Сяочуань всё больше злился:
— Он прямо сказал, что доволен нынешней жизнью! Да разве это жизнь? Жить в крошечной квартирке и сводить концы с концами случайными подработками?!
Цяо Хайсин украдкой взглянула на Сяочуаня и вдруг поняла: оказывается, он умеет говорить без умолку.
Заметив её взгляд, Сяочуань осознал, что слишком разволновался. Щёки его залились румянцем, и он просто замолчал.
Такой милый!
Неудивительно, что дядюшка его любит.
Цяо Хайсин пожала плечами:
— По-моему, дядюшка не из тех, кто гонится за материальным. В той квартире он живёт вполне счастливо.
Сяочуань покачал головой:
— Я не о материальном.
Он посмотрел на Цяо Хайсин серьёзно:
— Ты знаешь, создание игр — его мечта. Раньше, когда мы работали над проектами, тоже было нелегко: постоянно перерабатывали, ночевали в офисе, питались чем придётся — либо заказывали доставку, либо ели лапшу быстрого приготовления. Когда становилось совсем невмочь, спали на раскладушках прямо в офисе, а проснувшись — сразу продолжали работать. Но на каждой встрече, будь то обсуждение деталей или споры по поводу решений, босс всегда был полон энтузиазма и пылкой решимости. Вот тогда-то он и был настоящим собой. Я точно знаю: он искренне любил это дело. Только в те моменты он по-настоящему был счастлив.
Цяо Хайсин опешила. Они так долго живут вместе, и она думала, что уже хорошо его знает.
В её представлении Чэ Чэнъюй — человек молчаливый, в лучшем случае слегка улыбающийся, скромный и неприметный.
Она никогда не видела Чэ Чэнъюя, полного энтузиазма и пылкой решимости. Значит ли это, что всё это время он не испытывал настоящего счастья?
И если человек утратил даже мечту, разве это не ужасно?
Цяо Хайсин глубоко вздохнула.
Они шли обратно молча, пока Сяочуань не решился спросить:
— Сяо Цяо, поможешь мне уговорить босса?
Цяо Хайсин широко раскрыла глаза. «Вы же такие близкие, — подумала она, — если ты не можешь его переубедить, какая от меня польза?»
Но взгляд Сяочуаня был так искренен, что она не смогла отказать:
— Ладно, как-нибудь постараюсь.
Сяочуань тут же:
— Не надо ждать. Давай прямо сейчас.
Цяо Хайсин:
— …
Сяочуань:
— Я помогу тебе.
Цяо Хайсин:
— Ну… ладно. — Что ещё оставалось сказать?
Погуляв весь день, они вернулись в квартиру — Чэ Чэнъюй как раз дожаривал последнее блюдо.
Цяо Хайсин с Сяочуанем помогли накрыть на стол, и все трое уселись за ужин.
Сяочуань, едва сев, то и дело переводил взгляд на Цяо Хайсин.
Та чувствовала его глаза, но упорно молчала и усердно ела.
— Кхм! — не выдержал Сяочуань.
Цяо Хайсин подняла на него глаза.
Сяочуань кивнул в сторону Чэ Чэнъюя.
«Ну же!»
Цяо Хайсин нахмурилась и тоже бросила взгляд в сторону Чэ Чэнъюя.
«Я не могу! Ты первый!»
Сяочуань на мгновение задумался, затем обратился к Чэ Чэнъюю:
— Э-э… Босс…
Чэ Чэнъюй:
— Голоден? Добавлю тебе рису.
Сяочуань растерялся и машинально протянул свою тарелку:
— О…
Цяо Хайсин:
— …
«Какой же ты неудачник…»
Чэ Чэнъюй насыпал Сяочуаню ещё немного риса. Тот молча принял тарелку и снова уткнулся в еду.
За столом воцарилась тишина, нарушаемая лишь звоном посуды.
Через некоторое время Сяочуань собрался с мыслями и посмотрел на Цяо Хайсин.
Та одарила его ободряющим взглядом.
Вдохновлённый, Сяочуань снова повернулся к Чэ Чэнъюю:
— Босс, я…
Чэ Чэнъюй:
— Опять не хватает риса? — И, не дожидаясь ответа, взял тарелку Сяочуаня и добавил ещё немного.
Сяочуань:
— …
Цяо Хайсин:
— …
Сяочуань посмотрел на свою тарелку и почувствовал… лёгкий ужас!
Цяо Хайсин сочувственно взглянула на него: ещё немного — и он героически погибнет от переедания. Решила вмешаться сама.
— Дядюшка.
Чэ Чэнъюй повернулся к ней:
— Тебе тоже не хватает риса?
По спине Цяо Хайсин пробежал холодок. Она замахала руками и запнулась:
— Н-н-нет, не…
Чэ Чэнъюй положил палочки и прямо посмотрел на них обоих:
— Я знаю, что вы хотите сказать. Но я уже говорил: у меня нет желания вновь начинать бизнес. Не тратьте понапрасну силы, уговаривая меня.
Его голос прозвучал холодно и безжизненно:
— Я поел. Ешьте спокойно.
С этими словами он встал и, не оглядываясь, ушёл в свою комнату.
Цяо Хайсин посмотрела на Сяочуаня:
— Что делать? Кажется, дядюшка рассердился.
Сяочуань потёр раздувшийся живот и тяжело вздохнул:
— Я не сдамся. Через несколько дней снова зайду.
Цяо Хайсин взглянула на его тарелку и мысленно поаплодировала ему.
Молодец, настоящий боец! Настоящий мужчина Китайской Народной Республики никогда не сдаётся!
* * *
Спустились сумерки, звёзды и луна засияли в небе.
Чэ Чэнъюй стоял у окна, правой рукой сжимая сигарету, наполовину выкуренную. Пепел изогнулся и обжёг ему палец — только тогда он медленно опустил взгляд.
Сяочуань ушёл, Цяо Хайсин вернулась в свою комнату. Воздух застыл, и тишина стала невыносимой.
Он потушил сигарету и лёг в постель.
В ту ночь Чэ Чэнъюю приснился очень длинный сон.
Ему снилось, будто он вернулся в детство. К нему подошла ведьма с серебристыми длинными волосами и вручила меч. Ножны были чёрные, с золотым драконом, клинок — длинный и холодный, прекрасный до боли.
Получив меч, Чэ Чэнъюй обрёл множество последователей.
Но вдруг меч сам выскользнул из ножен и, сверкнув, устремился прямо в него.
Он увидел, как из-под него хлынула кровь, и потерял сознание в луже крови.
Спустя неизвестно сколько времени он медленно пришёл в себя и увидел ведьму, стоящую у его постели с мечом в руках.
Чэ Чэнъюй оттолкнул меч, отказавшись принять его снова. Ведьма холодно обозвала его трусом.
Вокруг собралось всё больше людей. Они обвиняли его в трусости и малодушии. Он видел, как лица приближаются к нему — среди них были лица Сяочуаня и Цяо Хайсин…
Чэ Чэнъюй резко проснулся, на лбу выступил холодный пот.
Он приложил тыльную сторону ладони ко лбу и, закрыв глаза, тяжело дышал. Внезапно рядом зазвенел телефон, и на экране одна за другой начали появляться уведомления.
* * *
Утром, придя на работу, Цяо Хайсин увидела, как Дачжуан и остальные коллеги толпятся в кучке и что-то оживлённо обсуждают.
Любопытствуя, она подошла ближе и услышала, как Дачжуан вздыхает:
— Как же это ужасно! Всего первый курс… Родителям-то каково!
Увидев Цяо Хайсин, Дачжуан протянул ей телефон.
На экране была новость: «Студент одного из вузов умер от переутомления после 32 часов непрерывной игры!»
Под заголовком шёл подробный текст и фотография юноши с замазанным лицом.
Цяо Хайсин бегло пробежала глазами: новость сообщала, что студент по фамилии Чжан из сельской местности с первого курса увлёкся онлайн-играми, часто прогуливал занятия, чтобы играть в интернет-кафе, а в последний раз провёл за игрой 32 часа подряд и скончался от сердечного приступа. В статье выражалась скорбь по поводу его гибели и обширно осуждалась ситуация в игровой индустрии.
Коллеги продолжали обсуждать:
— Ужас какой! Теперь я точно не рискну так играть — мне ведь ещё жениться и детей завести!
— Вот и я сегодня же удалю все игры! Если снова начну играть — прям в эфире руки отрежу!
— …
Цяо Хайсин тихо вздохнула, вернула телефон Дачжуану и направилась к своему рабочему месту.
Она включила компьютер — на всех новостных сайтах уже всплывала эта новость.
Сразу после публикации новость вызвала бурную реакцию в сети. Многие пользователи начали делиться историями о том, как игры навредили их близким. СМИ единодушно обрушились на игровую индустрию.
Даже некоторые интернет-компании, желающие воспользоваться моментом, заявили, что никогда не займутся разработкой игр.
За одну ночь онлайн-игры превратились из источника радости в общественную угрозу.
Один инцидент вызвал массовое осуждение целой отрасли — до чего дошло!
Цяо Хайсин закрыла вкладки и посмотрела на телефон.
Дядя звонил дважды, но, как просила бабушка, она не ответила.
Телефон лежал на столе и продолжал вибрировать.
В девять утра Сун Фэй подошёл к её рабочему месту:
— Сяо Цяо, господин Сюй зовёт тебя к себе.
Цяо Хайсин удивилась:
— Меня?
Сун Фэй кивнул:
— Да, скорее всего, повезёшь с ним в командировку. Иди быстрее.
Цяо Хайсин поспешила к кабинету господина Сюя и постучалась.
Господин Сюй улыбнулся:
— Сяо Цяо, передай свои текущие задачи Сун Фэю. Я лечу в Шанхай по делам, и ты поедешь со мной.
Цяо Хайсин никогда раньше не выполняла подобных поручений, поэтому спросила:
— Мне что-то подготовить?
Господин Сюй:
— Ничего особенного. Просто собери вещи в обеденный перерыв — вылетаем в три часа дня.
В обед Цяо Хайсин сразу поехала домой и собрала несколько комплектов одежды. У двери она вспомнила, что стоит предупредить Чэ Чэнъюя.
Подойдя к его комнате, она обнаружила, что его нет дома, и отправила ему сообщение.
Обсуждение смерти студента продолжало набирать обороты.
Журналисты выяснили, что родители погибшего — крестьяне, у него есть две старшие сестры, и семья живёт скромно. Чтобы оплатить учёбу сына, обе сестры бросили школу и устроились на работу. Вся надежда семьи была возложена на него.
После трагедии все их усилия оказались напрасны.
Осуждение усилилось до беспрецедентного уровня.
В последующие дни акции многих крупных игровых компаний резко упали.
Господин Сюй успешно заключил контракт с поставщиком в Шанхае, и через три дня вечером они вернулись в Пекин.
С того момента, как она отправила сообщение Чэ Чэнъюю, ответа так и не последовало.
Цяо Хайсин смутно чувствовала, что с его настроением что-то не так, но господин Сюй был рядом, и у неё не было возможности связаться с ним.
Приземлившись, она коротко попрощалась с господином Сюем и сразу поехала домой.
Было уже темно, и уличные магазинчики как раз закрывались.
Цяо Хайсин нашла ключи в сумке и вошла в квартиру 101.
Дверь в комнату Чэ Чэнъюя была приоткрыта, из неё сочился слабый свет.
Она постучала — никто не ответил. Волнуясь, она тихонько толкнула дверь.
В комнате стоял резкий запах алкоголя. Чэ Чэнъюй сидел на полу, прислонившись к изножью кровати. Вокруг валялись пустые банки из-под пива и окурки.
Цяо Хайсин нахмурилась, включила свет и приоткрыла окно.
Она опустилась перед ним на корточки и тихо позвала:
— Дядюшка, дядюшка, проснись…
Чэ Чэнъюй с трудом приоткрыл глаза, взглянул на неё и пробормотал: «Я думал, ты уехала…» — после чего снова закрыл глаза.
Цяо Хайсин не расслышала, что он сказал, и, разозлившись, слегка дёрнула его за бороду.
— Ай! — Чэ Чэнъюй резко открыл глаза, красные от бессонницы и алкоголя, и уставился на неё.
Цяо Хайсин два раза пыталась поднять его с пола, но безуспешно. Тогда она включила кондиционер и просто села рядом с ним на пол.
Подняв с пола нераскрытую банку пива, она открыла её и сделала глоток.
Холодная, резкая жидкость обожгла горло. Цяо Хайсин сердито уставилась на Чэ Чэнъюя:
— Почему ты не отвечаешь на мои сообщения? Разве ты не понимаешь, что это заставляет волноваться? И как ты вообще можешь сидеть здесь и пить?!
Чэ Чэнъюй молчал. Цяо Хайсин и не ждала ответа. Она сделала ещё один глоток.
В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь тихим гулом кондиционера.
— Хайсин… — хриплый голос Чэ Чэнъюя прозвучал тяжело и глухо.
Цяо Хайсин наклонила голову. Он выглядел измождённо: глаза запавшие, в них — паутина красных прожилок, губы бледные.
Он с трудом произнёс:
— Я… я правда такой трус?
Несмотря на выпитое, разум его был ужасающе ясен.
Цяо Хайсин запнулась:
— Из-за… из-за идеи снова начать бизнес?
Чэ Чэнъюй опустил голову и не ответил.
Цяо Хайсин мягко вздохнула:
— Мы с Сяочуанем хотим уговорить тебя, потому что считаем: это твоё настоящее призвание. Но никто не станет тебя принуждать. Никто не вправе заставлять тебя делать то, чего ты не хочешь. Однако подумай хорошенько: ты действительно этого не хочешь — или просто боишься? На самом деле всё очень просто: если хочешь — делай. Не стоит слишком много думать.
http://bllate.org/book/8967/817433
Готово:
