Он обернулся и встретился взглядом с Лэ Цюньцюнь, в глазах которой читалось недоумение. Её светло-янтарные глаза напоминали прозрачный ручей — в них легко было увидеть дно, и в них же отражался он сам.
— Что случилось? — спросил Нин Си Гу. — Зачем так на меня смотришь?
Лэ Цюньцюнь склонила голову, внимательно разглядывая его несколько мгновений, и без обиняков сказала:
— После твоих слов я вдруг поняла: ты очень похож на своего отца…
Словно кто-то внезапно сорвал повязку с его глаз.
Раньше ему уже говорили, что он всё больше походит на отца, но тогда он думал, что речь идёт лишь о внешности. И правда, внешне они были похожи. В отличие от старшего брата, который угодил родителям куда больше, Нин Си Гу не соответствовал их ожиданиям. Но сейчас, услышав слова Лэ Цюньцюнь, он вдруг осознал: речь шла не о внешности.
Теперь, задумавшись, он действительно заметил сходство. Несмотря на то, что отец и сын почти не жили вместе, их привычки, характеры и даже манера поведения оказались поразительно одинаковыми.
Неужели он, так ненавидевший отца, незаметно стал таким же, как тот?
«Если бы не встретил Лэ Цюньцюнь…»
Нин Си Гу пришёл в себя. Ему показалось, что теперь он уже не так похож на отца. Внезапно тревога отпустила его.
Он починил Лэ Цюньцюнь компьютер и ещё раз пожелал спокойной ночи.
Вернувшись в свою комнату, он отключил режим полёта, проверил журнал вызовов — пропущенных звонков не было, затем открыл WeChat — непрочитанных сообщений тоже не было.
Отец так и не перезвонил после того, как Нин Си Гу бросил трубку.
Нин Си Гу немного подумал и сам набрал номер.
Отец ответил.
— Алло? Пап.
— Слушаю.
Между ними воцарилось привычное неловкое молчание.
На этот раз старший господин Нин первым нарушил тишину:
— Тебе не нужно прятаться за отговорками… Тебе уже девятнадцать, вполне можно начать встречаться с девушками. Это совершенно нормально.
— Но помни: нужно позаботиться о защите — и о себе, и о ней. Только так можно быть по-настоящему ответственным. Ладно, скажу прямо: ты ещё молод, не стоит ради мимолётного удовольствия заводить ребёнка, не подумав как следует.
— Побывав в отношениях, ты всё поймёшь. Этого достаточно.
Чем дальше слушал Нин Си Гу, тем больше возмущался. Получалось, отец прямо поощрял его «побаловаться»?
Он онемел от изумления. Никогда не думал, что его строгий отец скажет нечто подобное. В груди вспыхнул гнев.
Отец продолжил:
— Я не буду вмешиваться в твою личную жизнь и не требую подробных отчётов. Но не нужно приводить её ко мне.
Нин Си Гу разозлился ещё больше. Хотя он и сам никогда не собирался знакомить Лэ Цюньцюнь с отцом — ведь такая, как она, с её лишь внешней красотой, точно не подходит в жёны, — слова отца вызвали у него протест. Ему не терпелось защитить Лэ Цюньцюнь от чужого пренебрежения.
Да, она не пара ему. Но в душе она — хорошая девушка.
Пусть у неё и нет изысканного воспитания, зато она жизнерадостна и легко находит общий язык с кем угодно; пусть её семья и не богата, но она сама добилась всего, начав с нуля и проявив независимость; пусть у неё и нет высокого образования… ну, это потому, что она глуповата. От глупой девушки многого не требуй.
Отец сказал:
— Не буду мешать тебе свиданию.
Нин Си Гу почувствовал, что отец собирается положить трубку, и внезапно спросил:
— Ты ведь всё равно проверишь, с кем я встречаюсь, верно?
Отец помолчал и неловко ответил:
— …Да.
Нин Си Гу глубоко вздохнул и серьёзно произнёс:
— Тогда я сам тебе всё расскажу. Не нужно ничего расследовать. Я сейчас пришлю данные.
И он действительно повесил трубку.
В его телефоне хранилось множество фотографий Лэ Цюньцюнь: с вечеринки, из парка развлечений, с рабочего дня. Он колебался немного, но выбрал фото, где она была в офисе — в этом образе она выглядела наиболее прилично.
Это должно развеять предубеждения отца.
Отец ответил: «Красивая девушка».
Больше ничего не спросил.
Нин Си Гу почему-то почувствовал, будто отец насмехается над ним, будто он выбирает женщин только по внешности. И возразить было нечего: Лэ Цюньцюнь и правда была «вышивкой без содержания».
Отец: «Я думал, ты будешь встречаться со сверстницами из университета».
Нин Си Гу задумался и ответил с лёгким раздражением:
— Девушки из университета совсем другие. Они ещё не вышли из своей башни из слоновой кости, слишком наивны. С ними нельзя просто так встречаться — нужно быть готовым нести ответственность.
К тому же, в университете ему так и не встретилась девушка, которая бы его заинтересовала.
Отправив это сообщение, Нин Си Гу замер и уставился на экран. Но ведь и сама Лэ Цюньцюнь, несмотря на свою кажущуюся лёгкость и тщеславие, иногда казалась ему невинной и чистой. Разве он может относиться к ней как к игрушке, не думая об ответственности?
Он размышлял почти всю ночь.
И вдруг понял одну вещь —
Прежде всего нужно, чтобы Лэ Цюньцюнь сама захотела с ним встречаться. А пока они даже не начали отношения. О чём он вообще рассуждает?
* * *
Время пролетело незаметно.
После новогодних каникул Лэ Цюньцюнь собралась возвращаться в Цзянчэн с кучей чемоданов и сумок. К счастью, Нин Си Гу был рядом, и она попросила его быть водителем — ведь самой вести машину несколько часов подряд утомительно.
Когда они въехали в город, Лэ Цюньцюнь спросила:
— Ты же снимаешь жильё на короткий срок? Этот месяц ещё живёшь там? Отвезти тебя в твою квартиру или сразу в университет?
Нин Си Гу подумал и ответил:
— Я вернусь в университет только после начала занятий.
— Отлично, — сказала Лэ Цюньцюнь. — Тогда помоги мне занести вещи ко мне домой.
Нин Си Гу усердно перетаскал все её местные деликатесы и подарки из машины в её квартиру. Вещей было так много, что ему пришлось сбегать вверх и вниз по лестнице три раза.
Лэ Цюньцюнь приготовила ему лимонад с колой и, когда он закончил, улыбнулась и протянула стакан.
Она наблюдала, как он пьёт, и сегодня была особенно нежной: взяла у него стакан и вручила конверт.
Этот конверт показался ему знакомым.
Раньше она платила ему зарплату именно в таком. Нин Си Гу взял его, открыл и увидел внутри купюры.
Лэ Цюньцюнь спокойно сказала:
— Сяо Нин, это твоя зарплата за прошлый месяц.
— И последний платёж за твою работу «щенком».
— С этого месяца я больше не буду тебе платить. Даже если будешь стараться изо всех сил, премии не будет. В последний раз спрашиваю: ты уверен?
Нин Си Гу даже не колебался. Мысли не успели промелькнуть в голове — он сразу ответил:
— Уверен.
Лэ Цюньцюнь обожала видеть, как высокомерный и надменный Нин Си Гу перед ней превращается в глуповатого щенка. Ей казалось, будто в груди перевернулась банка мёда — так сладко стало на душе.
Хотя ей и было немного стыдно: встречаться с парнем-первокурсником, у которого нет собственного дохода, — звучит не очень выгодно. Подругам об этом знать не следует, поэтому она решила держать свои отношения с Нин Си Гу в тайне.
Сказав это, Лэ Цюньцюнь, пока он ничего не успел сообразить, подпрыгнула на цыпочках и быстро чмокнула его в губы:
— Считай это новым авансом.
Нин Си Гу застыл на месте, будто его поцеловали до полной неподвижности. Лицо медленно залилось румянцем прямо у неё на глазах.
Лэ Цюньцюнь вытолкнула «глупого пёсика» за дверь:
— Ну, до скорой встречи!
И закрыла дверь.
Нин Си Гу очнулся только на лестничной площадке. Он несколько раз прошёлся туда-сюда, чувствуя себя так, будто голова идёт кругом и он совсем забыл, куда идти. Лишь через некоторое время он нашёл дорогу домой.
Он то радовался, то сомневался: неужели он наконец «заполучил» Лэ Цюньцюнь? Похоже на то… Но так ли это?.. Наверное?
Странно.
Всё идёт так, как он и хотел, но почему-то он совсем не спокоен. Сердце бьётся суматошно, и он не может перестать думать о Лэ Цюньцюнь.
Они снова начали часто переписываться. Нин Си Гу теперь плохо спал по ночам — он болтал с Лэ Цюньцюнь до самого утра, обсуждая всякую ерунду, но ему это нравилось. Он не чувствовал ни усталости, ни раздражения.
Ему хотелось болтать с ней всю ночь напролёт. Обычно Лэ Цюньцюнь засыпала первой, и только убедившись, что она спит, он с неохотой шёл спать сам.
А потом Лэ Цюньцюнь опубликовала новое видео в своём личном блоге — новогодний влог.
Нин Си Гу с уверенностью подумал: «На этот раз я точно там!» Но тут же засомневался: «А вдруг отец увидит это видео? Он ведь уже знает, что мы общаемся. Не сочтёт ли он такие съёмки пошлыми? Не скажет ли, что это ниже моего достоинства? Что тогда делать?»
Он открыл видео и пересмотрел его дважды. И по мере просмотра улыбка исчезла с его лица.
Его там не было. Совсем. Ни единого кадра.
…Более того, Лэ Цюньцюнь снова подчеркнула, что она одинока.
* * *
Лэ Цюньцюнь и не подозревала о разочаровании Нин Си Гу. Она была в прекрасном настроении — чувствовала, что отлично отдохнула и готова снова усердно работать и зарабатывать деньги!
Только что она выложила свой новогодний влог, как к ней заглянул Цзян Ешань:
«Ах, родители тоже давят на меня. Как же жестока эта девушка? Даже алмазы для неё — ничто. Такая целомудренная, отказывается притворяться моей подругой.»
«Не придумать ли мне способ, чтобы она стала моей настоящей девушкой? Тогда в следующий раз я смогу привести её домой.»
Слова Цзян Ешаня звучали так, будто он собирался измениться ради неё.
Другая бы поверила.
Но Лэ Цюньцюнь уже не испытывала к нему ни капли интереса.
Если бы не было Нин Си Гу, возможно, она бы поддалась его ухаживаниям. Но теперь у неё есть свеженький «щенок» — зачем ей старый мужчина?
По сравнению с Цзян Ешанем, который говорит сладко, но пусто, ей гораздо больше нравится самодовольный Нин Си Гу.
Лэ Цюньцюнь ответила:
«Лучше забудь. Та девушка считает, что недостойна быть твоей спутницей.»
Цзян Ешань:
«Пусть не унижает себя. Для меня она — самая лучшая девушка на свете.»
Это напомнило Лэ Цюньцюнь о прошлом. Когда ей было восемнадцать и она только начала встречаться с Цзян Ешанем, она думала, что нашла доброго человека.
Когда Цзян Ешань предложил стать её парнем, она была в восторге, хотя даже тогда чувствовала что-то неладное: ведь он был на девять лет старше неё — взрослый, опытный человек, а она ещё училась в школе.
Сейчас она вспомнила: ей тогда было столько же лет, сколько сейчас Нин Си Гу — оба учились на первом курсе.
Теперь, оглядываясь назад, она понимала: тогда она была совсем ребёнком. Ей казалось, что иметь такого парня — всё равно что оказаться героиней романов про всесильных магнатов. Это было так престижно!
Но теперь, в спокойном состоянии, она не могла понять: любила ли она Цзян Ешаня по-настоящему или просто гналась за глупым тщеславием?
Лэ Цюньцюнь задумалась и почесала затылок, не зная, как ответить.
«Вж-ж-жжж…»
На экране появилось новое сообщение.
Лэ Цюньцюнь посмотрела — это был Нин Си Гу:
«Сестрёнка, можно кое-что спросить?»
«Я посмотрел твой новый влог… Почему меня там снова нет?»
Лэ Цюньцюнь рассмеялась вслух — она почти представила, как Нин Си Гу хмурится и дуется.
Когда она монтировала видео, то действительно подумала: включить ли его? Но в итоге решила — не стоит.
Она не могла понять, были ли её чувства к Цзян Ешаню искренними или продиктованы тщеславием. Но, увидев сообщение Нин Си Гу, она точно знала: у него самого немало тщеславия!
В его возрасте парню уже кажется достижением, если он «заполучил» красавицу. А она — не просто красавица, а богатая и популярная интернет-знаменитость!
Ха-ха.
Даже если семья Нин Си Гу и не бедствует, и он учится в престижном университете, это всё равно не так уж и редко. А вот если он сумеет «поймать» её — это будет его величайшей удачей! Как же он тогда возгордится!
Гордость разливалась по груди Лэ Цюньцюнь, как тёплое вино.
Вся лёгкая грусть, вызванная разговором с Цзян Ешанем, мгновенно испарилась. Как только она увидела сообщение от Нин Си Гу, настроение сразу улучшилось. Она тут же забросила Цзян Ешаня и побежала болтать с Нин Си Гу.
Разговаривая с ним, она совсем забыла о Цзян Ешане.
Играть со щенком — самое увлекательное занятие на свете.
С ним можно играть целый день.
http://bllate.org/book/8928/814447
Готово:
