Напротив стоял мужчина лет сорока — невысокий, худощавый, с выпученными глазами и нескончаемой бранью на языке.
Неизвестно, из-за чего именно он ругался, но слова его были ужасно грубыми.
Мин Син за всю свою жизнь не слышала ничего подобного.
Ей казалось: разве можно так орать, будто человек совершил какой-то чудовищный проступок?
Чэн Фан молча слушал его, и лицо его становилось всё мрачнее.
Прохожие невольно оборачивались на эту сцену. Хотя мужчина и орал нецензурщину, все перешёптывались и тыкали пальцами именно в Чэн Фана.
И в столовой тоже начали тихо обсуждать:
— Слушай, Чэн Фан ведь окончил школу, но в университет не поступил. Неужели теперь навсегда останется в посёлке?
— Скорее всего, так и будет.
— Надо быть осторожнее. Следует предупредить своих детей держаться от него подальше. Каков отец, таков и сын — вся их семья никуда не годится.
Цзян Бэйбэй, похоже, кое-что знала об этом деле.
— Говорят, отец этого хулигана сидит в тюрьме… Сам он тоже выглядит ужасно страшно, — прошептала она, испуганно отводя взгляд. — Какой злой!
Она вдруг забеспокоилась за Мин Син.
Ведь Мин Син сейчас живёт в его доме. Раньше, когда Чэн Фана не было дома, всё было спокойно, но теперь, когда он вернулся и поселился там же… что будет с Мин Син?
Цзян Бэйбэй почувствовала лёгкое угрызение совести.
Когда распределяли комнаты, она думала, не поселиться ли вместе с Мин Син. Но их комната была слишком маленькой — вдвоём там было бы тесно. Она долго колебалась и в итоге решила жить одна.
Она думала: раз директор обещал найти решение, то освободить ещё одну комнату — не такая уж и сложная задача.
— Да ты попробуй ещё разок повтори! — ледяным тоном произнёс Чэн Фан, схватил стоявшую рядом палку и шагнул вперёд.
— Ты, видать, совсем обнаглел! Можешь ругать кого угодно, но только не мою бабушку!
Бабушка — это его предел.
— Она плохо воспитала сына и внука! Почему я не могу её ругать?! — крикнул мужчина, чувствуя себя в безопасности среди толпы и будучи уверенным, что Чэн Фан не посмеет его тронуть. Его слова становились всё гаже и гаже.
Чэн Фан покраснел от ярости, глаза налились кровью, и он уже не мог сдерживать себя.
Подняв палку, он решительно двинулся вперёд, явно собираясь ударить.
Мужчина не ожидал, что тот пойдёт на такое всерьёз, испугался и попытался спрятаться в толпе.
Все боялись, что сейчас начнётся драка, но никто не решался вмешаться.
— Замолчи, — шепнул кто-то из толпы мужчине, — Чэн Фан — человек неадекватный. — При этом он сам отступал назад, чтобы держаться подальше от возможной заварухи.
Лицо Чэн Фана было устрашающе мрачным.
— Ты сегодня умрёшь, — сказал он и пошёл прямо на обидчика.
Солнце палило нещадно, ветви деревьев переплетались над головой, листья шелестели на ветру.
Кто-то пытался уговорить Чэн Фана не поддаваться гневу, но он, казалось, ничего не слышал.
По его виду было ясно: он способен переломать этому человеку руку без колебаний.
Если сегодня здесь что-то случится, всё будет кончено.
Чэн Фан приближался, а мужчина отступал назад, пока в панике не оказался внутри столовой — он просто заблудился в страхе.
Теперь ему некуда было бежать.
И в этот самый момент Чэн Фан увидел Мин Син.
Ярость в его глазах мгновенно погасла. Он остановился на месте, лишь кулаки сжались ещё сильнее.
Зеваки перешёптывались:
— Теперь всё пропало.
— Чэн Фан точно устроит скандал.
— У него такой характер — разозлился, и уже ничто не остановит.
Среди всеобщей паники Чэн Фан поднял глаза и увидел Мин Син. Она сидела неподалёку и смотрела на него с испугом и тревогой.
Он внезапно замер, внимательно посмотрел на неё, и в ту же секунду его разум словно прояснился — ярость в глазах постепенно угасла.
Лишь когда Чэн Фан бросил палку и ушёл, напряжённая атмосфера мгновенно рассеялась.
Провокатор был весь в поту от страха, едва держался на ногах и чуть не упал.
Вокруг снова зашумели:
— Зачем ты с ним связался?
— Все же знают, что у Чэн Фана дурной характер, он псих! Если ударит — не рассчитает силы.
Цзян Бэйбэй и её подруги тоже сильно испугались.
Они долго приходили в себя и наконец выдохнули:
— Боже, он и правда ужасающе страшный!
Хотя в ярости он выглядел по-настоящему пугающе, девушки вдруг осознали, что никогда раньше не замечали, насколько он красив.
Его глаза были невероятно выразительными, полными ярости, но вся его хулиганская аура не позволяла подойти к нему ближе.
— Но ведь он вдруг сразу успокоился, — пробормотала Цзян Бэйбэй, немного ошеломлённая. — Странная личность.
Жаль, такой красавец — и всё зря.
Мин Син опустила глаза. Её сердце всё ещё бешено колотилось — от страха или чего-то другого, она не могла понять, но успокоиться никак не получалось.
Днём, когда Мин Син вернулась домой, бабушка Чэн сидела во дворе и перебирала овощи, аккуратно раскладывая их — видимо, собиралась продавать на рынке.
— Сегодня базар, овощи быстро разошлись. По пути купила полутки жареной утки, — сказала бабушка, улыбаясь добрыми глазами. Увидев Мин Син, она отложила работу и радостно добавила: — Мин Син, иди скорее есть утку!
Мин Син вспомнила, что по дороге домой слышала разговоры о сегодняшнем происшествии.
Говорили, будто кто-то наговорил бабушке Чэн гадостей, а Чэн Фан, узнав об этом, пошёл разбираться.
Что именно сказали и как всё произошло, Мин Син не знала точно.
Но ей почудилось слово «тюрьма»…
— Бабушка, а Чэн Фан где? — тихо спросила Мин Син, заглядывая в комнаты.
— Этот мальчишка ещё не вернулся, — ответила бабушка. — Не обращай на него внимания, он целыми днями где-то шатается.
— Завтра утром пораньше пойду на рынок, продам эти овощи — и будет с меня.
Мин Син пододвинула маленький стульчик и села рядом с бабушкой, чтобы помочь ей перебирать овощи.
— Тебе не нужно этим заниматься, иди отдыхать, — сказала бабушка, но при этом улыбка её стала ещё шире.
— Ничего, сегодня выходной, времени полно, — ответила Мин Син.
Раз так, бабушка не стала настаивать и показала, как правильно перебирать овощи, радостно болтая с Мин Син.
Во дворе воцарилась тёплая, уютная атмосфера.
.
Вечером Мин Син и бабушка Чэн вместе поели жареной утки.
Чэн Фан так и не вернулся к ужину, и бабушка явно волновалась. Во время еды она то и дело выглядывала во двор.
Она знала, что с ним ничего не случится, но переживала, не останется ли он голодным.
— Оставьте ему большой утиный окорочок и всё, что он любит, — сказала бабушка, аккуратно раскладывая еду по тарелкам и ставя обратно в кастрюлю, чтобы не остыла.
Мин Син тоже ушла в свою комнату.
Она приняла душ, потом немного посидела в чате — там шла оживлённая беседа, и она тоже присоединилась.
Не заметила, как уже наступило одиннадцать часов.
Она собиралась ложиться спать.
Перед сном взглянула в окно.
В комнате Чэн Фана по-прежнему не было ни звука.
Мин Син не то чтобы волновалась за него, но в душе возникло странное беспокойство.
Она встала, чтобы закрыть окно.
И в этот момент увидела во дворе силуэт человека.
По одежде она узнала Чэн Фана.
Он сидел на ступеньках в чёрной футболке, вся одежда была в грязи, на руках виднелись царапины и кровавые полосы — будто его что-то поцарапало.
Он сидел неподвижно.
Мин Син посмотрела на него ещё раз и вспомнила дневную сцену.
Бабушка оставила ему ужин… Может, стоит сказать ему об этом?
Но тут же передумала: лучше не разговаривать с Чэн Фаном.
Она собралась закрыть окно.
— Испугалась, увидев, как я злюсь? — вдруг спросил Чэн Фан, поворачивая голову и пристально глядя на неё в окне. Он усмехнулся. — Кажется, я тогда выглядел как сумасшедший?
— Чтобы проучить такого, нужно бить, иначе он не поймёт.
Его хриплый, усталый голос особенно чётко звучал в ночи.
Мин Син стояла у окна. Ветер развевал пряди её волос. Она думала: но ведь он так и не ударил…
И к тому же, он защищал свою бабушку — это не было бессмысленной дракой.
В таком случае его поступок становился хоть немного понятным.
— Когда я вдруг увидел тебя, мне сразу стало ясно, — сказал Чэн Фан, словно угадав её мысли. — Не хотел драться при тебе.
Она и так его боится. Если бы он ещё и при ней избил кого-то, она бы совсем от него шарахалась.
Ему девятнадцать лет. Он дерзкий, вспыльчивый, решает всё кулаками — наивный и глупый.
Но в его взгляде, в интонации голоса чувствовалось нечто большее.
Он не просто буянил.
Просто у него есть то, за что он готов стоять.
Или, может быть, в нём зрела зрелость, превосходящая его возраст.
Чэн Фан опустил глаза на свою грязную одежду и вдруг усмехнулся:
— Испачкал рубашку, которую ты мне постирала…
— Прости.
Это было совершенно неожиданно.
Его рубашка — испачкалась, и всё. Зачем извиняться перед ней?
— Учительница Мин, наверное, больше всего не любит таких учеников, как я.
Он говорил сам с собой, не обращая внимания, отвечает она или нет.
В этот момент Мин Син смотрела на него. Хотя он по-прежнему казался страшным, в её сердце шевельнулась жалость.
Она наконец заговорила:
— Бабушка оставила тебе ужин. Он ещё тёплый, в кастрюле.
Чэн Фан поднял на неё глаза и стал внимательно разглядывать её лицо, не отводя взгляда.
Она была для него чем-то совершенно новым — такой мягкостью, с которой он никогда раньше не сталкивался.
В этой тёмной, глубокой ночи она казалась мягким лунным светом, от которого сердце таяло.
Все звёзды вокруг меркли перед её сиянием.
— На что смотришь?.. — прошептала Мин Син, пальцы её сжимали подоконник. Она хотела закрыть окно, но вдруг почувствовала, что руки стали ватными и не слушаются.
Её глаза блестели, взгляд был чистым и прозрачным — она была по-настоящему прекрасна.
— Ты смотришь на меня и думаешь: «Какой он грязный»? — с безразличной усмешкой спросил Чэн Фан, отводя взгляд и поднимаясь на ноги.
— Мин Син, ты сегодня что-нибудь слышала?
На самом деле именно этого он хотел спросить.
Он был осторожен, но не решался прямо задать вопрос.
Мин Син, кажется, поняла, о чём он.
Она кое-что услышала, но не стала выспрашивать подробностей.
Это чужое дело, и ей не хотелось быть любопытной.
Она молчала.
Её лицо было холодным и безразличным.
— Ладно, пойду есть, — сказал Чэн Фан, заметив её молчание. Он слегка усмехнулся и направился на кухню.
Мин Син смотрела ему вслед и вдруг заметила, что он ходит неловко, будто ему больно ступать.
Её сердце снова забилось быстрее.
В этот момент она подумала: действительно, надо держаться от Чэн Фана подальше.
Она не хочет, чтобы её размеренная, упорядоченная жизнь из-за него пошла наперекосяк.
Это было бы совсем плохо.
.
В печи ещё тлели угли, в кастрюле стояла тёплая еда.
Чэн Фан сел у печки и быстро съел всё, что оставила бабушка.
Затем он закатал штанину и осмотрел рану на левой ноге.
Ничего серьёзного — просто ссадина с ободранной кожей и кровью.
Кровь уже запеклась, образовав корочку.
Чэн Фан глубоко вдохнул.
Всё ещё больно.
На самом деле он уже давно не дрался по-настоящему.
Первый раз он подрался в девятом классе — в самый мрачный и тяжёлый год своей жизни.
Тогда он услышал все самые гадкие слова, какие только можно услышать за всю жизнь.
Всё это повторится уже никогда.
В их маленьком посёлке все знали: его отец — заключённый.
Будто бы за грех отца страдала вся семья. Люди обсуждали их за спиной, презирали, считали преступниками.
И использовали самые ужасные, оскорбительные слова.
У Чэн Фана больше не было родителей — только бабушка, которая с трудом растила его одна. Самая добрая и простая женщина на свете.
Можно ругать кого угодно, но только не его бабушку.
http://bllate.org/book/8947/815858
Готово:
