Он взглянул на часы и коротко бросил:
— В восемь — встреча в аэропорту.
Повернувшись к помощнику Чэню, он добавил:
— Пошли.
Развернувшись, он широким шагом направился к своей машине. Заметив приближающегося господина Ли с группой сотрудников, он лишь слегка кивнул, не проронив ни слова, и, игнорируя их изумлённые взгляды, сел на заднее сиденье уже распахнутого автомобиля.
Помощник Чэнь, работавший у него уже несколько лет и отлично знавший характер босса, тут же захлопнул дверцу — тем самым перекрыв любую попытку с их стороны задать вопросы.
Быстро обогнув машину, он уселся за руль и немедленно завёл двигатель, оставив всех в недоумении. Разбираться с ними теперь предстояло главному помощнику компании.
Все с изумлением наблюдали, как Му Цяняо, одетый во влажную одежду, прошёл мимо, будто их вовсе не существовало. Услышав от помощника господина Ли только что произнесённые слова Му Цяняо, одни покачали головами, другие просто уставились вдаль, но никто не осмелился выразить недовольство. Кто посмеет? Ведь он — крупнейший клиент их компании.
Интересы превыше всего: его нужно беречь, как святыню. Где уж тут возражать! Тем более что один из его помощников всё ещё остался на месте. Даже если внутри всё кипело от злости и обиды, приходилось держать себя в руках, чтобы случайно не наговорить лишнего и не нажить себе врага.
Про себя все невольно думали: «Не зря же молодой господин Му, известный в деловых кругах своей железной хваткой, непреклонностью и холодной, жестокой натурой, пользуется такой репутацией».
С виду спокойный и сдержанный, на самом деле он высокомерен до крайности и считает всех ниже своего достоинства…
Но, увы, у него действительно есть все основания для такого поведения. Нравится это или нет — ничего не поделаешь.
Тем не менее чувство несправедливости всё равно терзало. Несколько руководителей невольно сердито уставились на ту странную девушку, из-за которой и разгорелась вся эта нелепая ситуация. На лицах у них читалось явное недовольство.
Тем временем помощник Ван и Цзы Юй остались на месте: один молчал, погружённый в свои мысли, другая осторожно подбирала слова. Ван работал с Му Цяняо даже дольше, чем Чэнь. Он уже встречался с госпожой Цзы несколько раз и знал кое-что о её прошлом.
Однако лишь сейчас, подойдя поближе и услышав слова босса, он смог связать эту худую, бледную, словно выбеленную, хрупкую девушку с той жизнерадостной юной особой, у которой когда-то было румяное лицо, ясный взгляд и тёплая, доброжелательная улыбка.
Он был потрясён! Всего несколько лет тюремного заключения превратили цветущую девушку в тень самого себя. Но при этом он никак не мог понять, какое отношение у босса к ней сейчас.
Он отлично помнил ту сцену в зале суда несколько лет назад. А теперь получалось, что босс проявляет к ней определённую заботу?
По крайней мере, за все эти годы он не видел ни одной женщины, которая осмелилась бы так себя вести с боссом и при этом осталась бы безнаказанной.
Все те, кто питал к нему чувства, всеми силами старались произвести впечатление, демонстрируя перед ним только лучшие свои качества.
Даже такая нежная, как госпожа Юй, или столь гордая, как госпожа Ци, вели себя перед ним кротко и покладисто, словно нежные цветы, готовые в любой момент утешить его. Ни одна из них никогда не позволяла себе грубости или капризов, уж тем более — истерик.
Босс был необычайно красив, но при этом холоден и отстранён. Его характер отличался твёрдостью, и он редко шёл на уступки. Однако к госпоже Цзы он проявлял удивительное терпение.
Более того, Ван даже заподозрил, что босс сознательно не взял её с собой в машину. Возможно, он не хотел снова её травмировать или опасался, что она упрямится и откажется есть.
Работая у босса столько лет, Ван научился улавливать скрытый смысл в его жестах и выражении лица. Например, тот факт, что босс специально изменил планы на вечер и решил вернуться самолётом вместо машины, тоже говорил о многом.
На самом деле, поездка на автомобиле заняла бы всего на пару часов больше. Но ради неё босс изменил и маршрут, и способ возвращения.
— Госпожа Цзы, — мягко окликнул он задумавшуюся девушку.
Та не отреагировала.
— Госпожа Цзы, — повторил он с тем же терпением.
Цзы Юй медленно перевела взгляд на этого доброжелательного, благообразного мужчину средних лет.
— Уже поздно, — сказал он с улыбкой, будто ничего не произошло. — Пойдёмте ужинать, хорошо?
Цзы Юй посмотрела на него, потом на группу людей неподалёку, чьи лица явно выражали недовольство. Было очевидно: работу здесь она точно потеряла.
Поэтому, почти не раздумывая, она кивнула Вану.
Ей было ужасно устало!
И голодно!
Увидев её столь охотное согласие, даже Ван, человек обычно невозмутимый и опытный, не смог скрыть лёгкого изумления.
Он ведь только что стал свидетелем их напряжённого противостояния и ожидал, что уговорить её последовать за боссом будет крайне сложно! Он уже приготовился к долгим уговорам, рассчитывая на то, что придётся упрашивать её снова и снова.
В худшем случае он собирался просто не уходить, следовать за ней повсюду — даже если она решит вернуться домой, он будет дежурить у двери, пока она не согласится.
Босс приказал ему доставить госпожу Цзы на встречу — значит, он обязан выполнить это задание любой ценой.
А тут она просто так, без колебаний, согласилась.
Разве она не понимает, что этим самым соглашается вернуться вместе с боссом?
Но Ван был профессионалом. Мгновенно подавив удивление, он спокойно сказал:
— Отлично, госпожа Цзы. Пойдёмте ужинать.
※
Цзы Юй увидела Му Цяняо в VIP-зале аэропорта. Он уже сменил одежду. Его лицо было спокойным и сосредоточенным. Ван учтиво провёл её к свободному месту рядом с боссом.
Мельком взглянув на выражение лица Му Цяняо, он заметил, как в его обычно холодных глазах на миг мелькнуло облегчение.
Облегчение?
Неужели их босс, всегда бесстрашный перед любыми трудностями, человек с волей из закалённой стали, испытывает волнение?!
Ван был поражён.
Кроме первого мимолётного взгляда на Му Цяняо, брошенного ею при входе в зал, Цзы Юй больше не смотрела на него ни во время ожидания рейса, ни при посадке.
Му Цяняо тоже не обращал на неё внимания.
Ближе к десяти вечера самолёт приземлился.
Цзы Юй увидела Сяо Чжуна, который уже ждал их у выхода.
Увидев её, он сразу же обрадованно улыбнулся. Ни малейшего раздражения или нетерпения из-за того, что из-за её исчезновения пришлось перестраивать график и устраивать целую суматоху.
Он искренне и тепло произнёс её имя:
— Цзы Юй.
Цзы Юй посмотрела на него, не улыбнулась, но её усталое и напряжённое лицо невольно смягчилось.
В этот момент Му Цяняо бросил на неё мимолётный, будто случайный взгляд.
— Молодой господин! — почтительно кивнул Сяо Чжун Му Цяняо.
Дождавшись ответного кивка, он повернулся к Цзы Юй и, забрав у неё небольшую сумку, весело сказал:
— Пошли, я отвезу вас домой.
Цзы Юй ничего не ответила, но послушно последовала за ним к машине.
Му Цяняо остался на месте, холодно наблюдая, как она уходит. Она тоже сменила одежду — больше не была в серой униформе уборщицы, а надела потрёпанную, дешёвую чёрную одежду. От этого она казалась ещё тоньше. Под фонарями её фигура напоминала лёгкую чёрную тень.
Когда машина скрылась из виду, Му Цяняо плотно сжал губы и решительно зашагал вперёд. За ним следом двинулись оба помощника.
Эх, их босс явно был в ужасном настроении.
Сяо Чжун, как и раньше, приехал в тот самый жилой комплекс и остановился у ворот виллы. Включив внутреннее освещение, он обернулся и увидел, как девушка, словно маленькое животное, свернулась клубочком на заднем сиденье и уже спала.
Его сердце сжалось от боли.
Он сразу заметил, что на этот раз у неё не было чемоданчика, а лишь небольшая, полустёртая холщовая сумка, лёгкая, будто пустая. Как же она жила последние полгода? Словно бездомный дух… Неужели её кто-то обижал?
Глядя на спящую девушку, Сяо Чжун вдруг вспомнил: за два раза, что он видел её после освобождения из тюрьмы, она ни разу не произнесла ни слова.
Ни единого.
Она была тихой, почти бесшумной.
Цзы Юй стояла в гостиной виллы, сонная и совершенно вымотанная. Сяо Чжун уже уехал, сказав перед отъездом, что завтра утром заедет за ней, чтобы отвезти к Му Цяняо.
Она даже не стала осматривать комнату и, не выключив свет, лениво растянулась на диване. Потом взяла аккуратно сложенное шерстяное одеяло и накинула его себе на голову, тут же провалившись в сон.
После полуночи виллу пронзил пронзительный, леденящий душу крик — такой резкий и полный ужаса, что волосы на затылке вставали дыбом.
Цзы Юй сидела на диване, дрожа всем телом. Её лицо было мертвенно-бледным, лоб покрыт холодным потом, промочившим волосы и щёки. Грудь тяжело вздымалась, она судорожно хватала ртом воздух.
На лице застыл ужас, глаза метались в панике. Она растерянно и почти одержимо оглядывала роскошно обставленную комнату, пока наконец не осознала, где находится — в гостиной этой виллы.
Это понимание немного смягчило страх и тревогу. Она вытерла пот со лба, прижала одеяло к груди и уставилась в стену. Прошло много времени, прежде чем она глубоко, будто выдохнув последнюю силу, выдохнула:
— Ах…
Давно уже не снились кошмары. Но стоило ей переночевать в этом доме — и прежние, неотвязные, зловещие сны вновь настигли её, пронзая сон и душу.
Холод из тех снов проникал в кости, леденил кровь и сердце.
Цзы Юй больше не смела спать. Она съёжилась на диване и с пустым взглядом уставилась в одну точку.
※
Когда Сяо Чжун приехал за ней утром, он увидел её лицо — белое, как бумага, почти синеватое. Единственным цветом на этом лице были чёрные глаза и тёмные круги под ними.
От этого контраста её лицо казалось ещё бледнее, а глаза — ещё темнее. В сочетании с её крайней худобой и безучастным, почти ледяным выражением лица она напоминала куклу из бумаги. Разве что у бумажной куклы хотя бы губы красные! А у неё — совсем без цвета, бледные, как воск.
— Неужели плохо спалось из-за непривычной постели? — участливо спросил он, глядя на её явные тёмные круги. В душе он был удивлён: ведь вчера в машине она спала так крепко.
Цзы Юй покачала головой.
Непривычная постель?
Сейчас, в её положении, не до таких изысков. Такие капризы — удел избалованных цветов в теплице. А она — скорее дикий сорняк, которому не пристало быть столь изнеженным.
Просто ей приснился кошмар.
Сяо Чжун, видя, что она не хочет говорить, тоже промолчал, лишь вздохнул про себя. Когда она села в машину, он сразу же тронулся — ведь до офиса «Му» было всего несколько минут езды.
Выйдя из машины, Цзы Юй лишь мельком взглянула на высокое, внушительное здание корпорации «Му», а потом опустила глаза. Только теперь она поняла, насколько близко находилась её вилла к штаб-квартире компании.
Сяо Чжун провёл её в здание и на лифте, предназначенном исключительно для Му Цяняо, поднял на самый верхний этаж, к кабинету генерального директора.
Остановившись у двери, он мягко сказал девушке, всё ещё сидевшей с опущенной головой и явно погружённой в свои мысли:
— Заходите. Молодой господин ждёт вас внутри.
Одновременно он легко постучал в дверь.
— Войдите, — раздался из кабинета спокойный, сдержанный голос Му Цяняо.
— Идите, — улыбнулся Сяо Чжун, открывая дверь.
Цзы Юй посмотрела на него и вошла. Дверь тихо закрылась за её спиной.
Му Цяняо откинулся на спинку кресла и, держа в руке ручку, внимательно разглядывал её. Увидев, что сегодня она выглядит ещё хуже, чем вчера, он чуть заметно нахмурился.
Цзы Юй села на кожаный диван у самой двери и безучастно уставилась на Му Цяняо, игнорируя стул перед его столом.
Она молчала. Му Цяняо тоже не спешил говорить. В комнате воцарилась зловещая тишина.
Му Цяняо холодно и спокойно смотрел на неё.
http://bllate.org/book/8945/815748
Готово:
