Это был первый и пока единственный раз, когда он почувствовал, что девушка может быть настолько прекрасной. И впервые в жизни ему показалось, что сердце его слегка дрогнуло.
Иран ещё раз взглянул на зрительские места и отвёл глаза.
Матч вот-вот должен был начаться, и он полностью сосредоточился на игре.
В свой первый год он заявил, что чемпионский титул будет за ним — и это вовсе не было пустым хвастовством. Он действительно добился этого. Именно тогда новичок Иран и новая команда KPV заявили о себе на весь киберспортивный мир и снискали огромную армию поклонников.
Сейчас шёл уже пятый год его участия в соревнованиях, и чемпионский титул этого года он собирался взять любой ценой.
Турнир проходил напряжённо и яростно, зрители затаив дыхание следили за происходящим на больших экранах.
Чу Чэн всё ещё держала в руках баннер поддержки KPV, который принесла Цуй Юэ. Вокруг почти все фанаты подняли такие же баннеры.
Раньше она привыкла видеть, как ей самой устраивают поддержку, но теперь, впервые оказавшись в роли болельщицы, испытывала неожиданное удовольствие и лёгкое чувство удовлетворения.
Режиссёр переключил камеру на четверых игроков KPV, и их крупные планы появились на другом большом экране.
Взгляд Чу Чэн был прикован только к Ирану. Тот выглядел спокойным и уверенным, чётко отдавая команды, но при этом его действия были настолько стремительными, что глаз не успевал уследить.
После восьмого раунда KPV снова одержали победу, и общий счёт значительно опережал ближайшего преследователя. Выход в следующий этап был практически гарантирован.
В отличие от других взволнованных фанатов вокруг, Чу Чэн чувствовала странное спокойствие. Она не могла объяснить почему, но для неё победа KPV была чем-то само собой разумеющимся — будто она заранее знала сценарий и сейчас просто наблюдала, как он разворачивается перед глазами. Такова была её уверенность в Иране и в команде KPV.
После завершения последнего раунда KPV заняли первое место по общему счёту, LT — второе.
Комментатор с трудом сдерживал волнение:
— Поздравляем KPV с очередной победой в национальном чемпионате! Поздравляем LT со вторым местом! Обе команды отправляются представлять Китай на мировом турнире OGC!
Камера переключилась на двух ведущих, вышедших на сцену.
Обе команды стояли в центре сцены. Первым взяли интервью капитана LT Мэнса:
— В прошлом году LT чуть не попали на OGC, но в этом году вернулись! Спасибо нашим фанатам за неизменную поддержку. Надеюсь, мы вас сегодня не разочаровали.
Ведущий А:
— Видно, что Мэнс-шэнь действительно взволнован. В прошлом году LT заняли третье место — так близко, но так далеко. В этом году вы, можно сказать, искупили ту обиду. Ещё раз поздравляем LT!
Ведущая Б:
— Да, ещё раз поздравляем LT! А теперь вопрос команде KPV. Как известно, в этом году KPV пятый раз подряд пробиваются на мировой турнир. Что скажет на это капитан И-шэнь?
Иран, только что заметивший в толпе Чу Чэн, взял микрофон:
— Спасибо всем фанатам KPV.
Ведущий А:
— И-шэнь по-прежнему краток и лаконичен! На предыдущих четырёх турнирах OGC KPV дважды становились чемпионами мира, а сам И-шэнь четыре раза подряд выигрывал в одиночной игре. Сохранится ли эта тенденция в этом году? Слышали, европейские команды уже бросили вам вызов, заявив, что вернут себе титул.
До появления KPV чемпионы почти всегда были из Европы.
Цуй Юэ рядом проворчала:
— Да какой же это ведущий? Пришёл специально всё испортить? Какой глупый вопрос задаёт!
Вопрос действительно был коварным. Ответить слишком уверенно — значит потом стать мишенью для насмешек в случае поражения. Ответить слишком скромно — потерять лицо перед соперниками.
Иран спокойно улыбнулся:
— KPV приложит максимум усилий, чтобы не подвести ни самих себя, ни своих фанатов.
Критика и сомнения вокруг него бушевали, но он шёл вперёд, сохраняя свою веру, пусть и в одиночестве.
Чу Чэн смотрела на Ирана и вдруг почувствовала лёгкую горечь в груди.
После официального матча должна была состояться развлекательная игра. Все восемьдесят игроков из двадцати команд сыграют одиночный благотворительный матч. Организаторы переведут деньги победителю на имя благотворительного фонда.
Перед началом развлекательного матча полчаса отводилось на перерыв. Чтобы заполнить паузу, на сцену пригласили артистов.
Чу Чэн получила SMS от Ирана:
«Можешь заглянуть за кулисы?»
Она кивнула Цуй Юэ и, пригнувшись, пробралась сквозь толпу к backstage. У входа её уже ждал Дун Линь и протянул временный пропуск:
— Возьми, будет удобнее передвигаться.
— Спасибо, — сказала Чу Чэн и пошла по указаниям Дун Линя к комнате отдыха KPV. Постучавшись, она вошла — внутри был только Иран.
Увидев её, он не удержался и подошёл ближе:
— Я так рад, что ты сегодня пришла.
— Больше, чем рад победе?
— Победа — это ожидаемо. А твой приход — приятный сюрприз.
Чу Чэн снова сдалась его сладким словам.
Недавно Цуй Юэ упоминала, что после матча KPV должны давать интервью представителям разных медиаплатформ и стриминговых сервисов. Затем обе команды — KPV и LT — вместе устроят праздничный ужин. Это была ежегодная традиция.
Чу Чэн, вспомнив, что юноша из её прошлого — это и есть Иран, почувствовала, как её сердце растаяло. Она потянула за край его куртки:
— Тебе ведь сейчас очень много дел?
Он кивнул:
— Ещё один развлекательный матч, потом интервью и ужин в честь победы.
Чу Чэн задумалась:
— Так и думала… А где ты сегодня ночуешь — вернёшься в базу или домой, в Чэньлан?
— В Чэньлан. Завтра у команды выходной.
— Если можно… не мог бы ты вернуться пораньше? Мне нужно кое-что тебе сказать.
Иран, хоть и удивлённый, сразу кивнул.
За дверью раздался приглушённый голос Бола:
— Капитан, Чу Чэн-цзе, вы закончили? Нам пора выходить.
Чу Чэн достала из кармана маску и надела её:
— Тогда я побежала.
Иран сделал шаг вперёд и взял её за руку. Щёки его слегка покраснели, и он неловко пробормотал:
— Ты… как ты считаешь, я сегодня хорошо выступил?
Ему очень важно было мнение Чу Чэн, он так хотел получить её одобрение.
Чу Чэн обернулась к нему. Её глаза, словно звёзды, мягко блеснули, заставив сердце Ирана забиться быстрее. Она помедлила, затем сняла маску, встала на цыпочки и легко поцеловала его в правую щёку:
— Ты сегодня был великолепен. Просто молодец.
С этими словами она снова надела маску и выбежала из комнаты.
Иран остался стоять как вкопанный. Только через несколько секунд он медленно дотронулся до щеки, вспомнил тот поцелуй и покраснел ещё сильнее. Воспоминание о том нежном прикосновении заставило его глупо улыбнуться.
Если это награда — тогда победа того стоила.
*
После матча KPV, как команда, получившая основную часть призового фонда, по традиции угощала всех ужином — LT и организаторов мероприятия.
LT и KPV давно дружили, поэтому за столом царила непринуждённая атмосфера.
Мэнс поднял бокал с напитком:
— Давайте выпьем! За успешное выступление в Лондоне!
В этом году мировой турнир OGC проходил в Лондоне.
— За победу! — подхватили остальные.
— Удачи на OGC!
Мэнс вздохнул:
— Прошло два года, прежде чем LT снова пробились на мировой турнир.
Ли Вэй добавил:
— В этот раз мы наконец не подвели наших фанатов.
Хань Сюй сказал:
— Вы самые стабильные — доминируете дома и за границей. В этом году обязательно покажите характер!
Последние пару лет LT не лучшим образом выступали на крупных турнирах: начинали сильно, но теряли форму к решающим матчам. Разумеется, это вызвало волну критики в интернете.
Но и KPV, постоянно находясь на вершине, испытывали ещё большее давление. Для некоторых, если ты однажды стал первым, то второе место — уже провал, признак самодовольства и лени. Это несправедливо, но ничего нельзя было с этим поделать.
К счастью, KPV всё эти годы оправдывали ожидания.
Чанс сказал:
— Хватит мрачных тем. Давайте просто наслаждаться ужином!
Музи добавил:
— Верно! Кстати, И-шэнь, ты ведь хорошо знаком с Чу Чэн из Moon?
Иран насторожился:
— Почему спрашиваешь?
Музи почесал затылок:
— Ну… мне очень нравится их дуэт. Может, есть шанс получить автограф?
— Нравится? — Иран нахмурился. — Шансов нет.
Музи пожал плечами:
— Ладно.
Он решил, что Иран, видимо, не так уж близок с Чу Чэн, и не стал настаивать. Только члены KPV понимали истину.
После ужина компания не спешила расходиться и предложила продолжить вечер.
Кто-то предлагал пойти в караоке, кто-то — в интернет-кафе поиграть вместе…
Иран сказал:
— Вы идите без меня.
Мэнс удивился:
— Почему?
— Есть дела.
Остальные не стали его удерживать.
Когда LT уехали на своей машине, на месте остались только ребята из KPV. Хеккк спросил:
— Какие у тебя могут быть дела?
В глазах Ирана мелькнула улыбка:
— Чу Чэн просила вернуться домой пораньше.
Бол:
— …
Хеккк:
— Прости, что спросил.
Чанс:
— Ладно, пошли. До встречи.
*
Иран вернулся в Чэньлан и нажал на звонок. Через несколько секунд дверь открылась.
Увидев друг друга, они одновременно вспомнили тот поцелуй и смутились.
Чу Чэн первой нарушила молчание:
— Хочешь чего-нибудь выпить?
— Нет, спасибо.
Чу Чэн помедлила:
— Подожди секунду.
Она ушла в комнату и вернулась с фотоальбомом. Они сели рядом на диван, и она начала листать страницы:
— Это фотографии с самых важных для меня выступлений. Я распечатала их, чтобы потом можно было вспомнить.
Иран узнал большинство снимков — он почти ни одного её выступления не пропустил и пересматривал каждое видео не раз.
Чу Чэн листала альбом с конца и дошла до первой страницы. Она указала на девушку у края сцены:
— Это моё первое официальное выступление после поступления в Цань Син — четыре года назад, на финале национального чемпионата OGC. В тот день у меня произошёл конфликт с одной из практиканток, и я ушла плакать в укромное место. Там я встретила одного человека…
Она подняла глаза на Ирана:
— Это был ты, верно?
В глазах Ирана вспыхнула радость:
— Ты вспомнила?
Чу Чэн кивнула:
— Да. Почему ты раньше не сказал?
Иран слегка нахмурился:
— Я хотел, чтобы ты сама обо мне вспомнила.
Он обиделся, когда она сначала не узнала его, но не стал настаивать — просто ждал.
— А если бы я так и не вспомнила?
— Тогда рассказал бы в подходящий момент.
— А… какое у тебя было первое впечатление обо мне?
Иран замялся, боясь сказать что-то не то:
— Ты плакала… очень жалобно…
— И всё?
Щёки Ирана снова покраснели:
— Ну… сначала ты показалась мне особенной… и красивой. Мне даже немного понравилось. А потом, когда узнал, что ты дебютировала, начал следить за тобой…
Чу Чэн подняла на него глаза, неуверенно спросив:
— То есть… ты… давно меня любишь?
— Да.
http://bllate.org/book/8966/817392
Готово:
