На протяжении многих лет вокруг отца Ли постоянно сменялись женщины, и даже его друзья были завзятыми ловеласами.
Ли Докэ давно разуверилась в мужчинах. В её глазах брак и любовь не стоили и гроша.
Если заговаривать с ней о любви, она могла рассмеяться так, что у тебя челюсть отвиснет.
Цяо Хайсин была ошеломлена.
— …Так ты вообще вышла замуж? — спросила она после паузы. — Только не говори, что за того… Хэ… Хэ Суннаня!
Хэ Суннань давно ухаживал за Ли Докэ, и Цяо Хайсин не раз слышала об этом от подруги.
Ли Докэ презрительно скривила губы:
— Да неужели! С таким дедушкой мне точно не справиться.
Она усмехнулась и таинственно прошептала:
— Я нашла себе «делового партнёра» — того самого, кто тогда за тебя долг погасил. Помнишь, мы с ним в Пекине однажды ужинали? Только фамилию его толком не запомнила.
Цяо Хайсин аж подскочила:
— Чу… Чу Хань?!
— Точно, по-моему, он из рода Чу, — подтвердила Ли Докэ. — Мы несколько раз переписывались в вичате, показался нормальным парнем. А когда я сказала, что хочу найти кого-нибудь, кто согласится со мной расписаться, чтобы отцу отвязаться, он даже предложил сам помочь! Условие — я оплачиваю ему учёбу на пару лет, а потом он всё вернёт, как начнёт зарабатывать. Ну разве не ангелочек?!
Цяо Хайсин промолчала, чувствуя, что всё это не так просто, как кажется.
— Ты так опрометчиво вышла замуж… А отец Ли точно не разозлится?
Ли Докэ фыркнула:
— Да он в бешенство пришёл, как только увидел свидетельство! Снова запер меня в комнате. Как всегда.
Она тяжело вздохнула:
— Ладно, не буду больше об этом. Мне надо придумать, как сбежать отсюда. Просто хотела сказать тебе — не переживай за меня. Позже свяжусь!
В восемь вечера уставшая Цяо Хайсин, волоча за собой чемодан, вернулась в квартиру. Открыв дверь, она увидела Чэ Чэнъюя, стоявшего у плиты и кипятившего воду. Они оба замерли от неожиданности.
— Ты как вернулся?
— А ты почему не дома?
Затем оба рассмеялись.
Чэ Чэнъюй кивнул, предлагая ей начать.
Цяо Хайсин неловко почесала затылок:
— У меня дома… дела. Решила вернуться пораньше.
Стыдно же признаваться, что она просто сбегает!
Чэ Чэнъюй кивнул:
— Проект только запустили, очень много работы. Поэтому и не уехал.
Цяо Хайсин раскрыла рот от удивления:
— Так ты здесь весь праздник провёл?
Чэ Чэнъюй мягко улыбнулся:
— Ну и что с того?
Он взял её чемодан и поставил в сторону.
— Пойдём, посмотрим, как у нас дела с проектом.
Цяо Хайсин ничего не понимала в его терминах, но, глядя на мелькающие цифры, спросила лишь одно:
— Мы что, стали знаменитыми?
— Похоже на то, — ответил Чэ Чэнъюй.
— А богатыми станем?
Он не удержался от смеха:
— Думаю, скоро. После праздников всем выдам красные конверты.
Цяо Хайсин радостно захлопала в ладоши, и все домашние неприятности тут же вылетели у неё из головы.
На следующий день, второго числа первого лунного месяца, Цяо Хайсин предложила слепить пельмени дома.
Чэ Чэнъюй рано утром сходил в ближайший супермаркет за овощами и фаршем, а Цяо Хайсин осталась дома замешивать тесто.
Когда он вернулся, то увидел девушку в маленьком фартучке, засучившую рукава. Её тонкие белые руки, фартук и даже кончик носа были усыпаны мукой.
Чэ Чэнъюй подошёл ближе и аккуратно стёр комочек муки с её носа, тихо посмеиваясь:
— Смотри, вся в муке.
Цяо Хайсин словно застыла на месте. Щёки её вспыхнули, и, сжав в ладони горсть муки, она с хитрой улыбкой шлёпнула ему прямо на лоб белой полосой.
— Ага! — воскликнул Чэ Чэнъюй, не ожидая такой наглости. Он бросил на неё предостерегающий взгляд, схватил щепотку муки и тут же отомстил, оставив белый след на её щеке.
— Ах ты! — вскрикнула Цяо Хайсин.
Дядюшка, ты изменился!
С визгом она бросилась за ним, пытаясь намазать муку ему на лицо. Они носились по кухне, смеясь до слёз. В самый подходящий момент Цяо Хайсин прыгнула вперёд, чтобы наконец-то дотянуться до его лица, но Чэ Чэнъюй вдруг схватил её за запястья.
В комнате воцарилась тишина. Он перестал улыбаться и опустил на неё взгляд.
Цяо Хайсин растерялась, смотря на него большими влажными глазами.
Чэ Чэнъюй обхватил её запястье — её ладонь была крошечной и нежной. Он невольно провёл большим пальцем по её коже.
Цяо Хайсин почувствовала, как у неё горят щёки и уши. Она нервно попыталась вырваться, но он не отпускал.
Он слегка потянул её к себе, прижав к стене.
«Слишком долго… Я больше не хочу ждать».
Игра уже запущена. Скоро он снова станет тем самым влиятельным человеком, каким был раньше. Он сможет защитить её. Возможно, настало время.
Сердце Цяо Хайсин бешено колотилось, дышать становилось трудно. Это чувство было ей совершенно незнакомо, даже страшно. Она опустила глаза и закусила губу.
Чэ Чэнъюй наклонился к её уху и тихо, хрипловато произнёс:
— Хайсин… Ты хоть немного… любишь меня?
Она подняла на него глаза — испуганная, как олень.
— Не… не шути так, дядюшка, — выдавила она, наконец найдя голос.
— Я не шучу, — серьёзно ответил он.
Цяо Хайсин замолчала. Она не понимала, как всё дошло до этого.
Ведь это же… дядюшка!
Они — соседи по квартире, коллеги, друзья.
А разве он не с Сяочуанем…
Она никогда даже не думала об этом!
Долгое молчание заставило Чэ Чэнъюя занервничать. Он сильнее сжал её запястье, и Цяо Хайсин поморщилась от боли.
— Нет, — прошептала она, избегая его взгляда.
В глазах Чэ Чэнъюя промелькнула боль и недоверие, но он всё ещё не отпускал её руку.
Цяо Хайсин почувствовала внезапную жалость и потянулась, чтобы дотронуться до его глаз.
В этот момент раздался резкий стук в дверь.
Чэ Чэнъюй отпустил её и отошёл в сторону.
Цяо Хайсин открыла дверь. За ней стояла целая толпа людей.
Биньцзы нахмурился и запнулся от волнения:
— Сяо Цяо, ты… ты быстрее выходи!
За ним уже собралась целая толпа соседей. Посреди двора стояли дядя и тётя — Цюй Цзе и Ду Шупэн.
Цюй Цзе рыдала, а рядом с ней какая-то женщина пыталась её утешить.
Увидев Цяо Хайсин, Цюй Цзе зарыдала ещё громче.
У Цяо Хайсин похолодело внутри. Она и предполагала, что они не отступят так легко, но не думала, что придут прямо сюда.
Соседи, оставшиеся в городе на праздники, уже давно знали Цяо Хайсин. Некоторые дяди и тёти подошли поближе, взяли её за руку и стали увещевать:
— Ну что за дочка! Всё-таки родные люди, праздник на дворе, не гневи старших!
Цяо Хайсин с трудом выдавила:
— Тётя…
Цюй Цзе лишь громче зарыдала.
Цяо Хайсин умоляюще посмотрела на Ду Шупэна, но тот фыркнул:
— Не смотри на меня! Ты выросла, стала самостоятельной, устроилась в Пекине. Теперь, видимо, можешь делать всё, что хочешь, даже не предупреждая никого!
Цяо Хайсин почувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза.
— Я же не…
Цюй Цзе, сквозь слёзы, кричала:
— Ты даже домой не приезжаешь! Зачем тогда занимаешь квартиру? У твоей невестки скоро роды! Неужели ты хочешь, чтобы твой племянник остался без крыши над головой? Как ты можешь быть такой жестокой? Мы ведь растили тебя с пелёнок! Моё сердце будто собаке брошено!
Она плакала, ругалась, а потом вдруг «бухнулась» на колени перед Цяо Хайсин:
— Сяо Син, умоляю тебя! Сжалься! Позволь Тинтин родить в твоём доме!
Этот театральный жест взбудоражил толпу. Все начали осуждать Цяо Хайсин, называя её неблагодарной и бессердечной.
Цяо Хайсин стояла в одном тонком платье посреди зимнего двора. Ей было холодно до оцепенения, а сердце будто окаменело.
Чэ Чэнъюй пробрался сквозь толпу, снял с себя пуховик и накинул ей на плечи, мягко обняв.
— У вас есть какие-то требования? — спросил он, сдерживая гнев. — Давайте обсудим это в квартире.
Он развернулся и повёл Цяо Хайсин обратно в подъезд.
Цюй Цзе мгновенно вскочила с колен и, схватив мужа за руку, последовала за ними.
В квартире 101 Цюй Цзе чётко изложила свои условия: Цяо Хайсин должна передать квартиру Ду Цзявэю, чтобы Тинтин могла спокойно родить. А через несколько лет, когда у них появятся деньги, они вернут ей жильё.
Цяо Хайсин стояла как чучело, не произнося ни слова.
Цюй Цзе выложила свой козырь:
— Мы сняли номер в гостинице неподалёку. Пока вопрос не решится, мы отсюда не уйдём.
Они уже решили: если Цяо Хайсин не согласится сегодня, будут приходить каждое утро и вечер, а если понадобится — пойдут и на работу к ней. Рано или поздно она сдастся.
Чэ Чэнъюй с трудом сдерживал ярость:
— Идите пока в гостиницу. Я поговорю с ней.
Он взглянул на Цяо Хайсин. Её лицо было мертвенно-бледным, губы посинели, а всё тело дрожало.
— Она добрая, — сказал он Цюй Цзе и Ду Шупэну. — Просто дайте ей немного времени подумать.
Эти слова пришлись им по душе. Они переглянулись и, собрав вещи, ушли.
Чэ Чэнъюй подошёл к Цяо Хайсин, чтобы поправить её расстёгнутый пуховик, но она отстранилась.
Она стояла как будто онемевшая, уставившись в пол, и тихо произнесла:
— Мне нужно побыть одной.
Чэ Чэнъюй кивнул и ушёл в свою комнату.
В девять часов вечера Цяо Хайсин собрала все свои вещи, нашла Биньцзы и сдала комнату.
Биньцзы всё видел днём. Он тайком вытер слезу и вернул ей залог полностью.
Небо на востоке окрасилось багрянцем, тяжёлые тучи нависли низко, и в воздухе витала сырая прохлада.
Когда Чэ Чэнъюй вышел из комнаты, он увидел Цяо Хайсин: она уже надевала пуховик и тащила за собой чемодан. Её дверь была распахнута, комната — вычищена до блеска, без единой пылинки. Но все её вещи исчезли.
Он почувствовал тревогу:
— Ты… уезжаешь?
Глаза Цяо Хайсин были красными от слёз. Она лишь кивнула.
Чэ Чэнъюй понял: её дядя и тётя явно не собирались отступать. Оставаться здесь — значит подвергать себя постоянным издевательствам.
— Подожди меня. Я поеду с тобой, — сказал он и повернулся, чтобы взять свои вещи.
Но Цяо Хайсин схватила его за руку.
— Дядюшка, не надо, — прохрипела она. — Ты же не можешь заботиться обо мне всю жизнь!
Чэ Чэнъюй замер. Он обернулся и увидел её — глаза покраснели, но зрачки всё ещё блестели чистым, искренним светом.
Он вспомнил её слова: «Я тебя не люблю».
Внезапно силы покинули его. Он стоял, будто выжатый, опустошённый.
Наконец, он тихо кивнул:
— Хорошо. Береги себя.
http://bllate.org/book/8967/817441
Готово:
