Мужчина за её спиной уже настиг её. Он небрежно подхватил её сзади за талию, широко шагнул и развернулся к лестнице, ведущей в другую сторону.
— Пьяна? Тогда я отвезу тебя домой.
Цзян Ин молчала.
Её взгляд был рассеян. Она слабо похлопала его по плечу:
— …Отпусти меня. У меня… встреча назначена…
— Нет, — отрезал он, усаживая её на заднее сиденье и наклоняясь так, что его подбородок почти коснулся её плеча. — В таком состоянии, если пойдёшь и устроишь после выпивки что-нибудь непотребное, что тогда?
Цзян Ин снова промолчала.
Так ты! сам! не! боишься?!
Будто угадав, что она собиралась сказать, Линь Чэ, захлопывая дверцу, задумчиво уставился на неё:
— Мне, наоборот, было бы очень приятно.
«Извини, что побеспокоила».
Она закрыла глаза и до самого дома безупречно изображала пьяную: голова покачивалась у окна, и она молчала.
В душе шевельнулось лёгкое сожаление, но слова уже были сказаны… Если сейчас всё перевернуть с ног на голову, разве не станет ещё неловче?
Что делать, что делать, что делать.
Она тяжело вздохнула — почему же не сдержалась? Неужели так не терпелось?!
Но… в конце концов, разве поцелуй — это что-то ужасное?
Ах, с ума сойти.
Ладно, пусть будет так.
Линь Чэ наблюдал за ней в зеркале заднего вида: лицо и уши у неё покраснели, она съёжилась на сиденье и с первого взгляда действительно напоминала маленького пьяного котёнка.
Он не произнёс ни слова. Вернувшись к дому в Линси, он аккуратно подхватил её за талию и, словно действительно поверив, что она пьяна, осторожно занёс внутрь.
План Цзян Ин — сослаться на опьянение и избежать последствий — удался. Теперь оставалось лишь спокойно уйти в свою комнату и «проспать» несколько часов, чтобы потом выйти и сделать вид, будто ничего не помнит.
— Идеально.
Пока Линь Чэ укладывал её на диван и доставал из холодильника бутылку ледяной воды, медленно прикладывая её к её плотно сомкнутым векам. От холода она вздрогнула всем телом.
Цзян Ин пришлось открыть глаза. Она потянула его за запястье, опустила бутылку чуть ниже и прижала лёд к щеке. Взгляд её был затуманен, но она упорно играла роль:
— …Как приятно.
В голове началась буря.
— Как убедительно изобразить пьяную?
Единственный живой пример, который пришёл на ум, — сам Линь Чэ.
Когда он пьян, то капризничает и, сбросив броню, становится невероятно привязчивым.
Линь Чэ: «Цзян Бэйби, ты что, кокетка? Целуешь — и не берёшь ответственности».
Она запрокинула голову, оглушённо:
— Хочу пить.
— Пей сама.
— Не умею, — прошептала она, бережно сжимая один из его пальцев и слегка покачивая им.
Линь Чэ приподнял уголки губ, опустился на корточки и, словно с маленьким ребёнком, открутил крышку и поднёс бутылку к её губам.
Цзян Ин не шевельнулась. Она будто находилась между сном и явью, мысли и движения отставали на долю секунды. Он терпеливо сам поднёс воду к её рту.
Она чуть приоткрыла губы. Влага увлажнила их, сделав яркими и сочными, и он вдруг вспомнил недавний сладкий вкус. Горло сжалось, на мгновение разум помутился, и рука, сжимающая бутылку, невольно надавила сильнее.
Цзян Ин поперхнулась, вода хлынула изо рта, стекая по подбородку и промочив пальто.
— Прости, — сказал он без особого раскаяния, явно подставляя её.
Он пришёл в себя, поставил бутылку на стол, вытащил несколько салфеток и аккуратно вытер уголки её губ. На тёмном пальто осталось большое мокрое пятно. Он замер и спокойно встретился с ней взглядом.
В его светло-карих глазах читалась глубина. Медленно он протянул руку и расстегнул первую пуговицу её пальто.
Цзян Ин снова промолчала.
Она всего лишь хотела уйти от ответственности, а в итоге сама же и попала в пасть тигру.
Внутри зазвенел тревожный звонок. Она резко повернула голову в сторону сада и, будто бы в полусне, окликнула:
— Сяо Кэ!
Большой алабай тут же бросил игрушечного поросёнка и, виляя хвостом, бросился к ней, умудрившись втиснуться между ними, будто они вдруг стали счастливой троицей. Он с восторгом уставился на Цзян Ин своими огромными глазами.
Линь Чэ, получивший в лицо целую гриву собачьего хвоста, тоже промолчал.
Цзян Ин обняла Сяо Кэ, поднялась вместе с ним и, достигнув пика актёрского мастерства, пошатываясь, последовала за псом наверх:
— Пойдём, я дам тебе вкусные лакомства.
Сяо Кэ тут же радостно засеменил рядом, будто личная охрана.
Она благополучно добралась до спальни.
Прислонившись к двери, она дала Сяо Кэ молочный лакомственный кусочек и лишь тогда почувствовала, как напряжение в спине постепенно отпускает. К счастью, он не последовал за ней.
С тяжёлым вздохом она признала: опыта общения с противоположным полом у неё почти нет, и она совершенно не понимает, что делать дальше.
Тем временем Линь Чэ смотрел, как Сяо Кэ, воспользовавшись им и снова став наивным щенком, сам спустился вниз. Он небрежно уселся на диван, сделал несколько глотков ледяной воды и лишь потом лениво усмехнулся, отправляя ей сообщение.
[Бегство — мило, но бесполезно.]
Цзян Ин понимала, что её поведение выглядит черствым и неблагодарным, но теперь уже не до этого. Раз уж она начала притворяться, нельзя было сдаваться на полпути.
Она убрала телефон и продолжила изображать пьяную.
Перед зеркалом она осторожно коснулась нижней губы — там была едва заметная царапина. Видимо, слишком резко бросилась вперёд и ударилась…
Весь её план пошёл насмарку, всё вышло за рамки обычного ухаживания, но внутри не было отвращения.
Неужели она готова принять его?
Цзян Ин всё ещё не чувствовала реальности происходящего. Та первая встреча в галерее, мимолётный взгляд, оставивший в душе тревожное эхо… Но за эти дни он, казалось, тщательно спрятал эту сторону своей натуры.
По сути, он всё ещё тот самый беззаботный хулиган, что сидел на последней парте в школе, но теперь облечённый в довольно мягкую оболочку.
Она до сих пор не могла разгадать его.
Всё казалось ненастоящим, словно сон.
Размышляя, она почувствовала усталость: прошлой ночью почти не спала, а дневные переживания выжгли последние силы.
Она легла на кровать и, с тяжёлыми мыслями, закрыла глаза, решив, что теперь официально «отсыпается после бурной ночи».
…
…
Цзян Ин проснулась уже под вечер.
Притворяться мёртвой дальше было невозможно. Она переоделась в домашнюю одежду, собрала растрёпанные пряди в ободок и, надев пушистые белые тапочки, тихонько открыла дверь.
Выглянув, она прижалась к стене и тут же пнула чёрный термос — гулко звякнуло.
Цзян Ин подняла его, открыла крышку и почувствовала запах имбирного отвара с бурым сахаром.
… Это чашка Линь Чэ?
Она сделала глоток — напиток уже остыл.
*
Линь Чэ сидел в гостиной и играл в приставку, сосредоточенно сжимая контроллер. Закатное солнце мягко освещало его черты, на нём была лишь длинная футболка, а волосы растрёпаны.
Услышав шорох, он левой рукой указал на место рядом:
— Садись.
Она окинула взглядом комнату и уселась на диван, оставив между ними одно пустое место. На колени положила декоративную подушку.
— А Сяо Кэ?
— Отвёз его мыться, — ответил Линь Чэ.
Подтекст был ясен: не пытайся снова отвлечь внимание.
Цзян Ин посмотрела на часы:
— Тогда пойдём заберём его и поужинаем где-нибудь.
Игра закончилась. Он не стал запускать новую партию, бросил контроллер в сторону и небрежно произнёс:
— Хорошо. Но сначала поговорим?
Телевизор погас, и тишина между ними стала ощутимой. Цзян Ин аккуратно положила телефон на стол, понимая, что отступать некуда. Она с готовностью ждала, когда он начнёт «предъявлять счёт».
Линь Чэ:
— Ты меня поцеловала. Помнишь?
Цзян Ин кивнула:
— До опьянения помню чётко.
Он приподнял бровь:
— Отлично. Тогда как ты собираешься отвечать за мою первую близость?
«…»
Почему-то звучало странно.
— Погоди, разве ты сам тогда не… — начала она, деликатно подбирая слова и стремясь к объективности. — …не вернул долг? И вообще, по степени воздействия, моё было очень лёгким — просто лёгкое прикосновение. А ты… пошёл гораздо дальше. Так что мы, считай, в расчёте…
— Боже, что я несу?!
Линь Чэ некоторое время внимательно разглядывал её, затем холодно напомнил:
— Ты уверена, что хочешь обсуждать со мной вопросы ответственности?
Цзян Ин вдруг вспомнила: он же выпускник юридического факультета Императорского университета! Её оправдания — чистое самоубийство.
И действительно, каждое его слово ударило, как автоматная очередь — больно и точно в цель.
— Ты должна понимать: прикосновение губами между мужчиной и женщиной не может приравниваться к поцелую родственника или питомца. Это именно поцелуй. А если он совершён без согласия второй стороны, это — сексуальное домогательство. Иными словами, ты домогалась меня. А мой ответ — это самооборона.
Цзян Ин:
— …Самооборона?
— Я предотвратил возможные дальнейшие посягательства с твоей стороны, — кратко пояснил Линь Чэ, приближаясь и сокращая расстояние между ними. Его присутствие стало давящим. — К тому же…
Цзян Ин растерялась. Её чёрные глаза встретились с его хрупкими, как янтарь, и мысли на миг застопорились. Она видела, как его лицо приближается, и в полумраке заката янтарные зрачки мерцали, будто рассыпанные искры.
— Ты уверена, что, целуя меня, не питала по отношению ко мне никаких… намерений?
Она попыталась увернуться:
— Предположения — не доказательства.
— Хм, — неожиданно не стал настаивать, хрипло произнёс он. — Перейдём ко второму. Ты помнишь, что была пьяна?
Цзян Ин не могла его понять. Раз ничего особенного после «опьянения» не случилось, она решилась:
— Да.
— Вот в чём дело, — спокойно сказал он. — В состоянии опьянения ты снова меня оскорбила.
«?!»
Цзян Ин совсем запуталась. А он выглядел совершенно невозмутимо, весь — холодная решимость и отстранённость.
— Например, вот так.
Он приблизился ещё на несколько сантиметров, почти касаясь носом её лица. Цзян Ин инстинктивно отодвинулась, но Линь Чэ оперся рукой рядом с её бедром и легко, но уверенно притянул её обратно.
Подушка упала и оказалась под её головой.
Футболка слегка задралась, обнажив тонкую талию. Его пальцы едва коснулись кожи.
Незнакомое щекотливое ощущение пробежало по телу. Она опустила ресницы, стыдливо отталкивая его плечо, но сила её была недостаточной — наоборот, он закрепил её руки у себя на шее.
— Помнишь?
………Какого чёрта помнить?!
Этого вообще не было!
Но признаться в обмане значило бы разрушить весь её дневной спектакль. Этот мужчина действительно перекрыл ей все пути отступления.
Раз неправда не может стать правдой, Цзян Ин смягчила тон:
— Можешь рассказать подробнее?
Хочу посмотреть, как далеко ты зайдёшь в своих выдумках!
Линь Чэ, не краснея и не моргнув, взял её руку, провёл по своему лицу, затем по линии плеча и вниз, к талии:
— Ты не только трогала.
«…?»
Он внимательно смотрел на неё: длинные волосы рассыпаны по дивану, белый ободок с розовыми заячьими ушками покачивается при каждом её движении, делая её лицо ещё миниатюрнее, милее и невиннее.
— Ты ещё целовала меня.
Когда тёплое дыхание равномерно коснулось её тонкой шеи, она почувствовала, будто её держат за самое уязвимое место — не в силах пошевелиться. Горло пересохло. Его тело нависало над ней, будто готовое оставить на её ключице неизгладимый след.
С её точки зрения виднелись лишь его приоткрытые губы и язык, медленно проводящий по нижней губе.
Даже этот один взгляд вызвал незнакомую дрожь, будто она превращалась в тающий жир. Он тихо спросил:
— Так как же ты собираешься отвечать?
Цзян Ин окончательно поняла: с ним ей не тягаться.
Впервые в жизни она встретила мужчину, способного превратить ловушку в нежную западню. Он постоянно создаёт интимную атмосферу и незаметно берёт её в плен.
От этого невозможно оторваться и невозможно сопротивляться.
Она ещё не успела подобрать ответ, как раздался звонок в дверь. Неожиданный звук вернул обоих к реальности, вырвав из почти слившегося объятия на диване.
Линь Чэ приподнялся, бросив мимолётный взгляд на Цзян Ин, которая явно облегчённо выдохнула. Ремешок её бретельки давно сполз с плеча. Он сел прямо и аккуратно вернул тонкую чёрную лямку на место.
В его глазах больше не было и следа насмешки — лишь спокойствие и вежливая учтивость, будто истинный джентльмен.
http://bllate.org/book/8961/817091
Готово:
