета: создаёт мощный зеркальный мир, запирая врага на одну секунду. Примечание: действует независимо от силы противника.]
Что можно успеть за одну секунду?
Но Синь Яо интуитивно чувствовала, что это оружие окажется невероятно полезным — ведь в смертельной схватке победа решается в одно мгновение.
Она решила сохранить его для самого важного момента.
Именно в этот миг раздался давно не слышанный механический голос:
[Поздравляем! Вы разблокировали дополнительный сюжет: «Демонический натиск и Испытание»]
[Побочное задание 1: Найдите сокровище Цюньминя.]
[Побочное задание 2: Уничтожьте двести оборотней.]
[Награда: ???]
Синь Яо впервые видела награду в виде трёх вопросительных знаков. Однако, оценив задания, она поняла: второе выполнить проще — достаточно просто убивать врагов во время демонического натиска.
А вот первое… Цюньминя она никогда не слышала.
Наставник Цзэн уже вернулся в Секту Уцзи, и рядом остался только старший брат. Он почти не разговаривал, но был невероятно добр — как будто их связывали отношения «благородных друзей, чьё общение подобно прозрачной воде». В мечевом массиве они прошли через смерть и жизнь вместе, и Синь Яо искренне считала его надёжным: ведь именно он в последний миг прыгнул, чтобы спасти её. Поблагодарив, она осознала, что незаметно уже причислила его к друзьям.
Поэтому Синь Яо больше не скрывалась и прямо спросила:
— Старший брат, ты слышал о Цюньмине?
— Это чрезвычайно агрессивный оборотень, похожий на мотылька, — пояснил Се Ляньци, шагая рядом. — Ему нравится собирать красивые вещи и прятать их в своей пещере.
— А на горе Фэйюань есть Цюньминь?
— Есть. Обычно обитает во влажных и тёмных пещерах, — ответил Се Ляньци и с лёгким недоумением взглянул на неё. — Но он невкусный.
Синь Яо: …?
Что именно невкусное? Этот огромный мотылёк?
Се Ляньци слегка нахмурился:
— Хотя ходят слухи, что мясо Цюньминя делает кожу белее, тебе это не нужно.
Обычно его едят простолюдины или богатые аристократы, одержимые красотой.
Но младшая сестра и так уже такая белая — как шерсть моего лиса.
Синь Яо рассмеялась:
— Не волнуйся, я всё равно не стану есть Цюньминя. Мне нужно лишь потренироваться на нём — ведь он такой агрессивный, отлично подойдёт для отработки ловкости.
— Кстати, старший брат, если встретим его, оставь ему жизнь. Он мне кое для чего пригодится.
— Хорошо.
(Видимо, он думал: «Зачем есть такую уродливую моль?»)
Синь Яо уже размышляла, куда идти искать, как вдруг перед ней появилась карта из побочного задания. На жёлтом пергаменте засиял тусклый лазурный свет, и карта медленно раскрылась в воздухе.
На ней ярко горела красная точка с надписью «Цюньминь», расположенная между двумя холмами. Зелёная точка обозначала её текущее местоположение.
Похоже, пещера совсем рядом.
Синь Яо внимательно изучила карту: если идти строго на юг, скоро она окажется у указанной пещеры.
Она сделала вид, что проверяет направление, и пошла на юг. Добравшись до места, обозначенного на карте, она указала вперёд:
— Кажется, это и есть пещера Цюньминя.
Старший брат шёл рядом, выглядя совершенно уверенно, будто отлично знал рельеф горы Фэйюань.
Се Ляньци произнёс:
— Правда? Я думал, это Сяошэншань.
Синь Яо: «Друг, Сяошэншань — вон там, напротив!»
И тут она поняла одну вещь.
Слухи о старшем брате — «блестящем, холодном, безэмоциональном и замкнутом» — оказались вымыслом. На деле он был добрым… и совершенно не ориентировался в направлениях. Совсем не знал, где юг, а где север.
Интересно, знали бы те девушки из других сект, которые когда-то пытались за ним ухаживать и были отброшены, что на самом деле он вовсе не ледяной?
Когда они подошли к входу в пещеру, их встретили плотные паутины, словно запечатывающие проход. Вокруг валялись острые камни и обломки — ступить было некуда.
Место больше напоминало руины.
Синь Яо сверила карту: красная и зелёная точки совпали. Значит, это точно оно.
Она достала из воздуха меч Чжаньлу и осторожно двинулась вперёд. Внезапно пронзительный, резкий звук рассёк воздух — будто чей-то пронзительный крик.
— Осторожно, — холодно произнёс Се Ляньци, уставившись в тёмный вход пещеры.
Внезапно поднялся шквальный ветер. Все камни на земле разлетелись в стороны, а паутины разорвались, будто их срезали.
Из пещеры вырвалось нечто. Раздался шум крыльев — и вместе с ним — насмешливый, фальшивый смех мужчины.
Перед ними возник обнажённый по пояс человек с огромными чёрными крыльями за спиной — почти в рост человека. Именно эти крылья держали его в воздухе.
Лицо у него было самое обычное — такого не запомнишь в толпе. Но в глазах играла откровенная пошлость. В современном мире он выглядел бы как типичный бабник.
Его взгляд упал на Синь Яо — и глаза вспыхнули. Крылья за его спиной забились всё быстрее.
Он заговорил, но не на человеческом языке:
— Прохладный ветерок несёт весть, луна осенняя безгранична… Тоска по тебе мучает меня, как будто годы тянутся…
— Ах, прекрасная дева! Не хочешь ли стать моей невестой?
Фу, какая пошлость! Просто невыносимо!
К тому же он совсем не походил на описания оборотней. Похоже, он был первым Цюньминем, сумевшим принять человеческий облик.
Синь Яо была поражена. Она смотрела на этого «мотылька», пытающегося соблазнить добродетельную девушку, как на идиота.
Он, видимо, полагался на свою силу и смеялся самоуверенно:
— Малышка, лучше сдайся. А этого парня рядом с тобой я просто убью.
Се Ляньци нахмурился. Его серебристо-белый меч выскользнул из ножен.
В тот же миг Цюньминь, двигаясь с невероятной скоростью, уклонился от сотен мечевых теней и даже брезгливо бросил:
— Вы все такие… Ааа! Мою руку!
Он не договорил — его правая рука уже отлетела, и кровь хлынула фонтаном.
Се Ляньци спокойно сказал:
— Эти тени были лишь для того, чтобы ты уклонялся.
Он мгновенно приблизился и отсёк руку в промежутке между уклонениями.
— Видимо, я вас недооценил, — прошипел Цюньминь, злобно глядя на них. — Но и это ничего не меняет! На горе Фэйюань ещё никто не мог одолеть меня!
Через мгновение его правая рука отросла заново — целая и невредимая.
Этот оборотень восстанавливался, как ящерица!
Синь Яо не хотела убивать его — ведь она не знала, где именно находится сокровище: на нём самом или в пещере. Поэтому она просто решила обезвредить.
Как только началась настоящая схватка, Синь Яо поняла, почему Цюньминь так самоуверен.
Он был невероятно ловким — уворачивался с помощью крыльев, стал осторожнее после первого удара и при этом не переставал издеваться:
— Эй-эй, вы меня не поймаете!
— Хи-хи, съев вас двоих, я снова поднимусь в ранге!
— Малышка, сегодня ты точно станешь моей невестой!
Синь Яо: «Цуйго, разбей ему рот!»
Чем злее она становилась, тем спокойнее действовала. Внезапно ей пришла в голову идея. Она выпустила ледяное заклинание на огромную площадь. Цюньминь, хоть и уворачивался быстро, всё равно на миг оказался в ледяной ловушке.
В этот самый момент Се Ляньци, поняв её замысел, мгновенно приблизился и, помня о просьбе оставить врага в живых, просто сильно ударил его рукоятью меча по голове.
Лёд растаял — и Синь Яо тут же повторила заклинание.
Так началась настоящая «смешанная драка».
Цюньминь только начинал шевелиться — и Се Ляньци тут же методично бил его по голове.
Шевельнётся — удар. Шевельнётся — удар.
Бум-бах, бум-бах.
Синь Яо, хоть и мечтала поиграть в «крота», сейчас думала только о задании. Она замораживала его и кричала:
— Открой пещеру и проводи нас внутрь! Иначе мы тебя убьём!
Только Цюньминь знал, как пройти через лабиринт своей пещеры.
— Не бейте больше! — завопил он. — Я провожу вас!
Ещё немного — и мотылёк совсем одуреет!
Синь Яо прекратила заклинание. Се Ляньци приставил клинок к его горлу и холодно произнёс:
— Не пытайся хитрить.
Он не проявлял милосердия — на шее Цюньминя уже выступила кровь.
Тот неохотно сложил крылья и, всё ещё бормоча, повёл их вперёд:
— Вы же не хотите моего мяса, не хотите драться и не хотите выходить за меня… Зачем тогда пришли в мой дом?
— Вы, бедные мечники, наверное, и денег не дадите за вещи… Какой неудачный день!
— Ага, наверное, вы хотите убить великого Цюньминя, сумевшего принять человеческий облик!
— …
Если бы Тань Сэн когда-нибудь заговорил, он был бы в шоке — у него появился бы настоящий единомышленник.
Этот мотылёк, кажется, страдал болезнью: если не говорит — умирает.
Когда они добрались до настоящего входа в пещеру, Цюньминь махнул рукой — и три слоя паутины перед ними разорвались. Внутри по-прежнему царила непроглядная тьма.
Синь Яо стояла рядом и уже собиралась что-то сказать, как вдруг Цюньминь резко обернулся и загадочно улыбнулся.
— Подойдите ближе, а то потеряетесь.
В следующее мгновение он перерезал себе горло.
Действительно перерезал — резко и решительно.
Кровь хлынула, а меч Се Ляньци остался совершенно невиновным в этом «самоубийстве».
Сам Се Ляньци не ожидал такого поворота. Он инстинктивно отвёл клинок — и тут же увидел, как Цюньминь держит в руках собственную отрубленную голову.
Мужчина, прижимая голову к груди, молниеносно схватил Синь Яо и прыгнул в пещеру.
Скорость его напоминала руку холостяка двадцати лет.
Паутина мгновенно сомкнулась за ними — теперь её не прорвать.
Эта сцена была настолько шокирующей и стремительной, что Синь Яо запомнила лишь ошеломлённое лицо старшего брата и образ Цюньминя, держащего собственную голову.
Затем всё погрузилось во тьму.
Медленно в пещере зажглись огни, и вскоре она озарилась ярким светом, будто днём.
Синь Яо была вся в паутине. Перед ней Цюньминь сидел и с сокрушением рассматривал свою голову.
Он осторожно прилаживал её к шее.
«Сильный парень… Я зря обижал ящериц. Этот тип не просто отращивает хвост — он голову себе обратно прикручивает!»
Она знала, что конечности могут отрастать заново, но чтобы голова…
В мерцающем свете мужчина крутил голову, подбирая нужный угол. Сцена напоминала ужастик — если бы не его болтливость, было бы куда страшнее.
Но Синь Яо уже повидала всякое. Её сердце стало крепким, как сталь, и она спокойно заговорила:
— Эй, ты, кажется, голову задом наперёд прикрутил?
— Ой, правда? Прости, не заметил. Хи-хи, — ответил он.
Она была первой, кто не испугался его. Цюньминь уселся на стул, но заметил, что Синь Яо почти не обращает на него внимания.
http://bllate.org/book/8976/819053
Готово:
