Вспомнив требования, выдвинутые корпорацией «Иси», директор спросил её:
— Ты в последнее время поддерживала связь с мистером Таном?
Этот неожиданный вопрос на пару секунд выбил Цзи Чу из колеи.
— Что случилось?
— Как вы сами сказали, мы не можем попасть на приём к мистеру Тану. В прошлый раз вы с ним, похоже, довольно хорошо общались, поэтому руководство школы решило пригласить тебя в рабочую группу и поручить тебе попробовать договориться с ним. Как тебе такое предложение?
Все присутствующие широко раскрыли глаза, не в силах скрыть изумления: ведь внешне казалось, будто Цзи Чу вообще не знает Тан Ши.
Обращаться к Тан Ши? Ни за что.
Цзи Чу без колебаний отказалась:
— Простите, если даже руководство школы ничего не добилось, я вряд ли смогу помочь.
— Это дело касается будущего «Бэйфэна», Цзи Чу. Раз вы с мистером Таном учились в одном классе и он, судя по всему, неплохо к тебе относится, ты должна воспользоваться этой связью и постараться найти выход.
Их отношения… бывшие возлюбленные, да ещё и расставшиеся в ссоре.
Вспомнив несколько неловких встреч с Тан Ши после их случайного воссоединения и всё, что тогда происходило, Цзи Чу пришла к выводу: её участие скорее навредит, чем поможет.
Директор всё ещё терпеливо ждал её ответа.
Цзи Чу подумала и перевела взгляд на Ронг Ши:
— Ронг Ши, разве ты не говорила, что у тебя есть подруга, знакомая с мистером Таном? Может, ты поможешь руководству устроить встречу?
Директор с сомнением посмотрел на Ронг Ши — в его глазах читалось недоверие.
Ронг Ши, внезапно оказавшаяся в центре внимания, натянуто улыбнулась:
— Моя подруга действительно знакома с мистером Таном, но сейчас она за границей...
Ранее, упоминая Тан Ши, Ронг Ши говорила так, будто они с ним на короткой ноге. Но теперь её голос звучал неуверенно. Все присутствующие были слишком проницательны, чтобы не понять: она просто прихвастнула.
Кто-то язвительно заметил:
— По твоему тону можно было подумать, что у тебя с мистером Таном самые тёплые отношения. Выходит, твоя подруга далеко, и помощи от неё не дождёшься.
Ронг Ши сердито взглянула на Цзи Чу и сказала директору:
— Не стоит возлагать все надежды только на Цзи Чу. Вы же сами сказали: даже ассистент не согласился принять вас. Руководство школы перепробовало все связи, но так и не смогло попасть к мистеру Тану. Неужели вы думаете, что простая выпускница добьётся большего?
Директор пробормотал:
— Цзи Чу — особая. Если она не сможет, никто не спасёт «Бэйфэн»!
Цзи Чу никак не могла понять, почему директор вдруг возлагает на неё такие надежды. Видимо, он уже отчаялся и хватался за любую соломинку.
В этом она, пожалуй, согласна с Ронг Ши.
Только на основании того, что они выпускники одной школы, изменить решение Тан Ши — всё равно что мечтать.
— Она права, — тихо сказала Цзи Чу. — Простите, директор, но человек должен знать себе цену. Мистер Тан, вероятно, имеет свои причины, чтобы не встречаться с вами. Кто бы ни пошёл к нему — результат будет один и тот же. Я не стану исключением.
Директор в отчаянии выдал:
— Мистер Тан лично сказал: он никого не примет, кроме тебя.
Цзи Чу стояла среди суеты делового центра и подняла глаза на небоскрёб корпорации «Иси». Гладкая поверхность здания отражала солнечные лучи, слепя глаза.
Она прищурилась, размышляя, почему вдруг согласилась на просьбу директора.
Возможно, не выдержала уговоров руководства. Или просто не хотела дальше стоять под пристальными взглядами коллег. А может, ради будущего начальной школы «Бэйфэн».
Какой бы ни была причина, она упорно игнорировала в душе слабый, но упрямый росток надежды.
Проведя больше минуты у главного входа и убеждая саму себя, что, даже если её визит окажется именно тем, чего хотел Тан Ши, главное — она здесь по делу школы, исключительно по делу.
Цзи Чу тяжело ступила в здание корпорации «Иси», словно шла на казнь.
Ведь ещё недавно она так решительно отказалась добавить его в друзья.
Теперь, когда Тан Ши увидит, что она сама пришла к нему, он, наверное, будет в восторге.
Корпорация «Иси» — не просто крупнейшая компания в Фэнчэне, а одна из ведущих в мире. За несколько поколений семья накопила капитал, о котором другие могут только мечтать. Роскошное убранство здания тому подтверждение.
Мраморный пол вестибюля блестел, как зеркало. Позолоченные люстры под потолком излучали современный шик. Два огромных вазона по обе стороны входа, явно стоящие целое состояние, были украшены пейзажами, которые, по мнению знатоков, принадлежали кисти знаменитого мастера.
Сфера деятельности «Иси» чрезвычайно широка — об этом свидетельствовали спешащие сотрудники, входящие и выходящие из здания.
В отличие от остальных, Цзи Чу неторопливо подошла к стойке ресепшн и прямо сказала:
— Здравствуйте, я из начальной школы «Бэйфэн». Мне нужно увидеть мистера Тана.
Председателем совета директоров корпорации «Иси» был отец Тан Ши, Тан Кайдин, которого все звали мистер Тан.
А «мистер Тан» в устах сотрудников обычно означал Тан Ши, президента компании.
Администратор сразу поняла, кого именно ищет Цзи Чу.
— Из «Бэйфэна»... — повторила она и решительно добавила: — Простите, у вас нет записи. Мистер Тан очень занят. Вам лучше уйти.
Цзи Чу мягко возразила:
— Я представляю школу. По проекту переезда «Бэйфэна» возникли детали, которые нужно обсудить с ним лично. Не могли бы вы сделать исключение?
— Извините, ваши люди уже не раз приходили сюда. Мистер Фань специально предупредил: не беспокоить мистера Тана.
Ответ администратора был окончательным. Цзи Чу поняла: уговоры бесполезны.
Если бы только можно было связаться с Тан Ши напрямую...
Она задумалась и вдруг вспомнила: у неё есть его номер в истории звонков.
Цзи Чу уже листала список вызовов, когда администратор вежливо улыбнулась кому-то позади неё:
— Доброе утро, мисс Сян.
Высокие каблуки застучали по полу.
— Мистер Тан на месте? — спросила Сян Сюэлань.
— Да, конечно. Проходите, — ответила администратор с почтительным поклоном.
Этот человек не записывалась, но её сразу пустили внутрь.
Цзи Чу замерла. Подняв глаза, она встретилась взглядом с Сян Сюэлань.
Сян Сюэлань — деловая женщина, собранная и элегантная, с аккуратной причёской и пронзительной красотой.
Цзи Чу узнала в ней ту самую женщину, что сидела в пассажирском кресле рядом с Тан Ши.
Пока Цзи Чу разглядывала Сян Сюэлань, та оценивающе смотрела на неё.
Прямые волосы до груди, длинное платье, подчёркивающее изящные формы, молочно-белая кожа, чёрные, как смоль, глаза — всё в ней говорило о нежности и безобидности. Сян Сюэлань сделала вывод: угрозы она не представляет, можно не обращать внимания.
Вежливо кивнув, Сян Сюэлань прошла мимо к лифтам.
Цзи Чу смотрела ей вслед. Женщина в каблуках шагала уверенно и быстро. Такая сильная личность идеально подходит Тан Ши — даже ростом они друг другу соответствуют.
В душе Цзи Чу вдруг поднялась усталость.
Её палец замер над кнопкой вызова. Номер Тан Ши был уже на экране, но нажать она так и не смогла.
В голове прозвучал измученный голос: «Забудь».
Покидая здание, она была рассеянной. Засунув телефон в сумку, она вытащила руку — вместе с ней выпало удостоверение, но она этого не заметила.
— Ваша вещь упала! — окликнула её администратор.
Цзи Чу очнулась. Администратор уже подошла и протягивала ей удостоверение.
— Спасибо, — поблагодарила Цзи Чу и аккуратно убрала его обратно.
Убедившись, что ничего не забыла, она подняла глаза — и увидела, что администратор всё ещё стоит перед ней, улыбается и внимательно её разглядывает.
— Вы мисс Цзи? Проходите наверх, мистер Тан в офисе.
Цзи Чу растерялась: почему вдруг изменилось отношение? Ведь ещё минуту назад её встречали ледяной стеной.
— Мистер Тан лично распорядился: если придёт мисс Цзи, проводите её прямо к нему.
Цзи Чу опустила глаза. Он, конечно, знал, что она придёт.
***
Офис Тан Ши занимал весь двадцать восьмой этаж.
Выйдя из лифта, Цзи Чу сразу почувствовала разницу: внизу царила суета, здесь же царила тишина. Интерьер тоже отличался от стандартного офисного — вместо холодных тонов здесь царила тёплая атмосфера, дополненная креативными деталями. В углу стояла полка с коллекцией моделей гоночных автомобилей, а стены украшали масляные картины, придающие помещению художественный шарм.
Пока Цзи Чу осматривалась, Фань Чжо, сидевший за столом в приёмной, сразу заметил её и, оставив работу, подошёл с искренней радостью:
— Мисс Цзи, добро пожаловать!
— Сюда, пожалуйста.
Цзи Чу поняла: Тан Ши заранее всё организовал. Она знала, куда её ведут, даже не спрашивая.
Она сознательно шагнула в ловушку охотника.
Неизвестно, кто здесь умнее — Тан Ши или она сама, глупая кроличиха.
Вздохнув про себя, Цзи Чу услышала, как Фань Чжо постучал в дверь.
— Входите, — раздался из кабинета голос Тан Ши.
Фань Чжо открыл дверь.
По мере того как тяжёлая деревянная дверь распахивалась, перед Цзи Чу открывалась картина внутри.
Тан Ши небрежно откинулся в кресле. В офисе он редко носил рубашку, но сегодня надел полосатую, на переносице сидели золотистые очки в тонкой оправе. Свет отражался в линзах, делая его миндалевидные глаза ещё более соблазнительными.
Вся его внешность воплощала образ делового элитного мужчины, но расстёгнутые первые две пуговицы, закатанные до локтей рукава и расслабленная поза выдавали в нём бунтаря.
«Элегантный мерзавец», — мелькнуло в голове у Цзи Чу.
Напротив Тан Ши стояла Сян Сюэлань, спиной к двери, опершись руками о стол. Цзи Чу не слышала, о чём они говорили.
Услышав шаги, Сян Сюэлань медленно обернулась. На лице ещё не успела исчезнуть улыбка.
Цзи Чу заметила: в тот самый момент, когда она вошла, уголки губ Тан Ши тоже были приподняты.
Но теперь он уже не улыбался.
Видимо, её появление нарушило гармоничную атмосферу. Так подумала Цзи Чу.
— А, это вы, — первой заговорила Сян Сюэлань. Она, конечно, удивилась, увидев девушку из вестибюля в кабинете Тан Ши, но внешне осталась невозмутимой.
Тан Ши чуть выпрямился и спокойно произнёс:
— Садись.
Он кивком указал на кресло напротив стола.
Цзи Чу подошла, но садиться не стала.
Рядом стояла Сян Сюэлань, и, оставаясь на ногах, Цзи Чу чувствовала себя чуть менее уязвимой перед её давящим присутствием.
Она не знала, о чём они говорили до её прихода, и не могла определить, кем была Сян Сюэлань для Тан Ши. Но раз Фань Чжо провёл её сюда без вопросов, она решила сразу перейти к делу:
— Мистер Тан, не стану тратить ваше время. Я здесь от имени «Бэйфэна». По проекту переезда школы у руководства есть предложения, которые хотелось бы обсудить лично.
Тан Ши усмехнулся и слегка повернул кресло:
— Я знаю, о чём ты хочешь говорить. К вам уже не раз приходили представители «Бэйфэна» — все хотят, чтобы я изменил решение. Значит, теперь твоя очередь быть убеждающей?
Цзи Чу подняла на него глаза. Он ведь сам ждал её, как охотник ждёт добычу, а теперь делает вид, будто ничего не знает?
Она положила на стол папку с документами и открыла первую страницу:
— Вот предложения школы по проекту «Бэйфэн». Мы понимаем, что вашей компании срочно нужно освободить участок под застройку. Конечно, девелопмент в центре города принесёт огромную прибыль, но...
Она не успела договорить. Тан Ши резко протянул руку и захлопнул папку.
Цзи Чу уставилась на его длинные, с чётко очерченными суставами пальцы, прижавшие документы.
— Я уже слышал всё это от твоих руководителей, — холодно сказал Тан Ши. — Моё время дорого. Я не собираюсь тратить его впустую.
В этот момент его отстранённость напомнила Цзи Чу: перед ней президент крупнейшей корпорации, чья минута стоит целого состояния.
И, возможно, он уже давно не тот человек, каким она его помнила.
Цзи Чу стиснула губы и вдруг почувствовала обиду:
— Ты даже не дал мне договорить. Откуда ты знаешь, что я хотела сказать?
Сян Сюэлань, опираясь на стол, с интересом произнесла:
— Мистер Тан, мне, пожалуй, тоже интересно узнать, что она собиралась сказать.
Тан Ши сухо ответил:
— Мне неинтересно.
Цзи Чу незаметно сжала кулаки. Значит, он вызвал её сюда лишь для того, чтобы посмеяться?
Её обиженный вид не ускользнул от Тан Ши. Снаружи он оставался спокойным, но внутри уже ругал себя последними словами.
Сян Сюэлань здесь. Он не хотел, чтобы Цзи Чу раскрывала слишком многое при посторонних. Для него сам проект переезда «Бэйфэна» не имел особого значения.
http://bllate.org/book/8972/818097
Готово:
