Тань Сюэсунь замерла, будто окаменев. «…»
Он…
Как он вообще посмел запугивать участницу ростом ниже 170 сантиметров?
— Подарю тебе подарок уровня Z. Нравится? — Чжэн Синьюй поднял глаза и медленно огляделся, его голос звучал легко, почти игриво.
На корте стоял оживлённый гул: большинство участников разминались, отрабатывая удары, но взгляды их постоянно скользили в сторону этой пары.
Камера благоразумно отвернулась.
Он был до боли прозрачен — ещё до начала матча прямо заявлял, что собирается загнать её на последнее место. Он не просто читерил, но и всё шоу явно подыгрывало ему, помогая устраивать этот фарс.
Тань Сюэсунь уже собралась покачать головой в отказе, но он усилил нажим.
— Ты можешь сказать только два слова: «нравится».
— …Нравится, — прошептала она, закрывая глаза.
— Открой глаза и повтори, — потребовал Чжэн Синьюй.
Нехотя она распахнула глаза и еле слышно выдавила:
— Нравится.
(Только не правда!)
Чжэн Синьюй, наконец, отпустил её.
Едва он разжал пальцы, она мгновенно отскочила назад, будто боялась, что он снова схватит её. Лицо Чжэн Синьюя оставалось бесстрастным, но рука, сжимавшая ракетку, напряглась так, что костяшки побелели, а злоба едва не заставила его сломать инвентарь.
Он привык к лицемерию и безоговорочному подчинению окружающих, но никогда не встречал таких, как она — даже после предупреждения осмеливающихся показывать страх перед ним.
Видимо, не знала, что такое настоящие страдания.
— До начала матча осталось десять минут. Прошу всех участников заранее размяться. На каждом корте будет судья, который будет вести счёт до одиннадцати очков. При равном счёте игра продолжается до первого преимущества.
Скоро начнётся…
На лице Тань Сюэсунь отразилась вся глубина её отчаяния. Она пошла за своей ракеткой и невольно бросила взгляд на Чжэн Синьюя.
Лишь один взгляд — и её поймали.
Она в панике торопливо отвела глаза, делая вид, будто осматривает весь корт.
Чжэн Синьюй медленно повернул шею, разминая пальцы, но его взгляд уже давно приковал её.
Слабость до такой степени, что даже собственные недостатки выставляла напоказ без тени стыда.
Его интерес был куда глубже простого любопытства — заставить её плакать было лишь первым шагом.
— Первый тестовый матч начинается сейчас.
Тань Сюэсунь встала на позицию, образуя с Чжэн Синьюем диагональ корта.
— Подавай ты, — легко взмахнул он ракеткой, подкинув ей волан.
Тань Сюэсунь удивилась:
— А, хорошо.
Хотя преимущество первой подачи на корте почти ничего не даёт.
Она левой рукой придержала волан, правая с ракеткой уже была наготове.
Отпустила — в тот миг, когда волан начал падать, ракетка ударила по головке, и снаряд низко перелетел сетку.
Чжэн Синьюй почти не шевельнулся. Полагаясь на свой рост и размах рук, он лёгким движением отбил высокий навес.
Он был к ней удивительно добр.
Тань Сюэсунь почувствовала странное несоответствие. Почему он выбрал именно высокий навес? Разве он знал, что она не станет использовать свой фирменный удар?
Такой высокий и короткий навес — по сути, бесполезный удар. Его делают, только если готовы к немедленной контратаке.
Как он вообще догадался, что она не станет применять свой «убийственный» приём? Даже Бо Ли об этом не знала.
После нескольких безобидных розыгрышей, похожих на разминку, Тань Сюэсунь поняла: Чжэн Синьюй явно не напрягается. Она решила закончить всё быстро.
Она помнила слова тренера Цзян: для девушек главное — избегать затяжных матчей. Лучше всего выиграть первые одиннадцать очков как можно скорее.
Тань Сюэсунь стала варьировать силу ударов, чередуя дальние и короткие подачи: сначала заставляла соперника отбегать на заднюю линию, а следующим ударом резко снижала мощность — волан едва касался сетки.
Противник с недостаточной скоростью ног на такую тактику попадался мгновенно.
Но её соперником был именно Чжэн Синьюй.
Она с ужасом наблюдала, как он, не торопясь, даже не добегая до передней линии, одним ловким движением длинной руки подкинул волан так, что тот точно перелетел сетку.
Удар был настолько быстрым, что Тань Сюэсунь ответила лишь по рефлексу.
Её хитрость раскрыта. Великий демон действительно универсален — ловит любой волан.
Если бы только она могла использовать свой фирменный удар… Тань Сюэсунь мучилась.
Их матч продвигался медленно. Счёт по-прежнему был «ноль: ноль», а Тань Сюэсунь уже чувствовала, как силы покидают её. Её физическая форма была слабой — по результатам теста на выносливость она получила самый низкий, D-уровень.
Раньше она побеждала одноклубников за пять минут, быстро набирая преимущество и убивая в них боевой дух.
А сейчас… Тань Сюэсунь тяжело дышала, в голове осталась лишь одна мысль: «Никогда не сдаваться». Она полностью погрузилась в погоню за воланом, даже не замечая, как другие участники, уже закончившие свои матчи, начали собираться вокруг, чтобы посмотреть поединок между ней и участником уровня S.
Через десять минут счёт стал 0:1 — Тань Сюэсунь проиграла первое очко.
Чжэн Синьюй по-прежнему выглядел непринуждённо: ни капли пота, рука с ракеткой — будто полководец на поле боя, спокойный, уверенный и острый, как клинок.
— Мне только кажется, или S так легко с ней обращается, будто кухонным ножом цыплёнка режет?
— Бедняжка Сунсунь, мне за неё больно.
— Я уже представляю, как S со мной в постели… Жаль только, что пота нет, — тихо признался один из парней, выражая свою симпатию.
Ма Сяоцзы закатила глаза:
— Заткнись, пошляк.
Бо Ли не сводила глаз с Тань Сюэсунь и всё больше тревожилась.
С ней явно что-то не так.
Стоявший рядом участник уровня B вдруг нарушил молчание:
— Она ещё держится. Чжэн Синьюй явно хочет её добить.
Бо Ли резко повернулась к нему:
— Что ты сказал?
— У Чжэн Синьюя в тесте три «А» по выносливости. У меня — AAB, и я едва свёл с ним матч вничью. Как думаешь, сможет ли кто-то с уровнем ADC выстоять против него? Да и Чжэн Синьюй явно не хочет, чтобы она выиграла хоть один из последующих матчей. Сегодня их будет как минимум пять. Если она выдохнется в первом, то при коротких перерывах во второй половине дня ей точно конец.
Бо Ли поняла его:
— Он хочет, чтобы Сунсунь получила уровень Z, верно?
— Не «хочет» — а «точно получит».
В этот момент на корте раздался звук падающей ракетки. Волан с силой врезался Тань Сюэсунь в плечо, от неожиданности она пошатнулась, и правая рука ослабла — ракетка выскользнула.
Зрители невольно втянули воздух:
— Ой-ой-ой…
— Как жёстко!
— S жесток.
— Бедная Сунсунь…
Силы полностью иссякли. Чжэн Синьюй не убивал её воланами — он просто ловил каждый, пока она сама не перестала успевать.
Боль от удара по плечу растекалась по всему телу. Тань Сюэсунь моргнула, несколько прядей из хвоста прилипли к влажным щекам. Она опустила голову, подняла ракетку и погладила натянутые струны.
Это была её старая ракетка, с которой она играла ещё в школе. Она почти не износилась — меняла только струны. Девушка берегла её, в отличие от мальчишек в школе, которые ломали по ракетке в месяц.
Она сопровождала её долгие годы. На прошлой неделе Тань Сюэсунь только заменила струны.
Наверное, выдержит и сегодня.
Тань Сюэсунь крепко сжала рукоять и снова поднялась, собравшись с духом.
— Ещё силы остались? — спросил Чжэн Синьюй. Его взгляд задержался на её слегка приоткрытых губах, на влажной чёлке и румяных щеках, на груди, вздымающейся от учащённого дыхания.
Под спортивной формой проступала соблазнительная мягкость.
Он медленно оглядел её с макушки до кончиков пальцев ног и уголки губ тронула усмешка:
— Если сил нет — тогда начнём по-настоящему.
Сердце Тань Сюэсунь дрогнуло.
Счёт стал 0:2. Тань Сюэсунь подала, но едва волан покинул её ракетку, как тут же вернулся обратно, пролетев над её головой и устремившись к линии.
Вылетит ли за пределы?
Тань Сюэсунь обернулась, надеясь, что волан упадёт за линию.
Но тот приземлился точно на ней. Даже линия покорилась великому демону.
Тань Сюэсунь упала духом, подняла волан и вернулась на позицию, чтобы снова подавать.
И тут же последовал сокрушительный удар. «Шлёп!» — волан врезался ей в ключицу, не дав даже шанса поднять ракетку для защиты.
Затем третий, четвёртый… девятый раз. Тань Сюэсунь получила девять ударов подряд — каждый раз сразу после подачи её безжалостно убивали.
Техника убийственных ударов у Чжэн Синьюя была доведена до совершенства.
Как только он решил, что она проиграет, она больше не выиграла ни одного розыгрыша — даже отбиться не могла.
Все части её тела, кроме лица, были отмечены воланами. Это было похоже на унижение.
Слёзы, как бы она ни моргала, уже не исчезали.
Судья свистнул:
— Счёт 0:11. Победа Чжэн Синьюя. Его рейтинг — S. Рейтинг Тань Сюэсунь — E.
Все глаза были прикованы к ней. Тань Сюэсунь всхлипывала, стараясь сдержать слёзы.
Она не плакала, но покрасневшие глаза выглядели куда трогательнее, чем можно было представить.
Такое приглашение, полное двусмысленности и соблазна, вызвало стон у парней:
— Чёрт! S собирается флиртовать с сестрёнкой Сунсунь!
— Где справедливость?!
— Со мной хоть флиртуй, но только не с Сунсунь!
Девушки вели себя сдержаннее, но не менее откровенно:
— Я согласна! S, я вся твоя!
— А-а-а! S, не надо! Я уже бегу в медпункт, жди меня!
— S, я уже легла.
Тань Сюэсунь чуть не расплакалась, но громкие возгласы отвлекли её. Она на самом деле не слушала, что ей говорил Чжэн Синьюй, уловив лишь отдельные слова: «медпункт», «отвечать».
— … — Она чувствовала неловкость: он так жёстко с ней обошёлся, что переспрашивать не хотелось.
Пусть будет что будет. В будущем она просто будет обходить его стороной.
Хмф.
Чжэн Синьюй, наблюдая за её растерянным, наивным видом и игривым сопротивлением, почувствовал лёгкий зуд внутри. Он отвёл взгляд, но теперь с нетерпением ждал встречи в медпункте.
До семи часов ещё не добрались, но уже начался второй раунд. Чэнь Во и Цзян Фэн, наблюдавшие за первым таймом, покинули зал. Остались тринадцать профессиональных судей, которые вели счёт и определяли промежуточные рейтинги.
Промежуточный рейтинг всё ещё учитывал результаты первоначального теста на выносливость, но основной вес имели результаты сегодняшних матчей.
— С одной стороны, тебе повезло сыграть с S — благодаря его рейтингу ты получила E. Но с другой — ты сама видишь последствия. Если проиграешь ещё три матча, тебя точно отправят в нижнюю группу, — серьёзно объясняла Бо Ли.
— Я не ожидала, что Чжэн Синьюй будет с тобой так жесток.
Тань Сюэсунь сделала большой глоток воды и, надув щёки, начала жевать воздух.
— Не говори, что я пользуюсь его рейтингом! Судья сказал, что дал мне E именно за то, что я продержалась полчаса.
Бо Ли знала, как ей тяжело, и поспешила её успокоить:
— Хорошо-хорошо, Сунсунь получила E своим трудом.
Тань Сюэсунь удовлетворённо кивнула и продолжила пить воду.
Глупышка так легко утешается.
Бо Ли и жалко стало, и захотелось её встряхнуть, но она сдержалась:
— У тебя ещё остались силы?
Лицо Тань Сюэсунь сразу обвисло:
— Нет. Даже держать ракетку не могу.
— Тогда сколько матчей ты ещё можешь сыграть?
— Полматча, — горестно протянула она, загибая пальцы.
— Не играй больше, — уговорила Бо Ли. — Ты сегодня уже вышла далеко за пределы своих возможностей. Завтра всё тело будет болеть. И как ты будешь играть дальше? Хочешь остаться без рук?
Тань Сюэсунь задумалась.
— Сунсунь, — Бо Ли снова позвала её серьёзно.
— А?
— Ты поверишь, если я скажу, что Чжэн Синьюй — хороший человек?
— ……………… Поверю.
Камера как раз повернулась на 180 градусов в их сторону. Жизнь не сладка, Тань Сюэсунь прижала пальцы к глазницам, превращая глаза в щёлки:
— S — самый лучший человек, которого я встречала. Ууу…
Бо Ли до ушей расплылась в улыбке.
— Тогда не забудь сходить в медпункт, ладно?
Тань Сюэсунь уже потеряла душу. Она кивнула в ответ на слова камере, движения её были скованными, будто у куклы на ниточках.
На самом деле, она бы кивнула на что угодно, что бы ни сказала Бо Ли.
Мышечная слабость после нагрузки окутывала всё тело, и Тань Сюэсунь начала отключаться.
— Я говорю это ради твоего же блага. Когда вырастешь, поймёшь. Не перенапрягайся, если не получается — иди в медпункт за лекарствами, — Бо Ли погладила её по голове с отеческой заботой.
Тань Сюэсунь потерла глаза и вяло ткнула кулаком в свою злосчастную соседку по комнате.
Как только закончился перерыв, последующие матчи она проигрывала один за другим. «Полматча» оказалось завышенной оценкой — на деле её просто разнесли в пух и прах. Даже соперники, не столь страшные, как Чжэн Синьюй, оказались сильными.
Все данные — и первоначальный тест на выносливость, и результаты сегодняшних матчей — находились у судей, которые и определяли рейтинги. Большинство участников не знали своих первоначальных оценок; они узнавали их лишь по результатам сегодняшних игр.
Исключение составляли участники с буквами и Чжэн Синьюй. Они прочно удерживали пять первых мест. Любой, кто осмеливался с ними играть, лишь терял в рейтинге.
Тань Сюэсунь после первого матча упала до уровня N. Её соперницей была девушка уровня K, которая когда-то клала ей еду на тарелку.
— Сунсунь, не унывай, — сказала девушка, прикрепляя себе новую табличку с рейтингом F. Она ласково помогла Тань Сюэсунь надеть её собственную табличку.
Её голос был нежным, как весенний ветерок.
Словно только что не она отправила волан прямо в голову Тань Сюэсунь.
Тань Сюэсунь, держась за сетку, добрела до скамейки в зоне отдыха и медленно опустилась на неё. Перед глазами всё заволокло белым туманом.
http://bllate.org/book/8939/815409
Готово:
