Пэй Инь усмехнулся, взял булочку и откусил, не придав этому значения.
Они остановились в уезде Кэна всего на одну ночь.
Куда именно отправятся дальше, Юй Ань не знала. Впрочем, ей и не нужно было знать: она твёрдо решила следовать за Пэй Инем, и это избавляло от необходимости продумывать маршрут.
Загрузив вещи обратно в багажник, Юй Ань увидела, как Пэй Инь стоит у двери отеля и прощается с Лао Лю.
— Когда в следующий раз заглянешь? — спросил тот.
— Неизвестно, — ответил Пэй Инь, вертя в пальцах сигарету. — Ты уж лучше спокойно занимайся гостиницей. Заработанные деньги трать на вкусняшки, а не копи их мне.
— …Понял.
— Ладно, опять слёзы на носу, — Пэй Инь вздохнул с лёгким раздражением, но всё же смягчил голос, чтобы утешить старика: — В следующий раз, глядишь, приведу тебе девушку.
— Ты каждый раз так говоришь, а хоть раз сдержал слово?
Лао Лю бросил взгляд на Юй Ань, стоявшую у двери машины, и, словно не желая сдаваться, добавил:
— Эта девушка — что надо. Может, попробуешь?
— Цык, — Пэй Инь лёгким шлепком по плечу прервал его речь. — Поехали.
Внедорожник плавно тронулся. Юй Ань смотрела в зеркало заднего вида: Лао Лю всё ещё стоял у входа и махал им вслед, в глазах его читалась грусть.
Только когда его фигура окончательно исчезла из виду, она отвела взгляд.
— Похоже, хозяин гостиницы сильно привязан к тебе, — сказала она.
— У Лао Лю нет детей, он одинок. Это нормально.
Вспомнив разговор в ресторане, Юй Ань добавила:
— Он очень переживает за твою личную жизнь.
Помолчав, она продолжила:
— Хотя, при твоих-то данных, отсутствие девушки выглядит странно.
Пэй Инь приподнял веки и взглянул на неё:
— А ты тоже переживаешь?
— …Просто так спросила.
— Тогда, госпожа Юй, почему сама не заведёшь парня?
Он снова перешёл на «госпожу Юй».
Она давно заметила: для него обращение никак не связано с тем, считает ли он её другом или нет. Просто стоит ему захотеть подразнить — и он тут же называет её «госпожой Юй».
Юй Ань уставилась вперёд, голос её прозвучал ровно и без эмоций:
— В любом случае все чувства со временем портятся.
Пэй Инь слегка усмехнулся:
— Похоже, ты никому не веришь?
Юй Ань удивилась, что он сумел уловить хотя бы проблеск её мыслей. Но в следующую секунду её рот опередил разум:
— Тогда я бы не поехала с тобой.
— …
Наступила тишина. Юй Ань только сейчас осознала, какой подтекст содержался в её словах.
Она открыла рот, чтобы что-то исправить, но Пэй Инь уже бросил на неё многозначительный взгляд и произнёс:
— А-а… Значит, веришь только мне?
Авторские комментарии:
Ежедневный распорядок господина Пэя: 1. Дразнить Юй Ань. 2. Дразнить Юй Ань. 3. Дразнить Юй Ань. (пожимает плечами)
Юй Ань смотрела вперёд, но краем глаза замечала насмешливую улыбку Пэй Иня.
Она сжала губы, размышляя, как опровергнуть его чрезмерную интерпретацию.
Не успела она подобрать убедительный ответ, как в кармане завибрировал телефон. Пэй Инь, заметив это, приглушил звук в машине.
На экране высветилось имя: Сун Ши Жань.
— Ань, ты уже встала?
— Встала.
— Сегодня не валялась в постели, — поддразнила Сун Ши Жань, но тут же вспомнила о деле: — В мастерской создали новое платье, образец пришёл несколько дней назад. Я отправила тебе один экземпляр — примерь и дай обратную связь.
Услышав это, Юй Ань вдруг вспомнила, что забыла важное.
Накануне отъезда она хотела рассказать Сун Ши Жань о своих планах, но звонок тётушки всё перепутал, и она совершенно выкинула это из головы.
Юй Ань понизила голос:
— Я уже не в гостинице.
— …
Долгая пауза. Обе молчали.
Юй Ань предполагала, что Сун Ши Жань рассердится: та не раз подчёркивала, что Юй Ань обязана сообщать, где находится.
В трубке слышалось лишь всё более учащённое дыхание Сун Ши Жань. Юй Ань машинально начала ковырять ногтем край телефона.
— Жань—
— Юй Ань.
Одно произнесённое имя перехватило дыхание. Юй Ань услышала разочарование в голосе подруги:
— Ты вообще считаешь меня подругой?
— …
Юй Ань иногда не понимала Сун Ши Жань.
Она считала себя холодной и скучной, с детства у неё почти не было друзей.
Только в университете появилась Сун Ши Жань — как наклеившийся пластырь, который не оторвёшь. Сколько бы Юй Ань ни отмахивалась, та всё равно улыбалась и шла навстречу.
Чем же она заслужила такую искренность?
— Прости, я забыла, — сказала Юй Ань.
Но Сун Ши Жань вдруг взорвалась:
— Юй Ань! Ты кроме этих слов вообще что-нибудь другое умеешь говорить?
— Ты едешь не в Пекин, не на Третье кольцо, а в Силань! Там же опасно, разве ты не понимаешь? Я прошу тебя иногда сообщать, где ты, не для того, чтобы подчеркнуть, насколько я тебе важна, а чтобы ты была в безопасности! Говоря грубо —
— Если ты там умрёшь, никто даже не узнает!
«Бип-бип-бип…» — звонок оборвался.
Юй Ань осталась в прежней позе, прижав телефон к уху. Последние слова Сун Ши Жань эхом отдавались в голове, не давая опомниться.
Голос Пэй Иня вернул её в реальность:
— Подруга?
— Ага, — кивнула Юй Ань.
Сун Ши Жань говорила так громко, что, конечно, Пэй Инь всё слышал.
— Почему не сказала ей?
— Забыла, — ответила Юй Ань.
Хотя сама прекрасно понимала: просто не считала Сун Ши Жань по-настоящему важной для себя.
— Она ведь очень за тебя переживает. Так поступать — значит ранить её, — сказал Пэй Инь.
Юй Ань немного опустила окно. В салон ворвался холодный ветер.
— Но в этом мире сколько вообще бывает искренности между людьми?
— Это лишь твоё мнение, — возразил Пэй Инь. — Если не попытаешься понять другого, откуда знать, искренен он или нет?
— …
Остальную часть пути Юй Ань молчала, уставившись в окно.
Она видела, как облака закрывают вершины далёких гор, как пастухи гонят яков по пастбищам, как весёлые подружки, взявшись за руки, фотографируются.
Но ничто не тронуло её.
Ей было просто холодно.
К полудню внедорожник проехал мимо небольшой деревушки. Неподалёку журчал ручей, и солнечные лучи, отражаясь от воды, играли бликами.
— Ты когда-нибудь ночевала в палатке?
Юй Ань машинально отозвалась:
— Нет.
Пэй Инь усмехнулся и больше ничего не сказал.
Она выпрямилась и посмотрела вдаль: у ручья стояли несколько палаток, под навесами кто-то жарил шашлык, кто-то играл в карты.
— Сегодня ночуем в палатке?
— Ага.
— Но у нас же нет палатки?
— Будет.
Машина остановилась на пустыре у ручья. Они вышли.
— Подожди здесь, я схожу за снаряжением, — сказал Пэй Инь.
— Ладно.
Юй Ань села на багажник и машинально теребила заднюю панель телефона, погружённая в свои мысли.
К ней подбежали две девушки и спросили, не могла бы она сделать им совместное фото. Юй Ань покачала головой:
— У меня не получится.
— Да ладно, просто щёлкни! Мы хотим оставить на память.
Помедлив несколько секунд, Юй Ань согласилась. Подойдя к их лагерю, она увидела, как девушки, держа в руках шампуры, корчат забавные рожицы.
— Отлично получилось! — одна из них взглянула на фото. — Хочешь, мы тебя сфотографируем?
— Нет, спасибо.
В этот момент вернулся Пэй Инь. Юй Ань кивнула девушкам и направилась к машине.
Откуда он только всё добыл? Он катил маленькую тележку, на которой лежали палатка, мангал и несколько пакетов с едой для барбекю.
— Где ты это взял?
— У дядюшки из деревни одолжил, — Пэй Инь хлопнул в ладоши. — Давай помогай.
Юй Ань начала снимать вещи с тележки:
— Ты вообще со сколькими людьми знаком?
Пэй Инь приподнял бровь:
— Со многими. Узнаешь со временем.
Юй Ань не ответила, в голове мелькнуло слово «общительный».
Палатка была простой конструкции, собиралась легко. Юй Ань не разбиралась в инструкции и, взяв молоток, начала что-то тыкать наугад.
Не заметив, она ударила себя по пальцу и тихонько вскрикнула, дуя на покрасневший кончик.
— Дай молоток, — протянул руку Пэй Инь.
— Может, помочь?
Он взглянул на её ушибленный палец и с досадой произнёс:
— Лучше не мешай. Сходи, принеси камеру.
— …Хорошо.
В сумке с камерами их было несколько. Юй Ань не знала, какую именно он хочет, и повесила себе на плечо все подряд — выглядело это довольно комично.
Пэй Инь, конечно, не удержался и громко рассмеялся. Отложив инструменты, он помог ей снять сумки.
— Не тяжело?
Юй Ань бросила на него выразительный взгляд: «Как думаешь?»
Наконец палатка была установлена.
Из соседнего лагеря вдруг раздался возглас удивления. Юй Ань подняла глаза, не понимая, в чём дело.
Пэй Инь лёгким толчком в плечо указал:
— Оглянись.
Она обернулась. Облака рассеялись, и перед ними предстала заснеженная вершина — близкая, будто её можно коснуться рукой.
Юй Ань стояла, запрокинув голову. Впервые она почувствовала, насколько человек ничтожен перед лицом природы. Гора, словно исполин, возвышалась над землёй, белоснежная, контрастируя с зелёным плато. Это зрелище потрясало до глубины души.
— Юй Ань, — услышала она голос Пэй Иня. Он произнёс её имя небрежно, но в интонации чувствовалась осторожная робость: — Станешь моей моделью?
Юй Ань поняла: ему нужны фотографии для рекламы лагеря, и требуется человек для кадров.
Но фраза «станешь моей моделью», сказанная здесь и сейчас, почему-то заставила её сердце дрогнуть.
Обычно она терпеть не могла фотографироваться. Пэй Инь явно боялся, что она вспомнит вчерашнее раздражение, но всё равно рискнул.
Как во сне, под его пристальным, устремлённым только на неё взглядом, Юй Ань кивнула.
Она сидела на складном стуле перед палаткой, держа в руках какие-то инструменты для антуража.
— Руку чуть в сторону, — попросил Пэй Инь.
— Так?
— …
Он подошёл и поправил положение её руки. Юй Ань напряглась, не зная, как себя вести.
— Расслабься.
— Не умею, — ответила она с вызовом.
Пэй Инь приблизился ещё ближе. Его тёплое дыхание коснулось её щеки. Она резко отвела лицо, но тут же услышала:
— Не двигай головой.
Юй Ань стиснула зубы и снова посмотрела прямо.
Их взгляды встретились. В глазах Пэй Иня, обычно насмешливых, сейчас читалась такая откровенная, почти гипнотическая мягкость, что Юй Ань не могла отвести глаз.
Она знала: он ничего такого не имел в виду. Но всё равно не хотела отворачиваться.
— Эй? Что случилось? — спросил он.
— …
Юй Ань резко зажмурилась, пытаясь прийти в себя.
Она сошла с ума. Её сердце, всегда спокойное и равнодушное, теперь бешено колотилось из-за человека, с которым она знакома всего неделю.
После съёмки наступило время обеда.
Пэй Инь убрал камеру и начал готовить барбекю. Он ловко разжёг угли — хоть и выглядел небрежным, в деле оказался настоящим мастером.
За эти дни Юй Ань заметила: Пэй Инь, хоть и любит поддразнить, в серьёзных делах всегда на высоте.
Будь то забота о ней во время укачивания или мягкие слова утешения для Лао Лю — он воспитан и умеет чувствовать чужие эмоции.
За всю свою двадцатилетнюю жизнь Юй Ань редко встречала людей, которые проявляли к ней такую доброту.
И тут она вновь вспомнила о Сун Ши Жань.
Открыв WeChat, она увидела: обычно активный чат с подругой молчал.
Пэй Инь помахал рукой перед её лицом:
— Что будешь есть?
Юй Ань выключила экран:
— Мне всё равно.
Такой ответ — худшее для того, кто выбирает за других. Но, видя её подавленное настроение, Пэй Инь не стал настаивать и приготовил несколько нейтральных шашлыков, протянув ей.
http://bllate.org/book/8941/815522
Готово:
