— Но если бы отец проявил хоть немного твёрдости и просто передал это дело старосте деревни, — сказала Лю Юэ, — пусть тот соберёт всех старейшин да и всю деревню на совет. Тогда Лю Лаодаю пришлось бы оглядываться. Да и отцу досталась бы добрая слава. Старой госпоже Лю и семье старосты не пришлось бы чувствовать себя так обиженно. Ведь независимо от того, родной он сын или нет, сейчас наш отец — сын старой госпожи Лю и младший брат старосты. По крайней мере, следовало заранее уведомить дядю-старосту.
Староста — человек разумный, он прекрасно понимает, в каком отец затруднении. Но этот вопрос может оказаться и большим, и малым. Его можно представить так: будто отец хочет вернуться в род Лю Лаодая. А можно и иначе — будто староста запрещает отцу проявлять почтение к Лю Лаодаю, поэтому тот осмеливается лишь тайком подавать деньги. Это было бы крайне несправедливо по отношению к старосте. Отец действительно… — Лю Юэ не находила слов, чтобы выразить своё раздражение.
— Мама, отцу всё же нужно сначала сообщить об этом старосте. Завтра, после того как мы сходим к врачу, давайте вместе вернёмся в деревню Лю! Кстати, несколько дней назад я заказала несколько комплектов одежды для старосты, а также для старой госпожи Лю и тётушки. Как раз привезём их туда.
Госпожа Чжан знала, что её дочь — рассудительная и воспитанная девушка. Она всячески проявляет уважение к семье старосты: такие подарки не только приносят ей честь, но и радуют старосту с матерью. Но её муж ведёт себя совершенно неприемлемо! Дочь сразу сообразила, о чём идёт речь, а он — нет? Когда она пыталась объяснить ему важность этого вопроса, он просто ушёл из дома, даже не желая слушать. Госпожа Чжан отлично понимала его мысли: он, вероятно, считает, что она противится из-за обиды на Лю Лаодая и госпожу Чэнь. Как он может так недооценивать её?
Мать и дочь, каждая со своими мыслями, лёгли спать. На следующее утро, едва забрезжил свет, Лю Юэ и госпожа Чжан уже поднялись. Лю Юэ нужно было передать дела в своей лавке, а госпожа Чжан занялась приготовлением еды для дочери. Она переживала: неизвестно, хорошо ли питается дочь без неё дома. За последние два года девочка выросла, но стала слишком худой — явно недостаточно ест.
Ночью госпожа Чжан слышала, как дочь несколько раз ворочалась во сне — наверное, тоже тревожилась из-за дела Лю Чжуя. В этом доме никогда не бывает покоя! Всё время приходится полагаться на дочь, и это причиняло матери невыносимую боль.
Закончив дела в лавке, Лю Юэ повела мать к врачу, а затем зашла в аптеку старшего брата Ли, чтобы взять несколько упаковок лекарств. Оказалось, что головные боли, которые мать считала пустяком, уже пустили глубокие корни. Теперь требовалось длительное лечение травами и, главное, меньше тревожиться и меньше думать — только так можно было полностью избавиться от недуга. Иначе в старости болезнь усугубится, и тогда лечение будет лишь временным облегчением, а страдания — усиливаться с годами.
Лю Юэ была в ужасе. Увидев, как мать делает вид, будто всё несерьёзно, она с трудом сдержала гнев: ведь мать лишь притворяется, чтобы не волновать дочь.
Лю Юэ про себя решила, что по возвращении обязательно поговорит с отцом: пусть меньше устраивает скандалов и не даёт матери поводов для тревоги и размышлений. Лекарства нельзя прекращать принимать — лишь бы они действительно помогли!
Госпожа Чжан, держа свёрток с лекарствами, села вместе с дочерью в только что нанятую повозку и с беспокойством сказала:
— Посмотри на себя! Из-за какой-то мелочи тратишь столько серебра на лекарства. Уже несколько лянов! Прямо сердце кровью обливается.
За всю жизнь я ни разу не тратила столько денег. Доченька, выпьем эти несколько упаковок — и хватит. Этот врач, наверное, просто обманывает нас, чтобы продать побольше лекарств.
Лю Юэ с горечью подавила раздражение:
— Мама, разве вы не хотите дождаться, пока Чэн поступит в Академию и станет высокопоставленным чиновником? Тогда вам нужно беречь здоровье и не пренебрегать лечением. Мелкие болезни могут перерасти в серьёзные. Да и вы сами не сказали врачу всю правду, но разве я не знаю? Вы, наверное, уже несколько раз страдали от приступов, иначе с вашей бережливостью никогда бы не пошли к врачу и не стали бы тратить деньги на лекарства.
Пожалуйста, не заставляйте меня волноваться ещё больше. Поручите мне все заботы, не мучайте себя. У меня сейчас достаточно доходов, чтобы оплачивать ваши лекарства. Не тратьте силы на подсчёт серебра. И посадки на огороде лучше сократить — вы слишком утомлялись раньше, от этого и началась болезнь.
Госпожа Чжан поняла, что дочь искренне переживает за неё, и согласилась. Иначе дочери будет трудно сосредоточиться на бизнесе — нельзя же из-за неё всё портить. В душе она винила себя: следовало бы тайком сходить к врачу, чтобы не тревожить дочь.
Увидев раскаяние матери, Лю Юэ стало ещё больнее:
— Мама, поверьте, у меня действительно хватает денег. Ради вашего здоровья эти расходы — ничто! Неужели вы хотите, чтобы мне было больно?
P.S.
Сегодня приготовила карри с курицей, но, кажется, получилось невкусно. Я совсем не умею готовить.
Подписчиков ушло так много, что Мэй Я в отчаянии!
* * *
Лю Юэ редко навещала деревню, поэтому, как только она вернулась, старая госпожа Лю тут же пришла. Увидев, как её внучка становится всё красивее и цветущее, бабушка была вне себя от радости:
— Твоя мама отлично воспитывает девочек! Такую внучку хочется обнимать!
Госпожа Чжан, услышав похвалу в адрес дочери, тоже обрадовалась:
— Да ведь она и ваша внучка!
Старая госпожа Лю ещё больше обрадовалась, морщинки на лице собрались в одну большую улыбку. Лю Юэ подошла и обняла бабушку за руку:
— Бабушка, мама права: вы — моя родная бабушка! И то, что я выросла такой, — тоже ваша заслуга.
Госпожа Чжан бросила на дочь взгляд, полный смущения:
— Ты совсем не стесняешься, девочка! Кто так говорит о себе — «я такая красивая»? Мама просто хвалит тебя, а ты уже возомнила себя цветком!
Лю Юэ весело рассмеялась:
— Раз бабушка похвалила, почему мне делать вид, будто мне неприятно? Разве я должна притворяться скромной, когда на самом деле радуюсь? Перед родной бабушкой зачем соблюдать формальности? Верно, бабушка?
И, сказав это, она прижалась к бабушке.
Старой госпоже Лю было невероятно приятно, что такая милая и красивая внучка ласкает её. Улыбка на её лице стала ещё шире:
— Невестка, Лю Юэ права. Передо мной ей не нужно притворяться. Если бы все вели себя так естественно, как она, было бы гораздо легче. Ты и Лю Чжуй слишком осторожны со мной — уважаете до такой степени, что уже не чувствуете себя одной семьёй.
Госпожа Чжан покраснела. Она всегда искренне уважала свекровь, но никогда раньше не жила с ней под одной крышей и не знала, как найти нужную меру. Оказывается, в глазах свекрови её уважение выглядело как недостаток искренности.
— Мама, я поняла. Впредь буду заботиться о вас по-настоящему.
Старая госпожа Лю махнула рукой и ласково посмотрела на Лю Юэ:
— Невестка, я хочу, чтобы ты чувствовала себя свободно. Не стоит снова взваливать на себя груз, только что сбросив старый. Я всего лишь желаю, чтобы ваша семья была счастлива. Не нужно церемониться со мной. Вот как Лю Юэ — ей легко, и мне с ней легко.
Лю Юэ поняла, что бабушка пытается утешить мать и помочь ей раскрепоститься, перестать относиться к ней как к чужой свекрови, а воспринимать как родную мать.
— Мама, бабушка права. Вы слишком заботитесь о чувствах других. Те, кто вас любит, не будут обращать внимания на такие мелочи. Ваше тело — ваше собственное. Если вы сами не будете беречь себя, никто не сможет сделать это за вас!
Затем она повернулась к бабушке и с тревогой сказала:
— Бабушка, вы не знаете, но сегодня я водила маму к врачу. Он сказал, что её головные боли нельзя игнорировать. Но мама жалеет серебро и не хочет продолжать лечение. Пожалуйста, помогите мне следить за ней! Я доверяю вам больше всех. Ведь вы — та, кто чаще всего угощал меня булочками с начинкой в детстве. Я это запомнила на всю жизнь!
Старая госпожа Лю знала, что у невестки головные боли, но не подозревала, что дело так серьёзно. Она обеспокоенно обратилась к госпоже Чжан:
— Невестка, раз Лю Юэ поручила мне заботиться о тебе, тебе точно нужно принимать лекарства регулярно. Иначе она обвинит меня, старуху, в том, что я плохо о тебе пеклась!
Госпожа Чжан кивнула. В душе она думала: «Как же повезло иметь такую дочь! Только она умеет по-настоящему заботиться о людях».
Лю Юэ тем временем взяла лежавший рядом свёрток и протянула его бабушке с улыбкой:
— Бабушка, это несколько комплектов одежды для вас, тётушки и дяди-старосты. Для братьев я не знала размеров, поэтому пока не шила. Позже спрошу у тётушки и сделаю и им.
Старая госпожа Лю уже носила один из комплектов, подаренных Лю Юэ. Теперь внучка снова принесла одежду — и для неё, и для сына с невесткой. Бабушка замялась: Лю Юэ искренне уважает её, но ведь они не родные бабушка и внучка. Принимать такие дорогие подарки было неловко — ведь одежда стоит немало серебра!
За последние годы она стала самой нарядной старухой в деревне: у неё есть одежда на все сезоны, всегда в модном покрое. Подруги давно завидуют!
— Лю Юэ, этого не нужно! Я совсем недавно получила от тебя одежду, а теперь снова… Нет, я не возьму. Я и так знаю, как ты ко мне относишься.
Лю Юэ поняла, о чём думает бабушка. По крови старая госпожа Лю — её родная тётушка по материнской линии, а по доброте — благодетельница всей семьи. Для неё бабушка — настоящая родная бабушка. Да и в последний год семья старосты ни разу не приняла от них подарков, наоборот, постоянно помогала отцу и матери.
Единственное, что она могла сделать, — это шить одежду. Понимая сомнения бабушки, Лю Юэ ласково прижалась к ней:
— Бабушка, вы же сами сказали, что мы одна семья и не должны церемониться. А теперь отказываетесь от подарка? Что подумаете обо мне? Неужели вы всё ещё не считаете меня своей внучкой?
И, надув губки, она сделала вид, что обижена.
Старая госпожа Лю испугалась, что действительно обидела внучку. Ведь сейчас их семьи только учатся жить в согласии. Если она откажется от подарка, Лю Юэ может подумать, что бабушка держит дистанцию.
— Лю Юэ, послушай меня! Я вовсе не считаю тебя чужой. У меня трое сыновей, а внучек нет. Теперь у меня наконец есть две внучки, и я очень рада! Просто мне неловко тратить ваши деньги. Эту радость должна была бы испытывать твоя родная бабушка, а не я. Мне даже стыдно становится — ведь я мало помогала вам все эти годы. Боюсь, не смогу предстать перед моей сестрой в загробном мире!
Лю Юэ растрогалась, услышав такие добрые слова. Хотя в жизни ей встречалось много злых людей, судьба подарила ей такую искреннюю и добрую бабушку. Она чувствовала себя по-настоящему счастливой и благодарной.
Госпожа Чжан тоже не сдержала слёз. Такая свекровь — настоящее счастье, доставшееся ей, должно быть, за заслуги в прошлой жизни. Она взяла руку свекрови и искренне сказала:
— Мама, раз Лю Юэ хочет вас побаловать, примите подарок! Теперь вы — её родная бабушка. Не мучайте себя сомнениями. Вы же сами просили меня не быть слишком формальной — так и сами принимайте Лю Юэ как родную внучку!
Лю Юэ подхватила:
— Именно! Не думайте больше об этом. Для меня вы — родная бабушка, и я хочу заботиться о вас!
Старая госпожа Лю была глубоко тронута, но деревенская женщина не умела говорить красивых слов. Она лишь кивнула, сдерживая слёзы. Но её сердце стало ещё ближе к Лю Юэ и госпоже Чжан, и она решила, что впредь будет заботиться об их семье ещё больше.
После ухода старой госпожи Лю госпожа Чжан немного прибралась, и вскоре вернулся Лю Чжуй. Сегодня работы было мало, поэтому он закончил рано. Увидев, что жена и дочь дома, он обрадовался, но тут же почувствовал неловкость — ведь между ним и женой недавно возник конфликт. Он боялся, что дочь приехала именно из-за этого.
Но Лю Лаодай пришёл просить денег, и Лю Чжуй не смог отказать, хоть и ненавидел его всей душой. Кроме того, он слышал о скандалах с Лю Мэй — это сильно ударило по лицу Лю Лаодая.
http://bllate.org/book/8974/818329
Готово:
