— Ну… подождём ещё немного…
Как странно! Почему вдруг между нами стало так неловко? Мимоходом я заметила мольберт у окна и резко вскочила:
— Я буду рисовать!
Да, рисование. Оно успокоит мою душу и избавит от влияния всего, что происходит вокруг.
Я стащила с себя груду мятой одежды и шёлковое покрывало и уселась на стул перед мольбертом:
— Зажги свет! Быстрее!
Мне уже не терпелось. Я будто страдала от ломки — не могла совладать с внезапным, неудержимым желанием рисовать! В голове роились образы, один за другим, готовые переполнить сознание.
В комнате одна за другой зажглись масляные лампы. Я закрепила на себе эту гору ткани, туго перехватив её под грудью, а излишки набросила на плечи — словно древнегреческая богиня.
Рядом с мольбертом стоял туалетный столик. В круглом зеркале отчётливо отражалось моё лицо, пылающее румянцем после ванны. Нет, не от ванны — от возбуждения! Щёки горели, полумокрые длинные волосы беспорядочно рассыпались по груди, плечам и спине. Фиолетовое шёлковое покрывало подчёркивало белизну кожи на шее, плечах и груди. Туго перехваченная ткань слегка обнажала межгрудную впадину. Та, что в зеркале… выглядела довольно… дико!
Мне нравится! Мне нравится такая я — непринуждённая, дикая, свободная, одетая так, как хочу, без всяких модных оков!
А ещё эта повязка на глаза — чертовски стильно! Я похожа на королеву разбойниц из «Али-Бабы»! Просто ослепительно!
Хотя мокрая повязка доставляла дискомфорт, я решила: даже когда зрение вернётся, я не сниму её. Вот это и есть настоящая индивидуальность!
Хотя… пожалуй, сейчас всё же лучше снять и просушить.
Я потянулась, чтобы развязать повязку, но в зеркале внезапно возник Исен. Он мягко приземлился за моей спиной, его маленькие руки скользнули в мои чёрные волосы. Я улыбнулась и опустила руки. Он осторожно потянул за тонкую завязку, медленно, будто распускал пояс на корсете красавицы.
Если эссенция эльфа способна восстанавливать тело, может, мои глаза уже исцелились? Сердце заколотилось, когда повязка начала сползать. Я нервничала и боялась: а вдруг зрение не вернулось? Или совсем…
Пока я ещё не была готова морально, Исен резко сорвал повязку. Свет вонзился в правый глаз, и я невольно зажмурилась.
— Ну как?! — Исен подлетел к моему лицу, тревожно глядя на меня. Перед глазами плыли два Исена. Точнее, один чёткий, другой размытый. От дискомфорта из правого глаза потекли слёзы. Я моргнула, вытерла их — и передо мной предстал чистый, ясный мир. Я в изумлении уставилась на Исена, чётко различимого в правом глазу, и на резко обретшее чёткость поле зрения.
— Я вижу! Я вижу! — воскликнула я, прикрыв ладонями рот от радости.
— Сумасшедшая женщина! Так как же?! — Исен схватил мои руки, прижатые к губам, и с тревогой смотрел мне в глаза.
Он был так близко, что каждая деталь проступала с поразительной ясностью: крошечные золотистые зрачки, маленький нос, алые губки, крошечные пальчики и даже кольцо на одном из них.
— А-а! — закричала я от восторга. — Я здорова! Я здорова!
Я схватила Исена и чмокнула его в щёку. Он мгновенно окаменел. Я отпустила его, прикрыла левый глаз и увидела, как его лицо мгновенно залилось румянцем. Оно было таким маленьким, что, наверное, я поцеловала его целиком — от макушки до подбородка.
Он моргнул, всё ещё оцепеневший, и медленно поднёс руку, чтобы вытереть щёку.
— Ха-ха! Ха-ха-ха! — я покатилась со смеху и озорно ткнула пальцем ему в грудку. — Кто виноват, что ты такой крошечный? Ха-ха-ха!
Тык-тык-тык!
— Прекрати тыкать! — Исен надулся от злости.
Я убрала руку и начала попеременно смотреть на него то левым, то правым глазом. Левым — он поправлял золотистые волосы. Правым — подтягивал тонкую шёлковую тунику. Левым — видела его ножки. Правым — заметила золотистый узор на ноге. Левым…
Стоп. Что-то не так.
Я снова закрыла левый глаз. На его ноге извивался мерцающий золотой узор, тянувшийся вверх, словно лиана, до самого горла и даже на щёку.
Что за чудеса? Я закрыла правый глаз — и узор исчез. Тело стало чистым, без отметин.
Снова открыла правый и стала вглядываться выше по ноге, но узор скрывала одежда. Инстинктивно я потянулась, чтобы приподнять ткань. Исен мгновенно отскочил, покраснев до корней волос:
— Сумасшедшая женщина! Что ты делаешь?! — Он судорожно схватился за одежду, будто я собиралась его изнасиловать.
Я опомнилась и осознала, что натворила! Щёки вспыхнули, сердце заколотилось. Я онемела от стыда.
Он ещё немного смотрел на меня, широко раскрыв глаза, а потом вдруг восторженно закричал, порхая ко мне:
— Сумасшедшая женщина! Ты хочешь помочь мне завершить обряд взросления?! Да?! Да?!
Моё лицо почернело.
Он всё ещё был в возбуждении:
— Но… я же сейчас такой маленький! Как мы можем?! — Он оглядел своё тельце и с тревогой поднял на меня глаза. — Дай мне немного эльфийской силы! Хотя бы чтобы я подрос!
Я безнадёжно махнула рукой, смахнула с туалетного столика всю косметику и схватила сумку с художественными принадлежностями. Высыпав кисти, я вытащила карандаш и начала набрасывать эскиз на бумаге.
— Сумасшедшая женщина? Почему ты снова молчишь? Эй! — Он зажужжал, как назойливая муха. — Ты собираешься рисовать? Да?
Он приземлился на верхушку мольберта, лёжа на боку, подперев щёку ладонью и изогнув ногу в позе, полной кокетства, явно пытаясь привлечь моё внимание:
— Ты ведь рисуешь меня, верно? Как тебе такая поза?
Я лениво взглянула на него:
— Слишком вызывающе.
— Шуууу… — лёгкий порыв ветра сдул его с мольберта.
Я улыбнулась, глядя на пустое место наверху. Он уныло поднялся сзади:
— Пойду посмотрю, вымылись ли они…
Исен улетел к окну, остановился там и обернулся, бросив на меня взгляд, полный обиды:
— Зачем тогда снимать с меня одежду, если не хочешь?
Я замерла. Он опустил голову, и золотистые пряди развевались в ночном ветру с трагической грацией.
— Если не хочешь со мной этого… не дразни меня… Это унизительно… — прошептал он с горечью и исчез за окном, будто спасаясь бегством.
Я застыла на стуле, будто окаменев. Что я такое? Великая ведьма? Мозг отказывался работать. Только рисование могло помочь мне успокоиться и «перезагрузить» мысли.
Как он мог так сказать?! Чем больше я думала, тем злилась сильнее. Карандаш на бумаге оставлял всё более тяжёлые штрихи. Говорит, будто я развратница! Невыносимо! Я просто хотела понять, что за узор на нём! Просто посмотреть…
Ору… Ладно, я забыла, что он мужчина, а не просто питомец…
Рассеянно я провела мягкую линию спины и нарисовала тот образ, что глубже всего запечатлелся в памяти: Ань Гэ, выходящий из ванны, с его одинокой и печальной спиной…
Но… почему левый и правый глаз показывают разное? И ещё влияют друг на друга, вызывая головную боль. Так нельзя. Лучше использовать только один глаз.
Я посмотрела на туалетный столик. Там были ящики. Может, найдётся шёлковый платок, чтобы повязать правый глаз?
Я выдвинула первый попавшийся ящик и увидела внутри два аккуратно сложенных глазных повязки — одна золотистая, другая бордовая с узором. Значит… Ань Гэ уже приготовил мне смену.
Я улыбнулась, надела повязку и почувствовала облегчение. Подняв ногу, я поставила её на туалетный столик, чтобы принять более удобную позу для рисования. Шёлковое покрывало соскользнуло с бедра, обнажив снежно-белую кожу.
От лишнего веса кожа натянулась, приобретя упругость, а благодаря постоянному употреблению свиной шкуры в рационе в ней было полно естественного коллагена. Поэтому кожа стала белоснежной с розовым отливом, гладкой, как нефрит. В общем, быть пышной — тоже неплохо!
Закончив набросок Ань Гэ, я откинулась на спинку кресла и задумчиво разглядывала эскиз, зажав карандаш зубами. Последней волей Ань Гэ было просить меня убить Ань Юя, чтобы тот не остался один в этом мире. Такое завещание, наверное, непонятно людям из нашего мира…
Я почувствовала чей-то пристальный взгляд. Обернувшись, увидела в окне вернувшегося Исена. Он стоял в месте, где переплетались лунный и ламповый свет. Черты лица были не различимы, но от него исходил жаркий, пылающий взгляд…
Его молчаливое присутствие заставило моё сердце биться быстрее. Я отвела глаза, избегая его взгляда:
— Что случилось? Вернулся и молчишь… Зачем так пристально смотришь?
Он бесшумно влетел в комнату, пролетел мимо меня и завис у моих ног, по-прежнему молча. Его лицо было опущено, золотистые волосы и косы скрывали черты. Медленно он протянул крошечную руку и положил её на моё обнажённое бедро. В том месте, куда коснулись его пальцы, кожа мгновенно вспыхнула жаром…
— Почему… — его голос прозвучал хрипло и тихо, — ты, эта одноглазая сумасшедшая, так чертовски соблазнительна!
Когда он замолчал, я застыла в оцепенении.
— Всё кончено… — вдруг произнёс он с отчаянием, прижимая лицо к моему бедру. — Как ты можешь так со мной поступать? Так мучить меня… Мне уже невыносимо…
Карандаш выпал у меня изо рта.
Исен… Что с ним? О чём он говорит? Что его мучает?
Я неловко посмотрела на него:
— Исен, ты… что с тобой? Ты в порядке?
— Всё хорошо… — пробормотал он, прижавшись лицом к моей коже. Но по тону было ясно — всё совсем не хорошо.
Я с раскаянием посмотрела на него:
— Прости, Исен. Я не хотела тебя дразнить или… соблазнять. Просто увидела на тебе странный узор, и мне захотелось…
Я запнулась. Чем больше объясняла, тем больше походило на оправдание.
— Не злись, пожалуйста… Не сердись… — Я подняла упавший карандаш и начала тыкать его в бок Исена. Его тельце было мягким, и я не удержалась — продолжала тыкать. Тык-тык-тык.
— Хватит тыкать! — закричал он, отбивая карандаш. Я замерла. Он развернулся ко мне спиной. — Дай мне немного времени… У меня живот болит… — Он согнулся, будто хватаясь за живот.
Я смущённо прикусила губу, посмотрела на свою ногу, торчащую на туалетном столике, и поспешно убрала её. Выпрямившись, я плотнее укуталась в покрывало и подтянула одежду повыше, прикрыв грудь.
В комнате воцарилась тишина. Ночной ветерок веял в окно. Я не смела смотреть на Исена. Чувствовала, что его сегодняшнее состояние — моя вина…
Я покраснела и отвела взгляд к луне. Серебристый свет постепенно успокаивал меня. Тёплый ветерок развевал волосы и высушил остатки молока на коже. Ощущение было приятным, лишь лёгкий аромат молока остался на теле.
— Кстати… — раздался сбоку неловкий голос Исена. — Они ушли наверх. Не хочешь…?
Я не решалась на него смотреть. Эта тема снова вызвала во мне смущение и жар:
— Нет… Не пойду… Кажется… мне и так неплохо…
— Хм…
Последовала долгая, гнетущая тишина.
— А-а! Ты снова рисуешь голого мужчину! — возмущённый крик разорвал молчание. Я обернулась и невинно посмотрела на него. Он с яростью смотрел на портрет Ань Гэ. — Ты, низкая женщина! Почему ты так любишь рисовать голых мужчин?!
— Я не низкая, — возразила я. — Просто образ Ань Гэ, выходящего из ванны, слишком глубоко запал мне в душу…
— Ань Гэ из ванны?! — Исен побледнел от гнева, его лицо передёрнулось. — Ха! Конечно, голый мужчина из ванны — впечатление незабываемое!
http://bllate.org/book/8957/816632
Готово:
